Fors tidak terkejut dengan permintaan Mr. Dengan gugup ia menjawab, “Baiklah.

“Kesepakatan seperti apa tepatnya?”

Selama periode waktu ini, dia telah berkomunikasi dengan gurunya, Dorian Gray Abraham, beberapa kali. Di bawah bimbingan Nona Justice, dia telah meletakkan cukup banyak fondasi untuk permintaan yang akan datang.

The World Klein tertawa serak.

“Anda tidak perlu memberitahunya apa yang saya inginkan untuk saat ini. Cukup tunjukkan saja chip saya padanya dan lihat apakah dia tertarik.”

“Tawar-menawar Anda masih berupa janji untuk mematahkan kutukan keluarga Abraham?” Fors dengan hati-hati mencari konfirmasi.

Klein mengangguk dan menunjuk angka 0-61 di atas meja panjang berbintik-bintik.

“Bisa juga Kotak Para Orang Tua Agung ini.”

Item yang digunakan untuk menukar Artefak Tersegel Kelas 0 tidak bisa sederhana... Baik itu Justice Audrey atau The Hermit Cattleya, keduanya tiba-tiba memiliki kesadaran seperti itu.

Namun, Fors lebih menaruh perhatian pada janji untuk mematahkan kutukan tersebut. Hal ini karena ia pernah mengalaminya sendiri dan tahu betapa tragisnya keluarga gurunya.

Dia menjawab dengan sungguh-sungguh tanpa ragu, “Baiklah.”

...

Backlund, West Borough, di ruang bawah tanah sebuah rumah.

Saint Tenebrous, yang tersembunyi dalam bayang-bayang, tiba-tiba muncul dari kegelapan.

Dia menoleh seolah-olah sedang mendengarkan sesuatu. Otot-otot di pipinya mulai bergerak-gerak. Itu bukan hanya satu potongan daging, tapi beberapa potongan. Tidak hanya tidak terhubung satu sama lain, tetapi mereka juga saling mengganggu satu sama lain. Itu terlihat sangat aneh.

Dalam hitungan detik, Kisma menunjukkan ekspresi kesakitan saat kulitnya terkoyak, daging dan darah di bawahnya menggeliat, bercampur dengan warna hitam pekat.

Dengan suara gedebuk, dia jatuh ke tanah dan bersujud di depan altar, memuntahkan sejumlah besar organ tubuh dan cahaya yang berkilauan.

Kepala Saint Tenebrous ditekan dengan kuat ke tanah sambil bergumam dengan gila, “Botis benar-benar mati...

“Seorang Penyihir Rahasia yang menggunakan Artefak Tersegel Kelas 0 mati begitu saja...

“Ada sebuah kartu tarot, Pertapa...

“Dua musuh yang menyerang adalah orang suci. Yang satu adalah seorang Mistikus, sementara yang lain adalah Manipulator...

“Organisasi yang percaya pada Si Bodoh dan menggunakan kartu tarot sebagai nama sandi mereka...

“Gehrman Sparrow... Azik Eggers...

“...”

Setelah gumaman yang tak terkendali, Saint Tenebrous Kisma menangis, merasa jengkel sekaligus sedih.

“Aku bertobat, aku bertobat, aku bertobat...”

...

Beberapa hari kemudian, di sebuah kamar apartemen di Pritz Harbour.

Dorian Gray Abraham yang menyamar telah menerima surat dari Fors melalui banyak tangan.

Dia memeriksanya dengan cermat dan memastikan bahwa tidak ada masalah. Setelah memastikan bahwa tidak ada tanda-tanda yang tidak normal, dia mengeluarkan surat itu dengan bantuan pisau surat.

Awal surat itu adalah salam seperti biasa. Setelah itu, Fors langsung menulis:

“... Kami telah membunuh Saint of Secrets Botis, dan mendapatkan barang-barang yang ada padanya...”

“...” Dorian awalnya berencana untuk membaca surat itu dengan cepat, tapi dia akhirnya terjebak pada kalimat ini. Dia membacanya beberapa kali dan lupa untuk melanjutkan membaca.

Dorian tahu betapa kuat dan berkuasanya Botis. Dia juga tahu betul betapa menakutkannya seorang Penyihir Rahasia.

Tapi sekarang, murid baru yang telah diajarnya selama lebih dari satu tahun ini mengatakan kepadanya dengan nada yang sangat tenang bahwa Botis sudah diurus.

Dalam sekejap, satu-satunya hal yang bergema di benak Dorian adalah pikiran: “tidak mungkin,” ‘kebohongan,’ dan ”konspirasi.” Dia menduga bahwa Fors telah dikendalikan oleh Ordo Aurora.

Dalam faksi besar mana pun, Urutan 4 Beyonders adalah eselon teratas dan anggota yang sangat penting. Bagaimana mungkin mereka bisa dibunuh dengan mudah!

Tenggorokan Dorian bergoyang-goyang naik turun saat dia dengan paksa fokus dan melanjutkan membaca isi surat itu.

“... Kami telah mendapatkan Kotak Para Orang Tua Agung. Aku yakin kau tidak asing dengan itu...”

Setelah membaca baris berikutnya, kelopak mata Dorian bergerak-gerak beberapa kali. Dia merasa surat di tangannya seberat batu besar.

Tentu saja, dia tidak asing dengan Kotak Orang-Orang Tua yang Hebat. Ini adalah Artefak Tersegel Kelas 0 dari keluarga Abraham, bukti bahwa mereka pernah berjaya.

... Yang terbunuh adalah Botis yang memiliki Kotak Para Leluhur Agung... Keterkejutan Dorian terus meningkat. Dia merasa bahwa segala sesuatunya telah melampaui imajinasinya. Di sisi lain, dia merasa bahwa ada kemungkinan yang tidak mustahil. Mungkin orang yang benar-benar membunuh Botis sebenarnya adalah Kotak Orang-Orang Tua yang Agung.

Dia tahu betul betapa berbahayanya Artefak Tersegel Kelas 0 itu!

Di saat yang sama, dia akhirnya menyadari sebuah kata: “Kami.”

Ini adalah pertama kalinya Fors mengindikasikan bahwa dia memiliki teman dan mitra.

Tentu saja, Dorian sudah menebaknya, tapi dia tidak memanggilnya.

Memang... Dorian menghela napas dan dengan penuh semangat membaca kelanjutannya.

“... Aku punya teman yang ingin menunjukkan niat baiknya dengan mendorong operasi melawan Botis. Dia mengatakan bahwa dia ingin membuat kesepakatan denganmu, dan bersedia menggunakan Kotak Orang-Orang Tua Agung atau janji untuk menghapus kutukan keluarga Abraham sebagai gantinya. Dia bertanya-tanya apakah Anda tertarik. Dia tidak tahu di mana Anda berada, dan saya tidak akan memberitahunya. Anda bisa menolaknya...”

Janji untuk menghapus kutukan? Dorian melewatkan Kotak Orang-Orang Tua yang Agung dan merenungkan bagian yang sangat penting dari kalimat itu.

Setelah beberapa huruf pertama, dia telah sepenuhnya memahami sifat sebenarnya dari kutukan keluarganya. Itu adalah hal yang menyedihkan sekaligus tak berdaya - secercah harapan yang muncul dari rasa sakit.

Sebelumnya, siapa yang mengira bahwa orang yang menyebabkan keturunan keluarga Abraham kehilangan kendali adalah teriakan minta tolong leluhur mereka?

Ini seperti lelucon kejam dari takdir.

Dorian tidak tahu apakah Tuan Door mengetahui konsekuensi dari tindakan “Dia”, dan dia juga tidak tahu bagaimana menggambarkan perasaannya yang rumit. Namun, dia mau tidak mau harus mulai mencari cara untuk membuat Tuan Door kembali dan menghapus kutukan keluarga.

Ini adalah jalan dengan harapan yang sangat tipis, tetapi bagi keluarga Abraham, itu sudah cukup, karena cahaya akhirnya muncul dalam kegelapan.

Setelah jangka waktu yang tidak diketahui, Dorian melipat surat itu dan tersenyum pahit pada dirinya sendiri.

“Niat baik... Niat baik seperti itu menakutkan...”

Setelah bergumam pada dirinya sendiri, dia terdiam lagi. Ekspresinya muram dan hatinya seperti sedang berjuang.

Gong!

Suara jam dinding berdering tepat waktu, menyadarkan Dorian dari lamunannya.

Ekspresinya berangsur-angsur menjadi serius, dan dia akhirnya membuat keputusan.

Setelah mengambil keputusan, Dorian merasa jauh lebih rileks. Dia bahkan tersenyum.

Pertama-tama ia membakar surat Fors sebelum mengemasi tasnya dan pergi ke stasiun lokomotif uap di Pelabuhan Pritz.

Dia akan pergi ke Southville, tetapi bukan untuk bersembunyi, melainkan untuk membuat beberapa persiapan.

Dia berencana untuk menyerahkan semua barang dan formula ramuan keluarganya kepada salah satu anggota keluarga yang tinggal di sana sebelum kembali ke Pelabuhan Pritz. Dengan identitasnya sebagai Dorian Gray, dia akan menuju ke Backlund untuk bertemu dengan muridnya, Fors, dan pembangkit tenaga listrik yang telah menunjukkan niat baiknya.

Ketika saatnya tiba, dia akan mengkonsumsi sejenis obat terlebih dahulu untuk membuat dirinya menderita kutukan yang kuat yang berakar di Tubuh Rohnya. Dia harus secara teratur mengkonsumsi jenis obat lain untuk mempertahankan hidupnya. Dengan cara ini, bahkan jika dia dikendalikan dan tidak dapat melakukan bunuh diri, dia akan segera mati karena dia tidak memiliki kesempatan untuk meminum obat tersebut. Dengan menghilangnya Tubuh Rohnya, dia tidak akan membocorkan informasi penting apa pun.

Untuk “perjalanan” ini, Dorian telah mengesampingkan hidup dan mati.

Dia rela mengorbankan nyawanya demi harapan yang tipis itu.

...

North Borough di Backlund, di bawah Katedral Saint Samuel.

Leonard, yang baru saja berdiskusi dengan para anggota Mandated Punishers, Machinery Hivemind, dan MI9, kembali ke kantornya dan duduk.

Pada saat itu, suara Pallez Zoroast yang sudah agak tua bergema dalam benaknya:

“Mereka akhirnya menemukan lokasi yang tepat dari harta karun keluarga Jacob dan akan segera masuk.”

“Ah?” Leonard tertegun sejenak, tidak bisa bereaksi.

Sebelumnya, pada pertemuan para Pertapa Takdir, dia telah menjual berita tentang harta karun keluarga Jacob. Karena tidak ada yang tahu apa yang ada di dalamnya, tidak ada yang bersedia menawarkan harga tinggi. Dan tujuan utama Leonard bukanlah untuk berdagang, jadi dia hanya menukarnya dengan beberapa roh langka.

Dia segera merendahkan suaranya dan berkata, “Pak Tua, bagaimana Anda tahu itu?”

“Heh, sudah pasti aku mengirimkan avatarku untuk memantau daerah itu,” jawab Pallez Zoroast dengan tidak senang. “Apa kau meremehkan seorang malaikat dari jalur Perampok?”

Leonard tertawa kering.

“Pak Tua, Anda telah pulih dengan cukup baik. Anda bahkan memiliki karakteristik berlebih untuk seorang avatar.”

“Aku sudah berada di level Sequence 2.” Pallez Zoroast mengejek. “Selanjutnya, jangan keluar. Tetaplah di dalam katedral untuk mencegah terjadinya kecelakaan.”

“Apakah Anda khawatir ada jebakan di dalam harta karun itu?” Leonard bertanya dengan serius.

“Bagaimana mungkin harta karun yang ditinggalkan oleh malaikat perampok tidak memiliki jebakan?” Pallez Zoroast berkata sambil mencemooh. “Saya tidak bisa memprediksi apa yang akan terjadi, tapi tetap berada di bawah tanah di katedral pasti aman.”

Leonard mengangguk dan meredam suaranya.

“Semoga saja semuanya berjalan lancar. Pak Tua, kau berjanji padaku bahwa jika kau berhasil mendapatkan karakteristik Sequence 2 Beyonder, kau akan mencuri Artefak Tersegel Kelas 1 dari item yang mereka dapatkan untukku.”

Bukannya dia khawatir apakah dia akan mendapatkan sesuatu dari itu, tapi lebih kepada meredakan kecemasannya yang tiba-tiba.

“Bukankah Anda menentang 'mencuri'?” Setelah komentar yang bernada mengejek, Pallez terdiam, seolah-olah “Dia” sedang fokus memantau situasi di harta karun keluarga Jacob.

Sekitar satu jam kemudian, “Dia” menghela napas lega di benak Leonard.

“Meskipun ada banyak jebakan dan kecelakaan, mereka akhirnya mencapai target yang telah ditentukan. Heh heh, aku hanya mengambil karakteristik itu dan Artefak Tersegel. Sisanya akan menjadi pembayaran mereka.

“Jangan terburu-buru meninggalkan tempat ini. Tunggu sampai aku menyerap karakteristik itu sebelum pergi. Ketika itu terjadi, tidak akan ada masalah.”

Leonard segera bersantai dan bersandar, menyilangkan kakinya sambil membaca koran dengan santai.

Di malam hari, Pallez Zoroast akhirnya berbicara lagi.

“Sudah selesai.”

Suara “dia” mengandung banyak emosi, tetapi karena terlalu rumit, Leonard tidak dapat mengatakannya.

Melihat tidak ada yang terjadi dan Pak Tua mungkin masih perlu mencerna, Leonard berdiri dan mengusap pelipisnya. Dia meninggalkan Katedral Saint Samuel dan kembali ke 7 Pinster Street.

Ketika melewati teras, tiba-tiba dia melihat seseorang duduk di sofa.

Orang itu mengenakan jubah hitam klasik dan topi runcing. Dia meletakkan kaki kanannya di atas kaki kirinya dan dengan santai membaca koran.

Seolah-olah merasakan kedatangan Leonard, orang itu mengangkat kepalanya dan membetulkan kacamata di mata kanannya, menampakkan senyuman menggoda.