Pukul tiga sore di Dock Union di Dermaga Balam Timur.

Klein mengenakan sweter tebal, jaket cokelat, dan topi sederhana yang membuatnya lebih mirip reporter investigasi pada umumnya, bukan reporter yang menghadiri jamuan makan dan mewawancarai orang-orang penting dari waktu ke waktu. Kostum seperti itu membuatnya harus mengeluarkan biaya tambahan sebesar 1 pound 10 soli.

Pada saat itu, ia mengenakan kacamata berbingkai emas, dan rambutnya disisir rapi ke belakang, berkilau karena kilau minyak rambut. Wajahnya tidak lagi memiliki janggut yang berantakan, sehingga ia hanya bisa memoleskan janggut hitam pekat di sekitar bibirnya. Tingginya setidaknya lima sentimeter lebih tinggi dari sebelumnya. Ia berusaha sebaik mungkin untuk terlihat berbeda dari pekerja tadi malam, sehingga mustahil bagi siapa pun yang tidak terlalu mengenalnya untuk membuat asosiasi apa pun.

Di saku baju dan celananya, tidak ada All-Black Eye, tidak ada jimat atau minyak esensial herbal. Hanya ada setumpuk kartu tarot, setumpuk catatan, pulpen, dompet, sejumlah uang receh, beberapa kunci, dan dokumen identifikasi wartawan palsu.

Dia tidak tahu kondisi Lanevus saat ini, juga tidak tahu dari mana asal muasal kekuatan Beyonder yang ada di sekelilingnya. Oleh karena itu, untuk berjaga-jaga, dia tidak membawa barang yang mencurigakan.

Melihat bangunan dua lantai di depannya, Klein menyeberang jalan, berpura-pura tidak mengandalkan intuisi Badut untuk menyadari bahwa ada beberapa pasang mata yang mengawasinya.

Dia mendorong pintu dan melihat bahwa tata letak Dock Union cukup sederhana. Tidak ada resepsionis wanita atau lobi yang luas. Tangga menuju lantai dua berada di tengah, diapit oleh koridor kantor, dan lantainya tidak dilapisi papan kayu, apalagi karpet. Lantai itu murni terbuat dari semen.

Klein menoleh ke arah pria yang berjaga di dekat pintu dan berkata, “Saya seorang reporter dari Backlund Daily Tribune. Saya ingin mewawancarai para pekerja di asosiasi Anda dan mengetahui kebutuhan dan keinginan Anda.”

Pria itu mengenakan jaket yang sangat kumal, bahkan lapisan katunnya yang kotor terlihat, dan kemeja linen di baliknya.

Setelah mendengar kata “wartawan,” dia tiba-tiba menjadi waspada dan menjawab dengan lantang, “Tidak! Kami tidak mengorganisir pemogokan akhir-akhir ini, tidak!”

“Saya pikir Anda telah salah paham. Saya adalah seseorang yang bersimpati kepada kalian. Saya berencana untuk membuat laporan khusus mengenai apa yang dilakukan serikat pekerja untuk membantu para pekerja dan kesulitan-kesulitan yang mereka hadapi. Percayalah padaku.” Dengan bantuan kekuatan Clown Beyonder-nya, Klein membuat matanya terlihat sangat tulus.

“Benarkah begitu... Pergilah ke Tn. Rand, anggota komite kami yang bertanggung jawab atas publisitas. Belok kanan, dan itu adalah kantor kedua di sebelah kanan,” Pria itu ragu-ragu selama beberapa detik sebelum menjawab.

“Terima kasih.” Klein membungkuk dengan perasaan lega, dan dia merasakan tatapan yang mengamatinya dari sudut ruangan yang gelap menghilang.

Dia menoleh ke kanan dan, dengan punggung berkeringat dingin, mengetuk pintu kantor.

Pintu itu berderit terbuka. Seorang pria paruh baya dengan rambut jarang menatapnya dan bertanya, “Bolehkah saya tahu siapa Anda?”

“Tuan Rand? Saya Reporter Statham dari Backlund Daily Tribune. Ini adalah dokumen identifikasi reporter saya. Saya ingin membuat laporan dengan tema serikat pekerja untuk membantu Anda mendapatkan lebih banyak perhatian.” Klein hampir percaya bahwa dia adalah seorang jurnalis.

“Itu saya.” Pria paruh baya itu melihat dokumen identifikasi wartawan dan berkata dengan ragu-ragu, jelas tidak mau, “Sulit bagi saya untuk percaya bahwa Anda wartawan di sini untuk membantu kami.”

“Saya lahir di East Borough, dan saya tahu betapa menyedihkannya kehidupan para pekerja. Jika Anda tidak percaya, Anda bisa mengikuti saya sepanjang waktu dan memantau setiap pertanyaan saya.” Klein tiba-tiba tersenyum dan menambahkan, “Sebuah laporan dengan data wawancara yang sebenarnya akan lebih baik daripada tidak sama sekali, jauh lebih baik daripada berita yang ditulis berdasarkan imajinasi. Setidaknya Anda bisa memberikan pandangan Anda dan mudah-mudahan bisa memandu segala sesuatunya ke arah yang Anda inginkan.”

Rand menyentuh kulit kepalanya dan menjawab dengan ragu-ragu, “Baiklah kalau begitu...

“Saya akan mengikutimu sepanjang waktu.”

“Terima kasih!” Klein hampir kehilangan kendali atas emosinya.

Setelah itu, di bawah bimbingan Rand, dia memasuki satu demi satu kantor, mewawancarai anggota asosiasi pekerja sesuai dengan pertanyaan yang telah disiapkan.

Koridor kanan, tidak ada. Koridor kiri, tidak ada... Klein dengan tenang menaiki tangga kayu ke lantai dua.

Kali ini, Rand menuntunnya masuk ke dalam kantor yang berada tepat di seberang tangga dan memperkenalkan orang-orang yang ada di dalamnya, “Ini adalah reporter dari Backlund Daily Tribune, Mr.

“Dia ingin mewawancarai Anda semua, tetapi saya harus mengingatkan Anda bahwa ada beberapa pertanyaan yang Anda berhak untuk menolak menjawabnya.”

Klein tersenyum, maju dua langkah ke depan, dan memberi isyarat untuk berjabat tangan dengan setiap anggota staf yang ada di ruangan itu.

Pada saat itu, dia melihat sosok yang sedikit familiar.

Meskipun kulit pria itu telah berubah menjadi perunggu, wajahnya yang bulat biasa menjadi bersudut, dan kacamatanya telah berubah dari bingkai bundar menjadi bingkai berbingkai emas, Klein masih menemukan jejak keakraban dari spiritualitasnya sebagai seorang Peramal.

Segera setelah itu, tubuhnya bergetar, dan senyum di wajahnya hampir lepas kendali.

“A-aku minta maaf. Tiba-tiba saya sakit perut. Bolehkah saya bertanya, di mana kamar kecilnya?” Klein bertanya dengan senyum canggung, sambil memegang perutnya dengan tangan yang tidak memegang pulpen dan kertas.

Rand dan para staf tidak curiga. Mereka semua menunjuk ke pintu dan berkata, “Keluarlah, belok kiri. Saat Anda mencapai ujung, Anda akan melihat tandanya.”

Klein tersenyum meminta maaf dan berjalan keluar dari ruangan, dengan cepat menuju kamar kecil.

Di dalam, dia memilih bilik yang paling dekat dengan jendela, duduk di toilet, dan mengunci pintu kayu di belakangnya.

Dia membungkuk, sudut mulutnya melengkung menjadi tawa tanpa suara. Dia tertawa begitu keras hingga hampir tidak bisa menegakkan tubuhnya. Setetes cairan berkilau jatuh ke tanah karena tawanya.

Klein telah memastikan bahwa itu adalah Lanevus!

Ini bukan karena rasa keakraban yang kecil, tapi karena dia merasakan jenis aura lain dari tubuh lawannya, yang meninggalkan kesan yang sangat mendalam baginya!

Ini juga merupakan alasan utama mengapa dia hampir kehilangan kendali saat itu juga.

Gemetar tubuhnya berasal dari rasa takut naluriahnya!

Runtuhnya emosinya berasal dari kengerian dan kesedihan yang ada di dalam ingatannya!

Itu, itu... Itu adalah aura dari Sang Pencipta Sejati!

...

Klein mencuci wajahnya dan melanjutkan wawancara seolah-olah tidak ada yang terjadi. Bahkan saat menghadapi Lanevus, yang entah bagaimana telah banyak berubah, dia terus mengajukan pertanyaan dan merekam jawabannya.

Setelah menyelesaikan semua ini, ia mengucapkan selamat tinggal pada asosiasi pekerja dan berjalan keluar dari gedung yang remang-remang itu.

Di luar, langit mendung dan berkabut, seolah-olah malam telah tiba lebih awal.

Aura Sang Pencipta Sejati hanya dapat berasal dari tubuh “Dia” atau bibitnya, serta hal-hal yang memancar dari keduanya. Contohnya, benda-benda yang dianugerahkan oleh “Dia”, atau keilahian “Dia”... Hal ini menguatkan apa yang dikatakan Lanevus kepada Hood Eugen. Selain itu, ada sedikit keakraban. Saya bahkan tidak perlu menembus kabut kelabu untuk meramal, untuk memastikan bahwa itu adalah dia... Jika bukan karena aku telah berinteraksi dengan Sang Pencipta Sejati beberapa kali dan mendekati kerusakan mentalnya, tidak mungkin aku bisa mengenali aura itu sebagai “milik-Nya” yang tidak mengandung kekuatan apa pun dan bersifat “milik-Nya” ... Klein merasakan emosi yang berat, tetapi dia tampak sangat santai.

Ia berdiri di jalan dan dengan sengaja menyusun catatan wawancaranya.

Dalam prosesnya, ia melihat sekilas sosok yang sedikit familiar di antara para gelandangan di depannya.

Nona Xio? Klein langsung menebak-nebak dengan apa yang dia ketahui.

Dia tidak berhenti, dan menyimpan catatannya sebelum berjalan menuju stasiun kereta kuda.

Pada saat itu, sebuah kereta kuda tiba-tiba berhenti di depannya.

“Kita bertemu lagi.” Duduk di dalam kereta kuda adalah seorang pria paruh baya yang kurus, anggun, dan memiliki rambut putih di pelipisnya. Dia adalah detektif hebat yang membantu penyelidikan polisi, Isengard Stanton.

Sedangkan Klein, dia tidak terlihat berbeda dari biasanya. Dia hanya sedikit lebih tinggi dan telah berganti pakaian baru.

“Kebetulan sekali, saya baru saja memikirkan saat terakhir kali saya mewawancarai Anda,” jawab Klein dengan sengaja.

Isengard tiba-tiba mengerti dan mengganti topik pembicaraan sambil tersenyum.

“Saya di sini untuk menyelidiki sebuah kasus. Kematian Siber telah dieliminasi dan saya yang bertanggung jawab untuk itu. Kematiannya sangat dekat dengan Dermaga Balam Timur.”

“Jadi ini memang kejahatan peniruan?” Klein berpura-pura tidak tahu.

Setelah bertukar basa-basi, dia masuk ke dalam kereta umum yang sudah dilacak. Alih-alih langsung pulang ke rumah, ia malah pindah kereta dan menuju ke Quelaag Club di Hillston.

Di ruang tunggu klub, dia segera pergi ke atas kabut abu-abu untuk memastikan bahwa tidak ada yang mengikutinya.

Hanya pada langkah ini Klein benar-benar rileks dan merasakan ketakutan yang tersisa.

Aura Sang Pencipta Sejati melekat di benaknya seperti mimpi buruk, membuat pakaian di punggungnya lembab setelah pakaian itu berulang kali dikeringkan.

Yang pasti, Klein menyulap perkamen kulit kambing berwarna coklat kekuningan dan pulpen merah tua sebelum menulis pernyataan ramalan yang sudah lama ia pikirkan:

“Sumber keakraban yang tidak dapat dijelaskan sebelumnya.”

Sambil meletakkan pulpennya dan bersandar di kursinya, ia mulai bergumam saat memasuki mimpinya.

Dalam dunia yang kelabu dan ilusi itu, ia melihat suatu sosok.

Sosok itu memiliki fitur wajah yang biasa. Dia mengenakan kacamata bulat, dan dia memiliki senyum yang merendahkan dan mengejek dari awal hingga akhir. Dia tidak lain adalah Lanevus!

Akhirnya aku menemukanmu! Klein tidak lagi menggunakan kemampuan Badutnya untuk mengendalikan ekspresi wajahnya saat dia bergumam pada dirinya sendiri melalui gigi yang terkatup.

Kemudian, dia duduk tegak dan bersiap untuk menjawab doa Nona Justice.

Klein mengendalikan emosinya dan berkata dengan suara yang dalam namun dingin, “Tidak perlu konfirmasi.

“Itu adalah Lanevus.

“Anda dapat memberi tahu Gereja Dewi Keabadian dan memberi tahu mereka bahwa Lanevus memiliki keilahian Pencipta yang Jatuh.”

...

Audrey, yang sedang menonton ayahnya melatih anjing pemburu bersama Susie, terdiam saat mendengar jawaban Mr.

Sang Pencipta yang Jatuh... Bukankah itu Sang Pencipta Sejati? Penipu itu benar-benar memiliki keilahian dari Sang Pencipta Sejati? I-ini, misi sesederhana ini sebenarnya melibatkan ketuhanan Sang Pencipta Sejati!? Seperti yang sudah kuduga, aku tahu Tuan Bodoh memiliki motif lain yang lebih dalam... Dia mengincar Sang Pencipta. Seperti yang diharapkan dari Tuan Bodoh! Banyak pikiran melintas di benak Audrey.