Karena mereka datang lebih awal, tempat duduk yang bisa dipilih Melissa dan Benson tidak terlalu buruk. Mereka bisa langsung melihat sesuatu yang aneh pada pilar batu putih keabu-abuan di tengah alun-alun. Kedua kepalanya memiliki ukuran yang sangat berbeda dan dicat dengan cat berwarna biru tua. Benda itu terhubung ke beberapa kabel.

Di kaki benda itu ada sepasukan tentara berkemeja merah dan bercelana putih. Mereka membawa ransel logam berwarna putih keabu-abuan, serta struktur yang rumit dan senapan kaliber kecil. Mereka mengawasi sekelilingnya dengan kewaspadaan tinggi.

Semakin banyak warga yang berkumpul, alun-alun mulai ramai dengan aktivitas.

Pada pukul sembilan tepat, benda aneh di pilar batu tiba-tiba mengeluarkan suara mendesis. Akhirnya, suara itu berubah menjadi suara yang dalam dan tebal:

“Para hadirin sekalian, saya adalah kaisar Anda, penguasa Loen, Balam Timur, dan Kepulauan Rorsted, George Augustus III.”

... Makhluk itu bisa bicara? Benda itu menggunakan prinsip-prinsip di balik telegram? Mata Melissa membelalak saat perhatiannya beralih dari pidato itu ke benda aneh itu.

...

“Para hadirin sekalian, aku adalah kaisar kalian, penguasa Loen, Balam Timur, dan Kepulauan Rorsted, George Augustus III.”

Di Memorial Square di West Borough, Audrey menemani ayah, ibu, dan kakak laki-lakinya di dekat panggung. Dia memandang sang raja dengan pakaian formalnya sambil mendengarkan pidatonya dengan penuh perhatian.

Karena dia tahu sebelumnya apa yang akan menjadi fokus George III hari ini, dan suasana yang akan tercipta, Audrey tidak mengenakan apa pun yang dia sukai. Baik itu warna atau gayanya, tidak ada yang akan dikenakan oleh seorang gadis. Sama halnya dengan istri Earl, Caitlyn. Gaunnya sederhana dan konservatif. Berwarna hitam tanpa ada jejak aksesoris.

“... Saya sangat senang tapi juga merasa berat hati untuk mengatakan kepada semua orang bahwa kami akhirnya menghentikan tahap pertama serangan Feysacian. Kami telah menggagalkan rencana mereka untuk memusnahkan Loen dalam waktu tiga bulan...

“... Tapi banyak anak muda yang luar biasa telah gugur di garis depan dan tewas dalam perang ini. Mereka memiliki masa depan yang lebih baik di depan mereka. Mereka seharusnya menemani orang tua mereka tumbuh dewasa, menua bersama pasangan mereka, dan membiarkan anak-anak mereka tumbuh dalam lingkungan yang penuh kasih dan memiliki masa kecil yang baik ...

“... Orang-orang Feysacian telah menghancurkan segalanya...”

Mengetahui mengapa perang ini dimulai, Audrey tidak terhasut oleh pidato Raja. Dia hanya merasa bahwa dia pasti memiliki bakat dalam membuat drama.

Dia mendengar suara isak tangis dari kerumunan orang di sekelilingnya. Dia bisa merasakan kesedihan yang meningkat sedikit demi sedikit saat mereka saling terkait dan menyatu.

Matanya memerah tak terkendali.

Pidato raja sangat palsu, tetapi kesedihan orang-orang itu nyata. Secara khusus, Audrey telah melihat banyak anggota keluarga yang terbunuh, dan telah membantu mereka yang kehilangan anak, suami, dan ayah mereka dalam semalam.

Ini adalah resonansi emosi yang luar biasa, tempat terbaik untuk mengonsumsi ramuan Manipulator... Audrey tiba-tiba tersadar, tetapi dia tidak dapat memanfaatkannya karena, tidak hanya dia belum mencerna ramuan Dreamwalker, tetapi dia belum memberikan kontribusi yang cukup untuk Mr.

Dia perlahan-lahan menarik napas dalam-dalam dan mengendalikan emosinya. Dia mengalihkan pandangannya dari Raja George III dan membiarkan pikirannya mengembara.

Tuan Dunia sangat memperhatikan pidato hari ini. Aku ingin tahu bagaimana dia akan memanfaatkan ini...

Saya harap ini tidak akan menyebabkan kecelakaan serius...

Hal yang disebut “siaran radio” itu didasarkan pada prinsip-prinsip transmisi radio nirkabel? Tn. World menyebutkan bahwa beberapa faksi di laut telah menggunakan teknologi tersebut... Dibandingkan dengan laut yang selalu terkena badai, hal seperti ini jelas lebih cocok untuk digunakan di darat...

Saat pikiran-pikiran itu melintas di benaknya, George III yang tegas dan kuno menyelesaikan bagian pertama pidatonya dan dengan sungguh-sungguh berkata, “Mari kita berkabung untuk para pahlawan kita di sini. Hadirin sekalian, ucapkan ini bersama saya di dalam hati:

“Atas nama Kaisar George III, saya berharap para pahlawan yang telah gugur dapat beristirahat dengan tenang. Saya berharap mereka akan menjadi abadi di kerajaan dewa yang mereka yakini.”

Kalimat ini membawa rasa martabat yang tak terlukiskan, membuat semua orang, termasuk Audrey, tanpa sadar menundukkan kepala, menggenggam tangan, dan dalam hati mengucapkan, Dalam nama Kaisar George III...

...

Atas nama Kaisar George III... Di sisi lain Memorial Square, Klein, yang mengenakan jas hitam dan wajah biasa, berdiri dan berdoa bersama kerumunan orang di sekelilingnya pada saat yang sama. Dia tampak sangat normal.

Setelah tiga menit hening, dia menggunakan boneka burung yang berdiri di atap sebuah bangunan di dekatnya untuk mengamati dengan seksama setiap gerakan George III dalam upaya untuk menemukan tanda bahwa raja akan diam-diam pergi dan masuk ke dalam mausoleum untuk meminum ramuan tersebut.

Menurut pemahaman Klein, bagian “atas nama Kaisar George III” merupakan inti dari seluruh ritual Kaisar Hitam. Jika seseorang mengonsumsi ramuan tersebut, hal itu pasti akan terjadi pada saat ini, atau dalam waktu dua hingga tiga menit setelah berkabung bersama. Efeknya mungkin akan berkurang jika ada penundaan.

Eh, George III juga sedang berkabung dalam diam. Dia tidak melakukan hal lain... Klein menahan ketidaksabaran dan kebingungannya saat dia dengan sabar menunggu.

Air mata mengalir di wajah banyak orang saat duka berangsur-angsur berakhir. Semua orang membuka mata mereka satu demi satu. Pada saat ini, George III tidak melakukan apa-apa. Dia berbicara lagi dan melanjutkan pidatonya.

“Kita telah melewati bagian tersulit. Kita pasti akan mengalahkan kejahatan dan kebrutalan ini. Ini adalah kekuatan keadilan. Ini adalah kekuatan dari setiap prajurit di garis depan. Ini adalah kekuatan dari setiap pekerja pabrik...”

Ini... Pengaturan oleh 0-08 tidak berhasil. George III tidak berniat menjadi dewa hari ini. Dia hanya mencoba “memancing” musuh yang ingin menghancurkan ritualnya. Bagaimanapun, dia masih bisa memberikan lebih banyak pidato seperti ini di masa depan? Klein sedikit mengernyit saat pikiran-pikiran melintas di benaknya.

Tiba-tiba, ekspresinya berubah menjadi serius saat ia memikirkan suatu kemungkinan.

Dalam sekejap mata, Klein bertukar tempat dengan Enuni, yang bersembunyi di gorong-gorong. Enuni mengenakan pakaian yang sama dengannya, dan penampilan luarnya tampak identik dengannya.

Setelah itu, Klein mengambil empat langkah berlawanan arah jarum jam dan melesat di atas kabut kelabu. Dengan bantuan bintang merah yang mewakili Nona Keadilan, dia menggunakan “penglihatan sejatinya” untuk mengamati situasi di alun-alun.

Dia sudah menjadi Beyonder Urutan 3, jadi dia tidak perlu menggunakan Tongkat Dewa Laut untuk memperluas bidang pandangnya. Tentu saja, dibandingkan dengan seorang Cendekiawan Zaman Dahulu, “penglihatan sejati” seorang Raja Laut jelas jauh lebih besar. Namun, itu tidak perlu.

Saat pandangannya mendarat di panggung tempat Raja George III berpidato, tatapannya membeku. Tidak ada siapa pun di sana, atau lebih tepatnya, hanya ada “hantu” palsu!

Itu adalah “bayangan” George III yang sedang berpidato!

Sebelum pidato tersebut, Klein telah mewaspadai masalah ini. Dia secara khusus mengamati dan memastikan bahwa itu adalah George III yang asli. Siapa yang tahu bahwa, dalam beberapa menit, George III yang asli akan menjadi George III khayalan.

Di tengah-tengah kebisuannya, dia telah menggunakan kekuatan jalur Kaisar Hitam untuk mendistorsi dan secara diam-diam menukar dirinya dengan seorang pengganti? George III seharusnya sudah memasuki makam rahasia dan mengonsumsi ramuan dalam upaya untuk maju! Dengan sebuah pemikiran, dia dengan cepat memeriksa area sekitarnya dan menemukan bahwa ada sesuatu yang tidak normal di bawah peron. Energi hitam yang tak terbatas secara diam-diam memancar dari sana.

Dia kemudian mengambil kartu Kaisar Hitam di permukaan meja perunggu panjang dan mencoba merasakannya. Dengan menggunakan hukum konvergensi karakteristik Beyonder, dia memastikan bahwa kekuatan tersebut adalah milik jalur Kaisar Hitam dan berasal dari kekuatan “Distorsi”.

Mengesankan. Sambil menggunakan pidato untuk “memancing” musuh, dia menyamar sebagai orang palsu dan diam-diam pergi untuk mengkonsumsi ramuan itu ... Tidak ada banyak waktu tersisa... Hati Klein menegang saat dia segera kembali ke dunia nyata. Di selokan, dia membaca dalam bahasa Jotun, “Roh suci yang mengejar pengetahuan;

“Mercusuar dunia yang misterius;

“Mata yang mengintip takdir;

“Bangsawan di atas laut;

“Bernadette Gustav yang murni dan suci...”

Ini adalah nama kehormatan Ratu Mistik, tetapi agak berbeda dari Sequence 3 biasa. Jangkauannya sangat besar dan efektif di seluruh Backlund. Sehubungan dengan hal ini, Klein menduga bahwa putri tertua Kaisar Roselle telah menggunakan Artefak Tersegel Kelas 0 untuk mencapai efek ini.

Bernadette jarang memberitahukan nama kehormatannya kepada siapa pun, karena takut beberapa musuh akan menggunakan properti doa dan respon otomatis untuk mengunci posisinya sebelum dia mencapai Sequence 2. Hal ini sangat mirip dengan apa yang dipikirkan oleh Klein.

Klein telah mencapai kesepakatan dengannya bahwa, selama dia menyebutkan nama kehormatannya, dia akan memilih makam rahasia mana saja dan membuka pintu dengan simbol yang digambar oleh darah untuk menghancurkannya.

Keduanya tidak memiliki harapan untuk berhasil, karena para penjaga di makam tersebut pasti akan melantunkan nama-nama kehormatan para malaikat sesekali, menyebabkan situasi yang memungkinkan “Mereka” untuk melihat area yang sesuai melalui titik doa cahaya. Begitu “Mereka” menemukan sesuatu yang tidak beres, “Mereka” akan segera bergegas membantu.

Tujuan utama Bernadette adalah untuk menarik perhatian!

Tentu saja, jika para malaikat itu datang dengan kecepatan yang lebih lambat, Ratu Mistik juga bisa berubah dari memberikan dukungan menjadi kekuatan ofensif utama.

Setelah melakukan ini, Klein segera mengulurkan tangan kanannya untuk meraih udara.

Saat lengannya ditarik ke belakang, sesosok tubuh muncul di depannya.

Itu adalah seorang wanita dengan fitur wajah rata-rata dan mata gelap. Dia mengenakan jubah sederhana dan ikat pinggang dari kulit pohon. Rambutnya yang hitam pekat tergerai saat ia berdiri tanpa alas kaki tanpa sepatu atau kaus kaki.

Kepala biara Evernight, pemimpin pertapa, Hamba Penyembunyian, Malaikat yang Membumi, Arianna.

Saya berhasil dalam satu kali percobaan... Klein terkejut, tapi dia tidak terlalu memikirkannya. Dia dengan cepat berkata, “Jaga agar keberadaanku tetap tersembunyi dan lindungi rakyat Backlund.”

Dia khawatir setelah George III kehilangan kendali karena kehancuran ritualnya, dia akan bergegas keluar dari makam dan menyakiti orang-orang di kota ini.

“Baiklah,” jawab Arianna dengan ekspresi tenang. Dia sama sekali tidak kaku atau tegang.

... Itu tidak mungkin “Dia” secara langsung, kan... Sebenarnya, pemanggilanku tidak berhasil, tapi Dewi sudah membuat Nona Arianna diam-diam kembali ke Backlund. Saat “Dia” merasakan bahwa “Dia” telah dipanggil, “Dia” datang... Malaikat dari domain penyembunyian juga memiliki tingkat kontrol tertentu atas gambar Kekosongan Sejarah “Mereka”? Saat sebuah pikiran melintas di benaknya, dia menyadari bahwa dia telah memasuki keadaan khusus, tidak lagi dirasakan oleh dunia luar.