Ketika metro uap tiba di tepi selatan Sungai Tussock, Klein menyewa sebuah kereta dan pergi ke Pemakaman Aston di pinggiran South Borough, yang dikelola oleh Gereja Dewa Uap dan Mesin.

Di bawah kegelapan senja, pepohonan di sekitar pemakaman tampak menampakkan taring dan mengacungkan cakarnya, menghalangi cahaya seperti monster yang bersembunyi di kegelapan.

Setelah pengemudi kereta menerima bayaran 4 soli Klein, dia melihat ke arah pemakaman dan bergumam, “Apakah Anda ingin saya menunggu Anda di sini?”

“Tidak, tidak perlu. Saya di sini untuk mengunjungi seorang teman.” Klein memberikan alasan, dan dia segera menyadari perubahan pada wajah sang pengemudi.

Ini adalah pemakaman... untuk mengunjungi seorang teman dengan langit yang sudah gelap... Pengemudi itu bisa mendengar jantungnya sendiri berdegup kencang.

Klein tersentak tersadar, tersenyum, dan menambahkan, “Dia adalah penjaga makam di sini.”

Kusir kereta itu segera merasa lega, tetapi dia tidak berani tinggal. Dia segera memacu kudanya dan pergi.

Klein mengitari pemakaman itu hingga malam benar-benar tiba.

Setelah gelap, emisi asap dan debu berkurang banyak. Selain angin dingin yang menggigit, kabut di udara pun menipis. Meskipun hanya sedikit bintang yang terlihat, namun bulan yang berwarna merah tua tampak samar-samar, menutupi tanah dengan cahaya yang seperti tabir.

Klein menepuk dadanya empat kali searah jarum jam, untuk menggambarkan bulan merah. Kemudian, dia mengenakan sarung tangannya, mendorong dirinya melewati pagar besi, dan memasuki pemakaman.

Dia melihat sekeliling dengan tingkat kehati-hatian yang tinggi, secara acak menemukan sudut yang terpencil, mengeluarkan peluit tembaga Azik, dan menggenggamnya di tangannya.

Tidak jauh di depannya ada sebuah batu nisan. Foto di atasnya kotor, dan tulisan di batu nisan itu tampak sangat buram di bawah sinar bulan. Klein dengan hati-hati membacanya selama beberapa detik sebelum mengetahui apa itu.

“Teman, jika Anda lewat, tolong bantu saya. Terima kasih!”

Seorang pria yang sangat humoris... Aku memilihmu! Klein berhenti, bersandar pada pepohonan yang melindungi makam dari matahari dan hujan, dan menunggu dengan sabar di malam yang dingin.

Dia melemparkan peluit tembaga Azik ke atas sebelum menangkapnya dengan kuat, mengulanginya beberapa kali untuk menghabiskan waktu hingga dua puluh menit kemudian.

Tidak ada tanda-tanda orang mati yang hidup kembali... Klein mengeratkan jam sakunya, mengamati sekelilingnya, dan memastikan hasilnya.

Saya akan kembali ke sini dalam dua hari untuk melihat apakah ada perubahan tambahan. Jika tidak ada, itu berarti peluit tembaga Tuan Azik tidak akan bisa mempengaruhi mayat yang telah dikuburkan melalui ritual pendeta. Klein bergumam dalam hati, dan dia memasukkan peluit tembaga kuno dan indah itu ke dalam sakunya.

Ada tiga jenis pemakaman di Kerajaan Loen. Jenis pertama memiliki peti mati dan mayat, cocok untuk kelas menengah ke atas yang hidup berkelimpahan. Jenis kedua adalah yang tanpa mayat, sehingga diadakan kremasi. Abu yang tersisa ditempatkan dalam guci. Ini adalah pilihan kelas menengah ke bawah dan pekerja teknis yang mampu membayar kremasi tetapi menganggap peti mati terlalu boros. Namun ada juga saat-saat di mana faktor agama dan pemerintah memiliki dampak, seperti para penganut kepercayaan Matahari Terbit Abadi. Mayoritas dari mereka menjalani kremasi, dan orang-orang miskin hanya perlu membayar sedikit biaya untuk kremasi karena bantuan yang mereka terima dari pemerintah.

Yang ketiga hanya milik orang miskin. Mereka tidak mampu membeli peti mati, dan mereka tidak menginginkan kremasi, jadi mereka hanya membungkus mayat dan menguburkannya.

Namun Klein telah menentukan dari batu nisan dan makam bahwa target eksperimennya adalah jenis yang melibatkan peti mati dan mayat.

Jika peluit tembaga Azik benar-benar dapat menyebabkan orang mati bangkit, bahkan jika targetnya telah membusuk menjadi tumpukan tulang belulang, seharusnya tidak akan ada reaksi sama sekali. Bahkan jika tutup peti mati tidak bisa dibuka, setidaknya itu seharusnya menciptakan suara gedebuk yang tumpul.

Sewaktu ia berjalan menuju pagar, Klein tiba-tiba teringat akan bagian yang tidak terlalu ketat dari eksperimen ini.

Ya, saya perlu mengkategorikannya. Mayat-mayat di sini sudah dikubur cukup lama. Saya harus menemukan target yang baru saja dikubur.

Hanya dengan melakukan hal itu, saya bisa sampai pada kesimpulan yang paling akurat.

Setelah itu, Klein pada dasarnya memainkan permainan kucing-kucingan dengan para penjaga pemakaman sebelum menemukan kuburan yang telah menyelesaikan upacara penguburan di siang hari.

Kali ini, ia menunggu selama setengah jam, tetapi ia tetap tidak menemukan sesuatu yang tidak normal.

Fiuh, pada dasarnya saya dapat menentukan bahwa peluit tembaga Pak Azik tidak dapat mempengaruhi mayat yang telah menjalani ritual yang membuat jiwa beristirahat. Itu cukup lemah, tidak-itu tidak benar. Peluit tembaga ini tidak dimaksudkan untuk membuat orang mati menjadi hidup kembali. Itu digunakan untuk memanggil pembawa pesan, jadi mempengaruhi mayat adalah efek negatif! Klein mengencangkan mantel double-breasted-nya dan berjalan menuju pagar besi.

Dia berencana pulang ke rumah untuk berganti pakaian sebelum mencoba eksperimen keduanya.

Target kelompok eksperimen kedua adalah mayat yang baru saja meninggal dan belum disemayamkan melalui ritual.

Target seperti itu sering ada di kamar mayat rumah sakit!

Dengan memanjat pagar, Klein berjalan kembali ke South Borough dengan berjalan kaki di malam yang suram dan gelap. Lingkungan di sekitarnya sangat hening dan sunyi. Hanya pepohonan hijau yang tertutup debu yang bergoyang ringan.

Hal itu mengingatkannya pada malam ketika ia dibangkitkan dari kematian. Saat itu, dia juga harus berjalan kaki dari pemakaman ke kota.

Menghela napas... Klein menghela napas dan tiba-tiba mulai berlari, seolah-olah berusaha menyingkirkan kesedihan yang memenuhi dirinya.

Lebih dari setengah jam kemudian, dia menyewa sebuah kereta di South Borough dan menuju stasiun metro uap terdekat.

Masih ada waktu sekitar satu jam sebelum metro berhenti beroperasi, dan ini bisa menghemat cukup banyak uang.

...

Pada dini hari, Klein berganti pakaian dengan seragam pekerja berwarna biru keabu-abuan dan mengenakan topi saat ia berjalan menuju Rumah Sakit St Estin di area Backlund Bridge.

Ini adalah rumah sakit amal milik Gereja Dewa Uap dan Mesin.

Banyak orang miskin yang meninggal di sini karena sakit, dan karena tidak ada tempat bagi mereka untuk meletakkan mayat mereka, mereka harus disimpan di kamar mayat rumah sakit. Di sana, mayat-mayat tersebut menunggu kremasi dari pemerintah atau disumbangkan ke sekolah-sekolah kedokteran. Fenomena ini sangat umum terjadi pada musim panas, tetapi tidak banyak terjadi pada musim gugur atau musim dingin setelah cuaca menjadi dingin.

Namun, di era tanpa AC atau peralatan untuk menjaga suhu tetap dingin, kamar mayat rumah sakit tidak dapat menyimpan mayat terlalu lama. Jenazah yang disumbangkan akan segera dibalsem dan jenazah yang akan dimakamkan keesokan harinya akan dibersihkan. Tentu saja, ini adalah peraturan yang diberlakukan di musim panas. Pada musim gugur dan musim dingin, peraturannya relatif lebih longgar; oleh karena itu, masih banyak mayat yang ditinggalkan semalaman di kamar mayat selama periode ini.

Kamar mayat di St. Estin berada di bawah tanah. Udara di sana relatif sejuk, bahkan selama musim panas, dan sangat dingin selama musim gugur dan musim dingin.

Berdasarkan apa yang telah dia pelajari sebagai Nighthawk, Klein mengandalkan kelincahan dan keseimbangan Badut untuk menyelinap ke ruang bawah tanah sambil menghindari dokter dan perawat yang sedang bertugas.

Bahkan sebelum dia mendekati kamar mayat, dia merasakan hawa dingin di tulang punggungnya.

Setelah dengan cepat melewati ruang petugas kebersihan, Klein mengambil seutas kawat dan membuka kunci pintu kamar mayat.

Ini adalah salah satu metode penyusupan dan pelacakan!

Dengan perlahan dan diam-diam, ia mendorong pintu kamar mayat dengan tangan kanannya yang bersarung tangan hitam. Pada saat yang sama, dia menyelubungi peluit tembaga Azik dengan spiritualitasnya untuk menentukan apakah metode seperti itu dapat menghilangkan efek negatif.

Suhu di kamar mayat tampaknya lebih rendah dari koridor. Sebagian besar mayat dikantongi dan ditempatkan di lemari besi yang berbeda. Hanya sedikit yang ditempatkan di atas meja panjang di ruang terbuka bagian tengah, seakan-akan sedang menunggu untuk diperiksa.

Sebagai Badut Urutan 8, Klein tidak lagi takut dengan pemandangan seperti itu. Ia hanya secara naluri merasa tidak nyaman.

Dengan hati-hati, dia menutup pintu dan berjalan mengelilingi meja panjang.

Setelah sekitar sepuluh menit, Klein menghirup udara dingin dan memastikan bahwa tidak ada mayat yang hidup kembali.

Sudah waktunya... Dia mengeluarkan arloji saku emasnya dan membukanya.

Ketika dia sudah siap, Klein menarik spiritualitasnya dan berhenti menyelimuti peluit tembaga Azik.

Dia tidak yakin apakah itu efek psikologis, tapi dia merasa bahwa lingkungan di sekitarnya menjadi lebih sunyi.

Sebagai seorang Pelihat, dia sepenuhnya percaya pada instingnya. Dia berhenti mondar-mandir dan mundur ke arah pintu.

Waktu terus berjalan, dan Klein menentukan bahwa waktu yang dibutuhkan sekitar dua menit.

Pada saat itu, sesosok mayat di atas meja panjang tiba-tiba duduk!

Dor! Dor! Dor!

Lemari besi di sekelilingnya mengeluarkan serangkaian suara dentuman, seakan-akan neraka akan segera meledak!

Bang! Bang! Bang! Setelah mendengar keributan seperti itu dan melihat mayat-mayat itu duduk, Klein tiba-tiba berkata dengan suara pelan, “Crimson!”

Segera setelah itu, dia menyuntikkan spiritualitasnya ke dalam Mantra Requiem dan melemparkannya.

Api biru sedingin es menyala dengan tenang, dan kegelapan yang tenang dan lembut menyebar. Mayat-mayat itu terbaring sekali lagi, dan suara dentuman yang berasal dari lemari-lemari itu terhenti secara tiba-tiba.

Klein, yang pernah mengalami situasi serupa, tidak bersantai dan menggunakan Mantra Requiem yang lain.

Karena ada banyak mayat di sekelilingnya, ia menggunakan mantra ketiga agar aman, menggunakan semua yang dimilikinya.

Lumayan... Memang, ini hanya mempengaruhi mayat yang belum diistirahatkan melalui ritual. Ini termasuk mayat yang belum lama mati dan zombie. Menggunakan spiritualitas saya untuk melindungi peluit dapat mencegah efek tersebut. Klein berpikir sambil tersenyum.

Melihat tidak ada mayat yang menunjukkan reaksi abnormal, dia bersiap untuk membuka pintu dan pergi.

Pada saat itu, tiba-tiba dia mendengar langkah kaki dari luar dan melihat cahaya redup yang merembes masuk.

Petugas kebersihan yang sudah tua itu tertarik dengan suara gedoran di kamar mayat. Dia mendekat dengan lentera di tangan!

Klein melihat sekeliling, meletakkan tangannya di pintu, dengan gesit dia melompat, berhenti di tempat antara pintu dan langit-langit.

Jari-jarinya meraba-raba gundukan dan retakan sambil menjaga keseimbangan yang sempurna.

Derit!

Petugas kebersihan yang sudah tua itu membuka pintu dengan kuncinya dan memasuki kamar mayat.

Dia mengambil beberapa langkah ke depan, mengangkat lentera, dan memeriksa lemari besi dan meja panjang, serta mayat-mayat.

Di belakangnya, Klein dengan gesit melompat turun dan mendarat tanpa suara.

Memanfaatkan kesempatan itu, Klein dengan cepat melarikan diri dari kamar mayat. Dia menggunakan ruang petugas kebersihan untuk bersembunyi selama beberapa detik sebelum dengan hati-hati kembali ke lantai atas.

Setelah petugas kebersihan yang sudah tua itu mengamati sekelilingnya dan tidak menemukan sesuatu yang aneh, dia menggumamkan sebuah kalimat, karena takut dengan mayat-mayat itu, dan dengan cepat pergi. Dia mengunci pintu dan tidak tinggal lebih lama lagi.

Kembali ke ruang jaga, dia membungkus dirinya dengan selimut tipis dan mengambil beberapa menit untuk menenangkan jantungnya yang berdegup kencang sebelum bergumam dalam hati dengan suara pelan, “Orang-orang tua itu selalu bercerita tentang hal-hal aneh yang terjadi di kamar mayat, berharap untuk menakut-nakuti saya. Suara-suara aneh barusan juga harus diperhitungkan. Itu tidak penting. Mayat-mayat itu juga tidak hidup kembali!

“Pui, tidak ada yang namanya zombie dan hantu!”

Pada saat yang sama, Klein berjalan dengan nyaman di sepanjang jalan yang sepi dan gelap, senang karena bebas dari ancaman laten.

Dia memandangi lampu-lampu gas elegan yang berjajar di sisi jalan dan menantikan pertemuan Beyonder di masa depan.

Selama dia mendapatkan senjata dengan efek khusus, dia akan bisa mendapatkan salah satu bahan utama seorang Penyihir!

Hmm... Meskipun saya tidak punya banyak uang saat ini, saya masih memiliki banyak aset yang dapat saya gunakan untuk ditukar. Misalnya, formula ramuan Telepatis, atau formula untuk Bard dan Light Suppliant. Selain itu, ramuan Badut saya mencerna pada tingkat yang lebih cepat dari yang saya harapkan karena serangkaian peristiwa dan penemuan saya tentang esensi yang dibutuhkan untuk “bertindak”. Ini hampir sepenuhnya dicerna... Di sepanjang jalanan Backlund pada malam hari, Klein membiarkan pikirannya mengembara.