Setelah berurusan dengan botol kaca yang bermutasi, Klein mengeluarkan arloji saku emasnya, membukanya, melihatnya, dan mencatat waktu.

Dia harus kembali tiga jam kemudian dan memisahkan Salib Tanpa Bayangan dari Botol Perbudakan. Hanya dengan begitu dia bisa mendapatkan satu karakteristik Beyonder Manipulator, dan bukan produk yang tercampur dengan karakteristik Beyonder dari sekuens sebelumnya.

Rasanya seperti sedang melakukan eksperimen... Klein mengangguk sedikit, menyimpan arloji sakunya, dan kembali ke dunia nyata, tempat dia tidur siang yang sebenarnya.

Pada pukul empat sore, pelayannya, Enuni, mengetuk pintu rumah majikannya di bawah pengawasan Butler Walter.

“Ada apa?” Dengan piyamanya, Dwayne Dantes mengusap dahinya dan membuka pintu kamar tidur.

Enuni membungkuk dan berkata, “Tuan, Anda menerima undangan Madam Riana untuk minum teh pada malam sebelumnya. Sekarang hari ini.”

Klein menatap Butler Walter dan berkata, “Baiklah, beri saya waktu lima belas menit untuk bersiap-siap.”

Kemudian dia menginstruksikan pelayannya, Enuni, “Masuklah dan bantu saya mengganti pakaian.”

Ketika hanya dia dan boneka yang tersisa di ruangan itu, dia mengendalikan boneka itu untuk mengeluarkan pakaian yang cocok untuk acara minum teh, sambil sesekali melirik ke arah jam dinding.

Setelah sekitar sepuluh menit, setelah mengikat dasi kupu-kupu dan mengenakan mantelnya, ia mengambil empat langkah berlawanan arah jarum jam dan menuju ke atas kabut kelabu.

Pada saat itu, sudah tiga jam berlalu sejak terakhir kali dia masuk.

Ditempatkan di ujung meja perunggu panjang, botol kaca yang telah bermutasi yang telah terikat erat pada Salib Tak Berbayang dengan kekuatan kabut kelabu tidak lagi memiliki jala yang berkelap-kelip, terlihat seolah-olah berubah dari sebuah karya seni menjadi barang biasa di jalan.

Di bagian bawah botol kaca terdapat sejumlah besar materi putih keabu-abuan yang sudah dibersihkan. Materi itu mengalir bebas, membentuk benda berbentuk hati seukuran kepalan tangan anak-anak. Tidak hanya terdapat kerutan di atasnya, tetapi juga terdapat retakan yang menyerupai mata. Adapun pola, label, dan simbol ilusi yang rumit, tiga dimensi, dan ilusi yang memanjang ke dalam kehampaan, hampir identik dengan karakteristik Beyonder karya Hvin Rambis yang pernah dilihat Klein sebelumnya.

Hanya saja, ada sedikit perbedaan... Klein melepaskan penekanan kabut abu-abu dan mengeluarkan Salib Tanpa Bayangan dari mulut botol.

Dengan langkah ini, benda yang telah dibersihkan itu benar-benar terpisah dari botol kaca yang bermutasi, menjadi lengkap dan mandiri.

Klein mengulurkan tangan kirinya untuk mengambil benda yang menyerupai jantung dan otak, dan setelah memeriksanya selama beberapa detik, dia melemparkannya ke dalam tumpukan sampah dan membiarkan kabut abu-abu menyelimutinya.

Pada saat ini, sebuah suara lemah terdengar dari botol kaca yang bermutasi.

Kamu... iblis...”

Klein tidak merespon saat dia mendorong Salib Tanpa Bayangan kembali dengan tangan kanannya, menggunakan kekuatan kabut abu-abu untuk menekannya.

Dan dengan itu, istana kuno itu kembali ke keadaan tenang.

Setelah kembali ke dunia nyata, Klein mengenakan topi topinya, memegang tongkatnya, dan meninggalkan 160 Boklund Street dengan keretanya. Ia menuju kediaman Anggota Parlemen Macht di Unit 39.

Di dalam ruang kegiatan yang elegan di rumah Anggota Parlemen Macht, beberapa tamu duduk mengelilingi nampan bertingkat tiga yang rumit. Di depan mereka ada secangkir teh hitam yang menawan.

Klein mengambil sandwich mentimun kecil dan menggigitnya. Dengan setengah bercanda, dia mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya:

“Makanan penutup hari ini tampak sangat unik. Baik itu kue wortel atau kue krim.”

Macht tertawa mendengarnya.

“Dwayne, kemampuan observasi Anda benar-benar sempurna.”

Ini tidak ada hubungannya dengan kemampuan pengamatan seseorang. Selama seseorang tidak buta, mustahil untuk tidak mengetahui bahwa semua bentuknya terbentur... dia diam sejenak sebelum berkata, “Kedengarannya seperti sesuatu yang luar biasa.”

“Tentu saja, ini buatan Hazel sendiri. Kamu bisa mencobanya nanti. Meskipun dia tidak dapat mengontrol penampilannya secara efektif, rasanya benar-benar enak,” kata Macht dengan bangga.

Di sampingnya, Portland Moment, yang merupakan rektor Universitas Teknologi Backlund, tertawa dan berkata, “Ini tidak terdengar seperti Hazel yang saya kenal.”

Macht melirik Bu Riana dan berkata dengan puas, “Semua orang tumbuh dewasa, bukan?

“Hazel benar-benar menjadi dewasa akhir-akhir ini. Dia tidak hanya mau mengikuti kelas-kelas persiapan untuk bersosialisasi dan menikah yang dulu dia benci, dan sesekali membuat makanan penutup dan bermain musik untuk kami, tapi dia juga sering menawarkan diri untuk menemani ibunya menonton pertunjukan musikal, pertandingan pacuan kuda, berbelanja di toserba, dan mendengarkan dengan tenang di sampingnya saat menonton berbagai macam pesta dansa.”

Menurut Nona Justice, kemajuan pengobatan Hazel telah mencapai titik di mana ia dapat mengingat kembali keterkejutan dan rasa sakit yang dideritanya. Meskipun itu hanya perasaan langsung dari emosi dan tidak melibatkan urutan kejadian yang tepat, itu cukup untuk membuat mimpinya kehilangan orang tua dan kerabatnya... Hal ini membuatnya belajar untuk menghargai keluarganya. Untuk itu, dia telah memutuskan untuk mengubah dirinya sampai batas tertentu? Klein mengangguk sambil berpikir dan berkata sambil tersenyum, “Itu bagus sekali.”

“Memang,” jawab Macht dengan penuh emosi, ”Saya khawatir dengan kepribadiannya, khawatir dia tidak akan memiliki pernikahan yang baik dan tidak dapat berkencan dengan orang-orang di lingkungan kami. Setelah kami meninggal, dia tidak akan dapat menemukan bantuan ketika menghadapi kesulitan. Tapi sekarang, saya akhirnya bisa merasa tenang.”

Macht mengungkapkan senyum tulus saat ia mengungkapkan kekhawatirannya yang jarang ia ungkapkan.

Ia mengangkat lengannya dan melambaikannya dengan lembut. Kemudian dia berkata dengan penuh percaya diri, “Mengapa saya membuat musuh dari kabut asap dan polusi? Mengapa kita harus memperebutkan koloni di Balam Timur dengan Feysac dan Balam Barat dengan Intis? Bukankah agar anak-anak kita dapat menjalani kehidupan yang lebih baik? Agar kita tidak terlalu khawatir?

“Bagi saya, kedewasaan Hazel lebih besar daripada kontribusi yang saya berikan di Balam Timur, jauh lebih berarti daripada pertarungan saya di House of Commons.”

Saat Klein mendengarkan cerita Macht, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat ke luar jendela.

Di luar gelap dan matahari telah hilang.

Pada saat itu, Portland Moment menjawab Macht dengan bercanda, “Tidak, semua itu untuk kebaikan kita sendiri.”

Pada titik ini, dia memandang Klein dan berkata, “Dwayne, sudahkah Anda memikirkannya? Apakah Anda ingin berinvestasi di laboratorium mekanik saya?”

Klein tertawa kecil.

“Pak Kanselir, mengapa Anda masih begitu cemas seperti anak muda?

“Saya sudah membaca informasi yang Anda berikan kepada saya dan memiliki kesan kasar tentang hak dan pendapatan. Terus terang, saya sangat tertarik. Mengizinkan orang dewasa muda yang berbakat untuk mendapatkan pelatihan di laboratorium mekanis seperti itu, sungguh memuaskan. Ini harus menjadi sesuatu yang kita investasikan. Apa yang paling berharga di zaman sekarang ini? Bakat!”

“Kaisar Roselle pernah mengatakan itu.” Portland Moment tertawa kecil. “Jadi, berapa banyak yang ingin Anda investasikan?”

Dwayne mengangkat cangkir porselennya dan meminum seteguk teh hitam.

“Rencana awalnya adalah 10.000 poundsterling.”

“Seperti yang diharapkan dari taipan paling terkenal di Backlund baru-baru ini. Saya bahkan tidak bisa menebak berapa banyak aset yang Anda miliki. Pertama, Anda menyumbangkan lebih dari sepuluh ribu poundsterling saham, lalu Anda menghabiskan 20.000 poundsterling untuk membeli Maygur Manor, dan sekarang Anda menyumbangkan 10.000 poundsterling untuk laboratorium mekanik Portland...” Bu Riana tidak bisa menahan diri untuk tidak berseru.

Portland Moment mengacungkan jempol.

“Ini adalah investor yang benar-benar tertarik.”

Klein tersenyum dan berkata, “Tapi saya masih akan mencari tim yang terdiri dari pengacara dan akuntan untuk memverifikasi situasi sebenarnya dan menetapkan persyaratan. Hal-hal yang bersifat profesional harus diserahkan kepada para profesional. Selain itu, saya masih harus mempertimbangkan untuk berinvestasi secara langsung atau terlebih dahulu mendirikan perusahaan atau yayasan dan menyelesaikan investasi melalui yayasan tersebut. Oh, Portland, saya pikir ada satu aspek yang tidak Anda pertimbangkan. Bagaimana mungkin laboratorium sepenting itu tidak memiliki langkah-langkah keamanan? Apakah Anda tidak takut ada mata-mata komersial atau kekuatan asing yang menyusup dan menyebabkan kerusakan?”

Portland Moment terkejut saat dia mengangguk perlahan.

“Itu masuk akal... Saya sebelumnya mengabaikan masalah ini.”

Setelah mencapai tujuannya, Klein tidak lagi membahas topik tersebut. Sebaliknya, dia sengaja bertanya, “Apakah ada berita tentang Brigadir Jenderal Qonas Kilgor?”

Macht menghela napas dan berkata, “Tidak, Sivellaus Yard mengatakan bahwa Maygur Manor dan daerah sekitarnya telah digeledah. Mereka bahkan tidak menemukan petunjuk apa pun.”

Saat dia berbicara, Anggota Parlemen House of Commons merendahkan suaranya dan berkata, “Saya menduga bahwa Brigadir Jenderal mengalami kecelakaan saat menjalankan misi rahasia. Suasana hati para petinggi saat ini sedikit aneh...”

Dari sudut pandang tertentu, tebakan Anda benar... Klein menghela napas.

“Saya harap tidak ada yang terjadi.”

Di tengah-tengah acara minum teh, Klein mencatat waktu dan pergi ke kamar mandi. Di atas kabut kelabu, dia meletakkan karakteristik Dreamwalker ke dalam tumpukan sampah yang merembes keluar dari botol yang bermutasi.

Pada saat acara minum teh berakhir dan dia kembali ke Jalan Boklund 160, langit telah menjadi gelap. Lampu-lampu jalan di kedua sisi jalan menyala lebih dulu saat hujan mengguyur jendela gerbong.

Sekarang, semua pertanyaan terpusat pada apa yang tersembunyi di reruntuhan Kaisar Darah. Selama ketiga Gereja menemukan masalahnya tepat waktu, mereka dapat mencegah banyak hal terjadi. Klein melihat ke arah lampu-lampu jalan yang terlihat buram karena hujan sambil mempertimbangkan perkembangan terakhir. Untuk saat ini, selain menangkap Katarina, saya tidak bisa memberikan banyak bantuan. Lebih jauh lagi, sang Dewi sedang mencerna atau mengendalikan Keunikan Kematian. “Dia” mungkin tidak memiliki kekuatan untuk memberikan respon pada tingkat itu.

Untuk mengatasi masalah ini, saya mendapatkan Artefak Tersegel Tingkat 0 dengan efek yang ditargetkan dari Katedral Suci, atau saya mengandalkan Gereja Uap dan Badai dan melihat salah satu dewa sejati mana yang akan merespons ... Artefak Tersegel Kelas 0 mungkin tidak cukup karena melibatkan Raja Malaikat, dan mungkin ada pengkhianat di antara dua Gereja ...

Perjalanan dari 39 Boklund Street ke Unit 160 tidak memakan waktu lama. Sebelum Klein dapat meluruskan pikirannya, dia sudah kembali ke depan pintunya. Dia tidak punya pilihan selain turun dari kereta.

Ketika dia mengganti pakaiannya di lantai tiga, persepsi spiritualnya terpicu. Dia melihat Reinette Tinekerr berjalan keluar dari kehampaan dengan empat kepala berambut pirang dan bermata merah di tangan.

“Ini dari Sharron?” Sebuah tebakan muncul di benaknya saat dia menerima surat itu.

“Benar...” salah satu kepala yang dipegang Reinette Tinekerr menjawab.

Tanpa berkata apa-apa lagi, Klein membuka amplop itu dan membentangkan secarik kertas. Hanya ada satu baris di atasnya: “Kami akan mengambil tindakan pada pukul 10 malam ini.”