Backlund, di kediaman pedagang mebel, Hampres.

Audrey sekali lagi bertemu dengan penasihat para Alkemis Psikologi, Hvin Rambis.

Pria tua ini tetap hangat dan elegan, rambutnya yang putih dan subur disisir rapi. Matanya yang biru dan dalam seakan mengandung pengetahuan yang tak terbatas.

Saat melihatnya, mata Audrey sempat terlihat kosong sebelum akhirnya ia tersadar. Seolah-olah dia akhirnya terbangun dari mimpi panjang dan menemukan kembali ingatannya yang hilang.

Dia sama sekali tidak terkejut atau bingung dengan hal ini, menerima kenyataan ini tanpa perlawanan seolah-olah ini adalah sesuatu yang sangat normal.

“Selamat siang, Pak Rambis,” sapa Audrey dengan etika yang sempurna.

Rambis mengangguk kecil dan membalas dengan senyuman, “Selamat siang, anak gadis kami.”

Selama sekitar satu bulan terakhir, dia secara bertahap mengadopsi gagasan bahwa Audrey adalah “kebanggaan para Alkemis Psikologi” dan “gadis yang paling penting.”

Audrey melirik bros berlian di dadanya dan duduk sambil tersenyum, menunggu Hvin Rambis berbicara.

Mengenai isyarat dan bimbingan, dia tidak terpengaruh sama sekali karena persiapannya. Pada saat itu, ketika dia mendengar Hvin Rambis memanggilnya seperti itu, dia ingin mengabaikan segalanya, etiket atau yang lainnya, memutar matanya tanpa takut ketahuan. Namun, dia akhirnya menahan diri tanpa mengungkapkan masalah apa pun.

Hvin Rambis menatap Audrey selama beberapa detik sebelum berkata dengan senyuman yang sama, “Kamu telah bekerja dengan baik selama periode waktu ini. Sebagai hadiah, kami telah memutuskan untuk memberimu formula ramuan untuk Dreamwalker.”

Saat dia berbicara, dia mengeluarkan selembar kertas yang terlipat dari saku kemejanya dan meletakkannya di atas meja kopi. Dia kemudian mendorongnya ke arah wanita bangsawan itu.

Audrey menekan roknya dan bangkit sedikit. Ia mengambil kertas itu dan membukanya di depan Hvin Rambis.

Pandangannya pertama-tama tertuju pada bahan-bahan utama sebelum dia membaca sekilas ritualnya.

“Bahan utama: Satu hati seorang Dreamcatcher, satu kristal ilusi pikiran atau otak lengkap naga pikiran yang sudah dewasa.” “Ritual: Carilah seekor harpy di dunia roh dan tandatangani kontrak dengannya. Kemudian, dengan memegang satu bulu ekornya, konsumsilah ramuan tersebut di tengah perasaan yang intens baik itu kegembiraan atau kemarahan.”

Seolah merasakan kebingungan Audrey, Hvin Rambis menjelaskan sambil tersenyum, “Harpy memiliki kemampuan untuk memberikan mimpi buruk. Ia dapat membuat orang terbangun dari mimpi mereka, jadi inti dari ritual ini adalah tenggelam dalam mimpi dan tidak mau bangun dari mimpi tersebut. Ditarik keluar dari mimpi melalui kekuatan eksternal, atau kamu akan tidur selamanya atau kehilangan kendali dan berubah menjadi monster.”

Audrey mengangguk sambil berpikir.

“Syarat untuk mengonsumsi ramuan itu di tengah perasaan yang kuat adalah untuk mencegah diriku tidur terlalu nyenyak dan lelap?”

Ya, kamu sudah memahami inti dari masalah ini,” kata Hvin Rambis sambil tersenyum. “Jika Anda tidak tahu banyak tentang dunia roh dan tidak dapat menemukan harpy, kami dapat memberikan bantuan.”

Jika esensi ritual ini adalah agar saya terbangun dari mimpi, itu berarti harpy tidak diperlukan. Berkat dari malaikat Tuan Bodoh dapat membuat saya tetap jernih dalam mimpi. Saya bisa bangun kapan pun saya mau... Mata hijau Audrey melirik dan berkata dengan tatapan antisipasi, “Aku bisa mencobanya sendiri dulu.”

“Baiklah,” Hvin tidak keberatan dengan keinginan gadis itu untuk mengambil risiko.

Dia berhenti sejenak dan berkata, “Aku punya urusan lain untukmu. Jika kamu melakukannya dengan baik, kami akan memberimu semua bahan ramuan Dreamwalker.”

“Apa itu?” Audrey bertanya tanpa perlawanan, seperti sebelumnya.

Hvin Rambis berkata dengan ekspresi yang sedikit serius, “Cari tahu sikap ayahmu, Earl Hall, Duke Negan, Laksamana Amyrius, dan para bangsawan lainnya tentang perang yang relatif besar.”

“Perang...” Audrey mengulang kata yang sering ia dengar namun terasa asing. Dia merasa samar-samar bahwa riak-riak tiba-tiba terbentuk di bawah permukaan danau yang tampak tenang.

Perang... Di atas kabut kelabu, Klein mendengarkan doa Nona Keadilan dan merenung.

Dia tidak dapat menentukan apakah para Alkemis Psikologi; Hermes, atau bahkan Adam-yang bersembunyi di belakang mereka-menyambut baik atau menolak perang.

Mengenai apakah raja Loen, perdana menteri, dan sejumlah bangsawan serta anggota parlemen menginginkan perang, jawabannya relatif jelas.

Tahun lalu, The Hanged Man pernah mengajukan pertanyaan serupa kepada Nona Justice. Jawabannya adalah bahwa raja dan perdana menteri memiliki kecenderungan untuk berperang, tetapi mereka memilih untuk fokus pada reformasi internal dan menyelesaikan berbagai masalah.

Sekarang, sekitar satu tahun telah berlalu, dan semua kebijakan yang telah diterapkan berjalan sesuai rencana.

Dengan kata lain, sudah waktunya untuk memulai perang untuk merebut kembali kepentingan yang telah hilang dari Loen di Balam Timur!

Ini adalah era revolusioner. Perselisihan antar negara sangat intens, dan begitu perang dimulai, kecil kemungkinannya untuk dapat dikendalikan... Selain itu, Adam, Amon, dan Raja Malaikat lainnya telah muncul satu demi satu, telah mengambil barang-barang penting, atau mencari terobosan. Badai akan segera turun ke dunia misterius, dan bahaya mengintai... Klein menghela napas dan kembali ke dunia nyata.

Keesokan harinya, dia pertama-tama pergi ke Katedral Saint Samuel untuk berdoa sesuai dengan jadwalnya dan menyumbangkan puluhan poundsterling. Setelah itu, dia pergi ke 22 Phelps Street, berencana untuk berpartisipasi dalam beberapa bisnis Loen Charity Bursary Foundation.

Saat dia melangkah masuk, Klein melihat Nona Audrey Hall dan beberapa staf yayasan menuruni tangga dan berjalan menuju pintu.

Wanita bangsawan ini berpakaian sangat sederhana hari ini. Rambutnya disanggul sederhana, dan dia tidak mengenakan aksesoris lain. Gaunnya berwarna hijau muda, dan lengan bajunya memiliki hiasan lingkaran. Tidak ada tali atau rumbai-rumbai.

“Selamat pagi, Nona Audrey.” Klein melepas topinya seperti biasa dan membungkuk. Dia kemudian mengangguk kepada para staf dan menyapa mereka.

Setelah Audrey menjawab, Klein dengan santai bertanya, “Mau ke mana?”

Dia tahu bahwa peran utama Nona Justice di yayasan adalah untuk mencari sumbangan dari berbagai wanita dan pria dari kalangan atas.

Audrey menjawab dengan senyum tipis, “Mengunjungi berbagai universitas dan menunjukkan kepedulian kepada para siswa yang telah kami bantu sebelumnya.”

Setelah mengatakan hal itu, ia mengedipkan matanya sambil tersenyum lebar.

“Pak Dantes, apakah Anda ingin pergi bersama? Lihatlah anak-anak yang memiliki kesempatan untuk mengubah nasib mereka karena ide dan kebaikan Anda. Oh, beberapa di antara mereka sudah menjadi dewasa.”

Meskipun Klein tidak pernah berpikir untuk mendapatkan imbalan apa pun dari Loen Charity Bursary Foundation, namun ia benar-benar berharap bahwa tindakannya ini dapat membantu kelompok sasaran. Oleh karena itu, ia cukup prihatin dengan kemajuan dan situasi yang sebenarnya. Dia mengangguk sambil tersenyum setelah beberapa saat ragu.

“Saya tidak mungkin menolak undangan seperti itu.”

Kelompok itu keluar dari pintu, dan atas saran Nona Audrey, mereka memilih kereta umum yang tidak terlacak.

Setelah masuk ke dalam gerbong, Klein, dengan sikap yang sopan, mempersilakan Nona Audrey untuk duduk terlebih dahulu. Kemudian, dia duduk di hadapannya dan bertanya sambil tersenyum, “Anda tampaknya sudah sangat terbiasa?”

Audrey melihat ke arah staf yayasan di sampingnya dan berkata sambil tersenyum, “Ini bukan yang pertama kali. Tidak mungkin bagi kami untuk membawa kendaraan sendiri setiap kali pergi. Mereka harus menggunakan transportasi umum.”

Setelah mengatakan itu, dia tersipu malu dan berkata, “Pertama kali saya naik kereta umum, saya mengeluarkan uang kertas dengan nilai nominal satu pound. Wanita yang mengambil uang itu menyuruh saya membeli beberapa eksemplar koran sebelum kembali kepadanya.

“Oh, ternyata lebih bersih dari yang saya bayangkan. Bau udaranya juga tidak terlalu menyengat.”

Klein mengangguk sedikit dan berkata, “Ini karena orang yang benar-benar miskin tidak dapat menggunakan transportasi umum seperti ini. Mereka lebih suka berjalan kaki. Dalam keadaan normal, mereka tidak perlu pergi keluar, juga tidak pergi ke tempat yang terlalu jauh.”

“Pak Dantes, Anda sepertinya paham dengan masalah seperti itu?” Meskipun Audrey sudah bisa menebak alasannya, dia tetap bertanya di depan orang lain.

Klein tersenyum.

“Meskipun saya tidak pernah mengalaminya secara langsung, saya sudah sering melihatnya.”

Audrey tidak melanjutkan topik pembicaraan. Sebaliknya, ia mengatakan kepada para penerima manfaat bahwa mereka berkunjung untuk memastikan kondisi pendidikan dan kehidupan mereka.

Di tengah-tengah obrolan ringan mereka, mereka tiba di tujuan pertama mereka-Universitas Teknologi Backlund.

Berdasarkan identitas Audrey dan relasi sosial Dwayne Dantes, mereka bertemu langsung dengan rektor universitas yang baru saja didirikan tersebut. Beliau adalah seorang penduduk 100 Boklund Street, Tn. Portland Moment.

Orang tua ini bertubuh besar, berkulit kemerahan, dan bersuara lantang. Setiap kali dia berbicara dengan tetangganya, Dwayne Dantes, dan Nona Audrey yang terhormat tentang pendirian universitas, dia akan mengeluh tentang Komisi Pendidikan Tinggi dari waktu ke waktu.

Audrey dan Klein mendengarkan dengan senyum yang layak dan sesekali menggemakan kata-katanya.

Akhirnya, mereka menemukan sebuah kesempatan untuk menyampaikan kebutuhan untuk mulai bekerja.

Portland baru saja akan memanggil sekretarisnya ketika tiba-tiba ia mendengar seseorang mengetuk pintu kantornya.

“Silakan masuk,” kata sang rektor dengan lantang.

Pintu terbuka tanpa suara. Seorang gadis berambut hitam dan bermata cokelat masuk. Dia tidak berdandan dan agak kurus. Ia memiliki fitur wajah yang bagus, dan ia terlihat berusia tujuh belas atau delapan belas tahun.

Tatapan Klein tiba-tiba semakin dalam sebelum dia mengendurkannya.

Gadis itu tidak menyangka kantor kanselir akan kedatangan tamu. Dalam kegelisahannya, ia buru-buru menunduk dan berkata, “Maafkan aku.”

“Tidak apa-apa. Mereka sudah mau pergi,” kata Portland tanpa mempedulikannya. “Apa kamu sudah menyelesaikan barang yang aku suruh kamu buat minggu lalu?”

“Ya.” Gadis itu berjalan melewati pintu dan berdiri di sampingnya.

Portland Moment kemudian tersenyum kepada Dwayne Dantes dan Audrey.

“Namanya Melissa Moretti. Dia sangat berbakat dalam bidang mesin. Saya kebetulan bertemu dengannya dan memintanya untuk membantu di laboratorium saya. Tentu saja, dia hanya bisa melakukan beberapa pekerjaan yang tidak penting untuk saat ini.”

“Lumayan.” Sudut mulut Klein melengkung ke atas saat dia memujinya dengan senyuman yang jelas.

Audrey melirik ke arahnya dan tersenyum.

Selalu ada orang sombong yang mengatakan bahwa wanita tidak memiliki bakat di bidang permesinan, dan wanita ini telah membuktikan bahwa mereka salah.”

Portland tertawa dan menggelengkan kepalanya.

“Tidak perlu repot-repot dengan komentar seperti itu. Baiklah, saya akan meminta sekretaris saya untuk membantu Anda memahami kondisi para penerima bantuan tersebut.”

Audrey dan Klein tidak tinggal lebih lama lagi saat mereka meninggalkan kantor.

Begitu mereka keluar dari pintu, Audrey sempat melirik Dwayne Dantes, namun ia tidak mengucapkan sepatah kata pun.