Eric telah menjadi kapten tim Sarung Tangan Merah selama tahap-tahap akhir perang, serta maju ke Spirit Warlock Urutan 5.

Dia telah menyaksikan kematian mantan kapten dan mantan mantan kapten. Dia tahu bahwa Urutan yang lebih tinggi bukanlah jaminan bahwa dia akan lebih aman. Kehati-hatian dan kewaspadaan adalah yang terpenting.

Bagi para elit Sarung Tangan Merah Nighthawks, ini adalah konsep yang dipercayai oleh hampir semua orang. Hal ini karena Nighthawk biasa mungkin hanya akan menghadapi masalah biasa yang terlihat seperti kejadian supernatural. Kadang-kadang, akan ada kesalahan, dan kemungkinan besar mereka akan mengandalkan kekuatan Beyonder mereka untuk membalikkan situasi. Sedangkan untuk Sarung Tangan Merah yang menangani berbagai kasus penting, target tersembunyi mereka jelas agak berbahaya.

Pada saat itu, Eric berdiri di lantai empat apartemen di 14 Priya Street. Menghadap pintu kayu berwarna coklat tua yang tertutup rapat, dia mengamati daerah itu dan berkata, “Dua Nighthawk telah hilang di sini. Kita tidak boleh lengah.”

Awalnya, beberapa penghuni blok apartemen ini melaporkannya ke polisi. Mereka mengklaim bahwa Unit 403 memiliki bau busuk, dan para penghuni Unit 303 sering mendengar suara langkah kaki yang berat dari atas.

Polisi yang bertanggung jawab atas area tersebut membutuhkan waktu dua hari sebelum datang untuk menyelidiki. Namun, mereka tidak keluar dari Unit 403.

Setelah polisi mengkonfirmasi hal ini, mereka segera memindahkan kasus ini ke Gereja Evernight. Namun, dua Nighthawk yang datang untuk menanganinya juga menghilang. Pintu Unit 403 tetap tertutup rapat.

Karena alasan ini, uskup agung Church of Evernight dari keuskupan Midseashire mempercayakan masalah ini pada tim Eric dan mengizinkan mereka untuk mengajukan Artefak Tersegel Kelas 1 sebagai dukungan.

“Ya, Kapten.” Para anggota tim Sarung Tangan Merah mengangguk atau berbicara sebagai tanggapan.

Eric tidak mengatakan apa-apa lagi saat dia berdiri di depan pintu coklat tua Unit 403 yang masih tertutup rapat. Dia mengangkat tangan kirinya yang bersarung merah dan mengetuk salah satu giginya.

Sosok buram tiba-tiba muncul di depannya. Seolah-olah tidak memiliki substansi, sosok itu melewati celah pintu dan memasuki Unit 403.

Ekspresi Eric sangat terfokus, seolah-olah dia sedang mengamati situasi di dalam ruangan melalui sosok buram itu.

Itu adalah roh alami yang dia kendalikan. Roh itu tidak terlalu kuat tetapi memiliki kemampuan khusus. Roh itu biasanya tinggal di gigi depan kirinya.

Dalam situasi saat ini, Eric percaya bahwa mereka tidak boleh menerobos masuk secara langsung. Yang terbaik adalah melakukan pengintaian terlebih dahulu. Bahkan jika timnya memiliki perpaduan kekuatan yang bagus dan Artefak Tersegel yang kuat untuk membantu mereka, mereka harus berhati-hati.

Jika dia bisa mengetahui situasi di dalam dan mempersiapkannya dengan cara yang ditargetkan, dia percaya bahwa segalanya akan jauh lebih mudah.

Tepat pada saat itu, pembuluh darah kecil menonjol di mata Eric, dan beberapa di antaranya bahkan meledak.

Ketika penglihatannya berubah menjadi merah terang, Eric mendengar suara derit yang berat.

Pintu berwarna coklat tua itu tiba-tiba terbuka!

Ada total enam sosok di dalam ruangan itu. Tiga orang polisi mengenakan seragam hitam-putih. Mereka duduk di kursi bersandaran tinggi, bangku tinggi, dan sofa. Dua dari mereka mengenakan topi setengah atas, mantel parit hitam, yang satu berdiri di dekat pintu, dan yang lainnya berdiri di belakang jendela oriel. Wajahnya menempel pada permukaan kaca, seakan-akan sedang mengamati jalanan di bawah.

Ada juga sosok yang duduk di bangku tinggi di tepi balkon. Di depannya ada sebuah teleskop astronomi yang sangat indah.

Kulit keenam sosok itu mulai membengkak, seakan-akan telah disuntik gas. Beberapa bagian tubuh bahkan telah retak dan sangat membusuk, tetapi masih belum mengering. Mereka memancarkan kilau hitam kebiruan saat cairan kuning muda dengan sedikit warna hitam mengalir keluar.

Merasakan pintu terbuka, keenam sosok itu berbalik untuk melihat ke arah Eric dan yang lainnya.

Yang pertama adalah Nighthawk yang berdiri di depan pintu. Yang terakhir adalah pria yang mengenakan kemeja katun di belakang teleskop astronomi. Salah satu bola matanya - bagian hitam dan putihnya terpisah dengan jelas - terpaku pada lensa teleskop, sehingga ia hanya dapat menggunakan bola matanya yang masih kosong untuk memindai tim Sarung Tangan Merah di luar.

Bau busuk samar-samar menusuk hidung Eric dan yang lainnya saat hawa dingin yang tak terlukiskan memenuhi sekelilingnya.

Eric secara naluriah mengangkat tangannya untuk memukul giginya, melepaskan lebih banyak roh. Kemudian, dia menggunakan kekuatan Nightmare Beyonder untuk menyeret semua targetnya dengan paksa ke dalam mimpi.

Namun, tidak peduli bagaimana dia mengetuk giginya, dia tidak melepaskan jiwanya. Kekuatan Spirit Warlock Beyonder-nya tampaknya telah lenyap seketika.

Di saat yang sama, tim Mimpi Buruk di Sarung Tangan Merah juga menemukan dengan terkejut bahwa dia tidak dapat menarik seseorang ke dalam mimpi!

Pada saat itu, terlepas dari peningkatan fisik mereka yang disebabkan oleh ramuan itu, kekuatan Beyonder mereka secara misterius menghilang.

“Tinggalkan tempat ini!” Eric memerintahkan tanpa ragu-ragu.

Dia belum pernah menghadapi situasi aneh seperti ini sebelumnya. Yang bisa ia lakukan hanyalah menyuruh tim untuk mundur terlebih dahulu sebelum memilih Artefak Tersegel untuk menangani situasi dengan cara yang tepat sasaran.

Namun, dia dan anggota timnya tidak bergerak meskipun dia telah memerintahkannya. Seolah-olah tubuh mereka tidak lagi menerima perintah.

Eric secara naluriah menundukkan kepalanya dan melihat ke bagian bawah tubuhnya. Kakinya bengkak dan celananya robek.

Selain itu, ia dapat dengan jelas merasakan kulitnya membusuk, membusuk, dan mengeluarkan nanah.

Dia dan tim Sarung Tangan Merahnya belum benar-benar bersentuhan dengan target mereka, tetapi mereka telah jatuh ke dalam “mimpi buruk” menyaksikan diri mereka mati, membengkak, dan membusuk sedikit demi sedikit tanpa ada cara untuk melarikan diri.

Tepat pada saat itu, mata Eric yang merah merona memantulkan telapak tangan yang normal. Ia memegang gagangnya dan dengan lembut menariknya.

Gedebuk!

Pintu coklat tua Unit 403 tertutup sekali lagi, memisahkan Eric dan tim Sarung Tangan Merahnya dari makhluk-makhluk di dalam ruangan.

Mereka langsung mendapatkan kembali kendali atas tubuh mereka. Namun, kaki mereka tampaknya mengalami cedera yang cukup parah. Agak sulit untuk menggerakkannya, baik itu mengangkat kaki atau menekuk lutut.

Eric tidak mau repot-repot memeriksa luka-lukanya. Dia dengan cepat mengarahkan pandangannya ke telapak tangan yang menutup pintu, dan pemiliknya.

Itu adalah seorang pria muda yang mengenakan topi kuno dan jubah hitam panjang. Wajahnya biasa saja, sehingga mustahil bagi seseorang untuk memiliki kesan yang mendalam terhadapnya. Itu adalah wajah yang mudah dilupakan dalam hitungan detik.

“Saya dengan tulus menyarankan Anda untuk kembali sekarang dan menyerahkan masalah ini kepada uskup agung atau diaken berpangkat tinggi untuk menanganinya. Tentu saja, Anda memiliki pilihan lain. Yaitu meminta saya untuk mengabulkan permintaan. Aku adalah penyihir pengembara bernama Merlin Hermes. Keahlian saya adalah mengabulkan permintaan orang lain.” Klein tidak berusaha keras untuk membujuk orang lain agar mau mengajukan permohonan.

Ketika dia melihat wajah yang membusuk di jendela oriel tadi, dia tiba-tiba memiliki perasaan tidak menyenangkan, jadi dia secara khusus datang untuk memastikan apa yang telah terjadi.

Mengabulkan keinginan... Eric teringat akan pendidikan yang ia terima selama pelatihan di Katedral Suci:

Seorang Beyonder Tingkat Tinggi mungkin dalam keadaan dipenjara atau disegel. Mereka akan berpura-pura menjadi benda-benda mistis yang dapat mengabulkan permintaan, dan mereka akan membujuk Anda untuk membantu mereka melarikan diri. Contoh-contoh yang sesuai termasuk: mengabulkan tiga permintaan dan kolam harapan...

Apakah ini adalah Beyonder dengan Tingkat Tinggi? Tapi dia tidak terlihat seperti dipenjara atau disegel... Eric melihat ke kiri dan ke kanan dan mempertimbangkan selama beberapa detik sebelum menyelidikinya,

“Jika kami tidak memintamu untuk mengabulkan permintaan kami, apakah kamu tidak akan menyelesaikan ketidaknormalan di dalam ruangan ini?”

Segera setelah dia selesai berbicara, dia melihat penyihir pengembara yang menyebut dirinya Merlin Hermes itu tenggelam dalam pikirannya, terlihat sedikit kesulitan.

Beberapa detik kemudian, Klein mengangkat tangannya untuk mengelus topi tingginya. Dia tersenyum dan menghela napas.

“Bahkan jika Anda tidak mengabulkan permintaan itu, saya akan tetap berusaha menyelesaikannya.”

“... Apakah saya perlu membaca nama kehormatan Anda atau nama asli Anda untuk mengabulkan permintaan saya?” Eric bertanya setelah bertukar pandang dengan anggota timnya.

Klein menggelengkan kepalanya.

“Tidak, katakan saja keinginan Anda.”

Ini tidak akan menciptakan hubungan mistis... Eric menyelidik dengan nada bercanda, “Kalau begitu, saya berharap kelainan di ruangan ini akan teratasi dan tidak lagi mempengaruhi lingkungan sekitar.”

Klein mengerutkan senyumnya dan bertepuk tangan dengan lembut.

“Harapan Anda akan terkabul.”

Tanpa menunggu Eric menanggapi, dia tersenyum dan berkata, “Kelainan di dalam dapat menekan karakteristik Beyonder, menyebabkan kekuatan yang sesuai menjadi tidak efektif, tapi itu tidak mutlak.

“Biasanya dalam kasus seperti itu, saran saya adalah...”

Sambil berbicara, Klein mengulurkan tangan kirinya dan mengeluarkan bola kaca berbentuk bola mata. Dia kemudian memutar gagangnya dengan tangan kanannya, membuka pintu sedikit.

Kemudian, melalui sebuah celah, dia melemparkan bola kaca itu ke Unit 403.

Saat bola kaca itu terbang, bola kaca tersebut terus-menerus menyerap cahaya di sekitarnya dan memancarkan cahaya matahari yang cemerlang, murni, dan ekstrem yang menyerupai matahari mini.

Detik berikutnya, Klein menutup pintu dengan telapak tangan kanannya, jangan sampai mata Eric dan kawan-kawan tidak bisa menerimanya.

“Saran saya adalah menggunakan Artefak Tersegel Kelas 1 di domain Matahari untuk memurnikan seluruh area.” Sambil mengatakan itu, Klein teringat Lambang Suci Matahari Bermutasi di belakang Gerbang Chanis Kota Tingen. Meskipun itu hanya Artefak Tersegel Kelas 3, itu masih bisa menangani makhluk-makhluk yang membusuk di dalamnya dengan waktu yang cukup.

Saat Eric akan mengatakan bahwa mereka telah membawa Sealed Artifact yang serupa, tapi belum sempat menggunakannya, dia melihat Tuan Merlin Hermes membuka pintu Unit 403.

Keenam sosok di dalamnya telah lenyap ke udara, dan karakteristik Beyonder yang berbeda perlahan-lahan mengembun. Bau yang awalnya dingin dan menyeramkan telah benar-benar meleleh oleh perasaan hangat.

“Sudah terselesaikan?” Eric bertanya setelah beberapa saat ragu.

Klein menggelengkan kepalanya sambil tersenyum.

“Tidak, akar masalahnya masih ada di sini.

“Apakah Anda sudah menyelidiki pemilik tempat ini?”

Eric langsung menjawab, “Dia menyebut dirinya John, seorang astronom amatir. Dia suka mempelajari alam semesta dengan menggunakan teleskop khusus di malam hari.”

Mempelajari alam semesta... Klein masuk ke dalam ruangan tanpa mengedipkan mata, dan dengan santai ia memberikan instruksi:

“Telusuri area ini dan temukan petunjuk yang memungkinkan.”

Entah mengapa, Eric tiba-tiba merasa bahwa Mr. Merlin Hermes adalah kapten yang dulu saat pertama kali bergabung dengan Nighthawks. Dia profesional, tenang, dan dapat dipercaya.

Dia mengangguk kepada anggota timnya, memberi isyarat kepada mereka untuk mengikuti instruksinya.

Sedangkan dia sendiri, terus mengikuti Klein. Hal itu untuk memberikan bantuan kepadanya, dan juga untuk tindakan pencegahan yang diperlukan.

Klein tidak menghiraukannya saat ia mengalihkan pandangannya dan mendekati teleskop astronomi yang sangat indah itu. Kemudian, ia membungkuk dan mengarahkan matanya ke arah lensa.

Ini mungkin berbahaya... Eric berencana untuk memperingatkannya, tetapi ia terdiam ketika memikirkan tentang betapa tinggi level dan status yang diungkapkan oleh pihak lain.

Pada saat itu, melalui teleskop, Klein melihat langit malam yang gelap dan gemerlap bagaikan mimpi. Setiap bintang di sana berkedip-kedip.

Tiba-tiba, penglihatannya dipenuhi oleh sebuah mata yang sangat besar.

Mata itu tampak menempel langsung pada lensa di ujung teleskop. Mata itu berwarna putih keabu-abuan dengan iris kuning pucat. Pembuluh darahnya membengkak ke luar dan mengeluarkan nanah bening yang menjijikkan.