Wajah pria misterius itu kusut seperti selembar kertas saat ia menatap tajam ke arah Jin Mu-Won dan berteriak, "OI, KAMU! APA YANG KAU LAKUKAN!? Saya menghabiskan setengah hari untuk menyiapkan formasi itu! Mengapa Anda harus pergi dan menghancurkannya?"

"......" Jin Mu-Won mengamati pria itu. Dia terlihat sangat tampan, dengan dahi yang lebar, hidung yang mancung, bibir yang tipis, dan kulit yang sangat pucat. Jika seseorang tidak tahu bahwa dia adalah seorang pria, mudah untuk salah mengira bahwa dia adalah seorang wanita. Namun, berlawanan dengan penampilannya yang lembut, suara pria itu kasar dan serak.

"Tahukah Anda bahwa saya telah bekerja tanpa henti sejak pagi hari hanya untuk menyiapkan ini? Sialan! Ini akan memakan waktu lama untuk memperbaikinya..."

"Apa kau Ha Jin-Wol, Pelajar Tritunggal?"

"Hah? Kau tahu aku?"

"Mu-Jin dari Sekte Kongtong menyuruhku untuk mencarimu."

"Mu-Jin?" Ha Jin-Wol mengerutkan kening. Dia memang orang yang dicari Jin Mu-Won.

"Apa hubunganmu dengan pria itu?"

"Apa?"

"Dia tidak akan mengirimmu kepadaku jika kau tidak memenuhi standarnya. Apakah Anda salah satu dari penganut Tao Sekte Kongtong?"

"Bukan."

"Lalu?"

"Saya pernah berduel dengannya..."

"Jadi siapa yang menang?"

"Saya tidak ingat kalah."

"Serius?"

Tiba-tiba, sorot mata Ha Jin-Wol berubah. Satu saat, dia melihat Jin Mu-Won seperti pemuda itu adalah mainan yang menarik, tetapi berikutnya, matanya berkedip seolah-olah beberapa ide berbahaya terlintas di benaknya.

"Kamu mengalahkannya?"

Ha Jin-Wol mengamati Jin Mu-Won dengan seksama, lalu mulai berputar-putar di sekelilingnya seperti elang.

"Hmm... Anda tidak terlihat begitu kuat dari luar, tapi di saat yang sama Mu-Jin yang saya kenal tidak pernah berhenti berlatih. Saya yakin dia hebat, namun Anda masih bisa mengalahkan bajingan itu. Itu hanya bisa berarti bahwa Anda berada di atas level puncak," gumam Ha Jin-Wol dalam hati, sambil mengusap dagunya dengan penuh pertimbangan.

Jin Mu-Won mengamatinya dalam diam.

"Jadi ... kenapa kau bersikap rendah hati dan sederhana? Hahaha! Bukankah kau orang yang cukup licik?"

"Aku hanya ingin berumur panjang."

"Bingo! Ada banyak orang yang membanggakan kekuatan mereka, dan hanya sedikit dari mereka yang hidup lama. Satu-satunya yang hidup cukup lama untuk mati karena usia tua adalah orang-orang licik sepertimu."

Saat menyebutnya "licik", Jin Mu-Won menyeringai licik, tapi itu hanya berdampak pada semakin membangkitkan rasa ingin tahu Ha Jin-Wol.

"Kamu, tetaplah di sini dan jangan pergi kemana-mana sampai aku selesai dengan pekerjaanku."

Ha Jin-Wol menunggu Jin Mu-Won menganggukkan kepalanya tanda setuju, lalu berbalik dan berjalan menuju batu besar yang telah dihancurkan Jin Mu-Won saat dia menghancurkan formasi. Itu adalah batu yang menyerupai pedang, dan Ha Jin-Wol menamainya "Ujung Pedang".

"Bagaimana kamu bisa tahu bahwa batu ini adalah inti dari formasi tersebut?"

"Dengan naluri..."

"NALURI!" Ha Jin-Wol tertegun tak bisa berkata-kata. Dia merasa Jin Mu-Won hanya bercanda dengannya, tetapi sedikit yang dia tahu bahwa Jin Mu-Won sebenarnya mengatakan yang sebenarnya. Prajurit muda itu baru saja mengayunkan pedangnya ke tempat di mana dia merasakan kepadatan energi tertinggi, dan tempat itu ternyata adalah tempat di mana Ujung Pedang berada.

"Hmph! Kau mungkin memiliki indera yang sangat tajam, tapi kau masih beruntung karena formasiku belum lengkap. Jika sudah selesai, maka saat kau menghantam batu itu, kau pasti sudah terbatuk-batuk dan mati," kata Ha Jin-Wol dengan bangga.

Keyakinannya mungkin bukan tidak berdasar. Saya tidak yakin apakah formasi yang telah diselesaikannya akan cukup kuat untuk membunuh saya, tapi setidaknya, saya tidak akan bisa mematahkannya dengan mudah.

"Formasi macam apa itu?" Jin Mu-Won bertanya.

"Aku hanya menemukan konsep kasarnya sekarang, jadi aku belum menamainya. Selain itu, tidak ada gunanya menamai formasi yang belum lengkap, itu bodoh."

Ha Jin-Wol mulai bekerja, menggerutu tanpa henti sambil bergerak dengan tekun. Dari sudut pandang Jin Mu-Won, sarjana itu dengan santai menenun di antara bebatuan sambil mengaturnya dengan tangannya yang cekatan.

Tampaknya ini adalah tugas yang sederhana bagi Ha Jin-Wol, tetapi cara dia bergerak dan menempatkan batu memiliki nuansa misterius. Selain itu, Jin Mu-Won dapat merasakan energi di hutan batu yang diperkuat setiap kali Ha Jin-Wol melakukan sesuatu.

Dia menyipitkan matanya. Ini...!

Energi dalam formasi itu tidak ada bandingannya saat dia terjebak di dalamnya. Ha Jin-Wol tidak membual, dia memang akan merasa jauh lebih sulit untuk melarikan diri dari formasi yang telah selesai.

KOOOOOOO!

Seiring berjalannya waktu, ketegangan di udara mulai meningkat. Firasat Jin Mu-Won mengatakan kepadanya bahwa sesuatu yang besar akan segera terjadi, jadi dia mengamati tanpa berkedip saat Ha Jin-Wol menyelesaikan pekerjaannya. Pria itu adalah seorang jenius, dan jika seorang jenius mengerahkan seluruh kemampuannya untuk menciptakan sebuah formasi, pasti akan menjadi luar biasa.

"Manusia berdiri di antara langit dan bumi. Langit dan bumi menjadi harmonis karena saya, dan dunia kehilangan alasan keberadaannya ketika saya tidak ada. Bagaimanapun, dunia ada hanya karena aku ada," Ha Jin-Wol berteriak dalam hati saat dia memukul batu terakhir ke posisinya.

Formasi itu meraung, menyelimuti seluruh Hutan Batu dalam kegelapan.

Formasi macam apa ini...? Jin Mu-Won secara kasar memahami prinsip-prinsip yang mendasari di balik formasi, dan bisa membuat beberapa formasi ilusi sederhana.

Namun, skala formasi Ha Jin-Wol sangat besar, untuk mengaturnya, seseorang tidak hanya harus berpengalaman dengan formasi, mereka juga harus terbiasa dengan aturan alam. Sederhananya, itu berarti bahwa pria bernama Ha Jin-Wol memiliki pengetahuan dalam setiap disiplin ilmu yang dikenal manusia.

Gema di udara semakin kuat, dan ketika mencapai puncaknya, getaran hebat mulai mengguncang dunia di sekelilingnya.

KOOOOOOO!

Melihat pemandangan ini, Ha Jin-Wol tertawa terbahak-bahak, "HAHAHA, INI SEMPURNA! Sekarang, jika aku melakukan ini..."

Ha Jin-Wol berdiri di depan formasi pengaktifan dan mengangkat kedua tangannya, menyebabkan petir menyambar di langit ... dan firasat yang kuat di hati Jin Mu-Won. Tanpa penundaan, Jin Mu-Won berlari ke arah Ha Jin-Wol dengan kecepatan tinggi.

"Apa yang kau lakukan...?"

Karena panik, Ha Jin-Wol menurunkan kewaspadaannya, memberi Jin Mu-Won kesempatan untuk dengan cepat meraih sang sarjana dan menendang dari tanah.

BOOOOOOM!

Sebuah petir raksasa menghantam tempat di mana Ha Jin-Wol baru saja berdiri. Selain itu, sebelum Ha Jin-Wol yang tercengang bisa mengatakan apa-apa, energi dalam formasi yang sudah selesai mulai berfluktuasi secara tidak wajar.

"Oh, sial!"

Jin Mu-Won melompat lagi, masih membawa Ha Jin-Wol. Tepat setelah dia bergerak, formasi itu akhirnya runtuh sepenuhnya, menelan daerah itu dalam badai angin yang dahsyat.

ROAAAARRR!

Ha Jin-Wol menatap kosong ke arah pemandangan kehancuran dari dalam pelukan Jin Mu-Won. Hutan Batu runtuh seolah-olah seseorang telah meledakkan bom di sana.

"Saya sudah sangat yakin tidak ada masalah dengan perhitungan saya, jadi apa sebenarnya masalahnya? Pasti bukan matematika..." gumamnya tanpa perasaan. Dia tahu bahwa perhitungannya sudah sempurna, dan bahwa dia telah memperhitungkan semua variabel dengan menggunakan pengetahuannya yang luas. Namun, hasilnya tetap saja gagal.

Jin Mu-Won mendarat di tempat yang belum dirusak dan meletakkan Ha Jin-Wol. Namun, bahkan saat itu, sang sarjana hanya duduk di tanah dengan tatapan kosong, seolah-olah hidup tidak lagi memiliki arti baginya.

Satu-satunya hal yang bisa dilakukan Jin Mu-Won adalah diam-diam menunggu Ha Jin-Wol sadar kembali.

"Sialan! Aku gagal lagi. Di mana letak kesalahanku?"

"......"

"Pelayan! Ambilkan aku bebek panggang lagi."

Ha Jin-Wol mengunyah bebeknya dengan sungguh-sungguh, sementara Jin Mu-Won memperhatikan dengan tatapan jijik pada meja yang dipenuhi sisa-sisa makanan sang sarjana.

Depresi Ha Jin-Wol ternyata hanya sementara, karena ia segera pulih dan pergi ke penginapan terdekat. Kemudian, dia mulai makan berlebihan seolah-olah melampiaskan kemarahannya pada makanan membuatnya merasa lebih baik. Lebih jauh lagi, saat ia melahap makanannya, ia bergumam pada dirinya sendiri, menganalisa alasan mengapa formasinya meledak.

Apakah semua orang jenius seperti ini? Ketika dia tersesat dalam pikirannya, dia sangat fokus sampai-sampai dia mengabaikan segala sesuatu dan semua orang, termasuk saya yang duduk tepat di sebelahnya.

Jin Mu-Won menyeruput anggurnya dengan tenang dan memutuskan untuk tidak memperhatikan Ha Jin-Wol yang pikirannya melayang-layang ke negeri la-la, bahkan ketika tangannya sibuk menyuapkan makanan ke dalam mulutnya. Bagi orang lain, perbedaan yang mencolok antara kedua pria yang duduk di meja yang sama ini pasti terlihat aneh dan tidak cocok.

Beberapa jam kemudian, Ha Jin-Wol akhirnya mendongak dan berkata, "Ya, masalahnya pasti terletak pada posisi Kan (坎位)1. Saya gagal menempatkan penyangga di antara posisi itu dan posisi Qian (乾位), yang mengakibatkan ketidakseimbangan."

Dia berdiri dengan tiba-tiba, matanya berbinar-binar, lalu berbalik ke arah pintu.

Jin Mu-Won meletakkan cangkir anggurnya dan bertanya, "Mau ke mana?"

"Apa maksudmu 'ke mana aku akan pergi'? Aku sudah menemukan masalahnya, jadi tentu saja, aku akan kembali ke Hutan Batu untuk mengatur formasiku."

"Malam telah tiba, dan kamu tidak akan bisa melihat dengan cukup baik untuk mengatur formasimu."

"... Eh?" Ha Jin-Wol melihat ke luar jendela, hanya untuk menemukan bahwa Jin Mu-Won benar. Sebelum dia menyadarinya, hari sudah gelap di luar.

"Sial! Saat aku akhirnya menemukan solusinya..." Ha Jin-Wol mengerang dengan penuh penyesalan.

Tiba-tiba, pandangannya tertuju pada kendi anggur di depan Jin Mu-Won. Dengan mata berbinar, ia mengulurkan cangkir anggurnya sendiri kepada Jin Mu-Won dan berkata, "Hei, tuangkan aku minum."

Namun, tepat setelah Jin Mu-Won mengisi cangkirnya tanpa berkata-kata, Ha Jin-Wol meneguk habis anggurnya sekaligus dan mengulurkan cangkirnya kepada pemuda itu lagi. Begitu saja, Jin Mu-Won akhirnya menuangkan tiga cangkir arak untuk Ha Jin-Wol sebelum pelajar itu menghela nafas puas, "Wah! Akhirnya aku merasa hidup kembali."

"Apakah Anda berhasil menemukan solusi untuk masalah Anda?"

"Kita tidak akan tahu pasti sampai kita mencobanya, tapi kurasa aku sudah menemukan petunjuk, jadi aku akan mengujinya."

"Apakah kamu mencoba untuk menyegel langit? Formasi macam apa yang serumit itu?"

"Menyegel langit? Hahaha! Seandainya aku bisa melakukan itu. AHAHA, SEANDAINYA SAJA AKU BISA!" Ha Jin-Wol mulai minum lagi.

Jin Mu-Won dapat merasakan bahwa ada sesuatu yang terjadi dengan Ha Jin-Wol, tapi dia tidak mempertanyakan hal itu kepada sang sarjana. Setiap orang memiliki rahasia yang tidak akan pernah mereka ceritakan kepada orang lain. Dia melanjutkan menyeruput araknya sambil menunggu sang sarjana tenang kembali.

Dari sudut matanya, Ha Jin-Wol dengan penasaran mengamati Jin Mu-Won. Kalau dipikir-pikir, dia tidak tahu apa-apa tentang Jin Mu-Won kecuali bahwa Mu-Jin adalah orang yang mengenalkannya pada pemuda itu.

"Hei, sebenarnya kamu siapa?"

"Namaku Jin Mu-Won."

"Aku tidak menanyakan namamu, tapi identitas aslimu."

"Identitas asli apa?"

"Oh, jadi itu yang ingin kau mainkan? Baiklah kalau begitu, mari kita lupakan hal ini. Jadi, kenapa kau datang mencariku?"

"Saya di sini untuk mencari seseorang."

"Kalau kamu mencari orang hilang, kamu harusnya pergi ke pihak berwajib. Aku tidak begitu hebat sehingga aku bisa mengetahui keberadaan semua orang di dunia saat ini, kau tahu?"

"Orang yang saya cari hilang di Kunming enam bulan yang lalu."

Ha Jin-Wol, yang baru saja akan meneguk secangkir anggur lagi, meletakkan cangkirnya dan menatap Jin Mu-Won, berkata, "Enam bulan yang lalu, sebuah karavan perdagangan dari Asosiasi Pedagang Naga Putih muncul di sini di Kunming, lalu menghilang beberapa hari kemudian. Apakah orang yang Anda cari adalah bagian dari kafilah itu?"

"Ya."

"Hmm!"

"Apa kau tahu sesuatu tentang ini?"

"Apakah orang yang Anda cari adalah kerabat Anda? Adikmu?"

"Bukan."

"Kalau begitu, saya sarankan Anda menyerah."

"Tidak."

"Apa kau akan terus mencarinya meskipun itu berarti kau akan mati?" Ha Jin-Wol bertanya dengan tegas, semua tanda-tanda kelucuannya yang sebelumnya hilang.

Jin Mu-Won dengan tegas menjawab, "Ya, karena orang itu adalah orang yang layak mempertaruhkan nyawaku."