Klein yang kelelahan menyingkirkan dinding spiritualitas yang tersegel, membiarkan angin sejuk berhembus ke wajahnya. Aroma rumput dan pepohonan yang dibawa angin menyegarkan dirinya.

Dia mengusap Sealed Artifact 3-0782 yang hangat dan klasik dengan tangannya dan menghela napas dalam hati.

“Siapa yang menyangka bahwa akan ada setetes darah dewa dalam lambang ini? Aku harus berasumsi bahwa para ahli dari Gereja Matahari Terbit Abadi pasti telah mencoba mencari benda ini di masa lalu, tapi tidak bisa menemukannya...”

Klein meregangkan lehernya. Dia tidak berani mencoba hal lain, menyimpan Lambang Suci Matahari yang Bermutasi di saku bagian dalam jaketnya.

Tangannya mengikuti sebuah rantai dan mengeluarkan sebuah arloji saku berdaun rambat perak. Dia membukanya untuk melihat bahwa masih ada waktu sekitar satu jam sebelum giliran kerja Kolektor Mayat Frye.

Aku butuh dua korek api untuk menopang kelopak mataku... Ini adalah efek samping dari pengalaman nyaris mati itu! Klein tidak punya ide lain. Yang bisa ia lakukan hanyalah mengeluarkan sebuah botol logam kecil dari saku kecil yang tersembunyi. Dia membuka tutup botol itu dan mendekatkannya ke hidungnya.

Bau yang menyengat, campuran mint dan disinfektan, dengan cepat masuk ke dalam hidungnya, membuat Klein merinding. Indranya tersentak, membuatnya melupakan kelelahannya untuk sementara.

Dia telah mempelajari formula itu dari Pengumpul Mayat Frye. Itu disebut Minyak Quelaag, dan bisa membantu seseorang mengabaikan bau busuk mayat, serta menyegarkan dan menjernihkan pikiran.

Satu jam berikutnya terasa seperti penyiksaan. Klein mondar-mandir dari waktu ke waktu, dan beberapa kali digigit nyamuk di hutan.

Akhirnya, ia melihat Frye yang berambut hitam dan bermata biru berjalan keluar dari kota dengan mengenakan jaket dan memegang tongkat.

Meskipun Frye masih terlihat seperti mayat hidup, Klein merasa seolah-olah dia sedang melihat penyelamatnya. Dia menutup mulutnya dan menguap, membuat matanya berkaca-kaca. Dia berjalan mendekat dan mengeluarkan Artefak Tersegel 3-0782 dari sakunya.

“Apa yang terjadi?” Frye bertanya sambil menatap wajah pucat rekannya.

Klein menghela napas dan berkata, “Saya baru saja melakukan tugas jaga di Gerbang Chanis pada malam sebelumnya dan tidak tidur nyenyak di pagi hari, jadi saya sangat lelah.”

Dia tidak menjelaskan lebih lanjut dan mengganti topik pembicaraan. “Haruskah saya datang untuk shift berikutnya empat jam dari sekarang?”

“Tujuh jam. Kapten tidak perlu tidur di malam hari.” Frye mengambil Lambang Suci Matahari Bermutasi.

Aku senang ada orang yang suka begadang... Klein mengejek Kapten dalam hati. Dia mengucapkan selamat tinggal pada Frye dan berjalan menuju kota.

Dalam perjalanan kembali ke penginapan, dia mengeluarkan arloji sakunya lagi dan memeriksa waktu.

Hmm, sepuluh menit lebih awal dari yang kita rencanakan... Sungguh orang yang baik... Klein tertawa dan berjalan lebih cepat. Dia kembali ke penginapan dan membuka pintu yang setengah tertutup. Sang bos mengawasinya saat dia berjalan ke lantai dua sebelum memasuki kamarnya.

Dia melepas mantel dan sepatunya setelah mengunci pintu. Dia tidak membersihkan diri, melainkan langsung jatuh ke tempat tidur.

Nafasnya menjadi berat hanya dalam beberapa detik, lalu menjadi panjang dan damai.

Dalam mimpinya, Klein kembali ke Bumi di mana dia memainkan permainan yang belum pernah dia kalahkan. Secangkir soda dan sepiring sayap ayam pedas ada di sebelah kirinya. Di sebelah kanannya ada semangkuk nasi dan sup daging rebung pahit.

Dia tidak suka rebung pahit, tapi dia menyukainya dalam sup dengan irisan daging. Rasanya yang menyegarkan dan sedikit lemak dari dagingnya sangat menggiurkan, pelengkap yang sempurna untuk nasi.

Dia bisa makan semangkuk nasi tambahan jika dipadukan dengan saus yang enak!

Saat Klein hendak menikmati makan malamnya dan melanjutkan permainannya, mimpinya berubah lagi, menampilkan tata letak internal 2 Daffodil Street.

Klein tiba-tiba menjadi waspada, sadar bahwa dia sedang bermimpi.

Dia melihat dirinya duduk di sisi meja makan, dengan salinan Tingen Daily Tribune di tangannya. Di depannya ada semangkuk sup buntut tomat, daging domba goreng, kentang tumbuk, dan roti gandum.

Tanpa sadar ia menoleh ke arah pintu, tiba-tiba melihat sesosok tubuh berdiri di luar jendela ruang tamu, diam-diam menatap ke dalam rumah!

Klein sangat terkejut. Dia segera mengenali Dunn yang bermata abu-abu. Separuh wajahnya menempel di dekat jendela saat dia diam-diam memperhatikan orang-orang di dalam.

... Kapten, tidak bisakah Anda menakut-nakuti seseorang dalam mimpinya? Apakah ini cara Anda berakting sebagai Mimpi Buruk?

Klein berpikir, menemukan humor dalam kekesalannya. Dia menyendok sesendok rebusan dan memasukkannya ke dalam mulutnya.

Ah, ini masakanku! Dia menghela napas dalam hati. Dia mengerti mengapa dia tiba-tiba menjadi waspada dalam mimpinya, mengapa pemandangannya di Bumi lenyap.

Dia secara alamiah akan menjadi sadar ketika seseorang menerobos masuk ke dalam mimpinya!

Pada saat itu, Dunn meninggalkan tempatnya di dekat jendela oriel dan langsung masuk ke dalam rumah. Dengan jaket hitamnya, dia datang tanpa suara ke hadapan Klein.

Dia melepas topinya dan mengangguk sebelum duduk. Dia tidak berdiri untuk upacara, mengambil peralatan makan dan dengan cepat menyantap rebusan, daging domba, dan roti gandum di atas meja.

Klein memandang dengan tercengang, tidak yakin apa yang sedang dilakukan Kapten.

Fiuh. Dunn mengembuskan napas puas dan mengacungkan jempol kepada Klein. Dia kemudian mengeluarkan pipa dan batang korek api sebelum menghisapnya dalam-dalam.

Dia mengembuskan asap dan berdiri. Dia kemudian memakai topinya dan membungkuk sebelum meninggalkan rumah dan mimpinya.

“...” Klein menatap punggung Kapten, tak mampu menenangkan diri untuk waktu yang lama.

Dia menatap piring-piring kosong dan secara naluriah ingin menyulap makanan yang baru saja dia makan.

Namun kali ini, semur buntut, daging domba, kentang tumbuk tidak muncul dalam mimpinya.

Apakah makanan itu sudah habis dimakan? Mimpi buruk bisa melakukan itu? Klein menggerakkan bibirnya dan berpikir dengan frustrasi. Jadi tujuan Kapten adalah untuk mencegah saya makan malam dalam mimpi saya? Itu benar-benar mimpi buruk... Metode akting sebagai Mimpi Buruk ini benar-benar kreatif...

Dia tertawa dan keluar dari mimpinya, sekali lagi tertidur.

Sekitar pukul setengah lima pagi keesokan harinya, Klein, yang tidak punya pilihan selain bangun lebih awal, meminum kopinya dan memakan roti bakar serta daging asapnya. Dia bergegas ke luar kota untuk mengambil alih tugas dari Dunn.

Pukul tujuh pagi, mereka bersiap untuk kembali ke Tingen.

Belum pukul sepuluh pagi ketika mereka tiba di Jalan Zouteland 36. Fyre duduk di belakang mesin ketik setelah Dunn, yang paling bersemangat, mengembalikan Artefak Tersegel 3-0782 ke belakang Gerbang Chanis. Dia mengambil keuntungan dari fakta bahwa para pegawai belum tiba sehingga dia bisa menulis laporan tentang misi dan klaim pengeluaran terkait.

Klein mengamati dari samping, puas bahwa barang-barang yang telah ia keluarkan sesuai dengan daftar-termasuk bahan-bahan yang ia gunakan untuk mengusir serangga dan nyamuk.

Dia tidak langsung pulang ke rumah, karena dia telah mengatur untuk bertemu dengan Dokter Daxter dari rumah sakit jiwa pada pukul satu siang di tempat yang telah disepakati melalui surat rahasia.

Lalu masih ada Pertemuan Tarot pada pukul tiga... Mengapa bos perkumpulan rahasia memiliki kehidupan yang melelahkan? Klein berpikir dalam hati. Dia tidur siang selama dua jam di ruang istirahat Nighthawks untuk mengejar ketertinggalannya.

Dia tidak melupakan informasi yang dia dapatkan pada hari sebelumnya. Dia tidak khawatir akan lupa, karena informasi itu bisa diingat dengan menggunakan ramalan. Dia takut bahwa dia akan mengabaikan keberadaan informasi ini dan bahkan kehilangan kemampuan untuk meramal. Oleh karena itu, dia mengingat kembali potongan-potongan informasi itu sekali lagi sebelum dia tidur untuk memperkuatnya.

Ini juga merupakan alasan Klein bersikeras untuk melakukan peninjauan ulang setiap minggu dan mengatur ulang semua informasi yang diketahuinya.

Setelah makan siang, dia melihat jam saku dan meninggalkan Perusahaan Keamanan Blackthorn menuju Klub Menembak di 3 Zouteland Street.

Klein memasuki area resepsionis setelah membuka pintu, tetapi dia tidak langsung menuju ke lapangan tembak milik Nighthawks. Sebaliknya, ia mencari tempat duduk di aula sambil menunggu dengan sabar dengan tongkat hitam di tangan.

Dia telah mengatur untuk bertemu Daxter di Klub Menembak Jalan Zouteland!

Dia telah mengaturnya melalui surat yang ditulis tangan. Kapan pun Klein perlu bertemu dengannya, dia akan menulis surat kepada Dokter Daxter Guderian untuk menggantikan anggota keluarga pasien dan menanyakan tentang kondisi unik yang disebut “gangguan identitas disosiatif.” Dalam suratnya, Klein akan menggunakan berbagai metode untuk menyebutkan istilah Spectator, serta tanda tinta tersembunyi untuk mengotentikasi identitasnya. Surat itu juga akan menyebutkan waktu untuk bertemu.

Mengenai tempat untuk bertemu, mereka sudah menentukannya saat pertama kali bertemu. Jika Klein merasa ada kebutuhan untuk mengubah lokasi, dia akan menyebutkannya saat mereka bertemu langsung.

Ketika Daxter Guderian perlu bertemu untuk urusan yang tidak mendesak, dia bisa mengirim surat ke Hound Pub atau Shooting Club. Penerima akan ditandai sebagai Tuan Hornacis yang akan diambil oleh Klein pada waktu yang telah dijadwalkan.

Dalam situasi yang mendesak, dia bisa menyerahkan surat itu langsung ke bos Hound Pub, Wright, dan menyebutkan “pencarian tentara bayaran.” Dengan cara ini, Wright, yang merupakan rekanan Nighthawks, akan segera menyerahkan surat tersebut kepada Perusahaan Keamanan Blackthorn.

Setelah menunggu beberapa saat, Klein melihat Daxter yang tampan memasuki Klub Menembak, beberapa menit setelah pukul satu siang.

Dia mengenakan topi hitam dan tuksedo yang pas. Dia memegang tongkat bertatahkan perak di tangannya, serta kacamata berbingkai emas di wajahnya.

Daxter berjalan mengelilingi klub tanpa menarik perhatian dan melihat Klein, yang mengangguk sedikit. Dia kemudian menarik kembali pandangannya dan berjalan ke konter, dengan ahli mengajukan permohonan untuk latihan menembak dan menyewa pistol.

Ini bukan kunjungan pertamanya.

“Lapangan tembak kecil 7, 3 soli per jam. Biaya untuk menyewa pistol adalah satu soli tujuh pence per jam dan berisi enam peluru,” resepsionis dengan cepat menyelesaikan permintaannya.

Setelah Daxter mengonfirmasi bahwa ia menyewa barang tersebut selama satu jam dan membayar biaya 10 soli, ia mengambil revolver dan peluru tambahan, lalu diantar ke tempat latihan menembak oleh fasilitator.

Klein menunggu lima menit lagi sebelum perlahan-lahan berdiri. Dia mengambil tongkatnya sebelum berjalan ke lapangan tembak kecil 7 dan mengetuk pintu.

Pintu terbuka sedikit dengan suara berderit. Daxter melihat sekeliling dengan hati-hati, lalu membuka pintu sepenuhnya.

Klein segera masuk dan mengunci pintu.

“Selamat siang, Tuan Daxter,” katanya sambil mengeluarkan selembar uang kertas 10 soli. Ia menyerahkan uang tersebut kepada Daxter. “Kami tidak akan membiarkan rekan kami menanggung biaya tambahan.”

Karena saya bisa menuntut ganti rugi... Dia menambahkan dalam hatinya.

Daxter tidak menolak. Dia mengambil uang tunai itu dan bertanya dengan berat, “Tuan Moretti, mengapa Anda meminta untuk bertemu dengan saya?”