Tubuh Meursault terbaring di sana, matanya terbuka lebar, seolah-olah dia masih memiliki tatapan pembunuh.

Luka yang telah memotong setengah tenggorokannya awalnya tipis, tetapi dengan kondensasi karakteristik Beyonder, luka itu telah meluas sedikit dan menjadi jauh lebih hancur.

Pada saat yang sama, fenomena inkontinensia setelah kematian membuat bagian bawah tubuhnya berbau busuk.

Klein memegang benda yang mirip jeli berwarna merah tua itu, merasa gelisah mengenai apa yang harus dia lakukan selanjutnya.

Dia memiliki tiga pilihan umum. Yang pertama adalah membersihkan tempat kejadian, mengobati luka-lukanya, dan melaporkannya ke polisi atas nama pembelaan diri yang sah. Pilihan kedua adalah menunggu hingga larut malam, membuang mayat tersebut ke selokan, dan berpura-pura tidak terjadi apa-apa. Pilihan ketiga adalah segera melepaskan identitasnya saat ini, melarikan diri ke daerah lain, dan mengganti namanya lagi.

Masalahnya, Klein masih berstatus sebagai penduduk ilegal dengan kerangka mayat di lemarinya. Melaporkannya ke polisi dapat dengan mudah menyebabkan ditemukannya masalah dengan identitasnya. Sedangkan untuk pilihan kedua, selain selalu khawatir bahwa mayatnya akan ditemukan dan polisi akan mengetuk pintunya, ada bahaya lain yang tersembunyi.

Ketika duta besar di belakang Meursault mengonfirmasi hilangnya atau kematian bawahannya, dia pasti akan mengirim orang lain ke 15 Minsk Street lagi. Ketika hal itu terjadi, Klein mungkin akan menghadapi musuh Urutan 7 dan/atau Urutan 6. Dia menghadapi sebuah faksi yang mungkin saja merupakan sebuah negara, sebuah negara yang kuat.

Pilihan ketiga tampaknya merupakan pilihan yang paling bijaksana dan paling aman yang memungkinkannya untuk menghindari semua risiko, tetapi ada juga sisi negatifnya, yaitu potret Klein kemungkinan besar akan diposting, membuatnya menjadi buronan. Lebih jauh lagi, itu akan menjadi potret dirinya yang tidak terselubung yang akan digambarkan oleh Nyonya Sammer di sebelah rumah, tetangganya, Pengacara Jurgen, dan yang lainnya. Setelah pemberitahuan buronan dipublikasikan di surat kabar terkait, meskipun terbatas pada wilayah Backlund yang lebih luas, Klein kemungkinan besar akan dikenali oleh Daly dan Nighthawk lainnya. Hal itu akan membuat masalahnya menjadi lebih merepotkan.

Karena masalah ini melibatkan Ince Zengwell dan Sealed Artifact 0-08, kemungkinan besar dia akan dikejar oleh seorang ahli setingkat diaken tingkat tinggi.

Tentu saja, opsi ketiga memiliki cabang terpisah yang, tentu saja, menyembunyikan mayatnya dan membuang barang bukti ke saluran pembuangan, lalu mencoba melarikan diri. Namun, ada juga risiko menjadi buronan ketika duta besar tidak dapat menemukan Klein. Dia bisa memerintahkan anggota geng Zmanger untuk menelepon polisi dan menggunakan pasukan resmi Backlund untuk melakukan pencarian-dan jika dia bisa melacak Klein, itu sama saja dengan pilihan kedua.

Setelah memikirkannya, Klein dengan cepat mengambil keputusan: Ramalan...

Tentu saja, dia sudah cenderung ke arah pilihan tertentu, yang lebih kecil dari dua kejahatan. Pilihan pertama relatif lebih kecil risikonya, dan ini memungkinkannya untuk mengambil inisiatif sampai batas tertentu. Melalui eksposur, dia bisa menarik perhatian faksi-faksi resmi dan menekan tindakan Duta Besar selanjutnya agar tidak terlalu gila.

Dia mengeluarkan selembar kertas dan menulis pernyataan ramalan. Setelah itu, Klein mengeluarkan bandul roh dari pergelangan tangan kirinya, menyebabkan liontin topas menggantung secara alami di atas permukaan kertas.

“Saya harus membuat laporan polisi.

“Saya harus membuat laporan polisi.”

...

Setelah dia menyelesaikan mantra diamnya, dia melihat pendulum roh berputar searah jarum jam dengan amplitudo yang lemah dan frekuensi yang relatif tinggi.

Hal ini mengindikasikan respons yang positif!

Setelah meramalkan dua pilihan lainnya secara bergantian dan mendapatkan jawaban negatif dari keduanya, Klein tidak lagi ragu-ragu dan mulai menangani tempat kejadian.

Ia mengenakan sepasang sarung tangan hitam dan mulai menggeledah mayat itu. Dia menemukan sebuah belati tajam, setumpuk kecil uang tunai, sebungkus rokok, korek api, dan beberapa barang lainnya.

Klein meletakkan kembali barang-barang tersebut ke tempatnya, melepas sarung tangannya, memegang belati di tangannya, dan menikamkannya ke luka di tenggorokan Meursault, menghancurkan bentuk aslinya.

Kemudian, dia mengenakan sarung tangannya dan membiarkan Meursault mengambil belati tersebut.

Setelah melakukan semua ini, Klein mengumpulkan karakteristik Meursault's Beyonder, jimat yang dibuatnya sendiri, kartu tarot, kontrak berlumuran darah, kertas yang berisi ramalan, dan berbagai bahan yang dibawanya, dan memasukkannya ke dalam kantong kertas.

Kemudian, dia memanggil dirinya sendiri dalam sebuah ritual dan berubah menjadi roh khusus.

Sambil membawa peluit tembaga Azik, ia merasa dirinya menjadi lebih kuat dan lebih bertubuh. Klein mengambil kantong kertas itu, mengakhiri pemanggilannya, dan kembali ke dunia di atas kabut kelabu.

Dia meletakkan benda-benda dari dunia nyata di belakang kursi sandaran tinggi The Fool untuk sementara waktu, dan meninggalkan peluit tembaga Azik. Kemudian dia merilekskan dirinya saat dia menstimulasi sensasi turun dengan cepat dan masuk kembali ke dalam tubuhnya sendiri.

Alasan mengapa Klein tidak membakar kontrak berlumuran darah dan selembar kertas di mana dia telah menulis pernyataan ramalan adalah karena dia takut bahwa setelah laporan itu dikirim ke polisi, masalah ini akan ditransfer ke departemen khusus, dan seorang Beyonder yang kuat akan terlibat dalam ramalan yang berkaitan dengan situasi tersebut.

Namun, dengan gangguan kabut kelabu, bahkan jika Matahari Terbit Abadi turun secara pribadi, “Dia” tidak akan bisa mendapatkan jawaban yang produktif.

Ini juga merupakan alasan mengapa Klein menempatkan ulasan dan ringkasan mingguannya di atas kabut kelabu setelah kerohaniannya meningkat pesat setelah naik ke Urutan 8.

Saat ini, dia tidak mampu untuk menaruh lebih banyak kecurigaan dan penyelidikan yang lebih dalam!

Setelah menyingkirkan dinding spiritualitas, angin yang tiba-tiba berhembus menerbangkan sisa bau dari bahan ritual. Benda-benda yang berhubungan dengan dunia mistik dan Beyonders yang tertinggal di tubuh Klein dan di seluruh rumah adalah lilin-lilin yang diam-diam menyala di depannya.

Namun kali ini, dia memilih lilin biasa. Karena dia sedang berdoa dan memanggil dirinya sendiri, maka tidak perlu terlalu teliti.

Dan dalam sebuah keluarga, memiliki lilin adalah hal yang sangat normal yang sesuai dengan zamannya, bahkan jika dia adalah satu-satunya bujangan dalam keluarga.

Setelah memadamkan lilin dan mengembalikannya ke tempat semula, Klein mengeluarkan arloji saku emasnya, membukanya, dan memperkirakan jumlah menit sejak kematian Meursault dan menambahkan jumlah waktu minimum yang diperlukan polisi untuk mengirim orang untuk menyelidiki dan melapor.

Dia ingin memastikan bahwa bahkan jika seorang Beyonder datang untuk menyelidiki, satu jam akan berlalu sejak kematian Meursault.

Dalam mistisisme dan dalam bidang penyaluran roh, ini adalah titik waktu yang penting. Di luar itu, informasi yang tersedia sangat terbatas dan tidak jelas. Sebagai contoh, seseorang dapat menemukan, melalui medium, bahwa orang yang membunuh Meursault adalah Sherlock Moriarty; namun, mereka tidak dapat mengetahui secara spesifik tentang kematiannya.

Mengenai apakah lawan-lawannya dapat mengetahui apakah para Beyonders terlibat atau tidak, Klein sama sekali tidak khawatir, karena faktor utama yang terlibat (kontrak template berlumuran darah) berada di atas kabut kelabu.

Bahkan firasat dan kemampuan bertarungnya juga akan dikaburkan karena ramalan lawan pasti akan mengarah ke ruang misterius di atas kabut kelabu, dan pasti akan mengalami gangguan.

Untungnya, saya juga seorang profesional... Rasanya seperti saya benar-benar telah menjadi Moriarty... Klein memeriksa kembali pemandangannya, memastikan bahwa tidak ada masalah, dan mulai berjalan dengan mata tertuju pada arloji sakunya.

Setelah waktu yang diperkirakan, ia mengenakan kacamata berbingkai emasnya dan menunggu selama beberapa menit sebelum membuka pintu dan keluar.

Langit di Backlund sudah mulai gelap, dan lampu-lampu gas di jalan menerangi hujan.

Sebagai lingkungan kelas menengah, Jalan Minsk sering dipatroli oleh polisi. Klein menunggu beberapa saat, lalu melihat targetnya dan menghampiri mereka.

Mereka adalah dua polisi berpangkat rendah dengan hanya satu tanda pangkat di Paulette mereka. Mereka memegang senjata, tongkat, dan memegang payung sambil melihat sekeliling.

“Petugas! Seorang penjahat menyerang saya! “ Klein berteriak dengan penuh semangat.

Penampilannya yang tidak terawat membuat kedua polisi itu menganggap penting masalah ini. Mereka masing-masing mengeluarkan tongkat mereka dan melihat dengan waspada ke samping.

“Di mana penjahatnya?” polisi berwajah bulat dan bermata cokelat itu bertanya dengan suara berat.

Klein menunjuk ke rumahnya.

“Dia menyelinap masuk ke rumah saya dan mencoba membunuh saya!

“Dalam perkelahian itu, saya tidak sengaja menikamnya sampai mati!”

Menikamnya sampai mati...

Kedua polisi itu saling bertukar pandang dan menatap Klein dengan seksama.

“Bawa kami ke sana.”

“Baiklah!” Klein bertingkah seperti baru saja selamat dari bencana saat dia membawa kedua petugas itu ke Jalan Minsk 15, mengeluarkan kuncinya, dan membuka pintu.

Kedua polisi itu pertama kali melihat pemandangan yang kacau sebelum melihat mayat yang tergeletak di tanah. Mereka melihat luka mengerikan di tenggorokan almarhum, dan melihat belati berdarah.

“Perhatikan tempat kejadian, saya akan kembali ke kantor dan melaporkannya kepada inspektur,” kata seorang polisi kepada rekannya yang berwajah bulat dan bermata cokelat.

“Baiklah.” Polisi berwajah bulat dan bermata cokelat itu menatap Klein, wajah dan bahasa tubuhnya menunjukkan kewaspadaan dan kehati-hatian.

Setelah beberapa saat, seorang sersan yang mengenakan seragam kotak-kotak hitam-putih dengan tiga lencana di tanda pangkatnya tiba bersama polisi tadi dan dua bawahan lainnya.

Para polisi menyelidiki tempat kejadian dan sambil mencari petunjuk, sersan dengan janggut pendek berwarna kuning kecoklatan di bawah dagunya membawa Klein ke samping dan mulai mengajukan beberapa pertanyaan awal.

“Nama.”

“Sherlock Moriarty. Ini adalah tanda terima sewa saya selama setengah tahun.” Klein telah lama mempersiapkan semua ini.

Sersan itu menatapnya dengan tatapan biasa dan terus bertanya, “Apa pekerjaan Anda?”

“Detektif swasta,” jawab Klein terus terang.

Sersan itu mengerutkan kening dan berkata, “Apakah Anda mengenal almarhum? Apakah Anda tahu mengapa dia menyerang Anda?”

“Saya mengenalnya. Namanya Meursault, dan dia adalah algojo geng Zmanger.” Klein tidak menunggu sersan itu mengajukan pertanyaan lebih lanjut saat dia melanjutkan, “Saya sebelumnya menerima pekerjaan dari Ian Wright yang meminta saya untuk menyelidiki mantan majikannya, Detektif Zreal Victor Lee. Masalah ini kebetulan berkaitan dengan geng Zmanger dan Meursault.

“Saya membuntutinya dan menemukan bahwa dia diam-diam bertemu dengan seorang pria yang tampaknya memiliki kedudukan penting. Meursault memanggilnya dengan sebutan Tuan Duta Besar.” Setelah mengatakan itu, Klein tidak terkejut melihat ekspresi sersan itu berubah.

“Duta Besar... Apakah Anda tahu namanya?” sersan itu bertanya dengan suara yang dalam.

“Saya tidak tahu, tapi jika saya melihat fotonya, saya pasti mengenalinya,” Klein mengatakan yang sebenarnya. “Pagi ini, Meursault mendatangi saya dan meminta saya untuk mencari Ian Wright. Atas dasar etika profesional saya sebagai detektif swasta, saya menolaknya, dan ketika saya tiba di rumah di malam hari, saya diserang dan hampir dibunuh olehnya. Untungnya, saya masih cukup terampil dalam bertempur dan cukup cepat bereaksi.”

Sersan itu berpikir sejenak dan menanyakan detail pertarungan tersebut. Klein menceritakan pertarungan itu dari awal sampai akhir hampir secara keseluruhan, mengubah firasatnya menjadi reaksi, kemudian mengubah template kontrak yang dia lemparkan dalam pertarungan menjadi belati yang dijatuhkan Meursault.

“Ya... Ikuti kami kembali ke kantor polisi dan tunggu hasil otopsi, hasil investigasi di tempat, dan pertanyaan dari pihak-pihak terkait yang terlibat.” Pikiran sersan itu tidak pada kasus ini lagi, jelas bertindak agak asal-asalan.

Saat ini, dia hanya memiliki satu pikiran dalam benaknya:

Ini adalah kasus penting yang melibatkan duta besar asing!

Dia harus segera melaporkannya!

Dalam kebingungannya, dia tiba-tiba teringat sebuah pertanyaan dan dengan cepat menambahkan, “Apa keyakinanmu?”

“Dewa Uap dan Mesin,” jawab Klein tanpa ragu-ragu.

Markas besar Backlund dari Gereja Penguasa Badai berada di Wilayah Cherwood, jadi kasus-kasus yang melibatkan para Beyonder sering dirujuk ke mereka, dengan satu pengecualian-orang yang terlibat haruslah penganut Penguasa Badai.

Agar tidak bertemu dengan Nighthawk, Klein tidak punya pilihan selain mengecewakan sang Dewi.