Aku duduk di kursi di kantor polisi, menatap mulut dua orang berseragam kotak-kotak hitam-putih di depanku. Sepertinya mereka sedang membicarakan sesuatu.

Pria di sebelah kiri memiliki ekspresi dingin di wajahnya, seolah-olah dia telah mengalami terlalu banyak peristiwa yang tidak menguntungkan. Pria di sebelah kanan agak kurang berpengalaman, dan ada sedikit rasa kasihan di matanya.

Saya tidak merasakan sakit apa pun, dan saya juga tidak menyesal melepaskan tikaman terakhir itu. Pada saat itu, saya bahkan merasa bahwa saya sudah dibebaskan. Darah hangat yang menyemprot di tubuh saya seperti keselamatan dari dewa.

Saya hanya menyesali pengejaran saya yang begitu kuat terhadap uang di masa muda saya. Saya telah mengorbankan harga diri, tubuh, dan kebebasan saya.

Selama beberapa hari terakhir di kantor polisi, saya merasa cukup damai dan tenang. Saya memiliki kesempatan untuk merenungkan pertanyaan ini pada tingkat yang lebih dalam, jauh lebih dalam daripada apa pun yang telah saya pikirkan selama bertahun-tahun:

Saya memiliki kemauan yang lemah dan tidak dewasa adalah sumber dari kesalahan yang saya buat. Namun, itu bukan satu-satunya alasan.

Sejak saya masih kecil, semua pendidikan yang saya terima mengatakan kepada saya bahwa bekerja dan berusaha keras adalah untuk mendapatkan rumah yang besar, jendela-jendela dari lantai sampai langit-langit yang memungkinkan banyak cahaya masuk, memiliki lebih dari tiga orang pelayan, halaman dan taman yang dapat saya sebut milik saya sendiri, peralatan makan berlapis perak atau bahkan berlapis emas, dapat mengadakan perjamuan yang penuh dengan makanan lezat, mengadakan pesta dansa yang dipenuhi dengan musik yang merdu, dan lain-lain.

Koran dan majalah yang saya baca juga berulang kali mengatakan bahwa hanya mereka yang menunjukkan tingkat kesopanan yang memadai yang dapat disebut kelas menengah. Mereka adalah pilar penyangga sejati kerajaan ini. Mereka adalah orang-orang yang berkelas tinggi, unggul, tidak biasa-biasa saja, dan berintegritas, serta memiliki belas kasih dan pengetahuan.

Pada saat yang sama, mereka juga memberi tahu saya apa itu kesopanan. Mengenakan gaun yang indah, produk perawatan kulit mahal yang serasi, kosmetik, dan tas fashion yang indah untuk berbagai kesempatan. Itu untuk menghadiri konser, acara minum teh, dan pertemuan yang penuh dengan kelas.

Dan semua ini diterjemahkan menjadi poundsterling emas, poundsterling emas, dan poundsterling emas.

Saya harus mengakui bahwa mengejar kehidupan yang lebih baik adalah naluriah bagi semua orang. Namun, ketika pengaruh pada seorang gadis mengatakan kepadanya dalam setiap aspek, ketika pandangan utama masyarakat adalah tentang penampilan, keindahan, dan keanggunan, sangat sulit untuk tidak membuat pikirannya terpengaruh.

Saya tidak tahu apa sebutan untuk fenomena ini. Saya hanya tahu bahwa jika semua ini tidak dapat diubah, maka tragedi seperti yang saya alami akan terus terjadi, dan semakin sering terjadi.

Ketika itu terjadi, seseorang pasti akan mengutuk.

“Lihatlah para wanita penggali emas ini, menjual jiwa mereka!”

Tanpa sadar, saya berbalik dan melihat dunia yang indah dan ramai di luar. Saya melihat darah merah terang mengalir di dunia ini.

“Nona Tracey, apakah Anda mendengarkan kami?” Sebuah suara mengalihkan pikiran saya, yang berasal dari seorang polisi yang kurang berpengalaman.

Saya menyeringai padanya, tidak mengatakan padanya bahwa saya sedang memikirkan beberapa pertanyaan filosofis.

Sungguh lelucon. Seorang penggali emas yang menjual jiwanya benar-benar memikirkan hal-hal konyol seperti itu ketika dia diinterogasi oleh polisi.

Polisi itu mengangguk dan berkata kepada saya, “Nona Tracey, Anda akan segera diadili. Kami akan mengatur pengacara untuk Anda.

“Maaf, kami tidak berhasil menahan saksi. Kesaksiannya tidak akan menguntungkan Anda.”

“Tidak apa-apa,” kataku pelan kepadanya.

Aku akan mencoba yang terbaik untuk membela diri, dan bertobat atas kejahatan yang telah kulakukan. Saya hanya berharap bahwa saya dapat memulai hidup baru.

Saya berpikir sejenak dan mengerutkan sudut bibir saya. Aku berkata kepada kedua petugas itu, “Bisakah Anda meminjam beberapa buku dari perpustakaan untukku sementara aku menunggu untuk diadili?

“Ya, 'Fenomena Sosiologi dan Pendidikan'...”

Pada saat itu, saya melihat kedua petugas polisi itu kebingungan, dan sedikit terkejut.

...

Saya duduk di ujung meja berbintik-bintik dan mendengar Nona Penghakiman menjelaskan insiden Utopia.

Setelah dia selesai, saya melihat sekeliling dan dengan suara serak berkata, “Ini adalah sebuah ritual.”

Tidak mengherankan, saya melihat tatapan Nona Penghakiman membeku. Saya bisa merasakan Tuan Pria yang Digantung dan Nona Keadilan melihat ke atas dengan sedikit spekulasi di mata mereka.

Pada saat ini, saya hampir bisa menebak apa yang mereka pikirkan.

Mereka pasti menduga bahwa ini adalah ritual Urutan 1 Burung Gereja Gehrman Dunia. Dan mereka sudah lama mengetahui dari pembicaraan di Tarot Gathering bahwa keberadaan dewa sejati Urutan 0 membuat Urutan 1 tidak mungkin ada.

Mengenai hal ini, saya sudah menyiapkan penjelasannya. Hal ini untuk membuat mereka berpikir tentang dewa matahari kuno dan delapan Raja Malaikat “Nya”.

Sayangnya, tidak ada yang mengajukan pertanyaan. Mereka mungkin telah membuat hubungan dengan Raja Malaikat, atau mungkin mereka percaya bahwa ritual yang melibatkan Utopia terutama untuk membantu Tuan Bodoh terbangun lebih jauh.

...

Saya melihat wanita yang sedang melamun, dan saya bertanya setelah beberapa pertimbangan, “Nona Tracey, di mana orang tua Anda tinggal?”

“Mereka sudah meninggal...” wanita cantik yang jiwanya sudah tidak berada di sini menjawab dengan suara halus.

Saya menundukkan kepala dan merekamnya.

“Apakah Anda memiliki kerabat lain?”

Wanita itu menoleh ke luar jendela dan menjawab dengan santai, “Tidak...”

Saya bertukar pandang dengan rekan saya dan meninggikan suara.

“Nona Tracey, apakah Anda mendengarkan kami?”

Wanita di seberang saya mengalihkan pandangannya yang jauh dan tersenyum kepada saya.

Saya tidak tahu apa yang sedang dipikirkannya. Dia begitu tenang seperti bunga yang mekar sendirian di malam hari.

Analogi ini berasal dari sebuah antologi puisi. Kakak saya mengatakan kepada saya bahwa membaca puisi membuat saya lebih menawan.

Tentu saja, sampai sekarang, puisi-puisi itu hanya berisi ejekan. Semua petugas polisi percaya bahwa itu tidak ada gunanya.

Ketika saya memberi tahu wanita di seberang saya tentang persidangan, saya melihat senyum tipis di wajahnya ketika dia memohon kami untuk meminjam beberapa buku dari perpustakaan-yang saya yakini sulit hanya dari judulnya saja.

Senyuman dan nama-nama buku itu berpadu menjadi sebuah keindahan yang tak terlukiskan.

Setelah mengembalikan Nona Tracey ke ruang tahanan sementara, saya mengemasi bahan-bahan untuk kasus ini dan bersiap untuk mengunjungi pengacara. Ini adalah sesuatu yang telah ditentukan sebelumnya.

...

Saya bersandar di kursi saya dan mendengarkan The Moon Emlyn menggambarkan mimpinya.

Setelah penilaian Bapa Utravsky, mimpi ini telah dikonfirmasi bukan berasal dari Ibu Bumi.

Hal ini tak pelak membuat orang-orang menaruh kecurigaan pada Bulan, terhadap keadaan sebelum dirusak oleh Ibu Dewi Kebobrokan... Aku hampir geli dengan pikiranku sendiri.

Sebagai seorang Pelihat yang berpengalaman, seorang ahli dalam mengartikan mimpi, saya tidak menahan diri dengan kerendahan hati. Saya terus terang mengungkapkan apa yang saya ketahui:

“Tiga kemungkinan yang ada adalah bahwa mimpi ini mencoba memancing Anda untuk mengeksplorasi dan mengejar sesuatu. Sampai batas tertentu, ini bisa mengganggu nasib Anda. Kedua, mimpi ini berharap Anda dapat menafsirkannya secara mendalam dan memahaminya. Kemudian, melalui ini, merusak Anda dengan cara yang tidak dapat dilihat. Ketiga, Anda terlalu khawatir tentang masalah menjadi Dewi Kecantikan, jadi Anda memimpikan adegan yang sangat menakutkan itu.

“Kemungkinan ketiga tidak perlu dijelaskan lebih lanjut. Tindakan yang diperlukan untuk dua kemungkinan pertama adalah sama: jangan pikirkan, jangan selidiki. Tidak perlu meninggalkan Backlund.”

Dengan itu, saya melihat Emlyn mengangguk tanpa ragu-ragu.

Saya tahu itu adalah caranya menangani sesuatu.

...

“Kasus pembunuhan?” Aku menelusuri informasi tentang kasus di tanganku, dan aku menggunakan perubahan nada suaraku untuk mengungkapkan keraguanku. “Anda harus menyewa pengacara senior.”

Saya hanya seorang pengacara, dan sebenarnya, saya tidak memiliki hak untuk mewakili siapa pun di pengadilan.

Tentu saja, ini hanya dalam kasus-kasus yang sangat berat, tetapi pada kenyataannya, hal itu tidak pernah terjadi. Selama kasusnya tidak terlalu serius dan tidak melibatkan pengadilan pidana, seorang pengacara dapat memberikan bantuan ke pengadilan.

Polisi berseragam kotak-kotak hitam-putih di seberang saya berkata sambil tersenyum, “Utopia hanyalah sebuah kota kecil. Kami tidak memiliki pengacara senior; kami harus menyewa mereka dari tempat lain.

“Selain itu, kasus ini adalah kasus pembelaan diri. Masa hukumannya akan sangat singkat, dan aspek moneter dari kasus ini bahkan tidak melebihi 400 poundsterling. Persidangan bisa dilakukan di pengadilan magistrate. Jika pembelaan diri dianggap tidak sah, maka kasus ini akan diserahkan ke pengadilan kriminal.”

Dia tahu banyak hal. Apakah dia berencana beralih profesi menjadi pengacara? Namun, dalam keadaan normal, dia masih harus menyerahkan kasus pembunuhan yang memiliki pembelaan diri yang tidak dapat dibenarkan ke pengadilan pidana. Heh heh, inilah keuntungan dari kota kecil. Ada banyak hal yang tidak seketat itu... Saya berpikir sejenak dan menjawab dengan tegas, “Saya akan mencoba membela klien dengan mengaku tidak bersalah.

“Juga, tolong atur agar saya bisa bertemu dengan Nona Tracey sesegera mungkin.”

Setelah membolak-balik informasi dari sebelumnya, saya sudah cukup percaya diri dalam kasus ini. Masalah terbesar sekarang adalah apakah citra Nona Tracey bisa menarik simpati orang lain.

Ya, meskipun lisensi pengacara saya dipalsukan dari tempat lain, hal ini tidak dapat menyangkal profesionalisme saya. Kebetulan saya melakukan kesalahan dalam pemeriksaan itu.

...

Bansy? Verdu ingin pergi ke Bansy? Saya duduk di ujung bawah meja panjang berbintik-bintik dan melihat ke arah The Hanged Man yang telah melapor kepada Tuan Bodoh. Saya memiliki beberapa keraguan tentang perkembangan masalah ini.

Verdu, yang sedang asyik dengan mistik dan berusaha menyelamatkan Tuan Door, memang memiliki alasan tertentu untuk menggeledah Pelabuhan Bansy. Terlebih lagi, ia telah tinggal di Bayam selama hampir setengah tahun, jadi sangat wajar jika ia mendapatkan informasi tentang Bansy... Masalah utamanya adalah pengawasan The Hanged Man sebelumnya tidak memberikan tanda-tanda yang sesuai, membuat tindakan Verdu tampak sedikit tidak pada tempatnya... Pentingnya masalah ini harus ditingkatkan... Aku mengangguk dalam hati dan mendengar Tuan Bodoh menginstruksikan, “Lanjutkan pemantauan.”

...

Aku memainkan gitar tujuh senar di dekat air mancur di alun-alun kota. Saya menggunakan pisau dan garpu untuk mengiris steak. Di katedral, saya menjelaskan ajaran-ajaran Dewi kepada umat. Saya mengulurkan tangan kanan saya dan meninggalkan kereta dengan bantuan seorang pria. Saya mendapatkan gaun baru yang sudah lama saya incar, dan saya tidak sabar untuk memakainya. Saya melangkah maju dengan keempat kaki saya seperti dikejar-kejar oleh seorang anak kecil. Saya tertawa terbahak-bahak saat saya berlari-lari kecil dan bermain dengan seekor anjing...

Tiba-tiba, kami gemetar. Kami melihat ke langit dan melihat garis-garis tipis ilusi yang keluar dari tubuh kami. Garis-garis itu memanjang hingga ketinggian yang tak terbatas, melampaui kabut putih keabu-abuan. Garis-garis itu memanjang hingga ke sebuah istana kuno dan mendarat di tangan sosok tinggi yang diselimuti kabut.

Selama periode waktu ini, keadaan Klein selalu sangat aneh, seolah-olah dia telah sepenuhnya berubah menjadi ribuan kehidupan. Setiap klon memiliki kehendak, pikiran, pengetahuan, dan nasib mereka sendiri.

Namun, di atas kesadaran kolektif ini ada kesadaran utama yang memegang kendali. Kesadaran ini terus menerus mengalami berbagai macam serangan, seolah-olah ia dapat diasimilasi oleh lautan kesadaran yang telah terbentuk secara otonom setiap saat. Namun, pada akhirnya ia mampu bertahan dari rentetan serangan tersebut, sehingga memungkinkan Klein untuk mempertahankan tingkat kejernihan tertentu.

Tubuh aslinya telah terbaring di bawah tanah di Katedral Saint Arianna. Kesadarannya sesekali muncul dan memasuki Kastil Sefirah, dan sesekali tenggelam ke dalam tubuhnya.

Semua adegan yang dialami oleh klon marionette terus-menerus terlintas di benaknya seperti mimpi yang terbentuk dari sejumlah besar fragmen.