Klein tidak terburu-buru untuk mengkonfirmasi asumsi umumnya. Dia berpura-pura tidak terjadi apa-apa dan membalik halaman sehingga menghadap ke arahnya.

Informasi yang dia tulis tentang Ian Wright sepenuhnya benar. Dia masih akan mendapatkan jawaban positif meskipun dia menggunakan teknik ramalan untuk memastikannya. Oleh karena itu, dia percaya bahwa orang-orang yang berada di bawah tanggung jawab duta besar akan mengikuti jejak investigasi ini dan mendapatkan sesuatu sebagai imbalannya. Tidak mungkin mereka memiliki motivasi untuk membalas dendam kepadanya untuk saat ini.

Demikian pula, dia akan terus menyebarkan kertas di mejanya untuk departemen khusus militer yang memantaunya. Hal itu akan mengalihkan perhatian mereka darinya dan mengalihkan fokus mereka ke Ian Wright. Kemudian akan menjadi sebuah perlombaan melawan waktu untuk menemukannya sebelum duta besar.

Dengan cara ini, Klein akan lebih aman.

Rasanya seperti berjalan di atas seutas tali. Apakah ini trik khusus Badut? Dia menggelengkan kepalanya dengan geli. Dia membuka jendela oriel, berharap bisa menghirup udara pagi yang segar, tapi ada kabut asap tebal yang mencekik di luar yang membuatnya diam-diam menutup jendela.

Menekan kertas berisi informasi Ian dengan botol tinta, Klein pergi ke kamar mandi terdekat dan segera membersihkan diri. Dia kemudian mengambil setelan jas hitam double-breasted dan topi setengah top yang tergantung di rak dan berjalan ke lantai satu.

Dia memiliki janji dengan Pengacara Jurgen untuk sarapan hari ini.

Sambil menarik tongkat hitamnya yang bertatahkan perak dari tempat payung di foyer, Klein berjalan di sepanjang tepi jalan dalam kabut tebal yang memberikan jarak pandang tak lebih dari sepuluh meter hingga ia mencapai 58 Minsk Street. Dia membunyikan bel pintu rumah yang gelap.

Saat suara dentang bergema, seekor kucing hitam bermata hijau dengan ekor terangkat tiba-tiba muncul di benaknya.

Brody si kucing hitam langsung berjalan menuju pintu. Setelah mempersiapkan diri selama dua detik, ia melompat dan mencengkeram gagang pintu.

Kemudian, tanpa sadar ia terjatuh dan memutar gagang pintu dengan berat badannya, dan membuka pintu.

Dengan derit, angin pagi berhembus, dan pintu perlahan-lahan terbuka.

Brody si kucing hitam melirik Klein dengan angkuh sambil berjalan ke samping.

“Kucing yang pintar sekali,” puji Klein saat ia berhadapan dengan wanita tua, Doris, dengan celemek putihnya.

Doris tertawa saat kerutan di wajahnya mengendur.

“Tergantung suasana hatinya. Sering kali ia bertingkah bodoh, seolah-olah tidak tahu apa yang Anda bicarakan. Oh, aku sudah menyiapkan sup lobak terbaik untukmu. Makanlah dengan roti.”

Sup lobak buncis... Kedengarannya seperti sesuatu yang dihaluskan secara acak... Klein tersenyum.

“Saya menantikannya.”

Pengacara itu keluar dari kamar mandi. Bahkan di rumah, meskipun dia baru saja bangun tidur, dia sudah berpakaian rapi. Kemeja putihnya telah disetrika dan rompi kuning kecoklatannya terpasang erat, garis-garis celananya tampak seperti baru disetrika.

“Kontrak yang Anda inginkan sudah selesai. Periksa apakah ada yang terlewatkan.” Mata biru Jurgen menyapu. Dia tidak berbasa-basi dan langsung menuju ke intinya.

Rambut cokelatnya disisir rapi ke belakang, dan kilau dari pomade terlihat jelas.

“Baiklah.” Klein menyandarkan tongkatnya, melepas topi dan mantelnya, dan mengikuti Jurgen ke ruang kerja di lantai satu, tempat ia menerima kontrak yang tebal.

Dia berdiri di sana, membolak-balik halamannya dengan santai. Semakin ia membaca, semakin sakit kepalanya. Pada akhirnya, ia hanya membaca sekilas klausul-klausul penting.

Saya berharap semua yang dibutuhkan ada di sana, serta klausul yang sebelumnya dihilangkan, seperti penetapan tiga contoh yang akan menentukan berapa banyak uang yang akan diberikan kepada Leppard berdasarkan kemajuannya, daripada pembayaran sekaligus sebesar 100 pound. Contoh pertama melibatkan 50 poundsterling... Ya, dengan begitu saya tidak perlu pergi ke Backlund Bank untuk saat ini dan mengambil sisa seratus pound dari akun anonim saya. Apa yang saya miliki sudah cukup...

Klein menutup dokumen itu, tersenyum pada Jurgen, dan berkata, “Saya puas. Kemampuan profesional Anda lebih baik dari yang saya bayangkan.”

Sambil mengatakan itu, dia mengeluarkan dua lembar uang kertas satu pound yang sudah dia siapkan.

Jurgen mengambil uang tersebut, memberikan sisa kontrak kepada Klein, dan berkata dengan nada serius, “Jika terjadi kesalahan saat penandatanganan, ada dua salinan tambahan. Ingatlah untuk merobek-robek kontrak yang tersisa setelah semuanya selesai.”

Iterasi mesin penghancur kertas saat ini adalah mesin penghancur kertas yang digerakkan dengan tangan.

Klein baru saja akan menganggukkan kepalanya, ketika Ny. Doris tiba-tiba berteriak dari ruang makan, “Anak-anak yang baik, saatnya sarapan!”

“Pendengaran nenek saya sudah memburuk,” Jurgen menjelaskan sambil mengundang Klein dengan gerakan tangan.

Klein mengikutinya ke ruang makan dan melihat Nyonya Doris menyendok sesendok cairan berwarna kuning dan hijau dari panci hitam dan menuangkannya ke piring yang sesuai.

“Ini, cobalah sup lobak buncisnya. Ini rotimu.” Nyonya Doris tersenyum dan menunjuk ke tumpukan makanan yang mencurigakan.

Klein menatap Jurgen yang terlihat lebih serius dari sebelumnya. Jantungnya berdegup kencang.

Memaksakan diri untuk duduk, Klein mematahkan sepotong roti tawar, mencelupkannya ke dalam sup kuning-hijau, dan memasukkannya ke dalam mulutnya dengan semangat seorang petualang.

“...” Dia terkejut saat mengetahui bahwa rasanya ternyata cukup enak. Rasa asin yang samar-samar memiliki rasa manis yang merangsang nafsu makannya. Roti ini juga menonjolkan rasa roti yang lembut dan harum dengan sempurna.

“Nenek saya dulu adalah seorang juru masak yang hebat,” kata Jugen dengan santai sambil menikmati sarapannya.

... Lalu mengapa Anda harus memasang wajah datar... Aku benar-benar tidak berselera melihatmu makan... Klein diam saja sebelum menenggelamkan dirinya ke dalam perasaan rileks dan bahagia yang dibawa oleh makanan lezat itu.

Setelah meninggalkan Jurgens, dia melakukan tiga kali transfer ke Sird Street di St George Borough, di mana dia membuat perjanjian resmi dan membayar Leppard lima puluh pound pertama. Jumlah kedua sebesar tiga puluh pound akan dibayarkan dalam waktu dua minggu, tergantung pada kemajuan Leppard.

Pada titik ini, Klein hanya memiliki 21 poundsterling 8 soli.

Kemudian, dia kembali ke Cherwood Borough dan pergi ke perpustakaan umum untuk membaca Tussock Times tahun lalu untuk mencari berita tentang duta besar Intis untuk Kerajaan Loen.

Ketika hari hampir siang, dia akhirnya melihat foto hitam-putih itu dan memastikan bahwa foto tersebut adalah foto yang dia lihat dalam ramalan mimpinya.

“Bakerland Jean Madan,” Klein melafalkan nama duta besar Republik Intis dalam hati. Dia meninggalkan perpustakaan dan menemukan sebuah restoran kecil untuk makan siang.

...

Pada pukul sepuluh menit ke tiga, Klein berpura-pura tidur siang. Dia menarik tirai, mengambil empat langkah ke arah berlawanan dengan arah jarum jam, dan tiba di atas kabut kelabu.

Pertama-tama ia meramal apakah departemen khusus militer telah melonggarkan pengawasan mereka terhadapnya dan mendapatkan hasil yang positif. Dia kemudian menulis pernyataan ramalan yang dia pikirkan di pagi hari: “Penyusup dari tadi malam.”

Sambil bersandar di kursinya, dia menggumamkan kalimat itu. Kelopak mata Klein terkulai saat dia tertidur.

Kamar tidurnya terlihat seperti dunia ilusi, pemisahan, dan ketidakjelasan.

Pada saat itu, Klein melihat bayangan hitam menggeliat di celah di bagian bawah pintu!

Seekor ulat benang ramping berwarna hitam besi mengebor masuk ke dalam kamar. Ulat itu melengkung di bagian tengah dan kemudian meratakan dirinya sendiri, terus-menerus mengulanginya sambil berjalan menuju meja.

Gerakannya sangat kaku, seolah-olah telah memecah serangkaian gerakan lambat, membuatnya tampak sangat aneh.

Ulat benang hitam itu merayap ke depan meja dan merayap ke atas, meninggalkan jejak lendir yang menguap dengan cepat.

Ulat itu berhenti di tulisan tentang Ian Wright. Kepalanya terangkat ke atas saat bagian tengah tubuhnya terangkat, hanya menyisakan ekornya untuk menopang tubuh.

Pada saat itu, ia tampak seperti manusia!

Setelah memeriksanya sejenak, ulat ulat besi hitam itu membalikkan kertas itu dan menghilang ke arah asalnya.

Begitulah yang terjadi... Dengan kata lain, bukan karena penyusup itu tidak ingin membalas dendam padaku tadi malam; dia tidak memiliki kemampuan untuk melakukannya ... Kecuali jika cacing ulat besi hitam ini sangat berbisa... Klein mengangguk dalam pencerahan, dia kemudian menggunakan ramalan dan memperoleh konfirmasi bahwa Beyonder yang memanipulasi ulat benang hitam-besi telah melakukannya atas perintah Duta Besar Bakerland.

Setelah melakukan semua ini, dia menutup kantong kertas di sudut dengan kabut abu-abu dan mengirim pesan kepada The Sun, Derrick.

Ketika jarum arloji saku berada di tempatnya, Klein menarik Justice, The Hanged Man, dan The Sun secara bersamaan.

Tarot Club minggu ini berlangsung sesuai jadwal!

...

Kabut abu-abu yang sudah dikenal dan siluet manusia yang kabur muncul. Audrey, yang telah berhasil maju ke Urutan 8, setengah berdiri, mengangkat roknya, dan dengan senang hati menyapa mereka, “Selamat siang, Tuan Bodoh ~ Selamat siang, Tuan Pria yang Digantung! Selamat siang, Tuan Matahari!”

Klein, yang telah mengaktifkan Penglihatan Rohnya sebelumnya, menyadari perubahan lapisan permukaan Proyeksi Astral di kedalaman Tubuh Ether Nona Keadilan dengan bantuan keunikan kabut abu-abu. Sambil tertawa kecil, dia berkata, “Selamat datang, ‘Nona Telepati’ kami.”

Audrey tersenyum dengan tenang dan mengucapkan beberapa kata kerendahan hati sebelum berbalik menghadap orang di depannya.

“Tuan Pria yang Digantung, Anda harus menyerahkan enam halaman minggu ini.”

Mungkin, ketika Tuan Bodoh membacanya, dia akan memikirkan sesuatu dan berbagi dengan kita sedikit lebih banyak tentang “pengetahuan umumnya”... Sudut-sudut mulutnya mengerucut untuk mengantisipasi.

Alger mengangguk dan mulai membuat enam halaman buku harian Roselle dengan bantuan Klein.

Sebelumnya, dia sempat berpikir untuk berkonsultasi dengan Si Bodoh tentang apakah dia harus langsung menyerahkan sisa buku harian itu melalui pengorbanan. Namun, melihat bahwa Si Bodoh tampaknya tidak terlalu tertarik atau berinisiatif untuk menyebutkannya, ia pun mengurungkan niatnya.

Dan hal ini sejalan dengan pemahamannya tentang Si Bodoh. Buku harian Roselle memiliki efek tertentu pada pria yang seperti dewa - Tuan Bodoh - tetapi tidak terlalu besar. Dia akan mengoleksinya, tetapi dia tidak terburu-buru.

Enam halaman buku harian itu diselesaikan dengan sangat cepat. Ketika Alger hendak menawarkannya kepada Si Bodoh yang duduk di ujung meja perunggu panjang, dia tiba-tiba teringat sesuatu. Dia buru-buru berkata dengan hormat, “Tuan Bodoh, saya telah mendapatkan sepotong informasi yang berkaitan dengan Perintah Rahasia.”

Tidak ada halangan informasi di lautan; hanya saja tidak cukup tepat waktu.

Para perompak juga menghargai intelijen dan sering mengirim orang ke pulau kolonial untuk bertukar informasi yang telah mereka kumpulkan. Melalui saluran-saluran inilah Alger belajar sesuatu tentang Ordo Rahasia.

“Bagus sekali.” Klein menganggukkan kepalanya sedikit, memberikan izin kepada The Hanged Man untuk menceritakan apa yang dia ketahui. Dia tidak menghentikan kehadiran Nona Keadilan dan The Sun untuk membiarkannya berbicara.

Hal ini akan membantu Miss Justice mengumpulkan lebih banyak informasi tentang Ordo Rahasia, sementara The Sun tidak mengerti apa-apa.

Pada saat yang sama, dia membiarkan buku harian enam halaman itu berada di tangannya.

Pria yang Digantung berkata dengan tergesa-gesa, “Ordo Rahasia memiliki hubungan dengan Republik Intis.”

Republik Intis. Ya, Kaisar Republik berasal dari Intis, dan Zaratul telah mencarinya di Trier, ibukota Intis... Pasukan Rahasia juga terlibat dalam insiden terkenal di Intis... Yah, tidak terlalu mengejutkan bahwa Ordo Rahasia masih memiliki hubungan dengan Republik Intis saat ini... Setelah memvalidasi informasi baru ini dengan apa yang dia ketahui, Klein mengonfirmasi bahwa informasi yang diberikan oleh The Hanged Man adalah benar.

Heh, tepat pada waktunya, aku akan berurusan dengan duta besar Republik Intis... Klein tidak terburu-buru membaca buku harian Roselle. Dia menatap ketiga anggotanya.