Saat mata mereka bertemu, Lanevus tiba-tiba menunduk dan berguling ke depan.

Dentang!

Sebuah kartu tarot, dengan gambar malaikat dan terompet, melesat tajam seperti belati, menancap di dinding saluran pembuangan, dan posisinya berada pada ketinggian yang sama dengan leher Lanevus beberapa saat sebelumnya.

Dentang! Dentang! Dentang!

Lanevus berguling, melompat ke samping, atau melemparkan dirinya ke depan, dengan gesit menghindari tiga kartu yang datang secara beruntun dengan kelincahan yang tidak normal. Tabrakan mereka dengan dinding, lempengan, dan beton bergema seperti logam yang menghantam dinding.

Sementara itu, dari sudut matanya, ia melihat pria bertopeng badut itu mengikutinya dari belakang, tidak lebih lambat darinya. Di tangannya terdapat setumpuk kartu tebal yang ia luncurkan dengan penuh keakraban dan keterampilan.

Pada permukaan kartu yang mendekat, terdapat gambar matahari dengan lima fitur wajah. Dengan tangan kirinya, Lanevus menyandarkan dirinya ke dinding dan melompat ke udara, mengubah arahnya secara drastis.

Pada saat itu, ia mendengar suara desiran sebelum tiba-tiba merasakan sakit yang tajam di pergelangan kakinya!

Dia meluncurkan dua kartu? Salah satunya datang sedikit terlambat dan mengarah ke arah saya melarikan diri? Dapatkah dia memperkirakan gerakan saya? Saat dia mendarat di tanah, Lanevus menahan rasa sakit dan berguling sekali lagi.

Dentang!

Kartu tarot lain tertanam di posisi semula, beresonansi secara konstan sebagai respons terhadap benturan.

Saat itulah Lanevus menyadari ada sebuah kartu yang tertanam di pergelangan kaki kanannya. Kartu itu bergambar bintang, wadah air, dan air suci yang diwarnai dengan warna merah.

Sou! Sou! Sou!

Lanevus bahkan tidak punya waktu untuk berpikir atau mengobati lukanya. Satu demi satu, kartu-kartu itu berubah menjadi belati terbang yang tampak tajam, menusuk berbagai bagian tubuhnya.

Segera, luka di kaki kanan dan dadanya, dan efek yang tersisa dari lubang di dadanya, serta pertarungan tingkat setengah dewa sebelumnya menyebabkan Perampok Urutan 9 ini menjadi lamban. Hal ini berbeda dengan kegesitan dan kecepatan yang dikenal dari para Perampok.

Pow! Dia mengirim sebuah kartu terbang, tapi sebuah luka robek di pergelangan tangannya, yang terus mengeluarkan banyak darah.

Nighthawks dan militer akan segera datang. Aku tidak bisa menunda lebih lama lagi! Pada saat itu, pikiran Lanevus sangat jernih.

Tiba-tiba, dia berhenti melangkah dan berhenti menghindar, membiarkan sebuah kartu bergambar iblis menghantamnya tepat di leher.

Dalam sekejap, kartu-kartu yang mencuat dari tubuhnya terlempar ke udara. Luka-luka mengerikan di leher, dada kanan, pergelangan tangan, dan pergelangan kakinya menggeliat dengan liar, menumbuhkan sulur-sulur daging dalam bentuk yang menjijikkan!

Di kulitnya, muncul banyak merinding kecil. Bulu-bulu merinding ini memiliki warna metalik, seolah-olah telah berubah menjadi satu set baju besi.

Dentang! Sebuah kartu tarot ditembakkan, tetapi ditangkis oleh bulu-bulu halus itu.

Dengan mata memerah, Lanevus menatap Badut yang telah menyimpan kartunya setelah berhenti. Dia berkata, setengah tertawa dan setengah mengejek, “Tidak peduli apa, setelah disiksa oleh dewa, seseorang akan selalu mendapatkan sesuatu sebagai balasannya.”

Sebelum dia bisa menyelesaikan kata-katanya, dia sudah melompati air yang tercemar di kanal dengan kaki kirinya, melemparkan dirinya ke arah musuh di seberangnya.

Seolah-olah mengharapkan hal ini, Klein melangkah ke samping, menarik tangan kirinya dari sakunya, mengepalkannya, dan melemparkannya ke pelipis Lanevus.

Bam!

Lanevus mengayunkan sikunya ke samping dan mengangkat lengan bawahnya, secara akurat mengenai kepalan tangan lawannya.

Kekuatan ledakan melonjak seperti air pasang yang deras, menyebabkan tubuh Klein bergerak karena benturan saat dia sedikit terhuyung.

Pa! Pa! Pa!

Ledakan ledakan yang tajam terdengar di telinga Klein. Pukulan, masing-masing lebih berat dan lebih cepat dari yang sebelumnya, terus-menerus memantul ke matanya.

Serangan yang bertubi-tubi itu membuatnya seperti lupa untuk menjaga keseimbangan. Dia terhuyung dan jatuh ke samping, kemudian, dengan dukungan siku kirinya, dia berguling ke arah yang berbeda.

Smack! Pukul! Pukulan! Bang! Bang! Bang!

Pukulan dan tendangan Lanevus datang dengan cepat dan dahsyat, hampir mengenai Klein beberapa kali, namun berkat keseimbangannya yang berlebihan dan gerakannya yang menentang akal sehat, ia berhasil menghindar dengan sukses. Terkadang, ia berada di dinding dan di lain waktu, di atas kanvas. Seakan-akan ia sedang melakukan aksi akrobatik.

Ia tampak sangat tenang tanpa sedikit pun menunjukkan ketidaksabaran. Seolah-olah dia telah memutuskan untuk memperpanjang pertempuran selama mungkin sampai Nighthawk dan militer tiba.

Dan begitu ada tanda-tanda Lanevus mencoba melarikan diri, dia bersikeras untuk mengganggunya dan tidak memberinya kesempatan untuk melakukannya.

Pa!

Pukulan Lanevus memaksa Klein menggunakan pantulan dari dinding untuk terbang kembali ke udara, dan untuk dirinya sendiri, dia tidak ragu-ragu untuk berbalik dan melarikan diri ke arah terowongan lain.

Saat jari-jari kaki Klein menyentuh tanah, tubuhnya melesat seperti bola meriam saat ia menerkam langsung ke punggung Lanevus.

Pada saat itu, sebuah gambaran muncul di benaknya.

“Sepertinya Lanevus tidak memiliki tulang. Saya harus memaksanya untuk memutar tubuh bagian atasnya dan mendaratkan pukulan ke tubuhnya.”

Ini adalah intuisi seorang Badut!

Tanpa keraguan atau keraguan, Klein mengambil inisiatif untuk mengurangi kekuatan selanjutnya.

Dengan suara pukulan, dia masih melemparkan dirinya ke depan, tetapi jauh lebih lemah dari yang dia perkirakan.

Kacha!

Dengan suara menggelegar, Lanevus memutar tubuh bagian atasnya secara tiba-tiba sementara kakinya tetap tidak bergerak. Wajahnya menghadap ke belakang saat jari-jari kakinya mengarah ke depan.

Dalam adegan yang menakutkan seperti itu, Lanevus melemparkan pukulan ke arah kepala Klein. Kekuatan pukulannya begitu kuat sehingga bahkan di udara pun terdengar ledakan yang dahsyat.

Boom!

Tinjunya tidak mengenai apa pun kecuali udara, dan tinjunya masih berjarak dua puluh atau tiga puluh sentimeter dari wajah Klein.

Angin yang berhembus dari pukulan itu meniup rambut Klein, tetapi dia tidak mengambil kesempatan untuk menyerang musuh. Sebaliknya, dia mengucapkan satu kata dalam bahasa Hermes kuno, “Crimson!”

Sebuah pesona? Lanevus mengernyitkan wajahnya sambil segera melompat ke samping untuk menghindari serangan yang akan datang.

Namun, Klein belum sempat melontarkan mantra tersebut. Sebaliknya, dia mengepalkan tangan kirinya dengan erat dan mengikuti ke arah Lanevus.

Dia juga melemparkan dirinya ke samping dan berguling ke tanah, menyebabkan jarak di antara mereka hanya sedikit melebar.

Itu hanya gertakan? Saat pikiran ini terlintas di benaknya, sudut mulut Badut yang terangkat tinggi tercermin dengan jelas di matanya. Ada juga api merah gelap yang tanpa sadar menyala di kepalan tangan kiri Badut.

Ini... Tatapan Lanevus langsung membeku.

Suara berderak ringan memasuki telinganya, dan perasaan tenang dan tenteram langsung terpancar, menyelimuti dia dan Klein.

Apa yang sedang dia coba lakukan? Dia ingin kami berdua... terpengaruh pada saat yang sama... agar... Nighthawk dan militer... bergegas ke sini tepat waktu... Kelopak mata Lanevus terkulai dengan berat, dan kelelahan serta kelemahan yang telah dia tekan mulai muncul tak terkendali.

Dia melakukan yang terbaik untuk tidak tertidur, berharap untuk mengandalkan keunikan tubuhnya untuk bertahan melalui periode paling intens dari efek tertidur pesona.

Adapun Klein, ia tidak memilih untuk menolak sama sekali dan dengan cepat memasuki tidur lelap.

Namun demikian, setiap kali ia tertidur secara tidak wajar, secara naluri, ia akan terbangun!

Ini adalah hal yang unik tentang dirinya ketika melawan invasi medium dan mimpi!

Ini adalah alasan mengapa dia cukup beruntung untuk melarikan diri dari tangan Madam Sharon di Tingen!

Dalam pertarungan barusan, setelah melempar kartunya terbukti tidak efektif, dia segera mengeluarkan Jimat Tidur dan menggenggamnya dengan erat di telapak tangannya, menunggu kesempatan untuk mempengaruhi dirinya sendiri dan musuhnya!

Hanya dalam sepersekian detik, dia secara paksa membebaskan diri dari kondisi pikiran yang tidak normal dalam mimpinya. Sosok Lanevus yang terhuyung-huyung tercermin dengan jelas di matanya.

Fiuh! Klein tiba-tiba menjadi sangat tenang, seakan-akan apa yang ada di hadapannya hanyalah sebuah target.

Dia menarik napas dalam-dalam, memutar pinggangnya, dan menarik bahunya ke belakang sebelum menyodorkan tinjunya ke depan dengan seluruh kekuatannya!

Bam! Kacha!

Tinjunya mendarat dengan keras di tenggorokan Lanevus, mematahkan tulangnya dan mencabik-cabik dagingnya.

Lanevus mundur dua langkah dan bersandar ke dinding.

Rasa sakit yang luar biasa itu akhirnya membuatnya terbebas dari efek tertidur, tapi bulu kuduknya yang berwarna seperti besi halus di tubuhnya sudah hilang.

Setelah pukulan Klein mendarat, ia merogoh sakunya dengan tangan kirinya dan mengeluarkan dua kartu.

Sou! Sou!

Kedua kartu itu masing-masing menusuk ke dalam matanya saat cairan merah menyembur keluar.

Secara mengejutkan, Lanevus menahan rasa sakit tanpa mengeluarkan teriakan tragis. Sebaliknya, dia tiba-tiba melemparkan dirinya ke depan untuk melakukan serangan terakhirnya!

Klein tidak memanfaatkan situasi ini untuk menyerang. Setelah lama menduga hal ini, ia membalikkan tubuhnya ke samping dan mundur selangkah.

Tepat setelah itu, sambil memanfaatkan momen saat Lanevus terjatuh ke depan, dia mengambil dua langkah dan tiba di belakangnya. Dia mengulurkan tangannya dan mencengkeram leher musuhnya.

Kacha!

Lengan Klein mengerahkan tenaga, dan dia tiba-tiba berbalik, memelintir leher Lanevus!

Setelah melakukan semua ini, dia mundur dua langkah dan melihat ke arah musuhnya.

Dengan kartu yang tertanam di dalam dirinya, Lanevus melihat ke depan dengan lemah saat ia terjatuh ke tanah. Pada saat yang sama, dia sangat bingung dan bertanya dengan cara yang terbata-bata, “Mengapa... kamu... ingin... membunuhku...”

Dengan topeng badutnya, Klein menatap musuh bebuyutannya dan menjawab dengan acuh tak acuh, “Tidak ada alasan.”

“Tidak...” Dengan mata terbelalak, Lanevus ambruk ke tanah di selokan, tidak bisa menerima nasibnya. Akhirnya, nafasnya terhenti.

Pada saat itu, Klein, yang terlihat sangat tenang, tiba-tiba melangkah maju, mengencangkan kaki kanannya, dan, dengan segenap kekuatannya, menendang kepalanya.

Bam!

Lehernya, yang sudah termutilasi parah, tidak dapat lagi menahan tekanan dan terlempar seperti bola karet. Bola karet itu menghantam dinding dengan keras, menciptakan bercak merah dan putih!

Setelah melihat pemandangan ini, Klein tiba-tiba berjongkok.

“Hahaha, hahaha!

“Hahahahaha.”

Ia tertawa terbahak-bahak dengan suara tertahan. Topeng “badut” itu tampak begitu gembira.

Sudut bibirnya yang terangkat, hidungnya yang merah cerah, dan wajahnya yang putih, menunjukkan ekspresi yang sangat bahagia.

“Haha, haha... Hahaha...” Klein tertawa terbahak-bahak hingga kehabisan napas; tawanya lebih menggelegar daripada menangis.

Setelah beberapa detik, dia akhirnya tenang. Dia perlahan menegakkan tubuhnya dan mengedipkan mata kirinya ke bagian paling gelap dari saluran pembuangan. Kemudian, dia menyeringai dan bergumam pada dirinya sendiri, “Kapten...

“Lihat, kita telah menyelamatkan Loen sekali lagi...”

Tetesan cairan dengan tenang meluncur ke bawah dan mendarat di kerah bajunya.

Pada saat itu, dia merasa ramuan Badutnya telah dicerna sepenuhnya.