Sebelum meninggalkan rumah, Klein melempar koin untuk menanyakan apakah akan bermanfaat baginya untuk mengunjungi Bravehearts Bar hari itu.

Setelah menerima hasil negatif, ia melihat sekelilingnya sebelum berbisik ke udara, “Apakah ada yang mengawasi saya hari ini?”

Setelah beberapa detik hening, suara halus Nona Pengawal tiba-tiba terdengar dari belakangnya.

“Tidak.”

Klein tanpa sadar menoleh ke belakang, tetapi dia tidak menemukan Nona Pengawal.

Perhatiannya dengan cepat kembali ke jawaban yang dia terima saat dia tidak bisa menahan diri untuk tidak tertawa dalam hati.

MI9 bahkan tidak memasukkan saya ke dalam daftar tersangka mereka sama sekali!

Setelah memastikan bahwa Rosago tidak mencariku, mereka benar-benar mengesampingkanku.

Haruskah saya merasa terhormat atau terhina?

Memang benar bahwa seorang detektif yang menyibukkan diri mencari kucing tidak mungkin dikaitkan dengan pembunuhan seorang duta besar atau menyingkirkan seorang ahli Urutan 5...

Selain itu, MI9 telah memantauku selama beberapa waktu. Kepanikan saya, ketidakberdayaan saya, dan perjuangan saya untuk mempertahankan diri telah mereka lihat. Sudah jelas bahwa saya tidak bisa melukai duta besar...

Dengan pemikiran tersebut, Klein mengenakan setengah topi topinya, membawa tongkat hitam bertatahkan perak, dan berjalan keluar dari 15 Minsk Street. Dia menghabiskan 2 soli untuk menyewa kereta yang membawanya ke Bravehearts Bar di Iron Gate Street di area Backlund Bridge.

Dia masuk seperti biasa, berjalan melewati para pemabuk yang bersorak-sorai di sekitar ring tinju, dan mengetuk meja ketika sampai di meja bar.

“Satu gelas bir Southville.”

Bartender menatapnya dan bergumam, “Kaspar ada di Ruang Kartu 3.”

Klein tersenyum dan menyodorkan lima koin tembaga satu sen kepada pria itu.

Kemudian, sambil membawa cangkir kayu dan menyeruput bir Southville yang putih, lembut, dan berbusa, ia berjalan mengelilingi dua panggung yang paling ramai dan paling ramai dan mengetuk pintu Card Room 3.

Kaspar sedang bermain poker Texas dengan taruhan tak terbatas. Tumpukan uang tunai menumpuk tinggi di depannya, begitu juga dengan koin-koin kuning yang bertumpuk-tumpuk.

Menyadari tatapan Klein, pedagang senjata di pasar gelap dengan bekas luka besar di wajahnya itu menggerakkan hidungnya yang merah dan dengan santai berkata, “Saya tidak suka menggunakan chip karena tidak terasa nyata bagi saya. Tekstur uang tunai dan beratnya koin membuat saya mabuk. Itu sama saja dengan meniduri wanita!”

Setelah menyelesaikan kalimat itu, Kaspar sedikit mengernyit.

“Apa yang kamu lakukan di sini lagi?”

Klein tidak menjawab secara langsung, tetapi dia memberi isyarat dengan mulutnya untuk berbicara di luar.

“Sialan! Saya akan membersihkannya dengan tangan ini! Omong kosong, saya lipat!” Kaspar melemparkan dua kartu di depannya ke tengah meja, lalu ia berjalan tertatih-tatih ke pintu dan berkata kepada Klein, “Sebaiknya kamu punya alasan yang bagus!”

Setelah meninggalkan ruang kartu dan sampai di sudut, Klein berkata dengan suara tertahan, “Saya ingin tahu kapan pertemuan terbaru, seperti yang terakhir.”

Kaspar menatapnya dengan curiga. “Bukankah Anda sudah membuat kesepakatan dengan Maric?”

“Ini bukan tentang menyewa pengawal. Mengenai hal itu, heh heh, kau tahu... Saya menjadi sangat tertarik dengan hal itu.” Klein mengatakan yang sebenarnya.

Kaspar ragu-ragu lalu berkata, “Akan ada pertemuan malam ini. Penyelenggaranya adalah orang yang sama dengan yang terakhir kali, tetapi Anda harus menunggu lebih dari setengah jam. Saya akan memberi tahu mereka terlebih dahulu. Kamu sudah menunjukkan reputasimu terakhir kali, jadi saya rasa tidak akan ada masalah.”

“Tidak masalah, saya akan membayarmu.” Klein menyentuh uang kertas di sakunya.

“Anda hanya perlu membayar 1 pound kali ini.” Kaspar bertingkah seolah-olah dia sangat murah hati.

“Itu sepadan,” kata Klein sambil sudut bibirnya melengkung ke atas.

Setelah membayar Kaspars, ia mencari tempat duduk dan duduk, meminum bir Southville yang beraroma malt dan menikmati kompetisi di atas ring.

“Saya dapat mengalahkan dan menjatuhkan mereka pada saat yang bersamaan...” Klein dengan cepat menyimpulkan hal ini.

Setelah sekitar sepuluh menit, Kaspar kembali ke bar, melihat sekelilingnya, dan berkata dengan suara pelan, “Mereka setuju.”

“Kita akan menuju ke sana setelah setengah jam. Penguasa Badai Suci, saya harap Anda tidak melupakan topeng itu.”

Klein memberikan jawaban positif.

Dia memperlambat minumnya saat dia mulai meneguk, dan dia membutuhkan waktu setengah jam untuk menghabiskan 500 ml bir Southville.

Itu adalah jalan yang sama dengan yang mereka lalui sebelumnya, dan itu adalah rumah yang sama tanpa penerangan. Klein mengenakan topeng besi yang hanya menutupi separuh wajahnya, dan dia melihat Kaspar mengetuk pintu dengan berirama.

Ritme itu berbeda dari yang terakhir kali. Ketukannya berubah setiap saat... Klein mendengarkan dengan seksama sejenak, lalu melihat papan kecil pintu terbuka dan sepasang mata mengintip keluar.

Setelah proses yang tidak bisa dibedakan seperti sebelumnya, dia mengenakan jubah berkerudung dan menyembunyikan seluruh wajahnya dalam bayang-bayang.

Itu masih ruang tamu yang sama, dengan lilin yang berkedip-kedip dalam cahaya redup. Klein secara acak menemukan tempat duduk dan dengan tenang duduk.

Namun, tidak seperti sebelumnya, ia tidak lagi merasa tertekan atau tegang; sebaliknya, ia dengan santai melihat sekelilingnya.

Angin dingin yang berhembus di belakang lehernya membuatnya yakin bahwa Nona Pengawal telah mengikutinya tanpa ada yang menyadarinya.

Seperti yang diharapkan, tidak ada ahli Urutan 5 dalam pertemuan ini. Bahkan mungkin tidak ada Urutan 6... pikir Klein.

Setelah mendengarkan percakapan untuk beberapa saat, dia melihat Apoteker berwajah bulat itu mengubah postur tubuhnya seolah-olah dia ingin berbicara.

Seperti yang diharapkan, Apoteker yang memiliki setengah wajah tembemnya terlihat dengan cepat mengangkat tangannya dan berkata, “Ular Hitam rupanya telah mati di saluran pembuangan ...

“Binatang buas itu masih merajalela.”

Ular Hitam mati? Klein terkejut mendengar berita itu.

Black Snake adalah orang yang telah menjual sisa-sisa tubuh seorang Pendengar kepadanya, yang memungkinkannya untuk “berhasil” menciptakan Bahasa Kebusukan. Diduga dia berasal dari Ordo Aurora.

Kekuatannya sama sekali tidak rendah; namun, dia benar-benar mati saat menjalankan misi sederhana untuk membasmi binatang buas di gorong-gorong... Klein mengerutkan kening dengan curiga. Tiba-tiba dia teringat sesuatu-

Saat dia menemukan mayat Zreal, dia telah mendengar suara gedebuk jauh di dalam gorong-gorong.

Pada saat dia membawa Ian ke sana, sebagian tubuh Zreal telah dimakan oleh binatang aneh.

Itu berada di bagian bawah Jalan Iron Carbon di East Borough, cukup jauh dari area Jembatan Backlund, dan aku ingin tahu apakah ada hubungannya... Klein tidak memiliki dorongan untuk memverifikasi hal ini.

Berita tentang kematian Black Snake dengan cepat menyebar ke seluruh ruangan yang gelap, menarik gumaman banyak orang. Rasa takut menyebar di antara mereka, seolah-olah mereka telah mengalaminya sendiri.

Apoteker bertepuk tangan dan berkata, “Jadi, apa yang harus saya lakukan?”

Bisikan-bisikan itu tiba-tiba menghilang, dan keheningan yang membeku memenuhi ruangan.

Karena Apoteker telah menasihatinya tanpa takut menyinggung perasaannya, Klein berpikir sejenak dan berkata, “Jika saya jadi Anda, saya akan menyerah pada sisa ramuan itu dan tidak akan pernah pergi ke sana lagi.”

“Kenapa? Mereka akan segera dewasa, dan binatang-binatang yang bersembunyi di kedalaman selokan biasanya tidak akan keluar,” Apoteker itu bertanya dengan ragu-ragu.

Klein dengan sengaja berkata dengan suara serak, “Ular Hitam kemungkinan besar memiliki organisasi yang mendukungnya. Kematiannya pasti akan menyebabkan penyelidikan. Aku yakin kau tidak ingin berinteraksi dengan mereka, kan?”

Memiliki sisa-sisa seorang Pendengar tidak menyiratkan bahwa Black Snake adalah anggota Ordo Aurora, dengan menyebut Pencipta Sejati sebagai “makhluk agung”, hal ini telah dikonfirmasi.

Selain itu, dia lebih suka percaya bahwa ini adalah kasusnya daripada berharap untuk sebuah kebetulan.

“Ya.” Apoteker mengangguk sedikit, tampaknya telah mengambil keputusan.

Klein menambahkan, “Jika aku jadi kau, aku bahkan akan melaporkan masalah ini secara anonim ke polisi.”

“Apa?” Banyak anggota pertemuan berseru.

Klein menjelaskan tanpa mengubah nada bicaranya, “Karena binatang buas di gorong-gorong bisa membunuh Ular Hitam, itu berarti mereka sangat berbahaya. Dan karena semua orang tinggal di Backlund, jika itu benar-benar menyebabkan bencana besar, sulit untuk menjamin bahwa kita tidak akan terlibat.

“Itulah mengapa pilihan terbaik adalah menarik perhatian polisi dan membiarkan para pejabat menangani masalah ini.

“Kita bisa menikmati hasil yang baik tanpa risiko. Bukankah itu bagus?”

Saat dia menyelesaikan kalimatnya, pria tua itu, Mata Kebijaksanaan bertepuk tangan.

“Ide yang sangat bagus! Kita takut dengan para Beyonders resmi, tapi dengan cara yang sama, kita bisa memanfaatkan mereka. Kita tidak harus menangani semuanya sendiri.”

Itu karena aku adalah seorang Beyonder resmi, jadi jalan pikiranku pasti akan berbeda dengan orang liar sepertimu... Klein tersenyum saat dia mengolok-olok.

Setelah berbicara, dia menjadi pengamat lagi, mendengarkan orang-orang yang menjajakan atau meminta barang. Saat dia mengamati transaksi yang berhasil atau gagal, dia tidak menemukan sesuatu yang menarik.

Untuk sementara dia tidak mengumumkan bahan Beyonder yang dia butuhkan, berencana untuk mengamati lingkaran para Beyonder beberapa kali lagi.

Detik berganti menit dan akhirnya, Eye of Wisdom mengatur agar orang-orang pergi setiap tiga menit.

Klein adalah orang pertama yang pergi pada waktu sebelumnya, jadi dia tidak tahu apa yang terjadi selanjutnya. Sekarang, dia menyadari bahwa setidaknya ada lima pintu keluar. Para penjaga Eye of Wisdom akan membawa orang yang berbeda ke lorong yang berbeda, mencoba yang terbaik untuk mengatur jarak dan mengulur waktu.

Setelah lebih dari setengah jam, hanya ada tiga anggota pertemuan yang tersisa. Selain Eye of Wisdom, dua lainnya adalah Klein dan Apoteker yang dicurigai.

Eye of Wisdom menatap Klein dan tertawa dengan suaranya yang sudah tua.

“Sepertinya kau cukup beruntung.”

Dia mengenaliku sebagai orang yang telah membeli benda yang tidak menyenangkan itu dari Ular Hitam... Klein tersenyum. “Ya, taruhan saya terbayar.”

Mendengar percakapan mereka, Apoteker membelalakkan matanya sambil memeriksa Klein. Setelah sekian lama, dia akhirnya berkata, “Apakah kamu memiliki pesona mistis lain yang mempengaruhi keberuntungan? Saya sudah menganggap Anda sebagai orang yang sudah mati.”

Anda begitu lugas... Klein dengan bijaksana menjawab, “Mungkin saya sendiri cukup beruntung.”

Sebenarnya, dia memang menginginkan benda seperti itu.

Eye of Wisdom menghela nafas dan berkata, “Anak muda, jangan selalu bertaruh pada keberuntunganmu, terutama pada hal-hal seperti ini. Bahkan jika Anda telah menang berkali-kali di masa lalu, hanya satu kekalahan akan membuat Anda hancur untuk selamanya.”

“Aku tahu. Itu sebabnya saya datang ke pertemuan ini untuk melihat apakah saya bisa membeli barang yang berguna. Heh, saya bisa dianggap sama dengan kalian semua sekarang,” kata Klein, tampak santai.

“Sama?” Apoteker itu menghela napas panjang. “Seharusnya aku mendengarkan guruku!”

Guru... Dia tampaknya seorang Apoteker yang dicurigai ... Jalur Apoteker dikendalikan oleh Gereja Ibu Pertiwi dan Sekolah Pemikiran Kehidupan ... Sekolah Pemikiran Kehidupan meneruskan ajaran mereka melalui pendampingan... Jantung Klein berdegup kencang dan bertanya dengan rasa ingin tahu, “Mengapa kamu berkata seperti itu?”

Apoteker menghela nafas dan berkata, “Guruku menyuruhku untuk memilih jalan yang akan membuat seseorang cukup beruntung, tetapi pada akhirnya, aku masih menjadi peracik obat. Akibatnya, saya belum bisa menemukan bahan ramuan berikutnya untuk Urutan ini selama dua tahun penuh. Aku iri dengan keberuntunganmu.”

Buatlah seseorang cukup beruntung... Ini sangat mirip dengan jalur Urutan untuk Monster... Dia benar-benar berasal dari Sekolah Pemikiran Kehidupan... Klein tersenyum dan berkata, “Apa alasanmu memilihnya?”

Apoteker itu tiba-tiba menegakkan punggungnya dan berkata, “Ini adalah pilihan pria!

“Setelah mengetahui bahwa saya dapat meramu obat untuk meningkatkan kemampuan saya di bidang itu, saya memilih jalan ini tanpa ragu-ragu!”