Di hutan primitif di luar Kota Bayam di Kepulauan Rorsted.

Para pemimpin Perlawanan berkumpul di sebuah gua gunung sambil memandang penuh hormat pada Dewa Laut yang diberkati. Dia mengenakan jubah hitam, alisnya berwarna kuning, dan matanya berwarna biru tua.

“Tuan Danitz, ini adalah sebuah kesempatan!” seorang pria botak di kursi roda dengan janggut hijau, Kalat, berkata dengan penuh semangat.

Rekannya, Edmonton, yang wajahnya diwarnai dengan corak merah pendek, segera berkata, “Tuan Danitz, menurut petugas intelijen kami, situasi di Bayam kacau. Baik itu Gereja Penguasa Badai atau kantor gubernur jenderal, semua orang merasa cemas karena pengepungan Backlund oleh pasukan militer Feysac.”

Karena itu, Edmonton memandang Kalat dan meminta penanggung jawab bidang terkait untuk memberikan penjelasan yang lebih rinci.

Kalat menatap Lord Danitz yang tampak serius dan mempertimbangkan kata-katanya.

“Keretakan internal di antara mereka sudah terlihat. Beberapa orang ingin menyita kekuatan koloni untuk mendukung Backlund, sementara yang lain ingin mempertahankan tempat ini sebagai tempat untuk kebangkitan mereka.

“Perbedaan pendapat ini telah menyebabkan militer dan para Beyonders dari Gereja Penguasa Badai bingung. Ada kekurangan di setiap aspek.

“Lord Danitz, ini adalah kesempatan kita. Kita bisa menyetujui kondisi Feysac dan angkatan laut Feynapotter. Kita bisa bekerja sama dengan mereka untuk menyerang Bayam dan merebut kembali kerajaan kita!”

Ini memang sebuah kesempatan... Tapi apakah ini sesuatu yang bisa saya putuskan? Bukan berarti aku bodoh! Danitz mendengarkan dengan tenang para pemimpin Perlawanan dan bergumam pada dirinya sendiri.

Tumbuh besar di Intis, bajak laut terkenal, pemburu harta karun ini tidak memiliki keraguan untuk menyerang koloni Loen. Dia tidak memiliki keraguan atau ketidakpastian tentang hal itu.

Tentu saja, dia juga tidak memiliki rasa memiliki yang kuat terhadap Republik Intis. Bahkan, ketika dia kadang-kadang menjadi bajak laut paruh waktu, dia lebih suka mengincar pengusaha dari Intis. Ini karena mereka sering membawa barang-barang mewah yang lebih berharga.

Hanya ada satu alasan mengapa Danitz tidak langsung menyetujui permintaan para pemimpin Perlawanan. Itu karena dia telah menjadi seorang Konspirator, jadi dia tahu betul posisinya.

Seorang juru bicara manusia!

Alat yang bertanggung jawab untuk menyampaikan pesan antara Gehrman Sparrow dan para pemimpin Perlawanan!

Gehrman kemungkinan besar adalah Loenese. Jika saya menyetujuinya secara langsung, saya mungkin tidak akan bisa melihat matahari besok... Namun, dia bertindak seperti dia tidak peduli dengan Loen sama sekali... Dogsh * t! Saya tidak bisa tertipu oleh penampilan yang dangkal seperti itu! Danitz berdeham dan mengamati daerah itu.

“Masalah ini sangat penting. Segera siapkan altar yang bersih dan tenang. Saya perlu berdoa kepada Tuhan.”

Dalam sebuah organisasi yang percaya pada Dewa Laut, permintaan seperti itu tidak mengejutkan orang-orang seperti Kalat, Edmonton, dan yang lainnya. Hal itu bahkan sesuai dengan harapan mereka. Oleh karena itu, mereka segera mengatur orang-orang untuk mempersiapkan pengorbanan.

...

Perlawanan di Kepulauan Rorsted tidak bisa tinggal diam lebih lama lagi... Mereka juga didukung oleh negara-negara seperti Feysac, Intis, dan Feynapotter untuk bertahan selama ini, jika tidak, mereka pasti sudah dimusnahkan oleh Loen dan tiga Gereja... Saya bahkan membuat mereka mendapatkan cukup banyak bantuan dari berbagai negara... Setelah mendengar doa Danitz, dia menghela nafas.

Duduk di istana kuno, dia dengan lembut mengetuk tepi meja berbintik-bintik di depannya. Setelah merenung selama beberapa detik, dia menyulap Burung Gereja Gehrman Dunia.

Petualang gila itu segera mengambil posisi berdoa dan berkata dengan suara yang dalam, “... Gunakan situasi saat ini untuk bernegosiasi langsung dengan pejabat tinggi Gereja Badai dan kantor gubernur jenderal. Berikan tekanan pada mereka... Tujuannya adalah untuk memaksa mereka menyerah dan menerima gagasan pemerintahan sendiri oleh rakyat Kepulauan Rorsted...

“... Perlawanan dapat menjamin bahwa orang Loen akan mendapatkan sebagian besar kepentingan mereka dilindungi, sehingga mereka dapat memobilisasi pasukan dan orang luar untuk memperkuat Backlund...”

...

Di dalam altar yang bersih dan rapi, Danitz, yang menerima umpan balik itu, menegakkan punggungnya.

Dia berbalik dan melihat ke arah para pemimpin yang menunggu di luar. Dia berkata dengan ekspresi serius, “Saya telah menerima sebuah wahyu.

“Tuhan telah memberi tahu kami bahwa setiap warga negara 'milik-Nya' sangat berharga. Pengorbanan yang tidak perlu demi perang harus dihindari.

“Kami benar-benar tidak ingin memulai perang, tetapi kami tidak takut untuk memulai perang. Singkatnya, mari kita coba menggunakan situasi saat ini untuk bernegosiasi dengan Loen dengan pasukan kita, memaksa mereka untuk membuat konsesi yang akan memuaskan sebagian besar dari kita. Jika tidak, kita dapat mempertimbangkan perang.

“Tuhan berkata untuk mengingat kebencian, tetapi jangan biarkan kebencian itu membutakan rasionalitas Anda. Orang-orang di sekitarmu dan masa depan yang indah adalah hal yang paling penting.”

Setelah menjadi Konspirator, Danitz menyadari bahwa kekuatan persuasi dan kemampuannya untuk mengarang penjelasan meningkat pesat. Sering kali, pikirannya akan secara otomatis terbentuk ketika dia membuka mulutnya.

Kalat, Edmonton, dan para pemimpin Perlawanan lainnya memiliki kebencian yang mendalam terhadap tuan-tuan kolonial Loen, tetapi kata-kata Dewa Laut dan Tuan Danitz telah berhasil menggoyahkan tekad mereka.

Mereka memiliki pemahaman yang jelas tentang betapa kuatnya Raja Laut selama periode waktu ini. Jika perang berkembang sampai pada titik di mana kedua belah pihak dibutakan oleh rasa haus darah, Pulau Gunung Biru di mana Bayam berada mungkin akan benar-benar tenggelam oleh laut dan menjadi reruntuhan. Semua penduduk setempat akan terseret ke dalam kubur oleh tindakan mereka.

Pembangkit tenaga listrik dari Feysac dan Feynapotter memang mampu menghentikan situasi dari kehancuran. Namun, berapa banyak kekuatan yang dapat mereka alihkan ke medan perang pinggiran di Kepulauan Rorsted ini?

Mengenai mereka, Kalat dan para pemimpin Perlawanan lainnya tidak terlalu mempercayai mereka. Mereka percaya bahwa orang-orang ini tidak ada bedanya dengan orang-orang Loen. Mereka semua adalah bandit dari Benua Utara dan dapat merobek topeng mereka kapan saja untuk menjadi penguasa kolonial yang baru.

Setelah hening sejenak, Kalat, yang duduk di kursi roda, menatap pria berjubah hitam di atas altar dan berkata, “Tuan Danitz, kami bersedia bekerja keras untuk perdamaian.”

Dia berhenti sejenak sebelum berkata, “Menurut intel, orang yang memiliki keputusan akhir di Kepulauan Rorsted adalah Raja Laut Jahn Kottman. Sebaiknya kita bernegosiasi langsung dengannya.”

Danitz mengangguk sedikit dan berkata, “Itulah yang saya pikirkan.

“Kita perlu mengirim seseorang untuk mewakili kita dan masuk ke Bayam untuk menghadapi Jahn Kottman...”

Saat dia hendak bertanya siapa yang bersedia pergi, tiba-tiba dia menyadari bahwa tatapan Kalat, Edmonton, dan yang lainnya tertuju pada wajahnya. Seolah-olah mereka mengatakan bahwa Blessed of Sea God, bajak laut Intis yang memiliki status yang relatif luar biasa, adalah kandidat yang paling cocok.

... Sialan! Danitz mengumpat dalam hati sambil melihat kerumunan dan dengan cepat memikirkan sesuatu.

“Ya, ini adalah sebuah kehormatan, dan juga mengandung bahaya yang ekstrim. Saya tahu bahwa beberapa dari kalian dipenuhi dengan semangat pengorbanan dan ingin memberikan kontribusi yang diperlukan. Eh, bagaimana kalau begini, mari kita undi untuk memutuskan. Ini adalah cara yang paling adil.”

“Saya tidak keberatan.” Kalat dan kawan-kawan tidak ragu-ragu memberikan jawaban.

Beberapa menit kemudian, Danitz melihat kartu di tangannya saat otot-otot wajahnya bergerak-gerak.

...

Kota Perak, di puncak menara, di ruang Kepala Suku.

Colin Iliad mengarahkan pandangannya ke Derrick Berg, yang terlihat kurang berkembang secara fisik jika dibandingkan dengan sekelilingnya.

“Apakah Anda siap?”

Dengan benda seperti tulang kaki di tangannya, Derrick memegang Thunder God's Roar berwarna biru hantu, yang terbungkus petir, dan mengangguk dengan berat.

“Siap dan siap berangkat.”

Dia tidak bertingkah seperti seorang Beyonder dari domain Matahari, tapi lebih seperti seorang prajurit yang mengamuk.

Dengan rambut putih dan bekas luka lama di wajahnya, Colin Iliad segera mengalihkan pandangannya dan menatap Lovia.

“Apakah kamu siap?”

Lovia, yang memiliki rambut abu-abu keperakan dan sepasang mata abu-abu terang, tidak lagi mengenakan jubah hitam biasa dengan garis-garis ungu. Sebaliknya, dia mengenakan satu set baju besi hitam.

Dia menganggukkan kepalanya dengan jelas dan berkata, “Siap.”

Pemburu Iblis Colin, yang telah menjadi Ksatria Perak, mengarahkan pandangannya ke orang lain di ruangan itu dan bertanya apakah mereka siap.

Setelah menerima respon positif, Colin Iliad perlahan berjalan ke dinding, melepas dua pedang yang tergantung di atasnya, dan membawanya di belakangnya.

“Ayo berangkat.” Kepala Kota Perak memberi perintah dengan singkat.

Tim yang dia pimpin akan sekali lagi menuju ke perkemahan Kota Sore. Mereka akan menjelajahi Istana Raja Raksasa lebih jauh, dan menemukan jalan menuju lautan yang sebenarnya.

Di tengah-tengah suara denting logam, Lovia, Derrick, dan kawan-kawan diam-diam mengikuti di belakang Ketua. Mereka berjalan keluar ruangan dan menuruni tangga dengan tertib.

Di sepanjang jalan, mereka melihat Waite Chirmont dan para tetua lainnya dari dewan yang beranggotakan enam orang. Mereka melihat para penduduk Kota Perak menjaga ketertiban di puncak menara.

Orang-orang ini bersandar di pagar atau menunggu di tangga. Ekspresi mereka sangat serius, seolah-olah mereka sedang melepas tim yang membawa harapan.

Tidak ada yang berbicara. Seluruh tempat itu hening, tetapi ketika Colin Iliad dan yang lainnya lewat, penduduk Kota Perak mengangkat lengan kanan mereka dan mengepalkan tangan.

Di tengah-tengah suara aksi ini, Colin dan anggota tim ekspedisi lainnya meninggalkan puncak menara dan mulai berjalan.

Mereka segera menyalakan lentera yang dilapisi kulit binatang.

Di bawah cahaya kuning yang temaram, penduduk Kota Perak keluar dari rumah dan berhenti di pinggir jalan.

Mereka memandang Derrick dan kawan-kawan dengan penuh kekaguman dan antisipasi. Satu per satu, mereka mengangkat lengan kanan mereka dan mengepalkan tangan di depan dahi.

Tanpa sadar Derrick menegakkan punggungnya, hatinya membara.

Begitu saja, tim ekspedisi mengikuti jalan menuju gerbang kota di bawah tatapan waspada kerumunan orang dan berjalan keluar dari Kota Perak.

Seolah-olah mereka memiliki pemahaman diam-diam, Colin, Derrick, dan Lovia, yang baru saja meninggalkan perlindungan tembok kota, menoleh ke belakang untuk melihat rumah mereka, yang telah berdiri dalam kegelapan selama 2.584 tahun.

Mereka melihat bahwa penduduk Kota Perak belum pergi. Mereka semua berdiri di dekat gerbang kota, melihat ke arah mereka.

Dengan satu gerakan, semua orang mengangkat tangan kanan mereka dan meletakkan kepalan tangan di depan dahi mereka.

Ini adalah bentuk penghormatan tertinggi dan juga berkat terdalam yang bisa mereka berikan.

Colin Iliad menatap dalam diam selama beberapa detik, kemudian dia memejamkan mata dan mengangkat lengan kanannya, melambaikannya ke bawah.

“Berangkat!”

Derrick dan kawan-kawan segera berbalik dan membawa lentera kulit binatang yang memancarkan cahaya kuning redup. Mereka melangkah ke jalan yang gelap dalam keheningan dan tekad yang bulat.

Tujuan: Istana Raja Raksasa.