Audrey, yang mengira ia mengetahui kebenarannya, tidak bisa tidak membayangkan pemandangan yang digambarkan oleh Viscount Glaint.

Lanevus terbaring di lumpur dalam kegelapan, ditutupi dengan deretan kartu tarot. Ada The Fool, Justice, The Hanged Man, The Sun, The World, dan kartu-kartu Arcana Utama lainnya serta sejumlah kartu bernomor. Kartu-kartu itu akan terbalik atau menghadap ke atas, dan akan ada beberapa yang tidak terlihat, hanya memperlihatkan bagian belakangnya, seolah-olah itu semua adalah bagian dari ramalan tarot berskala besar dan menakutkan.

Pemandangan semacam ini pasti sangat mengejutkan!

Saya ingin tahu di mana kartu Keadilan mendarat...

Bagaimana para Beyonders dari MI9 dan Gereja akan melihat masalah ini? Akankah mereka percaya bahwa sebuah organisasi rahasia baru telah muncul?

Dengan memiliki keilahian Sang Pencipta Sejati, taktik antara Lanevus dan Ordo Aurora pasti sangat signifikan. Hal itu pasti akan membawa bencana besar bagi Backlund dan kerajaan. Namun, taktik ini dengan mudah digagalkan karena sebuah misi sederhana yang dikeluarkan oleh Tuan Bodoh!

Apakah ini pertarungan tingkat dewa?

Tuan Bodoh dan Sang Pencipta Sejati dianggap sebagai musuh bebuyutan?

Tidak heran Dia menyebut pihak lain sebagai Sang Pencipta yang Jatuh ...

Banyak pikiran melintas di benak Audrey saat tubuhnya bergetar samar-samar dan tanpa terasa.

“Apa yang sedang kamu pikirkan?” Viscount Glaint, yang duduk di seberangnya, akhirnya tidak bisa menahannya lebih jauh lagi sambil bertanya dengan bingung.

Audrey tiba-tiba tersentak dari lamunannya. Sedikit memiringkan kepalanya, ia tersenyum dan berkata, “Bukankah kau menyuruhku membayangkan adegan mayat yang ditutupi dengan kartu tarot?”

“Haha.” Glaint dengan canggung tersenyum dan menghela napas. “Aku ingin tahu anggota organisasi rahasia mana yang membunuh Lanevus. Benar-benar cocok dengan apa yang kubayangkan. Ini sangat-sangat keren!”

Itu Klub Tarot kita! Audrey menjawab dalam hati sambil tersenyum. “Mungkin tidak ada organisasi, tetapi tindakan independen dari seorang Beyonder yang kuat?”

“Terlepas dari itu, saya suka gaya ini! Panggil Xio dan Fors dan tanyakan pada mereka kapan mereka bisa menemukan formula Apoteker-ku,” kata Glaint dengan bersemangat.

Audrey melebarkan matanya sedikit. Melihat ke sekelilingnya, ia merendahkan suaranya dan berkata, “Ssst, pelankan suaranya.

“Bagaimana bisa kau membicarakan ramuan di sini?”

Glaint memberikan senyuman acuh tak acuh. “Jangan khawatir. tidak apa-apa. Aku sudah memastikan bahwa selain kau dan aku, hanya ada seekor anjing.”

Anjing golden retriever besar, Susie, tanpa sadar menggeser posisinya.

...

North Borough di Backlund. Di dalam sebuah ruangan di bawah Katedral Saint Samuel.

Daly, yang mengenakan jubah berkerudung hitam dan riasan wajah dengan perona mata biru dan perona pipi merah, memancarkan aura yang menawan namun dingin. Dia secara acak menemukan tempat duduk dan mengambil dokumen di atas meja.

Ia membacanya dengan teliti sebelum tatapannya tiba-tiba membeku. Alisnya langsung berkerut, dan dia menahan sesuatu saat dia bertanya, “Lanevus?

“Kenapa aku tidak diberitahu tentang masalah ini?

“Kenapa kau tidak memberitahuku tentang operasi tadi malam?”

Duduk di kursi kehormatan, Crestet Cesimir, yang telah menyembunyikan dagu dan bibirnya ke dalam kerahnya yang disangga, berkata dalam hati, “Saya takut Anda tidak bisa mengendalikan emosi Anda. Itu akan membawa bahaya yang tidak perlu pada operasi, jadi saya tidak menyuruh siapa pun untuk memberi tahu Anda.

“Aku bisa mengerti perasaanmu. Seorang Nighthawk dari skuad Tingen saat ini sedang menjalani bimbingan dan pelatihan di Katedral Suci. Dia berencana untuk bergabung dengan Sarung Tangan Merah, dan penampilannya hampir sama denganmu. Tapi sebagai orang yang bertanggung jawab atas operasi ini, dan sebagai diakon tingkat tinggi dari Nighthawks, saya harus menghilangkan semua elemen yang tidak stabil.”

Daly menatap Kapten dan diaken Nighthawk Squad yang lain, dan dia mencibir.

“Menurut Anda, mengapa saya tidak bisa mengendalikan emosi saya sendiri? Saya sangat tenang dan saya tidak akan bertindak gegabah!

“Kemarahan saya hanya akan meledak setelah Lanevus tertangkap! Ini adalah sikap profesional dari seorang veteran Nighthawk dan diaken!

“Jika saya berhasil menangkap Lanevus, saya akan memberitahunya bahwa pria juga bisa lemah! Saya akan memastikan bahwa mayat yang dingin, busuk, namun kaku akan berada di belakang pantatnya. Saya akan memastikan bahwa tulang putih yang tajam dan penuh dengan duri akan berada di depannya. Saya akan membuat agar orang-orang kecil yang dingin itu masuk dan keluar dari tubuhnya di mana pun mereka bisa!

“Sialan! Kau benar-benar berhasil membiarkannya mati begitu saja!”

Crestet Cesimir menatap Daly dengan tenang dan menghela nafas setelah diam-diam mendengarkannya sampai selesai.

“Sudah berapa lama kamu tahan dengan itu?”

Daly terdiam, lalu bergumam frustrasi, seperti bola yang kempis, “Untuk waktu yang sangat lama...”

Cesimir mengalihkan pandangannya dan melemparkannya ke arah diaken dan kapten yang lain.

“Menemukan sesuatu?”

“Dari penyelidikan awal kami, orang yang membunuh Lanevus adalah anggota Ordo Rahasia, dengan nama ramuan Urutan 8, Badut. Dia mahir menggunakan kartu kertas sebagai pisau terbang.” Seorang diaken melaporkan berdasarkan temuan tersebut. “Namun, kami tidak dapat mengkonfirmasi dugaan ini. Kartu tarot yang tersebar di mayat itu tidak tampak seperti menyembunyikan sesuatu. Lagipula, Beyonder tidak berurusan dengan kartu-kartu di dinding dan di kepala Lanevus. Kami semua percaya bahwa adegan terakhir lebih merupakan ritual atau simbolisme. Oleh karena itu, kami menduga bahwa Beyonder mungkin milik sebuah organisasi yang tidak kami pahami. Tentu saja, adegan itu mungkin juga merupakan preferensi pribadinya.”

Cesimir mengangguk sedikit dan berkata, “Kita bisa mulai dari situ dan melanjutkan penyelidikan lanjutan.

“Aiur, ada kabar terbaru tentang orang yang memberi tahu kita?”

Pria paruh baya yang menawan, Aiur Harson, membalik kertas-kertas di tangannya dan berkata, “Kami menyelidiki orang tersebut dan menemukan bahwa tindakannya diarahkan oleh pemburu bayaran.

“Dalam proses mencari penjahat yang dicari, Lanevus, rekan balam dibunuh oleh seorang anggota Ordo Aurora. Untuk membalas dendam, dia diam-diam melakukan penyelidikan dan akhirnya mengunci target di Kedai Aliansi Pekerja di Dermaga Balam Timur. Berdasarkan tindakan dan gaya hidup target, dia menemukan Lanevus.

“Tindakannya pada dasarnya telah diverifikasi oleh para saksi. Tidak ada yang aneh dengan hal itu. Kami juga menggunakan cara Beyonder untuk memastikan bahwa dia tidak memiliki hubungan dengan orang yang membunuh Lanevus.

“Dia bersembunyi sekarang, dan sangat sulit untuk menemukannya.”

Cesimir menambahkan sambil terlihat berpikir, “Ini sangat cocok dengan deskripsi Lanevus, bahwa anggota Ordo Aurora yang radikal dan gila membantunya.

“Apakah ada masalah dengan wartawan yang melakukan wawancara di serikat pekerja sore itu?”

Kapten Nighthawks yang lain melaporkan, “Dia adalah seorang reporter palsu, dan menurut berita dari departemen kepolisian, dia sebenarnya adalah seorang detektif swasta yang sebelumnya membantu Mike Joseph dari Daily Observer. Joseph sedang menyelidiki pembunuhan Siber. Kami menduga bahwa dia mendapatkan semacam petunjuk, menemukan Dock Union dan menyamar untuk menghubungi semua orang yang dicurigai sebagai pembunuhnya.

“Dugaan ini telah dikonfirmasi oleh Isengard Stanton.”

Cesimir mengakuinya sebelum beralih bertanya tentang orang lain yang baru-baru ini berhubungan dengan Lanevus, tetapi juga mendapat jawaban bahwa tidak ada yang salah dengan mereka.

Menjelang akhir, dia berkata setelah beberapa pertimbangan, “Saya sangat bingung dengan tidak adanya motif pembunuhan Lanevus. Pembunuh misterius itu patut mendapat perhatian kita. Anda harus terus menindaklanjuti masalah ini.

“Selain itu, menurut akal sehat, Ordo Aurora pasti tidak hanya memiliki Beyonders di tingkat Uskup Mawar dan Pertapa Bayangan di kota besar seperti Backlund. Setidaknya harus ada seorang Oracle, atau bahkan mungkin seorang Saint.

“Taktik mereka untuk menerima keturunan Sang Pencipta Sejati telah gagal. Dengan sifat gila dan tidak rasional mereka, aku khawatir mereka akan melancarkan serangkaian aksi pembalasan. Kalian semua harus waspada dalam waktu dekat. Saya juga akan tinggal di Backlund.”

“Ya, Yang Mulia,” para diaken dan kapten menjawab dengan sungguh-sungguh.

Crestet Cesimir berhenti sejenak sebelum menambahkan, “Kejadian insiden Megose di Tingen dan insiden semalam dengan Lanevus telah mengungkapkan sebuah masalah. Area industri, area dermaga, dan Wilayah Timur telah menjadi sarang bagi keturunan dan pemeliharaan dewa-dewa jahat. Anda harus mengirim orang untuk menyelidiki dan mengumpulkan kebenaran tentang situasi tersebut.

“Jika memang benar seperti yang dijelaskan Lanevus, saya akan mengangkat masalah ini di Dewan Kardinal, secara resmi memberikan tekanan pada kerajaan dan pemerintah untuk melakukan perubahan yang sesuai sesegera mungkin.”

...

Klein tidur dan tidak bangun sampai hari sudah larut. Namun, di luar masih belum cukup terang. Daerah itu masih diselimuti kabut, membuatnya gelap dan dingin.

Ini tidak sesuai dengan suasana hati saya yang sedang gembira... Dia menggerutu. Setelah mengganti pakaian dan mengambil kuncinya, dia kembali ke Jalan Minsk tanpa diketahui.

Setelah berganti pakaian dari seragam pekerjanya menjadi pakaian santai di rumah-kemeja dan sweter-dan setelah memastikan bahwa tidak ada yang menyelidiki identitasnya sebagai detektif swasta, ia merasa sangat tenang. Dengan santai ia pergi ke toko daging dan toko kelontong untuk membeli makanan sebagai persiapan makan siang yang mewah untuk dirinya sendiri.

Ada matahari sore di Backlund, dan Klein dengan malas berjemur di bawah sinar matahari, sejenak tidak memiliki keinginan untuk melakukan apa pun.

Dia menunggu hingga pukul lima belas menit ke tiga, kemudian dia mengeluarkan arloji saku emasnya untuk melihat sekilas sebelum kembali ke kamar tidur dan pergi ke atas kabut kelabu.

Setelah menyulap Dunia palsu dan membiasakan diri dengan kontrolnya, dia duduk di kursi bersandaran tinggi di salah satu ujung meja dan memberikan pesan kepada The Sun bahwa dia harus mempersiapkan diri untuk partisipasinya dalam pertemuan itu.

Tepat pukul tiga, menurut waktu Backlund, garis-garis cahaya merah membumbung keluar dari istana yang luas dan kuno itu, membentuk sosok-sosok buram yang sama-sama tidak jelas.

Audrey langsung melihat ke arah kursi kehormatan dan berkata dengan riang, “Selamat siang, Tuan Bodoh.

“Misi 'sederhana' yang Anda percayakan telah selesai.”

Dia sengaja menekankan kata “sederhana” untuk memastikan dari Tuan Bodoh apakah Lanevus benar-benar telah dieliminasi oleh pujaan hatinya. Dia ingin tahu apakah adegan kematian yang tertutup kartu tarot itu adalah simbol dari Tarot Club.

Klein sengaja bersikap tenang sambil berkata sambil tersenyum, “Saya sudah tahu.”

Setelah mengatakan itu, ia menghela napas.

“Di zaman seperti ini, di tempat seperti Backlund, di tempat seperti itu di East Borough, area dermaga, dan distrik pabrik, mereka adalah sarang keturunan dewa jahat.”

Apa? Alger tertegun sejenak, bertanya-tanya apakah ada yang salah dengan telinganya.

Mengapa sebuah misi sederhana melibatkan sarang keturunan dewa jahat?