Saat kereta melaju perlahan di sepanjang jalan, pandangan Audrey tanpa sadar melihat ke luar jendela.

Banyak orang yang lewat berdiri di pinggir jalan, menatap kuda yang menarik kereta. Mata mereka tampak memancarkan sorot mata yang serakah saat mereka, orang-orang yang beruntung, berhasil mengumpulkan makanan mereka. Mereka berlari di jalanan secara diam-diam dan menuju rumah.

Satu tim polisi berseragam kotak-kotak hitam-putih berpatroli di jalanan. Mereka membawa pistol di pinggang dan tongkat di tangan mereka - untuk mencegah siapa pun yang ingin mengambil risiko.

“Akhir-akhir ini, kita bahkan tidak berani keluar ke jalan sendirian...” bisik pelayan pribadinya, Annie, kepadanya.

Audrey mengangguk sedikit tetapi tidak menanggapi.

Setelah beberapa saat, kereta tiba di Phelps Street dan berhenti di alun-alun di depan Katedral Saint Samuel.

Kawanan merpati yang biasanya ada di sini tidak terlihat.

Yayasan Beasiswa Amal Loen, serta pendirian Yayasan Bantuan Kemiskinan Loen dan Yayasan Amal Medis Loen, semuanya telah pindah dari 22 Phelps Street ke beberapa ruangan kecil di katedral. Hal ini dikarenakan bangunan tempat mereka semula bertempat telah runtuh akibat serangan udara sebelumnya.

Bagi para staf dari ketiga yayasan ini, hal tersebut merupakan kenangan yang mengerikan. Jika mereka tidak meninggalkan 22 Phelps Street terlebih dahulu karena alasan yang berbeda, mereka mungkin sudah lama terbunuh.

Setelah turun dari gerbong dan berjalan melalui pintu utama, Audrey melihat seorang gadis berambut hitam dan bermata coklat dengan wajah yang agak kurus mendekat.

Sebelum pihak lain dapat berbicara, dia berkata, “Melissa, apakah masih ada makanan yang bisa dibagikan?”

Melissa menggelengkan kepalanya dengan sungguh-sungguh.

“Bahkan para tentara yang terluka yang kami berikan bantuan tidak bisa menerima makanan yang cukup...”

Mata hijau Audrey meredup. Dia tidak menunjukkan ketidakberdayaan atau kelemahannya saat dia mengangguk sedikit.

“Saya akan memikirkan caranya.”

...

“Dari Kota Perak...

“Dari negeri di luar tanah terkutuk.”

Kata-kata Gehrman Sparrow bergema di telinga para anggota tim pemburu Kota Bulan - A'dal, Xin, dan Rus. Hal itu membuat mereka merasa seperti berada di dalam mimpi, tidak bisa sadar untuk waktu yang lama.

Saat A'dal berangsur-angsur sadar dan berpikir tentang apa yang harus dikatakannya, Xin, yang terlahir tanpa hidung, membanjiri Klein dengan serangkaian pertanyaan.

“Di mana Kota Perak itu? Seperti apa bentuknya? Seberapa jauh jaraknya dari sini?

“Berapa banyak orang normal yang ada di luar daerah terkutuk?”

Klein meliriknya dan menjawab dengan suara tanpa emosi, “Kota Perak terletak di sisi lain dari tanah terkutuk. Mereka menemukan sejenis tanaman yang bisa dimakan yang biasa disebut 'Rumput Berwajah Hitam'. Hal ini memungkinkan mereka untuk menjaga stabilitas jenis mereka dan secara efektif menjelajahi kedalaman kegelapan untuk menemukan cara untuk pergi.

“Mereka baru-baru ini menemukan beberapa jamur. Jamur ini dapat menggunakan monster sebagai nutrisi, membentuk semua jenis buah yang tidak mengandung racun dan kegilaan.

“Kota Perak telah selangkah lebih maju dalam melarikan diri dari kegilaan. Setelah bayi-bayi yang baru lahir menjadi dewasa, mereka tidak akan mudah kehilangan kendali bahkan di usia tua...”

Kata-kata ini membuat A'dal, Xin dan kawan-kawan merasa tersesat, seolah-olah usaha mereka yang gigih tidak ada artinya.

Kota Perak yang digambarkan oleh Gehrman Sparrow adalah pemandangan terindah yang dapat mereka bayangkan; namun, itu adalah sesuatu yang begitu mudah dimiliki oleh orang lain.

“... Apakah ada bayi yang cacat?” Xin bertanya dengan nada melamun.

Klein menggelengkan kepalanya.

“Hampir tidak ada.”

“Akankah orang tua mereka berjalan ke kedalaman kegelapan sendirian ketika kondisi fisik mereka memburuk - tidak, ketika mereka menjadi tua?” A'dal tanpa sadar menekan.

Mengenakan jas hujan hitam, topi, dan memegang lentera, Klein menjawab, “Tidak.

“Karena mereka dibebani dengan kutukan untuk membunuh kerabat mereka sendiri. Jika sebuah kehidupan tidak dapat diakhiri oleh tangan kerabat sedarah, mereka akan berubah menjadi roh jahat atau monster yang menakutkan.”

Para anggota tim pemburu di Moon City akhirnya menemukan kenyataan. Hati mereka terasa seperti perlahan-lahan naik ke dalam air hangat saat gelembung-gelembung perlahan-lahan muncul.

Gelembung-gelembung ini lemah, kosong, dan mudah ditusuk. Tidak ada apa-apa di dalamnya, tapi gelembung-gelembung itu berkilauan dengan sesuatu yang disebut harapan dan cahaya.

Rus, yang matanya hampir terjepit, mau tak mau mengulangi pertanyaannya:

“Berapa banyak orang normal yang ada di luar area terkutuk?”

Klein memandang mereka dengan ekspresi yang rumit.

“Mereka pada dasarnya normal. Mereka tidak perlu terus-menerus khawatir tentang monster yang menyerang mereka. Mereka tidak perlu takut berada dalam kegelapan. Mereka tidak menjadi gila setelah menjadi tua. Mereka tidak terbebani oleh segala macam kutukan. Mereka melihat sinar matahari setiap hari saat bangun tidur, dengan makanan yang cukup. Setiap malam, bulan merah terbit...”

Namun, semua ini sedang dihancurkan sekarang... Klein diam-diam menambahkan dalam hatinya.

Kali ini, A'dal, Xin, dan Rus agak bingung. Hal ini karena mereka mendapati deskripsi Gehrman Sparrow sebagai sesuatu yang bisa dibayangkan, tapi juga tampak tak terbayangkan. Sama seperti ketika mereka membaca beberapa buku kuno yang tersisa. Mereka bisa menangkap semangat dari masalah ini, tetapi sulit untuk benar-benar memahami konteks tertentu.

Mereka tidak tahu apa itu matahari dan apa itu bulan merah.

Namun, untuk mendapatkan makanan normal setiap hari tanpa beban berbagai kutukan, kekhawatiran akan serangan monster atau kegelapan, dan tidak menjadi gila di masa tua adalah mimpi indah yang mereka dambakan siang dan malam.

Adakah tempat seperti itu di dunia ini? Apakah ini Surga, seperti yang dicatat dalam kitab-kitab kuno? Apakah tanah ini benar-benar dikutuk? Para anggota tim pemburu Kota Bulan terdiam sekali lagi.

Salah satu dari mereka membuka mulut tapi bingung harus bertanya apa. Seseorang ingin membawa Gehrman Sparrow kembali ke Kota Bulan dan memberi tahu Pendeta Tinggi tentang berita itu, ingin memberi tahu semua orang, tapi dia takut menarik bahaya.

Selama proses ini, mereka tidak lengah atau lengah.

Klein tidak sedikit pun terkejut dengan sikap mereka. Sebaliknya, dia merasa bahwa ini adalah reaksi yang seharusnya dimiliki oleh sebuah peradaban yang dapat bertahan hingga hari ini di Tanah Para Dewa yang Terlupakan.

Dengan lentera di tangan, dia mengambil langkah ke kiri, mencoba berjalan di sekitar manusia yang mengenakan bahan aneh atau kulit binatang, dan dia terus menuju ke timur.

Terlepas dari cerita apa yang orang-orang ini miliki, apakah itu layak untuk membantu mereka secara sepintas, dia berencana untuk menunggu sampai dia memulai penyelidikannya sebelum mendengarkan dan mempertimbangkan banyak hal. Ini karena intuisi spiritualnya mengatakan kepadanya bahwa tujuannya tidak jauh, dan bahwa Benua Barat yang legendaris hanya berjarak dua sampai tiga jam perjalanan dengan berjalan kaki.

Saat dia melangkah maju, A'dal dan kawan-kawan segera membungkukkan punggung mereka, bersiap untuk bertahan dan menyerang. Namun, mereka tidak sempat melihat Gehrman Sparrow mendekati mereka. Mereka melihat dia berjalan lebih dari sepuluh meter ke kiri dan terus melangkah maju.

Melihat pemuda yang mengenakan pakaian hitam aneh dan topi hitam aneh, dengan lentera aneh dan transparan secara bertahap menjauhkan diri dari mereka, cahaya kuning redup itu semakin lama semakin lemah. Wajah A'dal yang dipenuhi tumor berubah. Dia berteriak dengan keras, “Siapa sebenarnya kamu?”

Klein tidak menoleh. Sebaliknya, ia memegang lentera yang memancarkan cahaya kuning redup dan berjalan lebih dalam ke dalam kegelapan. Dia berkata dengan nada biasa, “Seorang misionaris.

“Seseorang yang menyebarkan kecemerlangan Tuhanku.”

A'dal, Xin, dan teman-temannya saling memandang, ekspresi mereka dipenuhi kebingungan.

Mereka ragu-ragu untuk beberapa saat, tetapi ketika hanya ada sedikit jejak cahaya kuning redup yang tersisa, mereka secara naluriah mengambil langkah maju dan mengikuti di belakang Klein.

Mereka tidak berani mendekatinya, dan juga tidak ingin dia pergi dari pandangan mereka. Mereka membawa makanan yang telah mereka dapatkan, seolah-olah mereka sedang memantau dan mengejarnya dengan sikap bertahan. Sedangkan Klein, ia berjalan dengan kecepatan yang memadai-tidak menunggu mereka atau berusaha menyingkirkan mereka.

Begitulah, kedua belah pihak berjalan dalam keheningan di bawah kilat yang jarang terjadi. Pada suatu saat, Rus dan tim pemburu lainnya meninggalkan kelompok utama. Mereka memegang lentera kulit binatang dan makanan yang telah mereka dapatkan, lalu berbalik, dan menghilang dalam kegelapan yang tak berujung.

Detik berganti menjadi menit sebelum akhirnya Klein berhenti.

Dengan menggunakan kilat yang menyambar-nyambar di langit, ia melihat kabut putih keabu-abuan beberapa ratus meter jauhnya.

Kabut itu terhubung ke daratan dan memanjang sampai ke langit, seakan-akan tidak memiliki puncak.

Pada saat yang sama, kabut itu meluas ke kedua sisi tanpa ujung.

Klein mencermatinya secara saksama untuk waktu yang lama. Meskipun terdapat sekat-sekat kegelapan, namun perlahan-lahan ia mengangkat kepalanya. Setelah kilatan petir kedua mereda, ia memalingkan wajahnya.

Di balik kabut atau di dalamnya ada Benua Barat yang menghilang? Sambil berpikir dengan hati yang berat, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak memperlambat nafasnya.

Dia membawa lentera itu dan terus maju sampai cahaya kuning redup memancarkan kabut yang memadat.

Tidak perlu baginya untuk melakukan upaya lain. Dari intuisinya sebagai seorang Peramal, dia bisa mengetahui bahwa kabut putih keabu-abuan itu adalah penghalang tak terlihat yang tidak bisa dilewati dengan cara konvensional.

Dia berpikir sejenak dan mengulurkan tangan kanannya untuk menggaruk kegelapan di depannya lagi dan lagi.

Setelah melakukannya empat sampai lima kali berturut-turut, Klein mengeluarkan sebuah tongkat hitam dengan banyak permata yang tertanam di dalamnya.

Ini adalah Tongkat Bintang, Artefak Tersegel menakutkan yang dikenal sebagai 0-62 yang telah ditukar dengan menggunakan Kotak Para Dewa Tua!

Tentu saja, yang dia lakukan adalah memanggil proyeksi sejarah dari Tongkat Bintang.

Dengan cara ini, bahkan jika ada adegan yang tidak perlu yang muncul dalam pikirannya, dia bisa menggunakan penghapusan proyeksi Kekosongan Sejarah untuk menghentikan bahaya terkait yang muncul pada waktu yang tepat.

Bagi seorang Pelajar Zaman Dahulu, ini adalah cara terbaik untuk secara teratur menggunakan Artefak Tersegel Kelas 0. Namun, ini membatasi efeknya dan merupakan sesuatu yang tidak bisa lebih dari tiga menit pada saat ini. Selain itu, ada perbedaan tertentu dengan versi aslinya dalam hal efeknya. Menggunakan boneka untuk memegang Tongkat Bintang bukanlah cara terbaik untuk menghindari efek negatif. Hal ini karena boneka harus dikendalikan, dan setiap kontrol memiliki peluang besar untuk mentransmisikan adegan.

Tentu saja, jika ia terlibat dalam pertempuran yang sudah dipersiapkannya, Klein tidak akan melakukannya. Hal ini karena itu akan menempati salah satu dari tiga tempat pemanggilannya yang berharga. Selain itu, meskipun Tongkat Bintang adalah miliknya, itu hanya dalam keadaan kepemilikan yang dipaksakan, dan tetap dalam keadaan tersegel. Selain itu, Artefak Tersegel Kelas 0 memiliki level yang cukup tinggi. Tidak mungkin bagi Klein untuk berhasil memanggilnya sekaligus, jadi biasanya dia membutuhkan tiga hingga enam kali percobaan. Dalam pertarungan yang sengit, itu akan membutuhkan banyak peluang - tidak ada yang sederhana.

Dan justru karena itulah, ketika dia siap untuk “tampil”, dia akan menghipnotis dirinya sendiri terlebih dahulu. Dengan menggunakan Tongkat Bintang dalam keadaan khusus, dia akan mempertahankan kemampuan untuk memanggil gambar-gambar Kekosongan Sejarah seperti Nona Messenger, Tuan Azik, Nona Arianna, Will Auceptin, dan para malaikat yang sudah dikenalnya.

Sambil memegang tongkat hitam yang bertahtakan berbagai permata, sebuah adegan pintu yang perlahan-lahan terbuka muncul di benak Klein.

Permata pada tongkat itu bersinar dengan cahaya redup saat kabut putih keabu-abuan dengan cepat menguraikan sebuah pintu yang tidak cukup nyata.

Pintu itu terbuka tanpa suara, dan di belakangnya masih ada kabut abu-abu.

Pintu Tidak Bisa Dibuka... Meskipun dia tidak terkejut dengan hasilnya, dia masih sedikit kecewa.

Dia berpikir sejenak dan memutuskan untuk mengganti taktik.

Namun, saat dia memikirkannya, Tongkat Bintang secara otomatis diaktifkan saat adegan yang sesuai muncul.