Empress Borough, di sisi rumah Viscount Stratford.

Fors dan Xio, yang mengenakan gaun hitam, bersembunyi di sudut yang gelap. Mereka menatap tajam ke arah gerbang logam yang tertutup rapat sambil menunggu dengan sabar sampai target mereka muncul.

Malam itu tidak turun hujan, jadi mereka tidak harus menghadapi kondisi cuaca yang buruk. Kereta yang masih terparkir di sisi lampu jalan memperjelas bagi mereka bahwa kesabaran mereka akan terbayar. Itu hanya masalah waktu.

Setelah jangka waktu yang tidak diketahui, gerbang mengeluarkan erangan logam berat saat perlahan-lahan terbuka.

Sesosok tubuh berjubah hitam muncul dengan kepala tertunduk. Sosok itu berjalan ke sisi kereta dan dengan gesit menaiki kereta.

“Apakah itu dia?” Fors merendahkan suaranya dan bertanya pada Xio.

Dia tidak memiliki kekuatan Beyonder yang dapat mengembalikan karakteristik target dari deskripsi belaka, dan dia belum pernah melihatnya sebelumnya. Oleh karena itu, dia tidak bisa mengandalkan intuisi spiritual atau astromantinya untuk membuat penilaian.

Xio mengangguk setuju dan berkata, “Ya!”

Saat mereka berbincang dengan tenang, kereta sewaan itu melaju dan meninggalkan gerbang samping.

Xio segera meninggalkan tempat persembunyiannya, bersiap untuk menggunakan kekuatan Sheriffs Beyonder dan peningkatan fisik yang diberikan sebagai Interogator untuk mengunci targetnya sambil berlari.

“Apa yang kamu lakukan?” Pada saat itu, Fors menekan bahunya, menggagalkan rencananya.

“Lacak dia!” Xio menoleh ke arah temannya dengan bingung.

Fors melihat ke arah kereta sewaan yang belum sepenuhnya menjauh dari mereka dan bertanya dengan serius,

“Untuk apa kau melacaknya?

“Juga, bukankah kau mengatakan bahwa target memiliki Beyonder yang cukup kuat yang melindunginya begitu kau memasuki area Jembatan Backlund?”

“Itu benar.” Xio pertama-tama menjawab pertanyaan kedua sebelum berkata, “Pertanyaanmu sangat aneh. Alasanmu melacak seseorang adalah untuk menentukan penampilan, identitas, dan motif target.”

Fors menarik tangan kirinya dari bahu Xio dan menampakkan senyuman.

“Karena target dilindungi oleh Beyonder yang cukup kuat, akan sulit bagi kita untuk menyelesaikan pelacakan di area Jembatan Backlund. Kita tidak akan bisa menemukan tempat tinggalnya dan mengetahui identitas aslinya. Apakah Anda ingin langsung melawan penjaganya? Meskipun Anda memiliki saya untuk membantu, apakah Anda yakin tentang kekuatan orang itu? Seberapa yakin kau? Apakah itu akan sangat berbahaya?

“Selain itu, begitu pertempuran dimulai, itu pasti akan membuat target khawatir. Ini sama saja dengan menghentikan kereta di tengah jalan dan menghadapinya secara langsung. Ini akan menggagalkan tujuan utama Anda. Itu akan membuat Viscount Stratford waspada dan mencegahnya jatuh ke dalam kesulitan yang akan memberi Anda kesempatan untuk mengambil tindakan.”

“Jika kita melakukannya, maka ada kemungkinan gagal, tetapi kegagalan pasti terjadi jika kita tidak melakukan apa-apa,” Xio menekankan bahwa dia mengetahui situasinya dengan baik. Yang ia inginkan hanyalah berusaha dan menemukan peluang di tengah jalan.

Pada saat itu, kereta sewaan sudah berbelok ke jalan lain di ujung jalan. Fors melihat bagian belakangnya perlahan-lahan menghilang sambil menggelengkan kepala dan tersenyum.

“Tidak, tidak, tidak. Kita harus mengubah cara berpikir kita!

“Pertama-tama kita harus mencoba mencari tahu penampilan target. Setelah fajar menyingsing, kita bisa menggunakan penampilannya untuk melakukan investigasi normal di area Jembatan Backlund dan kemudian mendapatkan informasi dari saluran lain.”

“Pilihan kata-katamu sangat profesional,” kata Xio sambil berpikir.

“Tentu saja. Saya pernah menulis novel detektif sebelumnya!” Fors menjawab tanpa rasa malu.

“Tapi bagaimana cara mengetahui seperti apa targetnya tanpa memberitahunya?” Xio melontarkan pertanyaan yang paling kritis.

Dengan penuh persiapan, Fors mengeluarkan buku Leymano's Travels dan berkata sambil tersenyum, “Dasar. Menggunakan rekaman Nona Gaib Psikologis yang direkam oleh Justice!”

Meskipun Audrey tidak menemukan situasi apa pun yang mengharuskannya menggunakan Leymano's Travels, dia telah menyewanya tiga kali karena penasaran. Dia mempelajari penggunaan dan sifat-sifat kekuatan Beyonder yang direkam, dan dia merekam kekuatan Beyonder miliknya ke dalamnya. Ini termasuk Gaib Psikologis yang cukup berguna.

Mengenai identitas aslinya, Xio dan Fors semakin yakin akan hal itu, tapi mereka tidak secara langsung bertanya atau melakukan penyelidikan lebih lanjut. Itu adalah bentuk penghormatan yang paling mendasar terhadap anggota Tarot Club lainnya.

Setelah mendengar jawaban temannya, Xio tersadar dan langsung terinspirasi.

Fors melanjutkan, “Dengan menggunakan kekuatan Beyonder di halaman ini, Anda akan ditempatkan di titik buta sensorik semua makhluk di sekitarnya. Mereka tidak akan bisa melihat Anda, bahkan jika Anda melompat-lompat di depan mereka. Dengan begitu, Anda bisa langsung menaiki kereta dan berdiri di depan target, secara terbuka memperhatikan penampilannya dan mengingat semua ciri-cirinya.

“Heh heh, aku kadang berpikir kalau orang yang menggunakan Psychological Invisibility mungkin akan mati tergencet oleh makhluk besar yang kebetulan berjalan melewatinya jika mereka sedang sial.

“Eh, jangan membuat terlalu banyak suara nanti. Jangan berbicara dengan makhluk di sekitar, atau Anda akan menarik perhatian mereka. Biarkan Gaib Psikologis dihilangkan secara otomatis.”

Ya!” Xio mengangguk, lalu dia mengangkat masalah lain: “Bagaimana cara mencegah target menemukan pintu kereta yang tiba-tiba terbuka saat sedang melaju?”

Tanpa menunggu jawaban dari Fors, dia langsung menekan, “Apakah Anda merekam kekuatan Door Opening Beyonder?”

“Tebak?” Fors tersenyum sambil menyerahkan buku Perjalanan Leymano kepada temannya, memberitahukan di halaman berapa Psychological Invisibility dan Door Opening berada.

Dengan mengingat hal ini, Xio segera berlari di antara bayang-bayang, mengejar kereta sewaan itu.

Tak lama kemudian, dia melihat targetnya. Tangan kanannya langsung bergetar saat dia membuka buku catatan berwarna hijau perunggu itu dan memperlihatkan halaman kulit kambing berwarna coklat kekuningan.

Dia menggeser jari-jarinya dengan lembut, dan Xio tampak melihat cahaya beriak yang tak terhitung jumlahnya muncul di permukaan danau yang dalam dan menyebar ke luar.

Ketika penglihatannya kembali normal, dia mempercepat langkahnya dan bergegas ke sisi kereta.

Untuk memastikan tidak ada yang salah, Xio tidak langsung mengambil tindakan. Dengan beberapa langkah lebar, dia menyalip kudanya.

Dia kemudian berbalik seolah-olah dia sedang menyeberang jalan. Namun, kusir kereta tidak menyadarinya, juga tidak berteriak kepadanya atau mengendalikan kudanya.

Setelah memastikan efek dari Psychological Invisibility, dia mempercepat dan menghindari derap kuda dan datang ke sisi kereta.

Setelah pengamatan singkat, dia membalik-balik buku Perjalanan Leymano dan menemukan sebuah halaman putih yang dipenuhi dengan pola dan simbol yang aneh. Kemudian, dia mengulurkan tangan kanannya dan menekannya pada permukaan kereta.

Sosoknya langsung berubah menjadi transparan saat dia muncul di dalamnya.

Wanita berjubah hitam itu duduk diagonal di seberangnya seolah-olah sedang berpikir, menatap jendela kaca tempat Xio berdiri. Namun, dia tidak menyadari pemburu bayaran yang tiba-tiba menyusup masuk.

Pada jarak sedekat itu, bahkan dengan jubahnya yang diturunkan, Xio dapat melihat wajah wanita itu dengan jelas. Selain itu, wanita itu tidak berhati-hati saat berjalan di luar. Setiap tindakannya tampak agak santai karena tudungnya hanya menutupi bagian matanya.

Seketika, penampilannya tercermin di mata Xio, tumpang tindih dengan wajah yang masih memiliki beberapa karakteristik pria. Ini adalah kekuatan yang luar biasa dari seorang Sheriff.

Mata Xio membelalak dan ia tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak, “Sherman?”

Dia bisa menduga bahwa wanita yang sering memasuki kediaman Viscount Stratford itu cukup cantik, tapi dia tidak pernah menyangka bahwa wanita itu adalah temannya, Sherman. Dia dulunya adalah seorang pria muda!

Seorang pria yang tidak dianggap androgini sekarang terlihat cantik. Dia memiliki pesona seorang wanita!

Pada saat itu, Xio tidak bisa tidak menilai Sherman. Dia tidak bisa mengasosiasikan sosoknya dengan pemuda yang dulu dikenalnya.

Jika bukan karena kekuatan Sheriff Beyonder yang memungkinkannya untuk memastikan bahwa orang di hadapannya adalah Sherman, Xio pasti akan membayangkan bahwa ia telah melakukan kesalahan. Dan meskipun begitu, dia masih curiga apakah orang itu bukan Sherman dan malah saudara kembar Sherman.

Mendengar pertanyaan yang mengejutkan itu, Sherman menyadari bahwa ada orang lain di dalam gerbong itu - seseorang yang tidak asing baginya.

Pemburu hadiah, Xio Derecha!

Setelah mengubah namanya menjadi Shermane, dia pertama kali terkejut, tetapi kata-kata yang sering disebut Trissy secara naluriah muncul di benaknya:

“Anda tidak bisa bertemu dengan orang yang dulu Anda kenal.

“Apakah Anda ingin suami Anda, kekasih Anda mengetahui keadaan Anda yang dulu?

“Hanya dengan memutuskan hubungan Anda sepenuhnya, Anda bisa terlahir kembali, melakukannya untuk menyelamatkan diri Anda sendiri!”

Kata-kata seperti itu dengan cepat terlintas di benak Shermane saat sebuah pikiran yang menakutkan muncul di benaknya:

“Bunuh dia!”

Pikiran ini sepertinya berasal dari iblis di dalam jurang yang terus-menerus berbisik di telinga Shermane dan bergema di dalam hatinya.

“Bunuh dia!

“Bunuh orang yang mengenali Anda!

“Hanya dengan melakukan hal itu, kamu dapat benar-benar melarikan diri dari masa lalu dan tidak kehilangan masa kini!

“Bunuh dia!”

Shermane tidak menjawab pertanyaan Xio. Tangan kirinya perlahan mengepal sambil sedikit gemetar.

Xio merasakan emosi yang kuat mengalir di tubuh orang di hadapannya dan memastikan bahwa itu adalah Sherman. Dengan segera, ia bertanya dengan prihatin, “Bagaimana kamu bisa menjadi seperti ini?

“Kemana saja kamu selama ini? Apakah kamu mengalami sesuatu? Apakah kamu terluka?”

Bibir Shermane bergetar saat kepalan tangan kirinya sedikit mengendur. Dia berkata dengan nada terisak, “Aku sudah memulai hidup baru.

Jangan ganggu aku lagi, oke?

“Aku-aku tidak ingin kehilangan semua yang kumiliki sekarang. Aku tidak ingin melihat orang-orang yang kukenal di masa lalu!”

Semakin dia berbicara, semakin cepat. Menjadi jelas bahwa itu adalah sebuah permohonan.

Xio terkejut selama beberapa detik sebelum menatap Sherman. Sambil mengerucutkan bibirnya, dia berkata, “Oke...”

Dia tidak tinggal lebih lama lagi dan mengulurkan tangan untuk membuka jendela kereta dan melompat keluar.

Shermane diam-diam menyaksikan seluruh proses ini dan akhirnya menghembuskan napas sebelum dia merosot ke tempat duduknya seperti kehilangan seluruh tenaganya.

Tidak mudah baginya untuk mengendalikan iblis di dalam hatinya.

Pada saat itu, ia melihat sesosok tubuh dengan cepat muncul dari udara di sampingnya.

Sosok itu mengenakan gaun kuno berwarna hitam, tetapi itu tidak mengurangi kecantikan dan wataknya. Dia duduk di sana dalam diam tanpa berkata apa-apa, tapi tidak mungkin untuk tidak menatapnya.

Iblis wanita Trissy!

“Kenapa kau tidak membunuhnya?” Trissy bertanya sambil tersenyum, tidak menunjukkan kesuraman apapun. Itu seperti sebuah obrolan basa-basi di mana dia akan menanyakan apa yang telah dia minum pada malam sebelumnya.

“D-dia salah satu dari sedikit orang yang tidak mengucilkanku. Dia bahkan membantu saya...” Shermane menjawab dengan kaget sebelum mengerutkan kening. “Kenapa kamu ada di sini?”

Trissy tersenyum dan berkata, “Aku melindungimu.”

Tanpa menunggu jawaban Shermane, ia berkata, “Kamu sepertinya sedang dalam suasana hati yang baik saat keluar.”

Shermane mengingat apa yang telah terjadi dan dengan malu-malu berkata, “Mungkin, mungkin, saya memiliki kesempatan untuk menjadi seorang ibu...” Saat dia berbicara, dia menyentuh perutnya dengan tangan kanannya, sudut bibirnya tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerucut.

“Aku merasa dia menendangku...” Shermane tiba-tiba membeku dan berkata, “Bagaimana bisa begitu cepat?”

Dia tidak yakin apakah dia bisa hamil hari ini!

Melihat reaksinya, Trissy tersenyum semakin manis.