Tak seorang pun di dunia persilatan bisa menghindari permusuhan. Semua orang terjerat dalam dendam dan pemberian bantuan yang tumbuh seiring dengan reputasi mereka. Inilah sebabnya mengapa orang-orang di dunia persilatan tidak pernah mengklaim tak terkalahkan… kecuali satu—Klan Tak Terkalahkan.

Selama berabad-abad, Klan Tak Terkalahkan telah membangun reputasi sebagai klan yang tak terkalahkan, menyebabkan musuh-musuh mereka mengurungkan niat untuk melawan mereka.

Pertapa Tak Terkalahkan, Moyong Yul-Cheon, memerintah sebagai patriark klan saat ini. Dia adalah salah satu dari Sembilan Langit yang mengendalikan jianghu dan seorang pertapa yang jarang muncul di depan umum. Terakhir kali dia muncul adalah sepuluh tahun yang lalu ketika dia mengakhiri sejarah panjang Tentara Utara.

Dunia tahu bahwa Moyong Yul-Cheon sudah berusia lebih dari tujuh puluh tahun, namun pria yang duduk di hadapan Gwan Dae-Seung tampak tidak lebih tua dari tiga puluh tahun. Sebaliknya, ia adalah pria tampan yang tak tertandingi di usia akhir dua puluhan, dengan wajah yang tampak seolah diukir dari giok.

Moyong Yul-Cheon mengenakan jubah naga, pakaian yang hanya boleh dikenakan oleh Kaisar. Seekor naga hitam melilit seluruh jubah tersebut. Ada desas-desus bahwa kaisar telah memberinya izin khusus untuk mengenakannya. Tidak ada yang tahu kebenarannya, tetapi orang-orang mempercayainya.

Begitulah kedudukan Moyong Yul-Cheon, seorang seniman bela diri hebat yang dihormati oleh semua orang.

Moyong Yul-Cheon membentangkan selembar kertas beras besar di depannya, lalu dengan kuat menancapkan kuasnya ke kertas tersebut.

Dia membuat satu titik. Setelah itu, dia meletakkan kuas dan menatap titik itu, tanpa menunjukkan niat untuk melukis lebih lanjut.

Gwan Dae-Seung mengamati dengan napas tertahan. Dia tahu bahwa gelarnya sebagai Administrator Puncak Surga tidak berarti apa-apa bagi pria ini.

Tiba-tiba, Moyong Yul-Cheon mengerutkan kening melihat titik itu.

Apa arti sebuah titik sederhana sampai-sampai ia menatapnya seperti itu? pikir Gwan Dae-Seung. Itu hanya sebuah titik bulat. Namun, ia tak berani menebak artinya.

Setelah sekian lama, Moyong Yul-Cheon menggelengkan kepalanya dan bergumam, “Fiuh… Sulit sekali, ya, Dae-Seung?”

Gwan Dae-Seung segera meminta maaf, “Maafkan saya, Patriark, tetapi tampaknya pemahaman saya kurang. Saya tidak mengerti maksud Anda.”

Moyong Yul-Cheon tersenyum lembut. “Mengapa kau meminta maaf? Ini salahku karena menanyakan hal yang tidak perlu.”

“Apa yang tadi kau tatap dengan begitu intently?”

“Seluruh Ciptaan.”

“Maaf?”

Moyong Yul-Cheon tertawa kecil sambil bercanda, “Huhu! Ini cuma bercanda. Aku cuma bosan dan mencoba sesuatu yang gila untuk sesaat.”

Namun demikian, Gwan Dae-Seung tidak bisa menganggapnya sebagai lelucon.

Apakah junjungan saya telah mencapai keadaan di mana beliau dapat merangkum prinsip-prinsip seluruh Penciptaan dalam satu titik?

Dunia mengira Sembilan Langit menguasai dunia persilatan, tetapi Gwan Dae-Seung tahu mereka salah. Moyong Yul-Cheon adalah langit di atas langit.

Sepuluh tahun lalu, ia mencapai tahap Peremajaan. Ia menanggalkan tubuhnya yang tua dan berat, dan kembali seperti penampilannya di usia dua puluhan. Ini bukan sekadar menunda penuaan, melainkan reformasi tubuh secara harfiah.

Seorang seniman bela diri biasa mungkin akan merasa puas, tetapi Moyong Yul-Cheon berbeda. Dia hanya fokus pada pengembangan dan penyempurnaan seni bela dirinya. Bahkan, dia baru saja keluar dari pengasingan setelah mencapai alam baru. Sejak itu, dia hanya melukis dan memainkan alat musik.

Namun, tak seorang pun di Klan Tak Terkalahkan menganggap perilaku eksentriknya aneh. Mereka memiliki kepercayaan buta pada kepala keluarga mereka, dan Gwan Dae-Seung bukanlah pengecualian.

Moyong Yul-Cheon telah mengenali bakat Gwan Dae-Seung sejak kecil dan mengirimnya ke Puncak Surga. Dia juga membantunya naik pangkat. Tentu saja, usaha Gwan Dae-Seung sendiri adalah faktor terbesar, tetapi dia tidak akan mencapai posisinya saat ini secepat ini tanpa bantuan gurunya.

Senyum tipis teruk di wajah Moyong Yul-Cheon saat ia menatap Gwan Dae-Seung. “Kau sering mengunjungi rumah utama akhir-akhir ini. Ada apa?”

“Baiklah…” Gwan Dae-Seung menceritakan peristiwa di rumah besar itu dan pemusnahan Para Pemburu Surgawi, tanpa menambahkan atau mengurangi apa pun.

“Jadi, maksudmu ada seseorang yang memata-matai kita? Apakah kamu sudah menemukan petunjuk yang menjanjikan?”

“Ada beberapa tersangka potensial, tetapi saya belum bisa memastikan.”

“Hmm!”

“Untuk saat ini, saya berencana untuk meningkatkan upaya pengawasan kita. Untuk melakukan itu, saya memerlukan persetujuan Anda untuk beberapa hal.”

“Berbicara.”

“Pertama, kita membutuhkan pengganti untuk Para Pemburu Surgawi.”

“Apakah Korps Jiwa Hitam akan cukup? Anak-anak itu lebih kuat dan lebih dapat diandalkan.”

“Terima kasih.”

“Ada lagi?”

“Bisakah kita membangkitkan kembali Iblis Kekacauan?”

Senyum Moyong Yul-Cheon semakin lebar. “Jadi, kau menilai bahwa sekarang adalah waktu yang tepat?”

“Ya, kondisinya sempurna.”

“Huhu! Lakukan sesukamu.”

“Terima kasih, Liege.” Gwan Dae-Seung bersujud, membenturkan kepalanya ke lantai dengan sangat keras hingga terdengar bunyi gedebuk yang keras.

Moyong Yul-Cheon berdiri dan berjalan ke jendela. Sebuah gunung dan kolam buatan yang didekorasi dengan indah terlihat. Itu adalah pemandangan favoritnya. “Dae-Seung.”

“Ya, Tuanku?”

“Bagaimana kabar anak laki-laki itu?”

“Anak laki-laki itu?”

“Penerus Tembok Utara.”

“Ah! Maksudmu Jin Mu-Won.”

“Benar sekali. Tembok Utara adalah satu-satunya ahli bela diri yang pernah membuatku waspada. Tentu saja, aku tidak bisa tidak khawatir tentang penerusnya.”

Meskipun kemampuan bela diri Jin Kwan-Ho jauh lebih rendah darinya, pria itu memiliki sesuatu yang lebih dari sekadar kekuatan. Kemauan dan semangat bertarungnya yang pantang menyerah telah meninggalkan kesan mendalam.

“…Dia kuat.”

“Oh! Apakah dia sekuat itu?”

“Dia setidaknya lebih kuat dari Sepuluh Tetua Agung.”

Moyong Yul-Cheon terdiam. Dia benar-benar terkejut. “Sungguh mengagumkan. Memiliki kekuatan sebesar itu di usia yang begitu muda! Bahkan aku pun tidak sekuat itu di usia awal dua puluhan.”

“Seperti yang diharapkan, potensi Tentara Utara sangat besar. Mampu menghasilkan ahli bela diri seperti itu dalam waktu sesingkat itu, bahkan setelah kehilangan segalanya… mereka seperti gulma yang tumbuh kembali meskipun diinjak dan dilindas berulang kali.”

Senyum di wajah Moyong Yul-Cheon lenyap. Gwan Dae-Seung menahan napas dan memperhatikan tuannya.

“Jika Anda membiarkan gulma tumbuh tanpa pengawasan, pada akhirnya gulma itu akan merusak seluruh gunung dan kebun. Saya tidak ingin melihat gunung dan kebun yang telah saya buat dengan begitu banyak waktu dan usaha menjadi rusak.”

“Aku mengerti maksudmu.” Gwan Dae-Seung membungkuk dalam-dalam, sedikit getaran menjalari bahunya. Baginya, Moyong Yul-Cheon adalah dewa, dan kata-katanya adalah hukum. Manusia biasa tidak bisa menentang kehendak surgawi.

“Kuharap aku tak akan pernah mendengar kata-kata ‘Tentara Utara’ lagi. Jika perlu, mintalah bantuan Seomoon Hwa atau Shim Mu-Wae. Mereka tak akan bisa menolak jika kau bilang aku yang memberi perintah.”

“Saya mengerti.”

Moyong Yul-Cheon mengulurkan tangannya ke langit di luar jendela. Dia membuat gerakan menggenggam, menutup telapak tangannya yang terulur.

Dia tahu bahwa tangan manusia tidak bisa menampung langit. Namun, keinginan manusia untuk menantang hal yang mustahil adalah bawaan lahir, dan dia lebih setia pada keinginan itu daripada siapa pun.

Terungkapnya

fakta bahwa seorang seniman bela diri dari Aliran Malam Sunyi telah mencapai final turnamen mengejutkan dunia persilatan (jianghu) hingga tak terkatakan. Rasa malu menyebar ke seluruh Dataran Tengah, membuat penduduknya murka. Kemarahan para Pemburu Iblis, khususnya, tak mengenal batas.

Masyarakat menuntut agar lagu Silent Night segera diberantas, dan banyak yang setuju.

Heaven’s Summit dengan cepat diselimuti awan perang. Orang-orang biasa, yang merasakan konflik yang akan datang, diliputi rasa takut.

Di tengah perpaduan aneh antara ketakutan dan kegilaan ini, satu orang bersinar sangat terang: Dam Soo-Cheon, Bintang Tunggal Langit Biru.

Dialah pahlawan yang langsung membunuh Jo Wol, yang bahkan telah mendorong Shim Won-Yi ke dalam krisis, sehingga mengembalikan kebanggaan Dataran Tengah. Tujuh tahun lalu, ia telah mengukir namanya melalui Uji Coba Seratus Duel. Dan sekarang, ia telah melangkah dengan spektakuler ke panggung dunia. Kerumunan meneriakkan namanya, yakin bahwa ia akan menjadi penyelamat Dataran Tengah.

Para talenta terbaik di dunia jianghu sebelumnya dikenal sebagai Tujuh Langit Muda, tetapi sekarang tidak lagi.

Pedang Utara dan Bintang Tunggal.

Istilah baru ini mengelompokkan Jin Mu-Won dan Dam Soo-Cheon bersama. Rumor mengatakan bahwa mereka berada di atas Tujuh Langit Muda. Pendapat sangat terpecah mengenai siapa yang akan menang dalam pertarungan antara keduanya. Beberapa mengatakan Pedang Utara akan menang. Yang lain bersikeras bahwa Bintang Tunggal yang akan menang. Mereka berspekulasi bahwa keduanya akan segera berbentrok untuk menentukan siapa yang lebih unggul.

Dalam suasana tegang ini, membandingkan Northern Blade dan Lone Star adalah satu-satunya penghiburan yang mereka miliki.

Peristiwa di Heaven’s Summit akhirnya disiarkan ke seluruh penjuru dunia, dan Cabang Tentara Utara Heaven’s Summit pun tidak terkecuali.

Dibangun di lokasi bekas Benteng Angkatan Darat Utara, yang telah hangus terbakar tujuh tahun lalu, cabang ini dibentuk untuk memantau Malam Sunyi di dataran tengah bagian utara dan menekan setiap tanda-tanda awal.

Jang Cheon-Woo, manajer cabang, memikul tanggung jawab besar yang dulunya diemban oleh Tentara Utara. Akibatnya, dialah yang paling terkejut dengan berita dari Puncak Surga.

“Jadi, penerus Tentara Utara masih hidup.”

Cabangnya berdiri di lokasi bekas benteng Tentara Utara. Dia harus berjalan di jalan berduri yang sama seperti yang mereka lalui, sehingga berita itu menghantamnya dengan dampak yang luar biasa.

“Kehendak langit sungguh tak terduga. Mengirim penerus Tentara Utara ke dunia lagi pada saat ini…”

“Uwaaack!”

Tiba-tiba, teriakan keras terdengar dari luar.

Jang Cheon-Woo langsung tahu ada sesuatu yang tidak beres. Sambil meraih senjatanya, dia berlari keluar.

Para penyusup menyerbu tembok tinggi, membakar dan membantai semua orang yang mereka temui. Terkejut, para ahli bela diri dari Cabang Angkatan Darat Utara tumbang tanpa perlawanan berarti.

“Siapa kalian ?” Jang meraung, mengayunkan dao besar dan mengirimkan hembusan angin tajam ke arah para penyusup.

“Keuk!”

Tiga penyusup berteriak dan roboh setelah terbelah menjadi dua, tetapi ekspresi Jang Cheon-Woo tetap muram. Hanya ada satu kelompok yang akan menyerang tempat ini.

“Seperti yang kuduga, mereka berasal dari Malam Sunyi.”

Para pendekar Malam Sunyi muncul dari segala arah, berlipat ganda seperti roh jahat dalam kegelapan. Jang Cheon-Woo menggigit bibirnya erat-erat. Mereka membantai para pendekar cabang itu seperti iblis yang tak terhentikan. Dia berusaha sekuat tenaga untuk menangkis mereka, tetapi itu tidak cukup. Dia tidak mampu menghadapi mereka semua sendirian.

Tiba-tiba, mereka mundur seperti air pasang yang surut, meninggalkan para anggota cabang yang nyaris tidak selamat, saling bertukar pandangan kebingungan.

Jang Cheon-Woo juga sama bingungnya. Mereka sedang mendapatkan momentum, tetapi tiba-tiba mereka mundur? Ada apa ini…?

TRULULULU!

Suara guqin bergema di seluruh area. Para praktisi bela diri awalnya bingung, tetapi mereka segera mulai meringis kesakitan.

“Seni Suara S!”

“Kuaaack!”

Gendang telinga mereka pecah, dan darah mengalir deras dari telinga mereka. Mereka yang memiliki qi batin yang kuat mencoba melindungi organ vital mereka, tetapi sia-sia. Melodi guqin melewati gendang telinga mereka dan menyerang pikiran mereka secara langsung.

Terpukau oleh seni suara yang dahsyat ini, para ahli bela diri dari Cabang Angkatan Darat Utara menggeliat kesakitan saat mereka sekarat.

Jang Cheon-Woo bukanlah pengecualian. Arteri koronerinya putus, dan gendang telinganya pecah, mengeluarkan darah deras. Jantungnya, yang beberapa saat sebelumnya berdetak kencang, meledak.

Keuk! Seandainya saja Tentara Utara masih utuh…

Itulah pikiran terakhirnya.

Lima belas menit setelah melodi mulai dimainkan, semua orang tewas.

Seorang musisi tua akhirnya muncul, dikelilingi oleh pengawal-pengawalnya. Dia adalah Iblis Suara Surgawi Yoon Cheon-Hak, yang datang untuk membalas dendam atas kematian muridnya, Geum Dan-Yeop.

Serangan Ksatria Malam Sunyi terhadap Dataran Tengah telah dimulai, dengan Yoon Cheon-Hak sebagai garda terdepannya.