Di sebuah sudut di East Borough.

Zeon yang sedang mabuk menghadap ke dinding, membuka celananya, dan mulai menyirami lumut dengan nyaman.

Setelah selesai, seseorang tiba-tiba menepuk bahunya.

Zeon hanya bisa menggigil beberapa kali. Dia mengambil celananya dan setengah berbalik untuk melihat seorang anak laki-laki pendek dengan jaket kanvas dan topi.

“Anak laki-laki” itu mengangkat kepalanya, menampakkan wajah yang lembut dan halus meskipun terlihat kotor.

“Xio, kenapa kamu berpakaian seperti itu?” Zeon berseru kaget.

Xio meletakkan jari telunjuknya di bibirnya untuk mengisyaratkan perlunya diam.

Kemudian, ia menekan suaranya dan berkata, “Aku akan bertanya dan kamu yang menjawab. Pelankan suaramu.”

Tercengang dengan kehadirannya yang mengagumkan, Zeon hanya bisa mengangguk.

“Siapa di antara mereka, yang Williams kenal, yang telah meninggal dalam dua hari terakhir?” Xio bertanya dengan suara rendah.

Zeon menggunakan otaknya yang lumpuh karena alkohol untuk berpikir sejenak dan berkata, “Gavin! Gavin ditemukan tenggelam di Sungai Tussock pagi ini!

“Dia mungkin jatuh ke sungai tadi malam. Anak malang itu tidak tahu cara berenang dan suka menikmati angin di tepi sungai saat dia mabuk.”

Tatapan Xio tiba-tiba menjadi tajam. Tanpa ragu-ragu, ia bertanya, “Apakah Gavin menerima permintaan Williams untuk mencari penjahat yang dicari, Lanevus?”

“Tentu saja, kami semua mendapat tugas dari Williams. Lagipula, ini bukan masalah besar. Yang harus kita lakukan adalah menunjukkan potret itu kepada semua orang yang kita kenal dan mengawasi seseorang yang mirip dengannya. Oh, Williams, dia bilang kalau ada petunjuk, dia akan mentraktir saya minum-minum dan makan daging selama tiga hari! Orang malang itu benar-benar meninggal dalam ledakan gas. Itu sebabnya aku menolak pemilik rumahku memasang pipa gas! Eh ... Itu sudah berbulan-bulan yang lalu. Saya hanya mampu membayar sebuah motel murah sekarang,” Gene melanjutkan.

“Gavin bertanggung jawab atas wilayah mana? Apa dia pernah mengatakan sesuatu padamu?” Xio menoleh ke samping, mengerucutkan bibirnya, dan menatap lurus ke arah Zeon.

“Dia biasanya pergi ke daerah dermaga dekat Dermaga Balam Timur. Dia bahkan menemuiku kemarin malam dan mengatakan kalau dia pergi ke Kedai Aliansi Pekerja di sana untuk menyebarkan berita tentang pencariannya terhadap Lanevus, dan dia juga menunjukkan potret Lanevus pada semua orang yang hadir.” Gene tersendat-sendat.

Ada banyak dermaga di Backlund, yang sebagian besar dianggap sebagai area dermaga dan disebut sebagai “galangan kapal.”

“Dan setelah itu? Apakah Gavin mengatakan apa yang akan dia lakukan?” Xio bertanya lagi, mengerutkan kening dengan ragu.

“Tentu saja, minum! Dia berencana untuk minum-minum dan kemudian mencari tempat untuk tidur! Oh, si malang itu pasti merasa kepanasan setelah minum dan ingin mandi di sungai, tapi dia lupa kalau dia tidak bisa berenang, dan ini hampir musim dingin!” Zeon menghela napas lagi.

Ini... Gavin tidak menemukan apa-apa. Dia telah pergi ke Kedai Aliansi Pekerja di Dermaga Balam Timur dan menyebarkan “selebaran” untuk mencari Lanevus, tapi akhirnya menemui ajalnya. Hal itu bahkan melibatkan Williams... Reaksi si pembunuh tidak bisa lagi digambarkan sebagai sesuatu yang ekstrem. Dia hanyalah orang gila...

Jika aku jadi Lanevus, pilihan termudah adalah segera pindah ke tempat lain dan menghindari ditemukan. Kecuali-kecuali dia terlibat sesuatu dan tidak bisa pergi dalam waktu dekat... Tapi aku bukan satu-satunya yang mencarinya. Ada juga banyak pemburu bayaran. Dia mungkin membunuh Williams, tapi bisakah dia membunuh banyak orang? Jika dia punya kemampuan, dia akan membunuh semua orang yang menyebarkan poster buronan di Sivellaus Yard!

Xio benar-benar bingung dengan semua masalah ini, sama seperti bagaimana dia menemukan bahwa kematian Williams tidak mungkin terjadi.

Pada akhirnya, ia memutuskan untuk melaporkan masalah ini kepada Nona Audrey terlebih dahulu, lalu pergi ke Kedai Aliansi Pekerja di Balam Timur dengan menyamar. Dia tidak akan melakukan penyelidikan dan hanya mengamati untuk melihat apakah ada orang yang mencurigakan.

...

Cherwood Borough. Kantor Polisi Rice.

Sekali lagi, Klein mendapati dirinya berkerumun di bangku yang dilengkapi sandaran dengan para pencuri dan pemabuk.

Sungguh sial... Saya tidak menyangka bahwa saya akan bertemu dengan polisi dan gagal mengambil jalan memutar pada waktunya. Itu semua karena pembunuh berantai sialan itu! Saat Klein mengutuk orang itu, dia berpikir tentang cara menyembunyikan jimat dan bubuk herbal yang tidak bisa dia jelaskan dan menghindari penggeledahan tubuh yang mengikutinya.

Dia telah mencoba memasukkannya ke dalam sarung tangan hitamnya, kemudian menemukan kesempatan untuk menyelipkannya ke tempat tersembunyi di kantor polisi, hanya untuk mengambilnya ketika dia pergi.

Saat itu, matanya berbinar dan dia melihat pengacara muda, Jurgen Cooper, dengan rambut disisir rapi ke belakang. Dia berpakaian seperti sedang menghadiri jamuan makan. Saat Cooper datang, dia ditemani oleh seorang polisi.

“Anda boleh pergi setelah menandatangani nama Anda,” kata Jurgen dengan mimik seriusnya yang khas.

“Hanya itu saja?” Klein bertanya dengan terkejut.

Jurgen mengangguk sedikit.

“Ya, mereka tahu Anda adalah seorang detektif terkenal.”

Alasan macam apa ini? Klein tidak berani bertanya lebih lanjut. Ia segera bangkit dan mengikuti Jurgen yang mengenakan mantel wol hitam panjang. Dia menandatangani namanya dengan santai sebelum pergi.

Cuaca saat itu berbeda dengan saat terakhir kali ia digiring keluar dari kantor polisi oleh Jurgen. Tidak ada hujan dan hanya awan tebal yang menutupi bulan dan bintang-bintang. Jalanan diterangi oleh lampu-lampu gas yang berjajar di kedua sisi jalan.

“Terima kasih banyak! Saya telah merepotkan Anda sekali lagi!” Klein dengan cepat berjalan ke depan dan menghampiri Jurgen.

Jurgen menoleh untuk menatapnya dan berkata kepadanya tanpa tersenyum, “Tidak perlu berterima kasih. Ini adalah pekerjaan saya.

“Dua pound.”

“...” Klein menaksirnya dengan serius dan menampakkan senyuman. “Oke.”

Dompetnya membengkak baru-baru ini, dan dia mengeluarkan dua lembar uang kertas satu pound sekaligus.

Tanpa sedikit pun kesopanan, Jurgen menerima pembayaran dan berkata, “Jika Anda bersedia menjalin kerja sama formal, maka setiap kali Anda datang ke kantor polisi, saya hanya akan menagih Anda satu pound. Tentu saja, tidak untuk kasus-kasus yang serius. Anda harus memahami bahwa sebagian besar biaya yang saya kenakan akan masuk ke kantor.”

Seolah-olah saya akan sering diundang ke kantor polisi untuk minum kopi di masa depan... Pui, mereka bahkan tidak memberikan kopi. Bahkan tidak ada secangkir air! Sebelum Klein sempat menjawab, dia mendengar Jurgen menambahkan.

“Bagi seorang detektif swasta, masuk dan keluar dari kantor polisi adalah sesuatu yang sering terjadi. Itu adalah bahaya pekerjaan.

“Yah, saya tahu betul bahwa setiap detektif swasta memiliki masalah dengan membawa senjata secara ilegal dan masuk tanpa izin ke rumah orang lain.”

“Tanggapan Anda kali ini sangat bagus. Polisi tidak dapat menemukan bukti yang cukup untuk membuktikan bahwa Anda membawa senjata secara ilegal, dan penjelasan mengenai reaksi mesiu di tubuh Anda sudah cukup memadai. Nama Quelaag Club sudah cukup untuk meyakinkan mereka; jika tidak, kemungkinan besar Anda harus pergi ke pengadilan.

“Jadi, Anda bukan tersangka, tapi warga negara yang baik. Seorang warga negara yang baik yang mengambil pistol dan menyerahkannya, jadi tidak perlu ada penggeledahan badan.”

Baiklah... Tapi saya kehilangan pistol dan peluru yang sesuai. Itu beberapa poundsterling, dan ada juga biaya pengacara. Klein mengulas senyum.

“Saya mengerti. Pengacara Jurgen, mari kita buat kemitraan formal.”

Sudut mulut Jurgen bergerak-gerak. Dengan senyum yang sangat profesional, dia mengulurkan tangannya dan berkata, “Saya berharap kemitraan yang menyenangkan.

“Saya sangat berharap bahwa saya tidak perlu melihat Anda terlalu sering di kantor polisi.”

Itu bukan sesuatu yang terserah saya untuk memutuskan... Klein tertawa mencela diri sendiri.

...

Kembali ke 15 Minsk Street, Klein menenangkan diri dengan mandi air panas.

Tapi pada saat itu, dia sekali lagi mendengar doa-doa ilusi yang datang dari seorang wanita.

Nona Justice? Apakah ada petunjuk mengenai Lanevus? Klein tiba-tiba melompat keluar dari bak mandi, dengan cepat mengeringkan tubuhnya, mengenakan pakaiannya, dan pergi ke atas kabut kelabu.

Menatap bintang merah yang terus mengembang dan menyusut, dia memperluas spiritualitasnya dan memilih untuk mendengarkan.

“Orang Bodoh yang tidak termasuk dalam era ini ...

“Tuan Bodoh yang terhormat, ada masalah dengan penyelidikan Lanevus...”

Justice, yang mengenakan gaun putih untuk alasan yang tidak diketahui, menceritakan ledakan yang terjadi di Jalan Dharavi di East Borough, serta tenggelamnya Gavin.

Sebagai seorang Telepatis, yang telah mendapatkan beberapa penguasaan, dia tidak menambahkan tebakannya sendiri, agar tidak mempengaruhi penilaian Tuan Bodoh.

Setelah mendengarkan dengan seksama, Klein mengerutkan kening, merasa bahwa reaksi si pembunuh sangat ekstrem.

Tidak seperti Laksamana Muda Hurricane Qilangos, Lanevus, sebagai seorang penipu, akan segera bergerak jika dia menemukan sesuatu yang tidak beres. Itulah naluri profesionalnya. Tidak ada alasan untuk mengikuti petunjuk secara terbalik dan membunuh mereka yang mencarinya.

Menurut standar ini, 80% dari pemburu bayaran East Borough akan mati. Hal ini akan menimbulkan sensasi dan menyebabkan kasus ini diambil alih oleh Nighthawks, Mandated Punishers, atau Machinery Hivemind!

Hmm... Apakah manfaat yang didapat Lanevus, dari ritual berdoa kepada Sang Pencipta Sejati untuk menurunkan putranya, membuatnya marah? Ini sangat konsisten dengan gaya Sang Pencipta Sejati... Namun, masalahnya terletak pada kenyataan bahwa akan sulit bagi orang gila untuk menyembunyikan dirinya sendiri... Terlepas dari potensinya... Klein berpikir keras dan tidak terburu-buru menanggapi Nona Keadilan.

Dia telah membaca koran dan mengetahui tentang ledakan itu, jadi dia menggunakan ramalan mimpi untuk mengingat detailnya.

Kemudian dia menulis pernyataan ramalan baru:

“Petunjuk untuk ledakan di Jalan Dharavi.”

Saat dia membacanya dalam hati, dia bersandar di kursinya dan memasuki sebuah mimpi. Dia melihat sebuah apartemen berlantai tiga berwarna biru keabu-abuan.

Di lantai tiga apartemen itu, sebuah kamar telah kehilangan jendelanya dan separuh dindingnya hancur. Ruangan itu dipenuhi dengan tanda-tanda ledakan.

Pemandangan itu dengan cepat hancur. Klein terbangun dari lamunannya saat dia mengetuk tepi meja dan berpikir sendiri.

Petunjuknya ada di tempat kejadian perkara?

... Pengungkapan ini juga bisa berarti bahwa si pembunuh masih mengawasi TKP dan ingin menghabisi orang yang datang untuk menyelidiki masalah ini.

Ya... Ini akan memberinya kesempatan untuk menemukan orang yang baru-baru ini mengeluarkan hadiah untuk Lanevus.

Aku akan mengunjungi TKP dengan menyamar dan melihat apakah aku bisa menemukan pembunuhnya. Bahkan jika dia bukan Lanevus, dia pasti berhubungan dengan Lanevus.

Tapi dia pasti menyembunyikan dirinya dengan sangat baik. Bagaimana saya bisa menemukannya tanpa menarik perhatiannya?

Sebuah pikiran terlintas saat mata Klein tertuju pada All-Black Eye di atas meja perunggu panjang. Ini adalah karakteristik Beyonder yang ditinggalkan oleh Master Rosago yang lincah.

Di dunia nyata, saya tidak dapat menggunakan item ini untuk memanipulasi benang-benang aneh itu karena adanya sisa kerusakan mental dari Sang Pencipta Sejati. Akan ada kerusakan yang tidak dapat dipulihkan setelah berinteraksi dengannya untuk jangka waktu tertentu. Namun, jika digunakan untuk sementara, saya dapat menggunakan utas untuk menemukan orang yang tersembunyi. Itu sesuatu yang bisa diterima. Sama seperti bagaimana aku menggunakannya untuk menentukan apakah Nona Pengawal telah pergi sebelumnya... Klein menyipitkan matanya, melepaskan pendulum rohnya, dan meramal apakah perjalanannya akan berbahaya.

Jawabannya positif, tapi amplitudo dan frekuensi putarannya tidak berlebihan.

Itu bisa diterima... Klein terdiam selama beberapa detik sebelum kembali ke dunia nyata.

Kemudian, dengan memanggil dirinya sendiri, dia menempatkan All-Black Eye ke dalam kotak rokok besi dan membawanya kembali ke kamar tidurnya.

Setelah mengganti pakaiannya, menata jenggotnya, dan bersiap-siap, Klein menghadap ke cermin dan memeriksa dirinya sendiri.

Aura ilmiah samar yang dimilikinya benar-benar tersembunyi oleh jenggot di wajahnya, dan mata cokelatnya tampak seperti kolam kuno yang menyembunyikan dan menyegel sesuatu di dalamnya.

Dibandingkan dengan saat dia berada di Kota Tingen, Klein hampir tidak mengenali dirinya sendiri.

Satu per satu, ia mengulurkan jari-jarinya dan mengepalkannya. Melihat ke cermin, dia berkata dengan suara rendah dan serak, “Kapten, ini adalah langkah pertama untuk membalaskan dendammu dan aku.”

Sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, dia melihat dirinya menyeringai di cermin, senyum cemerlang di wajahnya.