“Di sana! Ada di sana!” Seorang pemuda berambut cokelat panjang dan mengenakan bandana seperti bajak laut berteriak sambil menunjuk ke sebuah pulau di dekatnya.

Dia berdiri di sisi kanan perahu layar bertiang tiga. Ombak yang bergulung-gulung menenggelamkan sebagian besar suaranya.

Seorang pria berotot dengan penutup mata hitam mengulurkan tangan untuk memegang kapal. Dia mengerutkan kening dan bergumam pada dirinya sendiri dengan rasa kaget dan curiga,

“Saya tidak ingat ada pulau seperti itu di rute laut ini...”

Ini bukan pertama kalinya kapal mereka melewati rute laut ini.

Pemuda yang tadi berteriak menjawab dengan penuh semangat, “Ini berarti pulau itu biasanya tersembunyi. Itu hanya muncul pada saat-saat tertentu.

“Pasti ada harta karun di pulau seperti itu!

“Kapten, dalam kata-kata biksu aneh itu, sebuah kesempatan yang kebetulan telah muncul dengan sendirinya!”

Dia berbicara dalam bahasa Loen. “Kesempatan yang kebetulan” adalah sebuah istilah yang terdiri dari dua kata.

“Bhikkhu itu mengeluarkan kata-kata yang tidak dapat kita pahami. Jangan hiraukan mereka.” Pria berotot yang mengenakan penutup mata itu mengangkat tangannya dan mengacak-acak rambut kuning pendeknya yang sedikit berantakan. “Dan saya sering mengatakan kepada kalian bahwa harta sering kali disertai dengan bahaya.”

Sambil berbicara, dia menunjuk mata kanannya yang tertutup oleh penutup mata.

“Itulah harganya.”

Pemuda dengan bandana seperti bajak laut itu dengan tulus berkata, “Tapi, Kapten, bukankah ini tujuan petualangan kita? Untuk harta karun!”

Mereka adalah sekelompok pemburu harta karun dari berbagai tempat. Tentu saja, mereka sesekali bekerja sebagai bajak laut dan 'meminjam' makanan, minuman, dan kebutuhan dari kapal-kapal dagang yang lewat. Bagaimanapun juga, cita-cita saja tidak bisa memberi mereka makan.

Kapten terdiam sejenak sebelum berkata, “Kumpulkan empat atau lima orang, dan kami akan menginjakkan kaki di pulau ini untuk melihat-lihat. Sisanya, bersiaplah untuk berlayar kapan saja.”

Mata pemuda itu berbinar.

“Anda setuju? Kapten, Anda setuju!”

Sang kapten tertawa kecil.

“Weimer, jika bukan karena tidak ada pilihan lain, tidak ada orang seusiaku yang akan terus menjadi pemburu harta karun.”

Dia terlihat berusia tiga puluhan, tapi mata birunya menunjukkan tanda-tanda penuaan.

“Baiklah.” Weimer mengangkat tangannya. “Terserah apa pun yang Anda katakan.”

Dia langsung menjadi bersemangat.

“Aku akan panggil Ol' Keaton!”

Ol' Keaton adalah kelasi pertama kapal. Dia percaya kepada Dewa Pengetahuan dan Kebijaksanaan dan menguasai banyak bahasa. Jika mereka tidak membawanya dalam ekspedisi ini, kemungkinan besar mereka akan membuang harta karun yang mereka temukan sebagai sampah.

Yang lebih penting lagi, Ol' Keaton juga sangat kuat.

Ketika kapal berlabuh di dermaga yang tampaknya sudah lama ditinggalkan, sebuah tim eksplorasi yang terdiri dari empat orang telah berkumpul di samping gang.

Mereka adalah Kapten Gray, Kelasi Satu Ol' Keaton, Kelasi Parvi, dan Pelaut Veteran Weimer.

“Tidak ada siapa-siapa...” Parvi melihat ke kejauhan dan bergumam dengan penuh penyesalan.

Cuaca di Laut Berserk hari ini tidak buruk. Jarak pandang sangat tinggi di bawah langit biru, dan pelabuhan kecil itu tidak menyembunyikan rahasia darinya.

Tempat ini sangat sepi, seolah-olah sudah mati selama bertahun-tahun.

“Akan lebih menakutkan jika ada orang!” Weimer menambahkan.

Ini menyiratkan banyak hal jika pulau tersembunyi seperti itu tetap berpenghuni.

Parvi mengenakan kemeja putih dan celana pantalon cokelat. Ia memiliki sepasang mata biru muda yang indah dan penampilan yang sedikit androgini.

Dia memelototi Weimer.

“Kamu mau tinggal di sini dan membersihkan dek?”

Weimer mengangkat bahu dan menutup mulutnya.

Setelah menjadi juru mudi kapal sebagai seorang wanita, dia harus mengatur banyak awak kapal yang sulit diatur; dia tidak akan pernah mudah dalam memberikan ancaman.

Kapten Gray, yang sedang mengamati daerah itu, memberi perintah.

“Ayo kita naik ke darat!”

Dia kemudian menasihati, “Kita akan melakukannya dengan cara lama. Selama penjelajahan pertama, jangan sentuh apa pun. Lihat dan dengarkan saja.”

“Tidak masalah!” Weimer adalah orang pertama yang bergegas keluar dari kapal dan berlari menyusuri lorong menuju dermaga.

Dia melompat dengan penuh semangat di tengah-tengah lari dan meluncur ke tanah seperti burung besar.

Suara yang disebabkan oleh aksinya menyebar ke segala arah, bercampur dengan beberapa gema.

Di belakangnya, Gray, Ol' Keaton, dan Parvi mengikuti dengan hati-hati.

“Jika kamu melanjutkan kecerobohanmu dan bertindak sendiri seperti anjing liar yang tidak beradab, aku akan mengikatmu dan menggantungmu di buritan kapal untuk memancing hiu!” Parvi dengan cepat berjalan ke sisi Weimer dan memperingatkannya dengan suara pelan.

Weimer mengangguk serius dan bergumam, “Girlboss, dengan kepribadianmu, kamu seharusnya bergabung dengan Gereja Badai alih-alih percaya pada Dewi Malam...”

Parvi tidak mengatakan apa-apa. Ia melihat sekeliling dan mengikuti Kapten Gray dan Kelasi Pertama Ol' Keaton.

Pelabuhan itu tidak besar. Hanya ada sebuah mercusuar, dua dermaga sederhana, lima gudang, dan beberapa bangunan yang berfungsi sebagai hotel, restoran, bar, dan kantor polisi. Tidak butuh waktu lama bagi mereka berempat untuk mengitari area tersebut.

Terlepas dari kenyataan bahwa tidak ada seorang pun di sekitar, semuanya tampak normal.

Weimer memandangi meja-meja di rumah yang menghadap ke jalan melalui jendela kaca yang relatif jernih dan tidak berbicara untuk waktu yang lama.

Ekspresinya agak serius, sesuai dengan kepribadiannya.

Di dalam rumah, di atas meja makan, ada sebuah cangkir berisi cairan berwarna hitam kecoklatan dan dua potong roti panggang yang berjamur.

Di sebelahnya ada beberapa koran yang terlipat rapi.

Sepertinya pemiliknya hendak menikmati sarapan ketika tiba-tiba ia mengalami keadaan darurat dan harus pergi dengan tergesa-gesa. Dia bahkan tidak sempat membuka koran-koran itu.

Dia tidak pernah kembali.

Hal ini akan dianggap normal jika hanya ada satu contoh seperti itu. Bagaimanapun, kecelakaan tidak dapat dihindari. Namun, seluruh pelabuhan berada dalam situasi yang sama. Tidak dapat dielakkan, bahwa hal itu akan membuat bulu kuduk berdiri dan imajinasi menjadi liar.

Pada saat itu juga, semua penduduk setempat, tidak, semua makhluk hidup, seakan-akan menguap.

“Mereka belum lama pergi...” Suara Kapten Gray yang sedikit serak memecah keheningan tim.

Tanpa sadar Parvi menjawab, “Memang, jika pelabuhan ini sudah lama ditinggalkan, makanannya tidak hanya akan berjamur.”

Sepertinya baru beberapa hari atau minggu berlalu sejak kejadian aneh itu terjadi.

Ol 'Keaton mengalihkan pandangannya dari jalan dan mengangguk dengan lembut.

“Itulah yang dikatakan oleh tanaman di sini.”

Ada kerutan yang jelas di sudut mulut First Mate. Rambutnya sudah beruban dengan ikal-ikal alami. Dia mengenakan jubah putih dan kacamata berbingkai kuningan.

“Ah?” Weimer sejenak lambat bereaksi.

Dia kemudian melihat ke tempat di mana Ol 'Keaton berada dan dengan cepat mengerti mengapa dia mengatakan itu.

Tidak banyak rumput liar di pelabuhan. Ada beberapa jamur polos atau jamur cantik yang tumbuh secara sporadis di bangunan kayu. Mereka sepertinya sudah ada sejak dulu.

Alam jelas tidak punya cukup waktu untuk menginvasi tempat ini.

Ol' Keaton melihat ekspresi Weimer yang tercerahkan dan tidak menjelaskan lebih lanjut. Dia menoleh ke Kapten Gray dan dengan sungguh-sungguh berkata,

“Saya khawatir akan terjadi sesuatu jika kita tinggal di sini terlalu lama.”

“Apa yang mungkin terjadi? Mungkinkah kita juga akan menghilang begitu saja...” Sebelum Weimer selesai berbicara, sebuah telapak tangan kecokelatan muncul di atas mulutnya.

Telapak tangan ini mendorong kepalanya dan menekannya ke dinding.

“Tidak akan ada lagi kesempatan berikutnya!” Parvi memelototi Weimer dan memperingatkan dengan pelan.

Weimer mengangguk dengan susah payah, menandakan bahwa dia mengerti.

Ketika Parvi melepaskannya, ia bergumam pelan, “Ini tidak seperti kamu, Girlboss. Kamu benar-benar tidak membenturkan bagian belakang kepalaku ke tembok...”

Parvi tertawa kecil.

“Aku takut keributannya akan terlalu besar dan membangkitkan keanehan yang tersembunyi di sini.”

Kapten Gray tidak peduli dengan pertengkaran kecil mereka. Dia mengeluarkan arloji saku berwarna putih keperakan dan membuka tutupnya.

“Kita akan kembali ke kapal dalam lima belas menit lagi.

“Jika semuanya tetap normal, kita akan mempersiapkan penjelajahan kedua besok.”

“Baiklah!” Weimer adalah orang pertama yang setuju.

Mereka berempat mempertahankan formasi pertempuran yang bagus saat mereka mengitari bangunan di depan mereka dan menuju ke tepi pelabuhan.

Ada sebuah lokomotif uap yang sedikit ternoda terparkir di sini. Kedua relnya memanjang jauh ke dalam pulau.

Sejajar dengan rel adalah jalan semen.

Ini persis seperti yang dibayangkan Gray dan yang lainnya. Bagaimanapun juga, pelabuhan ini memikul tanggung jawab untuk bongkar muat barang, mengangkut penumpang, dan menghubungkan kota-kota lain dengan lalu lintas jalan raya yang nyaman.

Namun, yang mengejutkan dan membingungkan mereka, rel kereta api itu hanya sepanjang satu hingga dua ratus meter. Di ujungnya berdiri sebuah kota yang cukup besar.

Meskipun mereka masih berada di tepi pelabuhan, mereka berempat dapat melihat situasi di sana dengan mata telanjang.

“A-” Weimer tidak bisa mengungkapkan perasaannya dengan kata-kata. Dia hanya bisa mengumpat dalam hati. “Jika saya adalah pemilik pulau ini, saya pasti akan mengikat bajingan yang menyarankan perbaikan seperti itu di buritan untuk memancing hiu!”

Berdasarkan pengalaman mereka di banyak pelabuhan, pengaturan ini sangat tidak normal.

Kota yang berjarak 100 meter harus lebih dekat dan terhubung ke sisi ini untuk membentuk kota pelabuhan, atau seharusnya berjarak beberapa kilometer dan berdiri sendiri, tidak seperti sekarang!

“Mungkin ada makna yang lebih dalam,” kata Ol 'Keaton sambil mengerutkan kening. “Ini mungkin ada hubungannya dengan kejadian-kejadian aneh di sini.”

Setelah dia selesai berbicara, tidak ada yang menanggapi untuk beberapa saat.

Setelah beberapa detik, Weimer melihat ke arah kota yang tak jauh dari sana dan berkata, “Kapten, apakah kita akan pergi ke sana untuk melihat-lihat?”

Kapten Gray mengangguk.

“Tentu, dua belas menit lagi.”

Mereka kemudian berjalan di sepanjang jalan semen menuju kota kecil itu.

Di kedua sisi jalan, rumput liar tumbuh subur dan jamur-jamur bertebaran di sana. Semakin dekat mereka ke tempat tujuan, semakin banyak yang seperti ini.

Tak lama kemudian, keempat pemburu harta karun itu tiba di tepi kota.

Ada sebuah papan kayu yang didirikan di sana. Di atasnya ada sebuah kata yang ditulis dalam bahasa Loen: “Utopia.”

“Tempat ini disebut Utopia,” gumam Weimer dalam hati sambil melayangkan pandangannya ke arah Ol' Keaton.

Ol' Keaton menggelengkan kepalanya perlahan, menandakan bahwa ia belum pernah mendengarnya.

Begitu pula dengan Parvi dan Kapten Gray.

Mereka mengamati situasi di dalam dari pinggir kota dan memastikan bahwa jalanan juga kosong. Begitu sepinya, bahkan angin pun tampak tak sanggup melewatinya.

Saat mereka berjalan maju selangkah demi selangkah, mereka berempat melihat Hotel Iris, Kantor Telegraf Utopia, dan banyak bangunan. Namun, tanpa terkecuali, interior bangunan-bangunan ini menunjukkan bahwa pemiliknya telah pergi dengan terburu-buru dan tidak pernah kembali.

Ada juga gelas-gelas yang masih ada airnya, pakaian kering yang baru setengah dicuci, peralatan makan yang sudah ditata, alat musik yang belum disimpan, buku-buku yang sudah dibolak-balik, kereta-kereta yang berhenti di pinggir jalan tanpa kuda... Semua hal ini merekonstruksi tampilan kota sebelum situasi ganjil itu terjadi.

“Saya terus merasa ada sesuatu yang hilang...” Weimer hanya bisa berbisik ketika dia melihat alun-alun kota di depan mata.