Dalam perjalanan menuju Katedral Saint Samuel dari Boklund Street, Klein melewati Loen Charity Bursary Foundation di 22 Phelps Street. Dia terkejut ketika mendapati pintunya masih terbuka.

Sebagai penggagas dan direktur saat ini, ia menaruh perhatian yang cukup besar terhadap masalah ini. Ia pun melambatkan langkahnya dan berjalan mendekat.

Saat dia memasuki pintu, dia melihat Nona Audrey berjalan turun dari lantai dua dengan pelayan pribadinya, seekor anjing golden retriever besar, dan beberapa anggota staf di sampingnya.

“Selamat siang. Dalam situasi seperti ini, sepertinya tidak perlu memaksakan diri untuk melakukan apa pun.” Klein maju dan menyuarakan keraguannya.

Audrey memegang koran di tangannya sambil menatap Dwayne Dantes.

“Beberapa penerima manfaat kami terluka dalam serangan udara. Saya baru saja mengunjungi mereka dan mengatur perawatan lanjutan.” Mata wanita bangsawan itu sedikit merah, seolah-olah dia telah melihat berbagai macam pemandangan yang menyayat hati di rumah sakit.

“Semoga Dewi memberkati mereka.” Klein tersadar dan menggambar bulan merah di dadanya.

Dia mengambil kesempatan untuk mengatakan ide yang sudah lama dia pikirkan.

“Saya berencana untuk menyumbangkan lebih banyak uang untuk membeli makanan, obat-obatan, dan peralatan medis untuk yayasan. Dalam bencana buatan manusia ini, kita bisa melakukan lebih banyak hal.”

“Ide yang brilian. Mereka yang menderita akan berterima kasih kepadamu dari lubuk hati yang paling dalam, Pak Dantes.” Audrey menepuk dadanya empat kali dengan gerakan yang mengalir. Terlihat jelas kegembiraan dan rasa iba di matanya. “Saya akan melakukan yang terbaik juga.”

Ia tidak hanya ingin menyumbangkan uang, tetapi juga mempelopori hal-hal tertentu.

Klein mengangguk.

“Anda tidak perlu memuji saya. Di saat seperti ini, saya hanya melakukan apa yang harus saya lakukan.

“Selain menyumbangkan dana, saya juga akan menyumbangkan makanan. Kalian semua bisa membicarakan hal ini secara langsung dengan kepala pelayan saya, Walter. Ya, Nona Audrey, saya bisa menulis surat kuasa untuk Anda sekarang sehingga Anda bisa menggunakan nama saya untuk mentransfer sumber daya Maygur Manor.”

“Bagaimana dengan Anda, Tuan Dantes?” Audrey bertanya dengan tebakan yang samar-samar.

Ini adalah respon yang paling normal dalam percakapan seperti itu.

“Saya menerima pemberitahuan dari Gereja bahwa saya harus membantu mereka melakukan tugas tertentu. Mengenai tugas apa itu, saya belum pergi ke Katedral Santo Samuel, jadi saya juga tidak yakin. Satu-satunya hal yang bisa saya pastikan adalah bahwa saya harus berkeliling. Saya tidak akan bisa kembali ke Maygur Manor untuk waktu yang lama.” Klein memberikan alasan yang telah ia kemukakan sebelumnya. “Nona Audrey, selama periode waktu di yayasan ini, saya telah memahami karakter dan kemampuan Anda. Latar belakang dan kedudukan Anda juga menentukan visi dan gaya Anda. Menyerahkan masalah ini kepada Anda adalah solusi terbaik yang bisa saya berikan.”

Klein tidak menyangka bahwa kebohongannya akan menipu seorang Spectator senior. Dia hanya ingin menipu orang-orang di sekitar Justice-oh, orang-orang ini tidak termasuk anjingnya.

Apakah Tuan Dunia ingin melepaskan identitasnya sebagai Dwayne Dantes untuk sementara waktu agar dapat melakukan hal-hal tertentu secara rahasia? Merasa tercerahkan, Audrey berpura-pura berpikir. Setelah beberapa detik terdiam, ia berkata, “Dengan situasi saat ini, saya tidak bisa menolak permintaan seperti itu.”

Klein diam-diam menghela napas lega. Dia segera menyuruh pelayan pribadinya, Enuni, naik ke atas untuk mengambil selembar kertas dan pena. Kemudian, dengan disaksikan oleh para staf, dia secara pribadi membuat surat otorisasi, menandatangani namanya, membubuhkan cap jempolnya, dan membubuhkan stempel.

Setelah melakukan semua itu, Klein mengarahkan pandangannya ke koran di tangan Audrey.

“Apakah ada yang lain? Saya baru saja kembali dari luar kota. Aku hanya mendengar tukang koran berteriak bahwa kerajaan telah menyatakan perang terhadap Feysac.”

Audrey mengerucutkan bibirnya dan berkata dengan ekspresi yang sedikit muram, “Tidak lama setelah armada pesawat dari Feysac menyerang Backlund, armada Laut Sonia mereka memanfaatkan kabut tebal untuk menyerang pangkalan Angkatan Laut Kekaisaran di Pulau Oak di Pelabuhan Pritz dan galangan kapal di sekitarnya. Untungnya, Gereja Penguasa Badai menerima peringatan sebelumnya dan mengirim telegram terlebih dahulu. Pelabuhan Pritz tidak hilang, tetapi kehilangan sejumlah kapal dan pabrik. Dikatakan bahwa banyak orang meninggal dan terluka parah...”

“Ini adalah perang...” Klein menghela napas. “Bolehkah saya melihat bagaimana raja menyatakan perang?”

Audrey tahu bahwa ada yang tidak beres dengan Raja George III, jadi dia bisa mengetahui bahwa Tuan Dunia menyembunyikan rasa jijiknya. Dia tidak menolak dan menyerahkan koran itu.

Koran itu adalah Tussock Times.

Tanpa perlu membukanya, dia langsung melihat pernyataan raja di berita utama:

“... 708 tahun yang lalu, bangsa Feysacian mengambil Pulau Sonia dari kami.

“Setahun yang lalu, orang-orang Feysacia mencuri setengah dari kepentingan kami di Balam Timur.

“Hari ini, mereka membombardir Backlund dan menyerang Pelabuhan Pritz. Banyak orang Loen terbunuh dan terluka, dan darah mereka menodai tanah.

“Tidak ada cara bagi kami untuk mundur lebih jauh. Kami hanya akan diganggu lagi dan lagi oleh Feysacian jika kami mundur. Jika kita terus mundur, kita akan kehilangan semua kepentingan kita di luar negeri. Sejumlah besar produk kami tidak akan terjual. Banyak pekerja yang akan kehilangan pekerjaan, dan bahkan lebih banyak lagi petani yang akan bangkrut!

“Segala sesuatu dari masa lalu dan sekarang menyatakan bahwa keadilan ada di tangan kita, dan kita memiliki kekuatan yang cukup untuk merebut kemenangan penuh.

“Semuanya, saya, kaisar Anda, George III, mewakili parlemen dan pemerintah kerajaan untuk menyatakan perang terhadap Feysac. Kecuali mereka mengibarkan bendera putih dan menyerah, kita tidak akan pernah berhenti maju!

“Maju, kita akan merebut kembali Pulau Sonia! Maju, kita akan menaklukkan St. Millom!

“Kemenangan pasti akan menjadi milik kita. Para dewa akan bersama kita!”

Klein dengan cepat melihat-lihat dan menggunakan kemampuan Badutnya untuk menghentikan bibirnya agar tidak mengerucut.

Dia kemudian mengembalikan Tussock Times kepada Audrey. Dia melepas topinya dan membungkuk.

“Aku akan menyerahkan sisanya padamu.”

“Tentu saja, yakinlah.” Audrey memegang surat kuasa dan koran tersebut dan membungkuk.

Tanpa menunda-nunda lagi, Klein meninggalkan Loen Charity Bursary Foundation bersama pelayannya, Enuni, dan tiba di Katedral Saint Samuel.

Pada saat itu, gereja sudah tidak lagi memiliki banyak jemaat yang hadir. Sebagian besar dari mereka telah kembali ke rumah masing-masing, sibuk mempersiapkan diri untuk kehidupan mereka dengan perang yang telah dideklarasikan.

Di lingkungan yang gelap dan sunyi, Klein menemukan tempat duduk dan duduk. Dia melepas topinya, menggenggam kedua tangannya, dan meletakkannya di depan mulut dan hidungnya. Dengan lembut ia mengucapkan nama kehormatan Dewi Evernight, lalu berkata, “... Saya menerima kabar dari roh jahat Malaikat Merah bahwa kemungkinan besar Zaratul telah tiba di Backlund. Adapun reruntuhan rahasia Kaisar Darah, ada kemungkinan besar bahwa itu adalah makam yang dibutuhkan untuk ritual Kaisar Hitam...”

Setelah berdoa, Klein menunggu dengan sabar untuk sementara waktu. Dia melihat uskup agung, Anthony Stevenson, masuk dari pintu samping dan berjalan ke arahnya.

Orang suci ini bercukur bersih. Dia mengenakan jubah hitam dengan lambang bulan merah. Dia berjalan tanpa mengeluarkan suara, seolah-olah dia adalah malam yang perlahan-lahan turun.

Anthony tidak mengucapkan sepatah kata pun setelah dia mendekati Dwayne Dantes. Dia hanya memberi isyarat dengan matanya sebelum berbalik ke arah perpustakaan.

Dengan itu, Klein bangkit, mengenakan topinya, dan mengikuti tanpa suara di belakang.

Sedangkan pelayan pribadinya, Enuni, memegang tongkatnya dan berjalan ke pintu masuk katedral untuk menunggu.

Di luar perpustakaan, Uskup Agung Anthony berbalik dan menampakkan senyuman. Dia berkata kepada Dwayne Dantes, “Perang telah meletus. Ada terlalu banyak hal yang harus dilakukan. Sebagai seorang penganut Dewi yang taat, apakah Anda bersedia memberikan bantuan?”

Memang... Dari kelihatannya, Nona Arianna telah meninggalkan Backlund... Saat Klein menghela nafas, dia menggambar bulan merah di dadanya.

“Ini kehormatan bagiku. Puji Nyonya.”

Setelah menjawab, dia langsung bertanya, “Apa yang Anda ingin saya lakukan?”

“Saya akan memberi tahu Anda saat dibutuhkan. Cobalah untuk tidak pulang ke rumah selama periode waktu ini,” kata Santo Antonius dengan nada yang tidak masuk akal.

Dan dalam sekejap, dia mengerti apa yang dimaksud oleh pihak lain. Dia harus bersembunyi untuk saat ini. Mereka tidak punya waktu untuk berurusan dengan Zaratul. Paling-paling, mereka bisa memberinya perlindungan dalam jarak tertentu.

Seperti yang saya duga, sang Dewi sedang mencerna Keunikan jalur Kematian. “Dia tidak akan bisa melakukan keturunan dewa untuk jangka waktu yang lama. Eselon atas Gereja harus berurusan dengan perang, sementara efek negatif dari Artefak Tersegel Kelas 0 lebih menakutkan daripada yang terakhir ... Klein mengangguk dengan lembut.

“Ya, Yang Mulia.”

“Semoga Dewi memberkatimu.” Saint Anthony menggambar bulan merah.

“Pujilah Sang Dewi. Satu-satunya jalan keluar adalah ketenangan.” Klein menjawab dengan gerakan yang sudah dikenalnya.

Kemudian, dia meninggalkan Katedral Saint Samuel dan menuju ke jalan lain dengan pelayannya.

Setelah berjalan beberapa saat, keduanya menghilang entah kemana.

East Borough, di sebuah apartemen sewaan dengan dua kamar tidur.

Dengan wajah biasa, Klein mengeluarkan harmonika sang petualang dan meniupnya.

Tak lama kemudian, Reinette Tinekerr keluar dari kehampaan dengan empat anak berambut pirang dan bermata merah di tangan. Dia tidak terkejut dengan penampilan kontraktornya.

Tanpa memberikan surat, dia langsung berkata, “Beritahu Nona Sharron dan Marie bahwa Zaratul telah datang ke Backlund dan kemungkinan besar akan berhubungan dengan Sekolah Pemikiran Mawar. Mereka harus berhati-hati. Sebaiknya jangan pergi ke Bravehearts Bar dalam waktu dekat.”

“Zaratul...” Kali ini, keempat kepala Reinette Tinekerr berbicara pada saat yang sama, seolah-olah mereka telah menghabiskan banyak usaha untuk mengingat siapa itu.

“Pemimpin Ordo Rahasia, malaikat Urutan 1 yang pernah kehilangan akal sehatnya sebelum menjadi normal kembali.” Klein mengeluarkan sebuah koin emas dan menyerahkannya pada Nona Messenger.

Dia tidak menyebutkan bahwa Zaratul sangat tertarik dengan Gehrman Sparrow. Dia percaya bahwa, sebagai makhluk dunia roh tingkat tinggi, Nona Utusan akan dapat merasakan keunikannya sampai batas tertentu. Jika tidak, malaikat ini tidak perlu menurunkan status “Dia” untuk menjadi pembawa pesannya. Jika itu untuk pesona Yesterday Once More, “Dia” dapat memberinya bantuan dengan cara yang lebih layak.

Mengenai mengapa Zaratul tidak menemukan aura kabut abu-abu di kota berkabut tetapi sekarang menunjukkan ketertarikan pada Gehrman Sparrow, Klein percaya bahwa ada tiga alasan. Alasan pertama adalah bahwa konvergensi Beyonder dari kabut abu-abu telah mendorong Peramal yang kuat ini untuk datang ke Backlund, dan “Dia” meramalkan sesuatu. Alasan kedua adalah bahwa Gehrman Sparrow dapat meninggalkan kota berkabut meskipun menerima simbol yang salah dan kembali ke dunia nyata. Alasan ketiga adalah bahwa Gehrman Sparrow kemungkinan besar terkait dengan organisasi yang percaya pada The Fool.

Pada saat Zaratul melakukan kontak dengan Sekolah Pemikiran Mawar dan menyadari bahwa Pohon Induk Keinginan agak tertarik pada Gehrman Sparrow, bahkan jika dia tidak memiliki tebakan, kepentingan yang dia tempatkan pada Gehrman Sparrow masih akan meningkat secara eksponensial.

Reinette Tinekerr tidak mengatakan apa-apa lagi. Salah satu kepalanya dimiringkan ke depan dan menggigit koin emas.

Setelah melihat Nona Messenger pergi, dia menarik sebuah kursi dan duduk. Dia mengamati langit di luar jendela di seberang meja kayu.

Tata letak apartemen sewaannya sama dengan yang dia tinggali di Kota Tingen. Ada kamar tidur di dalam, dan di luarnya ada ruang tamu, ruang makan, dan ruang belajar. Ada juga tempat tidur susun.

Pada saat itu, di dalam kamar, selain dia, hanya ada boneka-bonekanya, Qonas dan Enuni.