“Anda menduga armada Laksamana Muda Ailment disembunyikan di sana?” Anderson bertanya sambil berpikir ketika mendengar kata-kata Danitz.

Danitz menjawab dengan penuh semangat, “Sangat mungkin! Bukankah Black Death lenyap setelah mengarahkan kapal ke arah barat dan setelah meninggalkan Pulau Theros?”

Anderson mengerutkan bibirnya dan tertawa kecil.

“Jika keberadaan Laksamana Muda Ailment begitu mudah ditemukan oleh kalian, mengapa dia harus bersembunyi?

“Bagaimana bisa pulau yang bisa Anda ketahui dianggap cukup tersembunyi?”

“Hei! Apa maksudmu dengan itu?” Danitz merasa seperti diejek.

Anderson mengangkat bahu.

“Saya tidak bermaksud apa-apa. Saya hanya menggunakan otak saya untuk menganalisanya.

“Pulau itu seharusnya ada, tapi itu termasuk jenis yang diketahui banyak orang di sini, atau itu adalah informasi yang sengaja dilepaskan oleh seseorang.

“Jika yang pertama, armada Laksamana Madya Tracy pasti tidak akan bersembunyi di sana. Jika yang kedua, itu akan menarik. Siapa yang akan merilis informasi ini?”

Danitz masih sedikit marah pada awalnya, tetapi kemudian, dia mulai menganalisis jalan pikiran Anderson.

“Perangkap yang dibuat oleh beberapa perompak atau petualang? Namun, sebuah pulau tanpa sumber daya tidak cukup untuk memikat orang lain untuk menjelajahinya.

“Laksamana Muda Ailment sendiri? Untuk mencari tahu siapa yang menyelidiki keberadaannya?”

Anderson tersenyum.

“Itu benar. Setelah ajaran saya, Anda telah meningkat cukup banyak. Jika tidak, aku menduga bahwa meskipun kau meminum ramuan Konspirator, kau tidak akan bisa meningkatkan kemampuan otakmu. Kau hanya akan bermutasi dan membuat musuhmu menjadi bodoh, menurunkannya ke level yang kau kenal, dan kemudian mengalahkannya dengan pengalaman.

“Bukan aku yang bilang begitu. Itu adalah Kaisar Roselle.”

Setelah periode pencarian ini, Anderson telah membantu Danitz mendapatkan salah satu bahan utama ramuan Conspirer dan hampir semua bahan tambahan. Dia tinggal selangkah lagi menuju kesuksesan.

“Saya menduga Anda memiliki kemampuan seperti itu...” Danitz bergumam pelan sebagai tanggapan.

Anderson mengabaikannya dan melanjutkan, “Jika Laksamana Muda Ailment menyuruh seseorang untuk merilis berita itu sendiri, pulau rahasia itu pasti sebuah jebakan. Mungkin tidak ada yang lain selain cermin yang memantau kapal dan manusia yang mendekati pulau itu. Atau mungkin itu adalah basis pertemuan penting dari Sekte Iblis Wanita yang disebutkan oleh Gehrman Sparrow.”

“Lalu apa yang harus kita lakukan selanjutnya?” Danitz tanpa sadar bertanya.

Anderson terkekeh saat mendengarnya.

“Kamu bahkan tidak bisa memikirkan hal sesederhana itu?

“Tentu saja, kita akan mencari orang yang kau dengar informasi intel ini. Setelah menemukan sumber informasinya, kita bisa melacaknya kembali, dan pada akhirnya kita akan menemukan sesuatu.”

Itu benar... Danitz ingin mengangguk setuju, tapi kata-kata yang keluar dari mulutnya berubah menjadi “heh.”

Menjelang fajar, di lantai dua sebuah kasino.

Bartz, dengan rambut cokelatnya, menguap dan berjalan ke kamarnya.

Sebelum dia bisa menggunakan cahaya bulan di luar jendela untuk menyalakan lilin, dia tiba-tiba melihat nyala api putih terang menyala di depannya, sesaat membutakannya.

Jantung Bartz menegang saat dia melompat ke samping dan berguling.

Setelah berguling dua kali, dia tiba-tiba menghentikan aksinya, seolah-olah dia telah membatu.

Ini karena ada rasa dingin yang menusuk tulang dan sedikit rasa sakit di sekitar lehernya. Hal ini membuatnya tidak ragu bahwa jika dia melanjutkan lebih jauh, darah pasti akan muncrat ke atap.

“Apa yang kamu inginkan?” Pada saat itu, penglihatan Bartz telah pulih. Dia melihat seorang pria berambut pirang dengan satu tangan di saku dan pedang pendek hitam di tangan lainnya. Di sampingnya ada seorang pria yang mengenakan jubah hitam yang menutupi separuh wajahnya dengan tudung.

Danitz tidak menjawab pertanyaan Bartz saat dia menatap Anderson dengan heran.

“Mengapa Anda tidak menyamar?”

“Jika Anda menyamar, bagaimana Anda bisa membuat orang lain tahu siapa yang harus dibenci?” Anderson menjawab dengan tatapan acuh tak acuh.

Danitz mengembuskan napas. “Untungnya, aku tidak tertular kebiasaan burukmu ini.”

“Tidak apa-apa,” kata Anderson sambil tersenyum. “Setiap orang di pulau ini bisa tahu dengan siapa saja aku bergaul.” “Dogsh *t!” Danitz mengumpat.

Bartz, yang memegang pedang Anderson di lehernya, tidak berani bergerak. Yang bisa dia lakukan hanyalah mendengarkan dengan tenang. Dia merasa seolah-olah telah kembali ke Trier dan menyaksikan sebuah adegan lucu.

Untuk apa mereka berdua di sini...? Penjaja intelijen itu sangat bingung.

Pada saat itu, Anderson menarik kembali pandangannya dan menatap Bartz.

“Siapa yang memberitahumu tentang pulau rahasia di barat daya yang menyimpang dari rute laut utama?”

Bartz tiba-tiba tersadar saat dia melihat Danitz.

“Ternyata kamu!”

Dalam beberapa hari terakhir, informasi ini hanya dijual kepada satu orang!

... Saya dikenali begitu cepat? Danitz sejenak bingung bagaimana menanggapinya.

Anderson sedikit menurunkan pedang pendek hitam pekat di tangannya, membuat rasa sakit yang menusuk semakin jelas. “Tolong hormati perintah yang akan datang dan ikuti.”

Bartz segera merasa seolah-olah hidupnya dengan cepat melayang. Dia buru-buru menjawab, “Aku-aku adalah Wakil Laksamana Ailment!”

“Kapan dia memberitahumu? Mengapa dia memberitahumu?” Anderson bertanya tanpa rasa heran.

“Malam sebelum Wabah Hitam meninggalkan Pulau Theros,” jawab Bartz dengan cepat, takut dia akan mati karena kehilangan banyak darah. “Saya tidak menanyakan alasannya. Saat itu, saya hanya fokus mengagumi kecantikannya. Dia hidup sesuai dengan julukannya sebagai Gadis Penyakit dari Lima Lautan yang terkenal...”

Bahkan setelah sekian lama, Bartz tidak bisa menyembunyikan kekagumannya terhadapnya, bahkan ketika dia mengingatnya saat berada dalam bahaya besar.

“Apakah ini pesona seorang Demoness?” Anderson bergumam pada dirinya sendiri sebelum bertanya, “Apa kau punya cara untuk menghubunginya?”

“Tidak.” Bartz dengan cepat menggelengkan kepalanya dan berkata, “Dia menyuruhku mencatat semua orang yang menanyakan keberadaannya. Aku akan memberitahunya saat dia kembali ke Pulau Theros. Dan jika ada orang yang meninggalkan pelabuhan setelah mendapatkan informasi tentang pulau rahasia itu, mereka akan dibiarkan pergi dengan bebas.”

“Benarkah begitu... Sangat masuk akal.” Anderson mengangguk dan menarik pedang pendek berwarna hitam pekat. “Apakah ada jebakan?”

“Aku juga tidak tahu,” jawab Bartz terus terang.

Anderson tidak mengucapkan sepatah kata pun saat dia mencari uang di tubuh Bartz dan di dalam ruangan. Kemudian, dia menunjuk ke arah penjaja informasi dengan pedang pendeknya.

“Aku ingin membunuhmu, tapi tidak ada yang akan membenciku jika itu terjadi.

“Hiduplah dengan baik, kutuklah aku beberapa kali lagi setiap hari.”

Dia kemudian berbalik, berjalan ke sisi Danitz, dan melompat ke bawah jendela bersamanya, menghilang ke dalam malam yang gelap dan tanpa penerangan.

Bartz menyentuh lehernya yang berdarah dan berdiri dengan ketakutan. Dia berlari ke jendela dan memastikan bahwa mereka berdua telah menghilang.

Untungnya, saya bertemu dengan seorang pria dengan masalah mental. Jika tidak, saya pasti sudah mati hari ini... Dia menutup jendela dan mengunci pintu kayu. Setelah memeriksa ruangan itu dengan hati-hati, dia akhirnya duduk dan menenggak setengah botol Lanti Proof.

Dalam keadaan mabuk, Bartz ambruk ke tempat tidur dan tertidur.

Waktu terus berjalan perlahan hingga pukul tiga pagi.

Tiba-tiba, Bartz membalikkan badannya dan duduk. Matanya cerah dan bersemangat, dan dia bahkan tidak merasa mabuk sedikit pun.

Dia menemukan belati dan membongkar lantai kayu di ruangan itu. Dia mengeluarkan segumpal kertas seukuran ibu jari.

Setelah kertas putih itu dibuka selapis demi selapis, ada benda hitam lengket di tengahnya.

Setelah mengambil seperempat gumpalan tersebut, Bartz berjalan ke cermin di kamar dan hendak mengoleskannya.

Pada saat itu, ia melihat dua sosok yang terpantul di cermin. Salah satunya mengenakan kemeja putih dan rompi hitam dengan salah satu tangannya di saku dan yang lainnya membawa pedang pendek. Sosok yang satunya lagi mengenakan jubah hitam yang tidak menampakkan wajahnya.

Saat pupil mata Bartz membesar, Danitz meninju bagian belakang kepalanya, membuatnya pingsan.

Dan ingatan terakhirnya adalah sebuah suara dengan nada tersenyum.

“Dia benar-benar tidak mengecewakan.”

Setelah berurusan dengan Bartz, Danitz membungkuk untuk memungut zat lengket yang jatuh ke tanah. Dia tertawa kecil dan berkata, “Orang ini benar-benar mempercayaimu. Dia percaya bahwa Anda tidak membunuhnya karena Anda ingin dia membenci Anda.”

Percakapan yang ia lakukan dengan Anderson sebenarnya adalah sebuah drama yang telah dilatih. Hal itu dilakukan agar Anderson bisa membiarkan Bartz pergi tanpa dicurigai.

“Ini berarti Anda berakting dengan cukup baik,” kata Anderson sambil tersenyum. “Benar-benar berbeda ketika Anda berakting sebagai diri Anda sendiri.”

“Anjing brengsek!” Danitz mengumpat tanpa keraguan.

Dia kemudian menghela napas.

“Saya tidak menyangka dia begitu sabar. Dia menunggu sampai lewat tengah malam sebelum dia mengambil tindakan. Tapi kami lebih sabar.”

“Jika seorang pemburu ingin menangkap mangsanya, dia harus bersabar. Terkadang, dia bisa menunggu beberapa hari,” Anderson menimpali.

Bagi mereka berdua, sebenarnya tidak ada yang bisa mereka lakukan. Baik itu Hunter dan Provoker, atau Pyromaniac dan Reaper, tidak ada satupun dari mereka yang ahli dalam hal medium, apalagi memiliki kemampuan untuk menghipnotis orang lain. Untuk mendapatkan informasi, selain menginterogasi dan mengancam orang lain, mereka harus bekerja keras untuk “merencanakan”.

Ini sangat masuk akal, tetapi di masa depan, itu akan dilakukan dengan kata-kata yang saya gunakan untuk menyekolahkan orang lain ... Danitz melihat gumpalan lengket hitam di tangannya dan berkata, “Sepertinya itu harus dioleskan di permukaan cermin ... sebelum menghubungi Wakil Laksamana Penyakit?”

“Seharusnya begitu. Namun, apa gunanya jika kita menghubunginya? Apa kita akan mengajaknya berkencan untuk bergabung dengan kita untuk sarapan di Pulau Theros?” Anderson mengejek.

Danitz tahu bahwa dia dan Anderson tidak dapat mempengaruhi orang yang ada di cermin. Yang secara naluriah ingin dia lakukan adalah melakukan sesuatu yang lebih, untuk menyelesaikan tugas yang diberikan Gehrman Sparrow kepadanya dengan lebih baik.

Dia sedikit mengernyit dan berkata, “Lalu apa yang harus kita lakukan selanjutnya?”

“Tentu saja menghubungi Gehrman Sparrow. Biarkan dia yang menangani akibatnya. Orang ini sangat misterius dalam setiap aspek, jadi dia pasti punya cara untuk menyelesaikannya,” kata Anderson dengan cengengesan. “Selain itu, misi yang dia berikan kepada kita adalah untuk mencari keberadaan Laksamana Muda Ailment. Dan sudah ada hasilnya sekarang.”

Danitz mengiyakan dan mulai mengeluarkan lilin dan benda-benda lain untuk ritual.

“Apa yang sedang kau lakukan?” Anderson bertanya dengan ekspresi aneh.

Danitz menyiapkan altar tanpa menoleh ke belakang.

“Memanggil utusan Gehrman Sparrow.”

Anderson terdiam selama beberapa detik sebelum berkata, “Saya akan keluar untuk merokok dulu.”