"Apa maksudmu, pedang terkutuk?" tanya Kwak Moon-Jung.

Pandai besi tua itu tidak menjawabnya. Dia hanya berdiri diam seolah-olah membatu.

Di sisi lain, Jin Mu-Won menatap pandai besi tua itu dengan rasa ingin tahu. Aku tidak percaya dia mengenali bahwa Snow Flower adalah pedang terkutuk dalam satu pandangan... Dia pasti sangat terampil dan berpengalaman untuk merasakan jejak samar energi terkutuk yang tidak dapat dideteksi oleh banyak seniman bela diri atau pengrajin lainnya. Apakah itu karena dia menghabiskan seluruh hidupnya tidak melakukan apa-apa selain pandai besi?

Ketika pandai besi tua itu pulih dari keterkejutannya dan memelototi dengan tajam ke arah Jin Mu-Won, pemuda itu dengan tenang menerima tatapannya dan menatap balik dengan dingin. Jengkel, pandai besi tua itu menghela nafas dan berkata, "Haa ... Saya pikir kita memiliki banyak hal untuk dibicarakan, tetapi kita tidak boleh melakukannya di sini. Ikuti aku."

Pandai besi tua itu berjalan ke arah belakang bengkel. Saat Jin Mu-Won bergerak untuk mengikutinya, dia berkata kepada Kwak Moon-Jung yang masih kebingungan, "Ayo, ayo kita pergi."

Kwak Moon-Jung dengan cepat mengejar Jin Mu-Won dan pandai besi tua itu, yang membawa mereka ke ruang bawah tanah yang tersembunyi di bawah bengkel. Tak satu pun dari mereka yang menyadari adanya ruang bawah tanah itu sebelumnya, karena tidak terpikirkan bahwa toko yang kecil dan usang akan memiliki ruang seperti itu.

Ketika Jin Mu-Won memasuki ruang bawah tanah, dia memperhatikan bahwa dindingnya dilapisi dengan mahakarya pandai besi tua yang telah dia tempa selama bertahun-tahun dan mengangguk setuju. Kualitas senjata-senjata ini jauh lebih unggul daripada senjata-senjata yang ada di luar.

"Wow!" seru Kwak Moon-Jung, matanya terpaku pada senjata-senjata yang dipamerkan.

Pandai besi tua itu menunjuk ke arah sebuah kursi dan berkata kepada Jin Mu-Won, "Duduklah."

"Terima kasih."

Kedua pengrajin itu duduk berhadapan di sekitar meja. Ketegangan gugup memenuhi udara saat pandai besi tua itu memusatkan perhatiannya pada Jin Mu-Won.

"Apakah Anda sadar bahwa pedang yang Anda bawa adalah senjata terkutuk?"

"Ya, saya sadar."

"Bisakah Anda ceritakan mengapa Anda membuat pedang seperti ini?"

Ini adalah terjemahan nirlaba. Anda seharusnya tidak melihat iklan.

"Saya tidak sengaja membuat pedang terkutuk."

"Lalu...?"

"Hal-hal yang entah bagaimana menjadi seperti ini."

"Aku merasa itu sulit dipercaya."

"Kebenaran adalah kebenaran, apakah kamu percaya atau tidak."

"Hmm..." Pandai besi tua itu mengerang lelah, raut wajahnya terlihat rumit.

Seolah-olah dia bisa membaca pikiran pandai besi tua itu, Jin Mu-Won bertanya, "Apakah Anda berpikir apakah Anda harus memicu jebakan di ruangan ini atau tidak?"

"Kamu tahu tentang itu!?" Terkejut, pandai besi tua itu menatap kosong ke arah Jin Mu-Won.

Jin Mu-Won tersenyum. Cukup banyak jebakan di ruangan ini yang mirip dengan yang telah dipasang di Benteng Tentara Utara, jadi dia menyadari keberadaan mereka segera setelah dia melangkah masuk.

"Saat kau menginjak pelatuk di bawah kakimu, jebakan-jebakan itu akan aktif dan menyerangku. Apa aku benar?"

Tanpa melepaskan kakinya dari pelatuk, pandai besi tua itu menjawab Jin Mu-Won dengan lembut, "... Ya. Begitu saya menurunkan kaki saya, semua senjata tersembunyi di sekitar sini akan menembak ke tempat Anda duduk."

Meskipun dia tahu bahwa saya sadar akan jebakan ini, dia masih mau memicunya, ya?

Kwak Moon-Jung tertegun tak bisa berkata-kata. Dia sama sekali tidak merasakan suasana tegang di antara kedua pengrajin itu sampai sekarang. Ahh... Saya masih harus banyak memperbaiki diri. Saya begitu teralihkan oleh senjata-senjata bagus di dinding sehingga saya gagal menyadari apa yang sedang terjadi ...

Meskipun jebakan itu sekarang terungkap, kedua pengrajin itu entah bagaimana masih terus berbicara secara normal.

Ini adalah terjemahan nirlaba. Anda tidak boleh melihat iklan.

"Apakah Anda mencoba membuat dunia menjadi kacau?"

"Itu tergantung. Saya tidak bisa memberi Anda jawaban sekarang."

"Kalau begitu aku akan bertanya lagi. Mengapa kamu membuat pedang terkutuk?"

"Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya tidak membuatnya karena saya ingin. Aku baru menyadari bahwa pedang itu memiliki energi terkutuk setelah selesai dibuat."

Mata pandai besi tua itu mengeras saat dia menjelaskan, "Ketika kehendak dan keinginan seorang pengrajin ditanamkan ke dalam pekerjaan mereka, benda yang dibuat bisa menjadi harta karun ilahi atau iblis. Meskipun harta yang dibuat oleh manusia tidak dapat menciptakan keajaiban, itu akan mempengaruhi kondisi mental penggunanya. Mengikuti keinginan pengrajin, itu akan mengubah pengguna menjadi pahlawan atau monster. Itulah alasan mengapa kami para pengrajin harus selalu berhati-hati saat membuat mahakarya."

"Aku sadar akan hal itu."

"Benarkah?"

Dengan suara yang penuh dengan keyakinan, Jin Mu-Won mengulangi, "Ya, saya sadar."

Saat pandai besi tua itu menatap mata Jin Mu-Won yang teguh, tekadnya goyah. Dia menghela nafas, dan berkata, "... Saya tidak mengerti. Saya tidak mengerti bagaimana seorang pria dengan mata sejernih milikmu bisa menempa pedang terkutuk. Itu menentang akal sehat."

"Sumber dari kutukan itu mungkin bukan aku, tetapi bahan dari mana pedang ini dibuat."

"Hmm? Ceritakan lebih banyak lagi."

Jin Mu-Won memberi tahu pandai besi tua itu tentang asal usul batu hitam yang digunakan untuk membuat Snow Flower. Ketika dia menyelesaikan ceritanya, pandai besi tua itu diam-diam mengambil kakinya dari pelatuk jebakan di lantai.

"Dengan kata lain, sumber kutukan itu adalah keputusasaan dan kebencian dari suku yang dibantai?"

"Itulah yang saya pikirkan."

"Hoo..." Pandai besi tua itu menghela nafas. Dia sekarang mengerti bahwa Jin Mu-Won tidak sengaja menciptakan Snow Flower, tetapi meskipun begitu, itu tidak mengubah fakta bahwa itu adalah pedang terkutuk.

Ini adalah terjemahan nirlaba. Anda seharusnya tidak melihat iklan.

Pertama, dia memutuskan untuk memperkenalkan dirinya, dengan mengatakan, "Nama saya Tang Seo-Wol. Apakah Anda sekarang mengerti mengapa saya menjadi sangat gelisah ketika saya melihat senjata terkutuk?"

"Itu karena kau adalah anggota Klan Tang."

"Aku hanya anggota keluarga cabang, tapi karena aku hanya menggunakan nama belakang Tang, itu berarti aku saat ini bertindak sebagai anggota Klan Tang."

"Bukankah Klan Tang tinggal di Menara Tang?"

"Menurutmu seberapa besar menara itu? Dan menurutmu ada berapa banyak anggota di seluruh Klan Tang? Sebagian besar anggota keluarga cabang seperti saya tinggal di luar menara."

Meskipun Klan Tang mengkhususkan diri dalam racun dan senjata tersembunyi, moto klan ini adalah "keadilan dan ksatria". Oleh karena itu, banyak anggota Klan Tang menyebut diri mereka sebagai Klan Tang yang Ksatria.

Mereka dikenal kejam, tapi itu karena mereka tidak kenal ampun dalam hal menjatuhkan palu keadilan kepada mereka yang mereka anggap sebagai penjahat.

"Saya mendengar bahwa semua pandai besi dari Klan Tang tinggal di Menara Tang, tapi saya kira kebenarannya tidak seperti itu."

"Dari sudut pandang tertentu, apa yang Anda katakan itu benar. Untuk mencegah informasi rahasia bocor, semua pengrajin yang telah mempelajari teknik kerajinan rahasia klan harus tinggal di Menara. Namun, aku tidak mempelajari teknik pandai besi dari Klan Tang, sebaliknya, aku mempelajarinya di bengkel-bengkel di kota."

Ketika Tang Seo-Wol mencapai tingkat tertentu sebagai pengrajin, Klan Tang memang mendesaknya untuk pindah ke Menara Tang dan mewarisi teknik rahasia klan. Namun, dia menolak tawaran mereka demi kebebasannya. Dia merasa bahwa dapat menciptakan sesuatu sesuai keinginannya lebih efektif dalam meningkatkan keahliannya daripada belajar dari klan. Ternyata, dia benar.

Tetap saja, darah Klan Tang mengalir di nadinya. Kebanggaannya mendorongnya untuk menjunjung tinggi kepercayaan klannya, dan membuatnya sangat peka terhadap orang-orang dan hal-hal yang mungkin jahat.

"Tolong gunakan pedang itu dengan hati-hati. Jika Anda terganggu selama pertempuran, itu akan mempengaruhi kondisi mental Anda."

Ini adalah terjemahan nirlaba. Anda seharusnya tidak melihat iklan.

"Terima kasih. Saya akan berhati-hati."

"Jadi, apa yang membawa pengrajin ahli sepertimu ke tempat ini? Saya tidak berpikir Anda membutuhkan pedang lain."

"Saya ingin membelikan pedang yang bagus untuk anak ini," jawab Jin Mu-Won sambil menunjuk ke arah Kwak Moon-Jung.

"Pedang seperti apa yang kamu cari?"

"Sebuah pedang besar yang panjangnya sekitar tiga kaki dan beratnya setidaknya sepuluh kilogram."

"Bukankah pedang besar terlalu berat untuk seorang anak kecil?"

"Dia saat ini sedang mempelajari Teknik Pedang Mendominasi (覇劍術), yang berspesialisasi dalam pedang besar. Aku hanya memberinya pedang seberat sepuluh pon karena dia masih kecil dan pemula, tapi ketika dia terbiasa dengan pedang ini, pada akhirnya dia akan membutuhkan pedang dengan berat dua puluh pon."

"Saya mengerti."

Tang Seo-Wol bangkit dari tempat duduknya dan berjalan menuju sebuah kotak kayu yang bersandar di dinding. Dia membuka kotak yang berisi berbagai macam senjata dan mengeluarkan sebilah pedang. Dia kemudian menyerahkan pedang tersebut kepada Jin Mu-Won dan berkata, "Ini adalah pedang yang paling cocok dengan deskripsi Anda. Saya membuatnya dengan iseng lima tahun yang lalu, tapi tidak ada yang menginginkannya karena terlalu berat. Saya menyimpannya di sini karena berpikir bahwa pedang ini tidak akan pernah dijual, tapi... tidak menyangka bahwa saya akan mengeluarkannya hari ini."

"Ini adalah pedang yang bagus. Keseimbangan dan beratnya sangat baik, dan dari cahaya merah yang halus, tampaknya itu ditempa dari bijih hematit?"

"Seperti yang diharapkan, kamu langsung mengenali bahannya. Hematit lebih keras dan lebih berat dari bijih besi biasa, jadi sangat cocok untuk membuat pedang yang berat."

Jin Mu-Won menjentikkan jarinya ke pedang itu.

TINGGGG!Bab ini diperbarui oleh n)ovel/in/

Teriakan pedang itu murni dan jelas. Jin Mu-Won tersenyum dan memuji Tang Seo-Wol, berkata, "Lumayan."

"Ini tidak cukup bagus untuk dianggap sebagai mahakarya, tapi ini jelas merupakan pedang yang membuatku puas. Oi, nak, jangan hanya berdiri di sana sambil menatap! Kamu adalah penggunanya, jadi pendapatmu adalah yang paling penting. Kemarilah dan coba pegang pedangnya."

Ini adalah terjemahan yang tidak tepat. Anda seharusnya tidak melihat iklan.

"Hah? Oh, ya!" Dengan tangan gemetar, Kwak Moon-Jung mengambil pedang besar dari Jin Mu-Won... dan hampir menjatuhkannya.

"B-Berat!"

"Kau harus terbiasa dengan beratnya. Mulai sekarang, bawalah pedang ini kemanapun kamu pergi."

"Oke! Aku akan memperlakukannya seolah-olah itu adalah bagian dari tubuhku." Kwak Moon-Jung memeluk pedang itu dengan erat, menyeringai dari telinga ke telinga.

"Wah, aku menaruh hati dan jiwaku untuk menempa pedang ini. Jangan lakukan apa pun yang akan mempermalukan pedang ini dan saya."

Kwak Moon-Jung dengan lantang menyatakan, "Mengerti! Saya akan melakukan yang terbaik untuk tidak menodai reputasi Anda, orang tua!"

"Nah, itu jawaban yang bagus."

Tiba-tiba, Kwak Moon-Jung berbisik, "Ngomong-ngomong... berapa harga pedang ini?"

Ini adalah terjemahan nirlaba. Anda seharusnya tidak melihat iklan.

Tang Seo-Wol menatapnya tanpa bisa berkata-kata dan menjawab, "... Apa kau pikir pedang yang ditempa secara pribadi olehku akan murah? Bahkan beberapa ratus tael perak tidak akan cukup untuk membayar pedang itu."

"Beberapa ratus tael perak? Aku tidak punya uang sebanyak itu..."

Saat ini, Kwak Moon-Jung hanya memiliki tiga tael perak di sakunya. Tidak mungkin dia mampu membeli pedang Tang Seo-Wol.

"Aku tidak akan mengambil uangmu."

"... Lalu?"

Tang Seo-Wol berbalik menghadap Jin Mu-Won dan berkata, "Sebagai gantinya, saya akan memberikan pedang ini kepada Anda sebagai permintaan maaf atas kekasaran saya sebelumnya."

"Anda tidak perlu melakukan itu. Aku akan membayar pedang itu."

"Hmm, kalau begitu, bagaimana dengan ini? Sebagai pembayaran untuk pedang itu, jika Klan Tang berada dalam masalah, tolong bantu mereka atas nama orang tua ini yang tidak tahu apa-apa selain pandai besi."

"Aku? Membantu Klan Tang? Yang terjadi justru sebaliknya, dan aku hanya satu orang..."

Ini adalah terjemahan nirlaba. Anda seharusnya tidak melihat iklan.

"Hmph! Apakah kamu mencoba membodohi saya karena saya sudah tua?"

Meskipun Tang Seo-Wol tidak tahu apa-apa tentang seni bela diri, dia adalah seorang ahli dalam hal senjata. Keahliannya mengatakan kepadanya bahwa seorang pria dengan kekuatan dan tekad untuk menggunakan pedang terkutuk seperti Snow Flower tidak mungkin lemah.

Tang Seo-Wol kemudian menoleh ke arah Kwak Moon-Jung dan berkata pada anak itu, "Mulai hari ini dan seterusnya, pedang ini adalah milikmu. Jika pedang ini sudah terlalu ringan untukmu dan kamu membutuhkan pedang yang lebih berat, pastikan untuk datang lagi ke toko saya. Saya akan menempa pedang khusus untukmu."

Terkejut dengan tawaran yang murah hati itu, Kwak Moon-Jung berseru, "Mengerti. Terima kasih banyak!"

Di sisi lain, Jin Mu-Won tersenyum pahit. Apakah saya baru saja membuat janji yang aneh? Seperti kata pepatah: Semakin tua jahe, semakin pedas bumbunya... [1]

Ketika Tang Seo-Wol melihat ekspresi pahit Jin Mu-Won, pria tua yang licik itu menyeringai puas.

Jika Anda melihat ini, Anda berada di tempat yang salah. FoodieMonster007, TheGreatT20

Catatan kaki:

[1] Semakin tua jahe, semakin pedas rempahnya: Pepatah Korea (늙은 생강이 맵다더니) yang mengatakan bahwa orang tua lebih berpengalaman, licik, dan lebih bijaksana daripada anak muda. Ini berasal dari pepatah Cina 姜还是老的辣.