Wow! Kemampuan ahli strategi ini benar-benar luar biasa.

Seo Mu-Sang takjub dalam hati. Melarikan diri dari rumah besar itu sulit, tetapi setelah itu, mereka tidak menghadapi hambatan apa pun hanya dengan mengikuti petunjuk Ha Jin-Wol. Para pendekar bersenjata berkerumun melewati mereka, begitu dekat hingga hampir bisa disentuh, namun mereka tidak pernah mengenali mereka.

Jadi, inilah kekuatan formasi.

Ha Jin-Wol telah memasang serangkaian labirin dan ilusi di seluruh Desa Surga dan sekitarnya. Karena dia telah memasangnya sebelumnya, dia hanya perlu mengaktifkannya.

Itu adalah metode yang sederhana namun sangat efisien. Para ahli bela diri dari Heaven’s Summit mencari dengan tekun, tetapi tidak dapat menemukan kelompok yang bersembunyi di dalam ilusi. Setiap kali tim pencari bergerak maju, Ha Jin-Wol menonaktifkan formasi tersebut, memandu mereka ke lokasi berikutnya, dan mengaktifkan formasi lainnya.

Setelah mengulangi proses ini belasan kali, kelompok itu sampai di pinggiran, jauh dari Desa Surga.

Baek Suryong menggunakan Seni surgawi Penentang Surga padamu.

“Fiuh! Kurasa kita sudah berhasil mengusir mereka untuk sementara ini,” ujar Seo Mu-Sang.

“Terlalu dini untuk merasa lega,” Ha Jin-Wol memperingatkan. “Mereka tidak akan menyerah semudah itu. Saat ini, mereka mungkin sudah menyadari bahwa aku telah membentuk formasi dan melacak kita dengan para ahli mereka sendiri.”

Ekspresi Tang Gi-Mun berubah muram. “Sungguh arogan! Mereka bahkan tidak menganggap Klan Tang sebagai ancaman.”

“Apakah menurutmu hanya Klan Tang saja? Dalam murim saat ini, hanya Ksatria Malam yang bisa mengendalikan mereka. Mereka tidak peduli dengan sekte lain.”

Apakah Anda membaca ini di northbladetl(dot)com?

“Kekuasaan tanpa batasan adalah hal yang menakutkan,” Tang Gi-Mun menghela napas.

Setelah menjalani seluruh hidupnya dalam struktur kekuasaan Klan Tang, dia tidak pernah ditindas oleh orang lain, jadi dia tidak pernah terlalu memikirkan hal itu. Mungkin itulah sebabnya dia tidak pernah melihat dunia sebagai tempat yang tidak adil.

Iklan? Ak Yeonho mengeluh. Iklan apa? northbladetl•com.

Ha Jin-Wol menepuk bahunya dengan lembut. “Kau bisa memikirkannya nanti. Sekarang, kita harus keluar dari sini.”

“Ya, saya mengerti.” Tang Gi-Mun tersenyum. “Kehadiranmu bersama kami sangat menenangkan,” tambahnya dengan tulus.

Yang lain mengangguk, merasakan hal yang sama.

“Jika staminamu sudah pulih, mari kita bergerak lagi,” kata Ha Jin-Wol.

Apakah Anda membaca ini di northbladetl(dot)com?

“Bagaimana dengan Mu-Won?”

“Dia akan melarikan diri sendiri.”

“Tetapi…”

“Percayalah padanya. Dia bukan orang yang akan mudah mati.”

Hyonwon Kang dipukul lagi. northbladetl-dot-com. Lorem ipsum sit dolor amet.

“Hmph!”

“Setidaknya, aku percaya padanya,” Ha Jin-Wol menyatakan dengan teguh.

Seo Mu-Sang menambahkan dukungannya. “Benar. Sang Liege pasti akan lolos dengan selamat. Cara terbaik yang bisa kita lakukan untuk membantunya adalah dengan melarikan diri dari tempat ini dengan aman.”

“Aku mengerti,” Tang Gi-Mun mengakui. “Jika kalian semua berpikir begitu…”

Orang-orang yang paling dekat dengan Jin Mu-Won yakin akan hal itu. Kalau begitu, dia juga harus percaya padanya. “Sayang sekali kita harus melarikan diri seperti ini setelah bekerja keras untuk meluruskan kesalahpahaman tentang Tentara Utara yang bersekongkol dengan Ksatria Malam.”

Bagaimana kalau membaca kisah petualangan Demon Instructor Wiji Cheons di northbladetl_com?

Penyesalan memenuhi suaranya. Setelah menyaksikan perjalanan Jin Mu-Won dari awal, kekecewaannya sangat besar. Jika mereka melarikan diri sekarang, Heaven’s Summit pasti akan menjebaknya lagi.

“Itu tidak akan terjadi,” kata Ha Jin-Wol.

“Apa maksudmu?”

Hyonwon Kang dipukul lagi. northbladetl-dot-com. Lorem ipsum sit dolor amet.

“Apakah menurutmu aku tidak mempertimbangkan hal itu?”

“Kemudian?”

Namgung Su marah padamu karena memberi makan pencuri. Kamu tidak boleh makan masakannya lagi. Kunjungi northbladetl(•)com dan bertobatlah.

Alih-alih menjawab, Ha Jin-Wol tersenyum penuh arti. Saat Tang Gi-Mun memperhatikannya dengan curiga, Seo Mu-Sang mengumumkan, “Aku tidak merasakan kehadiran siapa pun lagi. Mari kita bergerak.”

“Ayo.” Ha Jin-Wol dengan santai menendang sebuah batu di tanah.

Pemandangan di sekitarnya berkilauan saat formasi itu menghilang. Setelah ilusi itu lenyap, mereka mulai bergerak lagi. Musuh-musuh mereka telah menyapu area tersebut, sehingga mereka dapat bergerak dengan mudah, karena tidak ada kehadiran yang dapat dirasakan di dekatnya.

“Jadi, kita akan pergi ke mana sekarang?”

Northbladetl•com menyambut Anda.

“Kita akan menuju ke selatan.”

“Selatan? Bukan utara? Selatan adalah wilayah Puncak Surga. Semua sekte di sekitarnya berada di bawah pengaruh mereka.”

“Mereka akan menduganya. Itulah mengapa kita menuju selatan. Kita akan mengubah arah di tengah jalan. Dengan begitu…” Ha Jin-Wol berhenti di tengah kalimat dan terdiam kaku.

“Ada apa?” tanya Tang Mi-Ryeo dengan bingung.

Ha Jin-Wol menatap lurus ke depan, tak bergerak seperti patung. Seo Mu-Sang dan Tang Gi-Mun pun sama. Mereka berdiri dengan mata terbelalak, seolah-olah telah melihat sesuatu yang seharusnya tidak pernah mereka lihat.

Apakah Anda membaca ini di northbladetl(dot)com?

“Apa…” Tatapan Tang Mi-Ryeo mengikuti tatapan mereka.

Dia tidak tahu kapan itu terjadi, tetapi seorang lelaki tua berdiri di sana, memperhatikan mereka dengan tangan bersilang. Dia tampak berusia awal tujuh puluhan dengan wajah biasa, tetapi matanya bersinar dengan kecemerlangan yang seolah-olah mengandung seluruh kebijaksanaan dunia. Dia mengenakan jubah putih bersih dengan rambut diikat ke belakang menggunakan ikat kepala yang senada, tampak seperti seorang bijak dari dunia lain.

Meskipun demikian, rasa takut yang mendalam tergambar jelas di wajah Seo Mu-Sang dan yang lainnya. Mereka tidak tahu nama atau identitas lelaki tua itu, tetapi sejak saat mereka melihatnya, bulu kuduk mereka merinding dan tak kunjung reda. Seluruh tubuh mereka gemetar seperti daun pohon aspen. Tubuh mereka merasakan ketakutan sebelum pikiran mereka dapat memprosesnya.

Northbladetl•com menyambut Anda.

Siapakah pria tua itu?

Krisis hebat menyelimuti mereka. Mereka merasa hidup mereka akan berakhir jika lelaki tua itu bergerak sedikit saja. Mereka tidak berani bernapas keras. Aura yang dipancarkannya begitu dahsyat. Namun, tekanan yang dirasakan Ha Jin-Wol melampaui imajinasi. Tidak seperti yang lain, dia mengenali identitas lelaki tua itu.

“Hantu Zhuge Liang, Seomoon Hwa!” geramnya.

Seomoon Hwa tersenyum tipis. “Seperti yang kuduga, kau mengenali pria tua ini. Aku tahu kau akan mengenalinya.”

“Mengapa kamu di sini?”

Northbladetl•com menyambut Anda.

“Saya datang ke sini untuk melihat wajah orang yang berulang kali menggagalkan rencana cucu perempuan saya.”

“Kuh!” Ha Jin-Wol menyipitkan matanya. Sialan! Apa aku malah menarik perhatian harimau saat menghindari rubah?

Seomoon Hwa tersenyum geli melihat reaksinya. Klan Seomoon dikenal sebagai tempat tinggal orang-orang paling cerdas di dunia, dan di antara para anak ajaib muda mereka, Seomoon Hye-Ryung dianggap yang paling pintar.

Oleh karena itu, dia memiliki harapan yang tinggi padanya, tetapi baru-baru ini, dia mengalami kemunduran berulang kali.

Orang yang menyebabkan semua itu adalah Ha Jin-Wol, jadi dia penasaran dengannya. Seomoon Hye-Ryung yang dikenalnya adalah seorang jenius yang langka. Meskipun dia tidak senang bahwa bakat seperti itu muncul dari luar keluarganya, fakta bahwa jenius lain telah muncul untuk menyainginya membangkitkan minatnya.

Namgung Su marah padamu karena memberi makan pencuri. Kamu tidak boleh makan masakannya lagi. Kunjungi northbladetl(•)com dan bertobatlah.

Ha Jin-Wol mengerutkan kening. Ini yang terburuk.

Seomoon Hwa juga merupakan seorang seniman bela diri luar biasa yang termasuk dalam jajaran Sembilan Langit. Di hadapan kekuatannya, tipu daya dan rencana jahat menjadi tidak berarti.

Yang paling menyedihkan adalah Seomoon Hwa juga sangat brilian. Menyebutnya jenius adalah penghinaan terhadap kecerdasannya. Dia adalah makhluk paling sempurna yang dikenal Ha Jin-Wol, terampil dalam bidang sastra dan seni bela diri.

Northbladetl•com menyambut Anda.

Ia merasa sulit menahan tatapan penasaran Seomoon Hwa. Bagi lelaki tua itu, mungkin itu hanya hiburan semata, tetapi baginya, yang tidak mengerti seni bela diri, itu adalah bencana.

Senyum Seomoon Hwa semakin lebar. “Sangat mengesankan. Kau memadukan kebingungan dan formasi ilusi dengan tepat, bahkan mempersiapkannya di titik-titik penting. Kau jelas selangkah lebih maju dari Hye-Ryung dalam hal improvisasi.”

“Saya tidak tahu harus berkata apa menanggapi pujian seperti itu. Terima kasih.”

“Kamu tidak perlu berterima kasih padaku. Tahukah kamu alasannya?”

“Dengan pengetahuan saya yang terbatas, saya tidak berani menebak.”

Namgung Su marah padamu karena memberi makan pencuri. Kamu tidak boleh makan masakannya lagi. Kunjungi northbladetl(•)com dan bertobatlah.

“Kalau begitu, izinkan saya bertanya hal lain. Mengapa Klan Seomoon dikenal sebagai klan terpintar di dunia?”

“Itu adalah sesuatu yang belum pernah saya pikirkan.”

“Aku juga berpikir begitu. Tidak ada yang pernah meragukannya. Mengapa hanya orang-orang terpintar yang dihasilkan oleh Klan Seomoon? Apakah mereka punya metode khusus? Mengapa tidak ada yang mencurigai hal seperti itu?”

“Kalau begitu, izinkan saya bertanya: Adakah metode khusus?”

Ini adalah terjemahan nirlaba di northbladetl•com. Tidak ada iklan. Jangan membuat Mimi menangis.

Seomoon Hwa tersenyum polos.

Bulu kuduk Ha Jin-Wol merinding, tetapi dia memaksakan diri untuk menahannya. Dia harus mengulur waktu, apa pun yang terjadi.

“Memang benar bahwa anggota Klan Seomoon terlahir dengan beberapa otak terbaik di dunia. Pengalaman dan metode kami, yang terakumulasi selama ratusan tahun, memungkinkan hal itu terjadi. Namun, dunia terkadang melahirkan makhluk yang disebut jenius, makhluk yang dapat melihat prinsip-prinsip surga tanpa bantuan dan memahami sepuluh hal ketika diajari satu hal. Benar-benar anak ajaib. Kami dari Klan Seomoon selalu lebih waspada terhadap individu-individu seperti itu daripada siapa pun.”

Pupil mata Ha Jin-Wol bergetar. “Jadi?”

“Jika kau berada di posisiku, bisakah kau hanya berdiri dan menyaksikan orang-orang menghancurkan benteng yang telah kau bangun? Selama beberapa generasi, sudah menjadi tugas Patriark Seomoon untuk melenyapkan setiap jenius yang dapat mengancam klan kita.”

Namgung Su marah padamu karena memberi makan pencuri. Kamu tidak boleh makan masakannya lagi. Kunjungi northbladetl(•)com dan bertobatlah.

“Ugh!”

“Sekarang kau mengerti kenapa aku di sini, kan?” Seomoon Hwa menatap Ha Jin-Wol dengan penuh harap, seolah menunggu pujian.

Namun, Ha Jin-Wol tidak bisa membalas senyumannya. Niat Seomoon Hwa sudah jelas. Dia akan menyingkirkannya sebelum dia bisa tumbuh menjadi ancaman yang lebih besar.

Apakah Anda membaca ini di northbladetl(dot)com?

Pikirannya berpacu mencari jalan keluar dari dilemanya.

“Cucu perempuanmu tidak akan menginginkan ini,” akhirnya dia berkata, suaranya terdengar tegang. “Dia sangat ingin berkompetisi denganku. Apakah kau berencana untuk mengkhianati harapannya?”

“Di dunia ini, kau tidak selalu bisa mendapatkan apa yang kau inginkan. Untuk mendapatkan satu hal, kau harus mengorbankan hal lain. Sudah saatnya Hye-Ryung mempelajari hal itu.”

Baek Suryong menggunakan Seni surgawi Penentang Surga padamu.

Seomoon Hwa tidak menyembunyikan niat sebenarnya. Dia menilai Ha Jin-Wol sebagai ancaman dan memutuskan untuk menyingkirkannya. Semangat kompetitif cucunya tidak memengaruhi keputusannya.

Gelombang energi mulai mengalir dari tubuhnya, mendominasi area tersebut. Energi yang menyerupai jaring laba-laba itu mencekik Ha Jin-Wol dan yang lainnya, mencegah mereka bergerak.

Tak sanggup lagi menyaksikan, Tang Gi-Mun berteriak, “Klan Seomoon yang agung sampai menggunakan trik murahan seperti ini… Apa kalian tidak punya rasa malu?”

Baek Suryong menggunakan Seni surgawi Penentang Surga padamu dan menghajarmu sampai babak belur. Kunjungi northbladetl.com.

“Ketidakmaluan adalah kebajikan terbesar bagi seseorang yang mengelola dunia,” jawab Seomoon Hwa dengan tenang. “Bagaimana seseorang dapat mengelola dunia dengan mempertimbangkan moralitas dan prioritas?”

“Namun, Bapak…”

“Apa yang membuatmu berpikir hanya Klan Seomoon yang seperti ini? Klan Tang juga naik ke tampuk kekuasaan dengan cara yang sama. Kau tahu betul berapa banyak orang yang tewas dan berapa banyak sekte yang runtuh ketika Klan Tang membangun kekuasaannya di Sichuan. Agar satu keluarga besar dapat memerintah suatu wilayah, setidaknya seribu nyawa harus dikorbankan. Itulah kenyataannya.”

Tang Gi-Mun terdiam tak bisa berkata-kata. Kata-kata Seomoon Hwa bagaikan belati yang menusuk hatinya.

Baek Suryong menggunakan Seni surgawi Penentang Surga padamu.

Seolah tahu itu akan terjadi, Seomoon Hwa tersenyum tipis dan melepaskan lipatan tangannya. “Percakapan ini sudah terlalu lama. Aku harus segera menghabisi kalian semua agar aku bisa menyaksikan saat-saat terakhir Jin Mu-Won.”

Dia melangkah, dan dunia berubah sepenuhnya. Mereka tadinya berada di hutan, tetapi lingkungan sekitar mereka telah berubah menjadi kegelapan total.

“T-Tangga Harimau Pendaki Surga?” seru Ha Jin-Wol, hampir berteriak.

Teknik rahasia Klan Seomoon yang mampu mengerahkan formasi hanya dengan langkah kaki terungkap di hutan tanpa nama di pinggiran Desa Surga.