Pria berhidung mancung merah itu bergegas menuju brankas yang berjarak beberapa langkah di mana dia kemudian mengeluarkan sebuah radio transceiver dan sebuah buku kode dari sebuah kompartemen rahasia.

Dia berjongkok di sana dan menyandi ulang kejadian yang menimpa Charlie Raker. Kemudian, dia mulai mengirim telegram.

Sementara itu, di rumah di atas toko buku Raker, seorang pelayan berkulit coklat menyingsingkan lengan bajunya dan menuangkan cairan berwarna biru nila ke lengan kirinya.

Kulitnya di sekitar tempat itu segera berubah warna, tetapi di bawah warna biru nila, ada gumpalan cahaya hitam yang memanjang seperti benang.

Berkas cahaya hitam ini dengan cepat mewujudkan sebuah wajah yang aneh seukuran telapak tangan. Matanya sekecil butiran beras, dan mulutnya selebar piring teh.

“Charlie Raker mengalami kecelakaan,” pelayan itu mengucapkan setiap kata sambil melihat wajah di lengannya.

Setiap kata yang diucapkannya tampak memiliki bentuknya sendiri, membentuk entitas bertubuh biru nila seperti mulut dan lengannya.

Segera setelah itu, kata-kata yang tampak seperti tulisan itu mulai terjalin karena diselimuti oleh asap dengan warna yang sama.

Pada saat ini, wajah aneh di lengan pelayan itu perlahan-lahan membuka mulutnya dan menghisap asap dan tulisan berwarna biru nila.

Semua ketidaknormalan lenyap, kecuali bercak kulit di lengan pelayan yang tetap berwarna biru nila.

Dalam kegelapan di luar jendela, seekor kelelawar kecil yang biasa mengepakkan sayapnya, mengubah keadaannya yang tidak bergerak dan terbang ke suatu tempat yang tidak diketahui.

Di jalan lain yang berjarak kurang dari 500 meter dari toko buku Raker, di udara di atas sebuah restoran yang mengkhususkan diri pada masakan Benua Selatan.

Kelelawar-kelelawar kecil terbang keluar dari kegelapan dan berkumpul, membentuk asap tebal.

Asap dan kelelawar itu tampak tidak berwujud dan menghilang dalam sekejap mata. Yang tertinggal hanyalah seorang pria yang mengenakan tuksedo tanpa topi.

Pria ini kurus, tinggi, dan tegap. Dia memiliki rambut berwarna terang yang hampir berwarna perak. Matanya berwarna merah terang seperti darah, seakan-akan ada darah yang tersembunyi di dalamnya. Dia tidak lain adalah Sanguine Earl, Mistral.

Dia mengangkat tangan kirinya dengan cincin permata berwarna biru hantu dan menyentuh dasi kupu-kupu yang sedikit berlebihan. Dia menatap ke arah restoran yang sudah tutup dan berkata, “Kedua informasi itu akhirnya mengarah ke sini.”

Segera setelah Mistral selesai berbicara, sesosok tubuh muncul di hadapannya, mengenakan gaun megah berwarna hitam dan sebuah topi baja. Dia memiliki rambut pirang terang dan mata biru, dan wajahnya pucat seperti boneka yang agak rumit.

Pepohonan di jalan di bawahnya tiba-tiba bergoyang lembut saat cahaya dari lampu gas menyala.

“Boneka.” Earl Mistral mengangguk sedikit dan mengakui status dan level Sharron.

Sharron mengabaikannya dan melihat ke lantai dua restoran.

“Ada sisa-sisa pemujaan Pohon Induk Keinginan.”

“Kalau begitu tidak ada masalah.” Mistral berbalik di udara dan mengangguk ke arah area yang paling gelap. “Tuan Nibbs, tolong segel tempat ini.”

Sebuah desahan panjang dan dalam terdengar sebelum sepasang sayap yang dilapisi kulit berwarna gelap dan pola yang tak terhitung jumlahnya tiba-tiba memanjang dari kegelapan. Sayap itu memanjang, menjadi lebih luas dan lebih besar, membutuhkan waktu dua sampai tiga detik untuk menyelimuti seluruh area.

Restoran itu tenggelam ke dalam kegelapan yang tidak wajar, seakan-akan restoran itu telah dipindahkan dari dunia nyata.

Mistral tidak ragu-ragu dan tidak menyerang secara langsung. Dia mengeluarkan sebuah kotak perunggu yang bertahtakan banyak permata ruby dan mengeluarkan sesuatu dari dalamnya.

Itu adalah bola kaca transparan yang menyerupai bola mata.

Kemudian, Sanguine Earl, Mistral, meringis saat bola kaca itu jatuh dari jari-jarinya dan mendarat ke bawah.

Bola kaca itu memancarkan kilatan dalam kegelapan saat terus berubah arah dan bergerak menuju sesuatu di udara seolah-olah tertarik oleh sesuatu.

Akhirnya, bola kaca itu mendarat di sebuah ruangan di lantai dua restoran.

Cahaya putih yang menyilaukan meledak. Seolah-olah ada “matahari” yang terbit di dalam ruangan, menerangi segalanya. Itu membuat semua kerusakan, kemerosotan, kejahatan, kebinasaan, dan kegelapan dengan cepat mencair.

“Eh...” Mistral, yang telah menutup matanya, tiba-tiba mengerutkan kening dan mengeluarkan suara bingung.

Dia tidak merasakan perlawanan dari restoran itu!

Sharron, yang melihat ke bawah dari atas, menyamakan tatapannya. Walaupun tidak banyak perubahan pada ekspresinya, namun rambut pirangnya yang diikat erat tampak sedikit bergetar.

Setelah “matahari” terbit, dengan cepat “terbenam”. Cahaya putih terang bersinar tanpa daya dan tanpa suara dalam kegelapan.

Karena ini adalah benda yang menjadi sasaran roh jahat, bangunan di restoran tidak mengalami kerusakan apa pun. Sang Earl yang optimis, Mistral, membuka matanya dan menatapnya selama dua detik sebelum mengulurkan tangan kanannya dan mengepalkannya.

Kegelapan di atas restoran seketika menjadi hidup, berubah menjadi rantai ilusi yang mengikat seluruh atap.

Di tengah-tengah suara yang menggelegar, atap secara paksa dicabut dan melayang di udara.

Tanpa halangan ini, baik Mistral maupun Sharron, mereka dapat melihat dengan jelas situasi di dalam ruangan target:

Di atas meja persegi yang dilapisi taplak meja, sebuah pemancar radio berada di atasnya dengan pesan telegram yang telah diterjemahkan di sampingnya. Sebaliknya, tanah berwarna biru nila dan hangus.

Di sisi lain ruangan, ada sebuah piano tua. Bangku piano itu berwarna cokelat dan sepertinya baru saja dipindahkan beberapa saat yang lalu.

Di atas piano, ada secangkir anggur merah. Di dalamnya terdapat sosok kecil yang lengket dan berwarna seperti daging.

Adapun dekorasi dan tata letaknya, seperti rumah pada umumnya. Satu-satunya perbedaan adalah bubuk herbal dan ekstrak minyak esensial yang berceceran.

Hal ini membuat Sharron, yang dapat secara langsung memperoleh informasi dari dunia roh, berpikir:

Orang di sini baru saja pergi!

Sebelum dia, bersama dengan Earl Mistral dan Marquis Nibbs dapat bereaksi, sosok berwarna daging yang dibasahi anggur merah itu memancarkan cahaya berkabut.

Cahaya itu langsung membesar dan semakin terang, membentuk “bulan merah” raksasa di dalam ruangan.

Cahaya bulan merah membuyarkan kegelapan di wilayah itu, membuat para dewa yang berpartisipasi dalam pertempuran merasa seolah-olah mereka berada di tanah dan melihat ke langit.

Mata biru Sharron membeku sejenak. Dia mengangkat tangan kirinya secara tiba-tiba dan membalikkannya dengan lembut, memperlihatkan sebuah aksesori berwarna merah tua di telapak tangannya.

Aksesori itu tampak seperti bulan purnama, dan ada permata merah tua yang tertanam di sekelilingnya. Di bagian tengahnya, terdapat simbol-simbol yang dipenuhi bulan purnama dan label misterius.

Ini adalah Scarlet Lunar Corona yang diperoleh Sharron berkat bantuan Sherlock Moriarty. Korona ini terus memancarkan lingkaran cahaya yang tenang, memberikan kekebalan bagi penggunanya terhadap efek bulan purnama.

Namun demikian, “bulan merah” di restoran itu bukanlah sesuatu yang sesederhana bulan purnama. Itu bahkan lebih dekat dengan Bulan Darah atau bahkan lebih kuat. Gelombang spiritualitas yang tak terlukiskan muncul, membuat area yang diisolasi oleh sayap raksasa Nibbs menghadirkan perasaan yang aneh dan sangat sunyi. Meskipun Sharron menggunakan Scarlet Lunar Corona, dia merasakan pikiran jahat di dalam dirinya, seolah-olah ada perubahan yang tak terlukiskan.

Secara naluriah dia ingin berubah menjadi roh jahat dan bersembunyi di benda-benda seperti pepohonan dan lampu-lampu di sepanjang jalan. Namun, rasionalitasnya menghentikan reaksi impulsifnya karena cahaya bulan merah tidak memiliki titik buta.

Pada saat itu, Sanguine Earl, Mistral, melihat perutnya membuncit sedikit demi sedikit. Dia merasa bahwa kehidupan yang berdenyut di pembuluh darahnya perlahan-lahan mengembun seolah-olah sedang berusaha untuk mengambil bentuk.

Sebagai makhluk supernatural yang dapat menggunakan kekuatan Bulan, ia tidak mempersiapkan diri untuk menghilangkan efek dari Blood Moon. Dia awalnya percaya bahwa dia akan dipenuhi dengan sukacita dalam lingkungan seperti itu, yang memungkinkannya untuk secara bebas menunjukkan kehebatannya, tetapi dia tidak pernah menyangka bahwa perubahan yang tidak normal akan jauh melebihi harapannya.

Ia merasa bahwa jika hal ini terus berlanjut, ia akan melahirkan kehidupan baru. Tidak diketahui dari mana asal muasal keburukan yang menakutkan ini.

Otoritas Bulan termasuk kesuburan dan perkembangbiakan!

Pada saat yang sama, dari sayap kelelawar besar yang mengisolasi sekelilingnya dan menciptakan kegelapan, bulu-bulu putih tumbuh dengan cara yang sangat mengerikan.

Nibbs mendengus pelan saat retakan muncul di area yang tertutup rapat.

Beberapa jalan jauhnya, Emlyn White yang bosan sedang menggosok-gosok Oath of Rose yang bertatahkan permata biru. Pada saat itulah, Emlyn tiba-tiba mendapatkan indera Earl Mistral, melihat dan mendengar apa yang dia bisa.

Perasaan dan pikiran yang dimiliki oleh Earl Mistral ditransmisikan ke dalam pikiran Emlyn setelah sekian lama. Dia duduk tegak dengan ketakutan. Ekspresinya berubah saat perutnya bergejolak, merasakan keinginan untuk muntah.

Dengan bantuan Creeping Hunger, tubuh Klein yang sebenarnya bersembunyi dalam bayang-bayang di luar restoran, tapi boneka yang dia kendalikan, Qonas Kilgor, telah bersembunyi di dalam kegelapan yang diciptakan oleh Nibbs dan menggunakan “Distorsi” untuk menghindari isolasi, tetap berada di dalam jangkauan kendalinya terhadap Benang Tubuh Roh.

Pada saat itu, di bawah ilusi ilusi bulan merah, dia terkejut saat mengetahui bahwa boneka miliknya, yang pada dasarnya sudah mati, memiliki kecenderungan untuk bereproduksi!

Dan kehidupan baru itu jelas merupakan keturunan dari Pohon Induk Keinginan!

Ini adalah Lilith Leluhur Optimis seperti yang disebutkan dalam legenda Kota Perak, serta manifestasi dari Bulan Primordial yang telah disebutkan oleh Emlyn sebelumnya ... Memang, Pohon Induk Keinginan telah menggenggam sebagian otoritas Bulan dan telah merusaknya menjadi keadaan yang sangat jahat, jauh lebih jahat dari aslinya ... Klein baru saja akan bertukar lokasi dengan boneka dan memasuki wilayah yang diterangi oleh bulan merah dan “berteleportasi” bersama Nona Sharron ketika dia merasakan kegembiraan yang tak terlukiskan di dalam dirinya.

Kegembiraan melihat bunga di tamannya perlahan-lahan mekar setelah malam yang panjang di tengah-tengah kabut pagi. Kegembiraan karena meninggalkan kota dan menuju ke pinggiran kota, menghirup udara segar di hutan setelah hujan, menyaksikan jamur tumbuh. Ini adalah kegembiraan melihat segala sesuatu tumbuh dengan sehat dengan kehidupan baru yang turun ke dunia.

Bulu putih pada sayap kelelawar besar itu rontok sepenuhnya saat perut Earl Mistral yang menonjol menyusut kembali. Sorot mata Sharron, yang berjuang keras untuk berpegangan pada Scarlet Lunar Corona, tampak santai.

Tepat setelah itu, “bulan merah” di restoran dengan cepat meredup, seakan-akan cahaya dalam jumlah besar telah disedot oleh seseorang.

Akhirnya, “bulan merah” pun lenyap dan segalanya kembali normal.

Apakah Duke Olmer yang optimis mengambil tindakan? Klein mengangguk sambil berpikir dan terus bersembunyi di dalam bayang-bayang.

Mistral menahan amarahnya dan menatap ke arah ruang makan. Dia berkata dengan suara rendah, “Target sepertinya telah mendeteksi sesuatu sebelumnya...”

“Itu tidak terlalu lama.” Menggabungkan situasi saat ini dan wahyu yang didapat dari dunia roh, Sharron memberikan jawabannya.

Mata merah terang Mistral memperlihatkan kilatan aneh saat dia mengamati selama beberapa detik sebelum berkata, “Hampir pada saat kita datang ketika orang itu pergi-orang yang meninggalkan segelas anggur merah dan boneka aneh itu.

“Jebakan ini tidak terlihat seperti sudah dipersiapkan. Ini lebih mirip seperti jebakan yang dibuat di menit-menit terakhir...”

Setelah mengatakan itu, Mistral menatap Sharon dan berkata, “Bagaimana mereka bisa mendeteksi bahaya pada waktu yang tepat?”

Ekspresi Sharon tenang saat dia menjawab, “Itu bukan karena Pohon Induk Keinginan.”

Dewa jahat ini tidak mampu menanamkan terlalu banyak energi ke dalam realitas, sehingga menyulitkan “Dia” untuk mengirimkan peringatan sebelumnya.