Bangunan yang menjulang tinggi itu berdiri dengan tenang di senja yang membeku. Tidak ada suara apa pun di daerah itu, seolah-olah itu hanya sebuah lukisan cat minyak.

Setelah melewati lingkungan seperti itu, Derrick Berg menjadi lebih tegang dibandingkan saat dia menjelajahi kedalaman kegelapan. Bulu kuduk di punggungnya berdiri tegak.

Setelah memasuki tempat yang diselimuti senja, seluruh tim penjelajahan, termasuk Ketua Colin Iliad dan Penatua Gembala Lovia, tidak dapat menahan diri untuk tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan dan terlihat letih. Seolah-olah mereka telah mencapai akhir hidup mereka. Dan ketika mereka terus maju, raksasa-raksasa yang membusuk berlari keluar dari bangunan yang berbeda dalam jumlah yang semakin banyak dan kekuatan yang semakin meningkat.

Dengan satu sisi melemah dan sisi lainnya menguat, menjadi sulit bagi mereka untuk maju. Setelah beberapa pertempuran sengit, tim ekspedisi City of Silver akhirnya berhasil menembus “kuncian” dan “barikade” para monster dan tiba di daerah yang sangat sunyi. Tidak ada suara apa pun, dan itu hanya membuat kulit kepala mereka terasa geli.

Sehubungan dengan hal ini, Pemburu Iblis Colin Iliad tidak punya pilihan selain memecah keheningan dan mengingatkan semua orang, “Ini berarti bahwa kita benar-benar telah memasuki Istana Raja Raksasa dan akan mendekati wilayah inti. Tingkat bahaya hanya akan meningkat dan tidak berkurang.”

Setelah mendengar ini, beberapa anggota tim ekspedisi mulai goyah karena pengaruh “senja”. Dari sudut pandang mereka, meskipun mereka tidak berani tinggal di satu tempat di tahap awal hampir sepanjang waktu, takut mereka akan dikelilingi oleh raksasa yang membusuk, mereka pada akhirnya telah melenyapkan semua monster di area yang kecil. Mereka merasa bisa beristirahat sejenak dan mendapatkan banyak karakteristik Beyonder, bahan-bahan mistis, dan formula ramuan. Ekspedisi ini dapat dikatakan sangat bermanfaat, membuat mereka tidak memiliki alasan untuk terus menggali lebih dalam. Yang harus mereka lakukan adalah mencari bangunan yang cocok dan mendirikan perkemahan untuk melakukan persiapan ekspedisi kedua.

Dihadapkan dengan saran seperti itu, Colin Iliad tidak banyak bicara. Dia hanya menekankan bahwa tujuan penjelajahan ini adalah untuk mengetahui situasi umum Istana Raja Raksasa sebanyak mungkin, sehingga dapat mengumpulkan informasi yang cukup untuk operasi selanjutnya.

Kemudian, dia membiarkan salah satu anggota bernama Antiona untuk “Menempatkan” mereka yang memiliki keinginan yang goyah.

Karena Penatua Gembala Lovia juga mendukung Ketua, sejumlah kecil anggota tim ekspedisi dengan cepat menyesuaikan pola pikir mereka dan diam-diam mengikuti Ketua ke depan.

Setelah beberapa saat, mereka melihat sebuah tangga batu besar. Warnanya putih keabu-abuan, tetapi diwarnai dengan cahaya kuning jingga. Tangga itu sangat indah dan sunyi.

Setiap anak tangga relatif tinggi. Jika itu adalah manusia biasa, mereka pasti akan merasa sangat sulit untuk berjalan. Untungnya, anggota tim ekspedisi yang paling pendek, Tetua Lovia, memiliki tinggi hampir 1,9 meter, dan dia bisa mengerahkan angin kencang.

Di tangga yang sangat besar, sangat megah sehingga kita harus mendongak untuk melihat tembok kota di bagian atas. Ada banyak tanda bekas luka bakar dan kerusakan di dinding, dan beberapa tempat tertusuk panah yang setebal pohon biasa. Anak panah sepanjang beberapa meter itu bahkan telah menyebabkan beberapa batu hancur.

Di tengah-tengah tembok kota terdapat sebuah pintu yang tingginya puluhan meter. Warnanya mendekati biru keabu-abuan, dan ada paku-paku emas yang tertanam di dalamnya. Ada dua penjaga berdiri di luar yang memancarkan sikap yang sangat menindas hanya dengan melihat mereka.

Tingginya lima sampai enam meter, mengenakan baju besi perak yang indah dan kokoh di seluruh tubuh. Salah satu dari mereka memegang pedang besar, sementara yang lain memegang greataxe ke arah tanah. Di balik pelindung lapis baja, ada bola cahaya oranye yang tampak seperti mata tunggal.

“Ksatria Perak...” Pemburu Iblis Colin mengangkat tangan kanannya dan mengayunkan pedangnya secara horizontal untuk menghentikan anggota tim ekspedisi di belakangnya.

Dia telah lama melepas dua pedang di punggungnya dan menerapkan ramuan yang berbeda pada mereka.

Ksatria Perak... Kelopak mata Derrick Berg bergerak-gerak saat dia merasakan jantungnya berdebar.

Dia baru saja bersentuhan dengan informasi yang hanya diketahui oleh para petinggi Kota Perak. Dia tahu bahwa Urutan 3 Jalur Raksasa disebut Silver Knight. Dia juga tahu bahwa Kota Perak tidak memiliki formula ramuan yang benar, tetapi memiliki karakteristik Beyonder yang sesuai.

Yang membuat Derrick ngeri adalah bahwa penjaga inti Istana Raja Raksasa sebenarnya adalah dua setengah dewa Urutan 3.

Ini adalah tingkat yang lebih tinggi dari kekuatan tempur terkuat Kota Perak!

Ini hanya area pintu masuk istana kerajaan. Jadi, patut dipertanyakan apa yang akan mereka temui jika mereka masuk lebih dalam.

Setelah keterkejutan awal, Derrick tidak bisa menahan rasa antisipasi.

Mungkin, dia bisa menemukan formula ramuan setelah menyelesaikan Urutan 4 jalur Raksasa di Istana Raja Raksasa.

Dengan begitu, sang Ketua bisa menjadi Ksatria Perak dan meningkatkan kekuatan Kota Perak. Ketika saatnya tiba, mereka dapat menjelajahi Istana Raja Raksasa pada level yang lebih dalam, menemukan lebih banyak formula ramuan, berburu lebih banyak monster, dan mendapatkan karakteristik Beyonder level yang lebih tinggi serta bahan magis.

Tanpa sadar, Derrick melihat sekelilingnya dan menemukan bahwa reaksi anggota tim ekspedisi lainnya, seperti Joshua, Haim, dan Antiona, pada dasarnya sama dengan reaksi mereka. Mereka gugup dan takut, tetapi juga agak berharap.

Pada saat itu, Penatua Gembala Lovia mengambil dua langkah ke depan dan berdiri di samping Colin Iliad. Dia menatap pintu biru keabuan dan dua Ksatria Perak yang berada dalam kondisi yang tidak diketahui dan berkata, “Jika hanya ada satu, maka kita akan memiliki kesempatan untuk menghabisinya.”

Apa yang sebenarnya dia maksudkan adalah, sekarang ada dua Ksatria Perak, bahkan jika mereka bersedia menderita banyak korban, mereka tidak dapat membersihkan musuh. Lagipula, bahkan jika Ketua bisa mengendalikan bentuk Makhluk Mitosnya dan biasanya bertarung dengan Sequence 3, lingkungan di sini tidak mengizinkannya untuk melakukan upaya serupa - dekadensi yang dibawa senja mungkin membuat sesuatu yang sebelumnya bisa dilawan menjadi sesuatu yang mustahil untuk ditahan.

Colin Iliad mengangguk dan melirik ke arah Lovia dan Derrick Berg sebelum mengamati area di depan.

“Dari kelihatannya, selama kita tidak mendekati pintu itu, kedua penjaga itu tidak akan menyerang kita.”

“Mungkin kita bisa mencoba memancing salah satu Ksatria Perak untuk menghabisinya?” Prajurit wanita bernama Antiona menyarankan setelah beberapa pertimbangan.

Dia memiliki rambut panjang berwarna merah anggur, dan fitur wajahnya tidak terlalu cantik. Namun, ketika digabungkan bersama, dia terlihat sangat anggun dan cantik.

Dalam ekspedisi ini, misi utamanya adalah mengandalkan Artefak Tersegel yang dia gunakan untuk mengobati masalah psikologis rekan satu timnya dan bertarung melawan musuh dari domain jiwa.

Pikirannya yang tepat adalah menunggu para anggota untuk memancing salah satu Ksatria Perak pergi sebelum menggunakan medan dan upaya gabungan mereka. Sedangkan untuk Ketua dan Tetua Lovia, mereka dapat bekerja sama untuk menangani yang tersisa sesegera mungkin.

Ini adalah solusi buku teks yang telah digunakan oleh Kota Perak dalam situasi yang mereka hadapi.

“Bahkan jika hanya ada satu Ksatria Perak, itu akan sangat sulit. Selain itu, tidak ada jaminan bahwa Kesatria Perak yang kamu pancing tidak akan langsung menampakkan wujud Makhluk Mitosnya.” Pemburu Iblis Colin dengan tegas menolak sarannya.

Mengabaikan fakta bahwa Ksatria Perak memiliki kekuatan Beyonder yang kuat, selama dia memperlihatkan wujud Makhluk Mistisnya, sebagian besar anggota tim ekspedisi Kota Perak tidak akan bisa melihatnya secara langsung dan akan terpengaruh. Tidak mungkin mereka bisa lari dari makhluk itu.

Tanpa menunggu anggota tim yang lain untuk berbicara, Colin Iliad menoleh ke belakang dan berkata, “Mari kita ambil jalan lain.

“Derrick menemukan beberapa informasi di dunia refleksi di Kota Sore. Ia merekam sebuah terowongan di belakang Istana Raja Raksasa.”

Tetua Gembala Lovia mengarahkan pandangannya pada Derrick Berg. Dia acuh tak acuh, tenang, dan tanpa emosi.

Derrick tanpa sadar mengangkat “Salib Tak Berbayang” lebih tinggi, menahan getarannya yang tak terlukiskan.

“Baiklah.” Lovia setuju dengan saran Colin Iliad.

Oleh karena itu, tim ekspedisi mundur dari tangga batu besar dan menuju ke kiri.

Tak lama kemudian, mereka melihat jalan setapak yang terjal. Di sebelah kanan adalah tebing yang menjulang tinggi, dan di sebelah kiri adalah jurang tak berdasar yang diwarnai dengan cahaya matahari terbenam.

Tentu saja, itu hanya jalan setapak bagi para raksasa. Bagi para anggota tim ekspedisi City of Silver, jalan itu masih relatif luas.

Ketika mereka terus melangkah maju, persepsi spiritual Derrick dan kawan-kawan terpicu saat mereka tanpa sadar melihat ke samping.

Di tepi tebing, telapak tangan bengkak berwarna biru keabu-abuan membentang dari awan oranye dan mencengkeram tanah. Mereka sangat padat dan sulit dihitung.

Jika mereka semua adalah raksasa-bahkan jika mereka adalah raksasa Urutan 7 atau 6-mereka mampu menghancurkan tim ekspedisi Kota Perak di sini hanya dengan mengandalkan jumlah mereka.

Saat Colin Iliad hendak mengayunkan pedangnya, Derrick tiba-tiba merasakan perasaan yang aneh dan halus. Dia dengan cepat mengangkat Salib Tanpa Bayangan lebih tinggi dan menekan salah satu jarinya ke duri tertentu, menyebabkan darah merah terang merembes keluar.

Salib yang murni itu memancarkan cahaya senja yang terang seolah-olah telah kembali ke keadaan “siang hari”. Mereka melonjak ke tepi tebing, menyelimuti para raksasa biru keabuan yang berusaha memanjat.

Raksasa-raksasa itu membeku pada saat yang sama ketika tubuh mereka mulai memudar, dan dengan cepat mencair.

Mereka bukanlah raksasa sungguhan, melainkan hantu dan bayangan yang tertinggal setelah kematian tragis para raksasa tersebut. Oleh karena itu, Salib Tanpa Bayangan telah merasakan mereka.

Itu adalah Artefak Tersegel tingkat suci dari domain Matahari, musuh bebuyutan para hantu, bayangan, dan roh jahat.

Setelah dengan mudah membunuh monster-monster ini, tim ekspedisi Kota Perak dengan waspada terus melangkah maju. Setelah beberapa saat, mereka akhirnya mengitari dinding gunung dan tebing dan melihat sebuah hutan yang gelap.

Di dalam hutan, pohon-pohonnya setinggi puluhan meter dan sangat lebat. Namun, kulit pohon-pohon itu sudah mengelupas dan batang-batangnya membusuk. Daun-daunnya layu, memberikan kesan bahwa pohon-pohon itu mulai layu.

Daun-daun itu seharusnya saling terkait, tetapi membentuk barikade di udara, menghalangi cahaya senja, menggelapkan bagian dalamnya. Namun pada saat itu, karena banyaknya pohon yang roboh dan tumbang, cahaya jingga-merah sudah tersebar di sebagian besar area di dalam hutan yang bisa dilihat dengan mata telanjang.

Derrick melihat ke depan dan diam-diam menghitung berapa lama lagi dia bisa menggunakan Salib Tak Berbayang. Dia berkata kepada Ketua dan rekan-rekan satu timnya, “Ini adalah Hutan yang Memudar di mana nenek moyang para raksasa dimakamkan. Dengan kata lain, orang tua Raja Raksasa.”

Colin Iliad menatap hutan itu dan berkata, “Hutan itu sudah hancur. Bahkan jika masih ada sisa-sisa bahaya, itu tidak akan terlalu kuat. Kita bisa mencoba menjelajahinya.”

“Ya, Yang Mulia,” jawab Derrick tanpa ragu-ragu. “Salib saya bisa mengatasi lingkungan di sini. Saya akan berjalan di depan.”

Dia ingat bahwa Tuan Dunia telah mengingatkannya bahwa mungkin ada semacam korupsi yang mengintai di hutan, dan Salib Tanpa Bayangan dapat memberinya peringatan yang efektif.

Colin yang sudah beruban mengangguk dengan lembut dan berkata, “Berhati-hatilah dengan sekitarmu.”

Derrick menarik napas dalam diam dan melangkah maju dan berjalan menuju Waning Forest.

Pada saat yang sama, dia menggunakan kenyamanan berjalan di depan untuk melafalkan nama kehormatan Tuan Bodoh dengan lembut.

Kemudian, Klein, yang pandangannya telah terhalang oleh senja dan telah terputus selama beberapa waktu, akhirnya bisa melihat situasi yang sebenarnya. Namun, dia tidak dapat memperluas jangkauan penglihatannya secara signifikan.