Saat Bernadette melihat bayangan hitam itu, secara naluriah dia mengepalkan tangan kanannya dan menyulap sebuah tombak kuno.

Dari ujung tombak hingga gagangnya, tombak itu diwarnai dengan bola-bola merah tua. Tombak itu memancarkan aura penghancur yang kuat, seolah-olah bisa melukai dewa sejati.

Tombak Longinus!

Tombak ini pernah muncul di era kuno yang tidak dapat ditelusuri kembali, berlumuran darah dari eksistensi yang agung. Pada saat ini, tombak tersebut telah turun ke makam Kaisar Hitam melalui Mystical Reenactment.

Namun, ketika Bernadette menusukkannya ke depan, dia gagal mendapatkan efek apa pun, karena ujung tombak diarahkan ke punggungnya.

Meskipun ingin menyerang bayangan hitam di depannya, Tombak Longinus secara anehnya malah menusuk ke belakang.

Area itu telah terpengaruh oleh “gangguan”, atau mengalami semacam distorsi.

Di atas kabut abu-abu di istana, Klein melihat bayangan hitam itu ketika muncul di depan Bernadette. Dia tidak ragu-ragu untuk mengangkat Tongkat Bintang di tangannya.

Dia tidak menunggu kali ini, tidak seperti pengamatannya terhadap tindakan Ratu Mistik sebelumnya di mana dia akan mempertimbangkan apakah dia akan memberinya perlindungan. Hal ini karena tingkat bahaya dari bayangan hitam itu membunyikan alarm di dalam dirinya. Bagaimanapun juga, dia adalah seorang malaikat dari jalur Pelihat.

Lebih penting lagi, Bernadette dapat merasakan keberadaan bayangan itu setelah memasuki makam Kaisar Hitam dari waktu ke waktu. Sedangkan Klein, dia tidak dapat menemukan petunjuk melalui penglihatan yang sebenarnya yang diberikan oleh Kastil Sefirah.

Hal ini tidak diragukan lagi berarti bahaya dan teror.

Ketika semua permata yang tertanam di tongkat hitam menyala, suara lonceng yang merdu bergema di area tempat Bernadette dan bayangan hitam berada.

Gong!

Lonceng yang datang dari jarak yang tidak terbatas, memancarkan kehampaan yang tidak terlukiskan. Itu membuat bagian dalam makam Kaisar Hitam tampak membeku, membuat sosok Bernadette menjadi kaku seolah-olah dia telah dibekukan. Dia tidak bisa melakukan apa pun.

Namun demikian, bayangan hitam itu tidak tenggelam ke dalam pusaran waktu. Seolah-olah berada di dunia lain yang dibangun dengan aturan dasar yang sama sekali berbeda, bayangan itu terus bergerak maju di antara dua sungai takdir yang saling bertolak belakang-satu sungai yang penuh dengan arus deras dan satu sungai yang nyaris diam sama sekali.

Hal ini hanya membuatnya tampak melambat, sama sekali tidak terpengaruh oleh lonceng ilusi.

Ini adalah pertama kalinya Klein mengalami situasi seperti ini setelah ia memperoleh kemampuan untuk mereplikasi kekuatan.

Meskipun efek Beyonder yang direplikasi olehnya dengan Tongkat Bintang masih kurang dibandingkan versi aslinya, namun tetap mampu menunjukkan tingkat otoritas tertentu yang tidak mudah diabaikan.

Namun demikian, gerakan bayangan hitam yang lambat, memberinya kesempatan kedua untuk mencoba lagi.

Kali ini, dia mengaktifkan kekuatan Tongkat Bintang dan memindahkan Ratu Mistik keluar dari makam Kaisar Hitam. Dia ingin Ratu Mystic menyimpulkan terlebih dahulu apa yang dialaminya sebelum mempertimbangkan untuk masuk lagi.

Permata berkilauan di ujung tongkat, dan Bernadette, yang hampir bersentuhan dengan bayangan hitam itu, menghilang ke udara.

Detik berikutnya, dia muncul puluhan meter jauhnya, muncul di dekat platform tinggi di mausoleum.

Teleportasi Tongkat Bintang terganggu. Tujuannya telah terdistorsi, membuat segalanya menjadi sangat kacau.

Bernadette yang berpengalaman tidak merasa takut atau panik karena dia terjebak di dalam makam Kaisar Hitam. Dia dengan tegas mengangkat tangan kirinya dan menekan Sage Frontlet di tengah dahinya sambil menggunakan jari-jarinya untuk mengelus topeng Pale Death.

Topeng emas yang berkilauan itu tiba-tiba menjadi lembut dan dengan cepat menggeliat seolah-olah hendak membentuk wajah yang bukan milik Bernadette.

Wajah itu memiliki fitur lembut dan karakteristik yang jelas dari penduduk asli Benua Selatan, tetapi memancarkan perasaan aneh dan menakutkan. Siapa pun yang menyaksikannya akan percaya bahwa wajah itu akan menjadi hidup setelah wajah itu menjadi cukup jelas - sebuah entitas yang berasal dari zaman kuno, kegelapan abadi tempat orang mati tertidur.

Pada saat itu, tubuh, spiritualitas, dan kesadaran Bernadette akan menjadi bagian dari wajah ini.

Dengan penonjolan wajah ini, dinding batu dan ubin lantai di makam Kaisar Hitam mulai lapuk. Hal itu terjadi begitu cepat sehingga ribuan tahun tampak tersapu bersih dalam waktu dua detik.

Dengan cepat mereka menjadi berbintik-bintik, terus menerus menjatuhkan pecahan atau mengeluarkan debu karena angin. Di antara celah-celah itu, tumbuh bulu-bulu tipis berwarna putih.

Hanya dalam sekejap mata, bulu tersebut tumbuh menjadi bulu putih, dan permukaannya tampak basah oleh minyak berwarna kuning muda.

Aura sosok hitam itu berangsur-angsur melemah, seakan-akan sedang berlari menuju kematian dengan langkah besar.

Warnanya memudar, dan gerakannya semakin lambat.

Di dalam area di mana topeng putih pucat itu berada, bahkan konsep “kematian” itu sendiri akan luntur dan lenyap.

Namun, apa yang dilabeli sebagai “kematian” bukanlah titik akhir. Ketika dinding batu dan ubin lantai di mausoleum lapuk sampai batas tertentu, dan ketika sosok hitam terdegradasi ke tahap tertentu, balok-balok batu baru mulai terbentuk, dan aura halus pun dengan cepat tumbuh.

Selama proses ini, sosok hitam mengulurkan tangan kanannya.

Telapak tangan yang terbentuk dari bayangan ini tiba-tiba mencengkeram leher Bernadette dari jarak puluhan meter!

Hal ini tidak dipenuhi dengan mengulurkan tangan, tetapi mendistorsi konsep jarak untuk sesaat-45 meter menjadi setara dengan 45 sentimeter.

Telapak tangan yang gelap itu tidak mengerahkan terlalu banyak tenaga, tetapi membuat Bernadette merasa kedinginan.

Di bawah rasa dingin seperti itu, dia menyadari bahwa dia tidak bisa menggunakan dua Artefak Tersegel Kelas 0 dari Sage Frontlet dan Pale Death.

Biasanya, selama dia menyuntikkan spiritualitasnya ke dalamnya dan memberikan pikiran yang sesuai, Artefak Tersegel pada dirinya akan bereaksi dengan cara yang benar, menciptakan efek yang berbeda. Tapi sekarang, proses dan aturan yang hening telah terganggu dan terdistorsi. Tidak ada jumlah pikiran yang Bernadette inginkan yang mampu menggerakkan Artefak Tersegel.

Rasanya seperti dia sedang berbicara dengan udara.

Klein, yang berada di atas kabut kelabu, tidak membuang waktu setelah gagal memindahkan Ratu Mistik. Serangkaian simbol rumit dan label sihir dengan cepat terbentuk di benaknya.

Dia ingin meniru “Penyembunyian Ruang Angkasa” milik Penyihir Rahasia. Dia berencana untuk memisahkan lokasi Bernadette dari makam Kaisar Hitam dan menyembunyikannya untuk membantu Ratu Mistik melarikan diri dari kesulitannya saat ini.

Sebenarnya, mungkin lebih tepat meniru sihir dongeng, Sumber Bunga Perdamaian, tetapi mengingat bagaimana Bernadette sebelumnya adalah seorang Mistikus, Klein merasa lebih baik menggunakan Penyembunyian Ruang. Kalau tidak, mungkin akan membeberkan beberapa rahasia Si Bodoh.

Mengenai dari mana ia mempelajari “Penyembunyian Ruang”, tentu saja berasal dari Fors yang baru saja maju.

Sebelumnya, atas nama The World Gehrman Sparrow, Klein telah menyewa Leymano's Travels. Dia juga telah meminta Nona Pesulap untuk “Merekam” kekuatan yang sesuai.

Kemudian, dia melepaskan dan merekamnya sambil memanggil Perjalanan Leymano yang lengkap dari kabut sejarah berulang kali. Tidak butuh waktu lama baginya untuk memahami pengetahuan dan teknik tersebut, yang memungkinkannya untuk meniru “Penyembunyian Ruang”.

Saat lebih banyak permata yang bersinar pada Tongkat Bintang, area di sekitar Bernadette menjadi gelap, seakan-akan ditutupi oleh tirai yang ditenun oleh bayangan.

Tirai itu terdistorsi saat menyembunyikan ruang, mengisolasi bayangan hitam dan telapak tangannya di luar.

Hal ini membantu Bernadette mendapatkan kembali kebebasannya.

Detik berikutnya, telapak tangan hitam yang telah dipisahkan secara paksa itu menjulurkan tangan ke depan lagi dan menyentuh batas ruang yang tersembunyi.

Dalam sekejap, sebuah “pintu” seperti pusaran transparan muncul di ruang hampa yang tidak normal itu. Atau lebih tepatnya, “pintu” rahasia yang semula ada, muncul secara mandiri dan terbuka di depan telapak tangan hitam.

Semua ruang tersembunyi memiliki “pintu”, tetapi lokasi pintu bergantung pada pikiran sang pencipta.

Telapak tangan yang dibentuk oleh bayangan dengan cepat melewati “pintu” yang terbuka dan memasuki ruang tersembunyi. Tangan itu mencengkeram leher Bernadette dan sekali lagi mengganggu hubungan antara Ratu Mistik dan Artefak Tersegelnya, mengubah tatanan yang sesuai.

Di saat yang sama, sosok hitam itu mengangkat kepalanya dan melihat ke bagian atas makam.

Sosok itu tampak sedang mempelajari Kastil Sefirah dan Klein melalui lapisan ruang dan kabut.

Kelopak mata Klein bergerak-gerak secara naluriah.

Dia merasakan bahwa bayangan itu memiliki pemahaman tertentu tentang di mana dia berada dan merasa bahwa bayangan itu mendistorsi sesuatu.

Ekspresi Klein tanpa sadar berubah menjadi sangat berat. Permata-permata yang berbeda pada Tongkat Bintang menyala pada saat yang bersamaan.

Dia ingin mencoba mencuri kekuatan Beyonder yang sesuai dari pihak lain. Hanya dengan melakukan hal itu, dia akan memiliki kesempatan untuk membatasi bayangan hitam.

Dan untuk meningkatkan tingkat keberhasilan mencuri kekuatan targetnya, Klein membalikkan telapak tangan kirinya dan mengetuk tepi meja panjang berbintik-bintik.

Namun demikian, “pencurian” yang dilakukannya gagal. Dia bahkan tidak mendapatkan apa pun.

Targetnya sudah lama lolos dari kuncian, meskipun hanya berdiri di sana!

Tatapan Klein membeku. Kemudian, dia melihat sosok hitam itu berkelebat dan memasuki ruang tersembunyi, menutup jarak antara dia dan Bernadette.

Ini... Itu mendistorsi penglihatan saya yang sebenarnya, menyebabkan situasi yang saya lihat berasal dari satu atau bahkan dua detik yang lalu ... Sebuah pemikiran melintas di benak Klein saat dia membuat penilaian awal tentang kegagalan sebelumnya. Dia kemudian memutuskan untuk memanggil proyeksi historis Will Auceptin untuk membuat “Dia” me-reboot area tersebut.

Pada saat itu, Bernadette, yang tidak dapat menggunakan Artefak Tersegelnya, menumbuhkan bulu angsa ilusi berwarna putih di punggungnya.

Ini adalah sihir dongeng “Itik Buruk Rupa” miliknya. Ini bisa membuat Bernadette mengungkapkan bentuk Makhluk Mitos yang tidak lengkap sambil mempertahankan kejernihan pikirannya. Seharusnya bisa menggunakannya dua kali sehari, dengan setiap penggunaan berlangsung selama lima belas detik.

Pada saat ini, pikirannya menjadi liar lagi. Mereka mulai mendidih dan menjadi lebih kacau.

Hal ini menyebabkan sihir “Itik Buruk Rupa” miliknya terputus bahkan sebelum bisa menunjukkan efeknya.

Hampir pada saat yang sama, dia melihat bayangan hitam menempel di tubuhnya. Bayangan itu lengket seperti cairan kental dan korosif yang merembes ke dalam tubuhnya.

Mata Bernadette menjadi gelap saat dia tiba-tiba merasakan sesuatu. Dia meraih saat-saat terakhir dari kejernihannya dan membuka mulutnya sedikit, berbicara dengan aksen Cina yang fasih:

“Rumah...”

Penyusupan bayangan hitam itu berhenti sejenak. Tubuh bagian atasnya perlahan-lahan terangkat saat ia menatap Bernadette.