Bulu mata Fors berkibar beberapa kali sebelum ia perlahan membuka matanya, hanya untuk mendapati dirinya terbaring di lantai ruang tamunya. Melalui jendela, ia melihat bulan yang terang menggantung tinggi di langit seperti piringan merah. Sifon yang biasanya tipis dan buram tampak berubah menjadi cahaya merah yang kaya.

Saya tidak mati, saya tidak kehilangan kendali... Itu bukan mimpi tadi... Saya benar-benar diselamatkan oleh Tuan Fool yang misterius dan kuat... Ketika Fors duduk dan memeriksa dirinya sendiri, dia melihat bahwa tidak ada yang aneh dengan bagian tubuhnya kecuali rambutnya yang tumbuh lebih panjang dan lebih lebat.

Tapi hidup saya benar-benar berbeda dari sebelumnya ... Saya tidak tahu apakah ini baik atau buruk... Sambil bergumam dalam hati, Fors duduk di tanah sambil memeluk lututnya sambil melamun. Pikirannya terkadang mengembara, dan terkadang, dia merasa cemas, sedih, atau bingung.

...

Di atas kabut kelabu, Klein memandangi kursi yang memiliki simbol pintu berlapis di bagian belakangnya. Ia bergumam dalam hati, entah informasi apa yang terkandung dalam ocehan itu...

Saat dia berada di Urutan 7 atau Urutan 6, dia seharusnya bisa menahan efek negatif dan mendengar isi ocehan itu.

Jika dia belum memahami metode akting, aku bisa membiarkan Nona Keadilan dan yang lainnya membantuku mengajarinya. Aku telah bersumpah di bawah Artefak Suci kepada Dewi bahwa aku tidak akan menyebutkan apa pun yang berhubungan dengan metode akting kepada orang-orang yang tidak menyadarinya.

... Ketika saya maju ke Urutan 5 dan menjadi Master Nimblewright, mungkin saya dapat menggunakan ritual yang sesuai dan keunikan ruang misterius ini untuk mengendalikannya dari jarak jauh dan secara langsung melihat apa yang dia lihat dan mendengar apa yang dia dengar.

Dengan begitu, aku bisa menentukan apakah itu Tuan Door...

Pria yang telah menyaksikan sejarah Zaman Keempat ini mungkin lebih tua dari Tuan Azik yang telah menjalani banyak kehidupan.

Aku ingin tahu kekuatan dan levelnya setara dengan apa. 2? Atau bahkan 1?

Setelah beberapa pertimbangan, dia merasa spiritualitasnya menjadi tidak stabil, jadi dia buru-buru turun ke kabut abu-abu dan kembali ke dunia nyata.

Ini adalah kejadian umum setelah kemajuan baru-baru ini; oleh karena itu, Klein menyerah untuk keluar, dan dia dengan sabar memasuki Kogitasi di rumah, menarik dan melepaskan spiritualitasnya.

...

Pada dini hari, Fors naik metro uap paling awal kembali ke St George Borough sebelum naik kereta umum ke apartemen dua kamar tidur tempat dia tinggal bersama Xio.

Saat membuka pintu, ia terkejut mendapati Xio yang biasanya tidur larut malam sedang memanggang roti.

“Kemunculan Blood Moon semalam yang tiba-tiba membuat saya susah tidur, jadi saya bangun pagi-pagi sekali. Fors, apakah kamu baik-baik saja? Apakah ocehan aneh itu semakin kuat?” Xio bertanya, mendongak dengan penuh kekhawatiran.

Pandangan Fors tiba-tiba kabur. Ia menoleh ke samping, memaksakan senyum, dan berkata dengan nada konfrontatif seperti biasanya, “Apa yang terjadi dengan otakmu? Bukankah aku sudah mengatakannya sebelumnya? Ocehan itu pasti akan menjadi lebih kuat selama Bulan Darah!

“Tapi itu sama sekali tidak mempengaruhiku. Ya, itu sama sekali tidak mempengaruhi saya. Lihat aku, lihat betapa energiknya aku sekarang!

“Hei, pangganglah sepotong roti untukku juga!”

“Kupikir kau tidak suka makan dengan cara ini?” Xio merapikan rambut pirangnya yang pendek dan bergumam pelan.

...

Setelah melakukan langkah pertamanya untuk membalas dendam dan mencapai kemajuan, Klein tidur sepanjang malam. Dengan santai ia pergi keluar untuk membeli mie Feynapotter untuk sarapan, bersama dengan pai Desi dan secangkir es teh manis.

Setelah menikmati makanan lezat itu dengan puas, dia meletakkan garpu dan pisaunya dan mengambil koran. Suasana hatinya sangat santai saat dia mulai membaca.

Sebuah pemindaian cepat mengungkapkan bahwa berita utama Tussock Times berbunyi:

“Malam Bulan Berdarah, Iblis Pembunuh menyerang lagi!”

Lagi? Klein dengan cepat membolak-balik halaman depan koran-koran lain dan melihat banyak judul yang serupa:

“Kasus ke-11 yang sebenarnya! Polisi tidak berdaya!”

“Iblis Pembunuh berdarah dingin sekali lagi membuat ejekan yang jelas terhadap polisi!”

“Suasana kepanikan menyebar ke seluruh Backlund!”

Ini... Para Nighthawk dan Mandated Punishers pasti sedang pusing, kan? Klein menghela nafas dalam hatinya.

Sejujurnya, dia memiliki keinginan untuk menangkap si pembunuh.

Kembali ke Bumi, saat dia masih lemah, dia sering melamun tentang menjadi orang yang menegakkan keadilan dan menghukum kejahatan. Namun kini, sebagai seorang Sequence 7 Beyonder, Klein merasa menyesal dengan mimpi masa lalunya karena pilihannya untuk tidak menjadi seorang pahlawan super.

Sungguh sangat disayangkan. Kasus ini sudah mendapat perhatian tingkat tinggi. Jika saya ikut bergabung, bukankah itu berarti saya sedang menunggu identitas saya terbongkar? Saya masih harus bersikap rasional... Selain itu, menurut The Sun, pelakunya kemungkinan besar akan naik dari Urutan 6 ke Urutan 5. Meskipun saya tidak akan takut padanya, saya mungkin tidak dapat menangkapnya bahkan dengan mantra baru dan kemampuan seperti mantra yang saya peroleh. Ini cukup berisiko ... Setelah memikirkannya, Klein tetap memilih untuk mengikuti keyakinannya yang paling dalam dan tetap menjadi warga negara biasa.

Dia percaya bahwa dengan kekuatan beberapa Gereja-jika pembunuh itu terus melakukan kejahatan-ada kemungkinan besar mereka akan tertangkap!

Setelah membolak-balik berita, Klein melirik Backlund Morning Post dan menemukan bahwa iklan untuk pembelian barang Firma Ernst muncul lagi di halaman kelima.

Akan ada pertemuan besok malam jam 8. Aku bisa menjual kristal sumsum Peri Musim Semi ke Apoteker... Klein bergumam sambil menghafal empat angka pertama dari harga yang tertera.

Setengah jam kemudian, dia selesai membaca koran tebal di depannya dan mulai mempertimbangkan dengan serius rencana masa depannya.

Rencana jangka panjangnya adalah naik ke Urutan yang lebih tinggi, menjadi ahli setengah dewa sebelum aku merencanakan pembalasan dendam terhadap Ince Zangwill.

Rencana jangka menengah adalah menemukan metode akting untuk Magician. Saya akan perlahan-lahan meringkas mantra yang sesuai untuk diamati, untuk mencerna ramuan sedikit demi sedikit. Selama proses ini, aku akan mulai mencari Karakteristik Bayangan Berkulit Manusia, rambut dari Naga Laut Dalam, darah Pemburu Berwajah Seribu, dan kelenjar hipofisis yang bermutasi, serta cara untuk menghilangkan kerusakan dewa jahat dari sebuah objek.

Um... Bahan-bahan Beyonder dari Urutan 6 masing-masing berharga sekitar 1.500 poundsterling. Itu sangat mahal!

Selain itu, saya perlu mendapatkan item mistik yang difokuskan untuk menyerang atau mengendalikan. Meskipun seorang Penyihir sangat kuat, sebagian besar kekuatan Beyonder digunakan untuk mempertahankan hidup dan melarikan diri. Dalam lingkungan yang sesuai, serangan terkuat adalah serangan pistol khusus. Satu-satunya keuntungan adalah bagaimana ia mengejutkan orang lain, dan juga tidak memiliki sarana untuk mengendalikan musuh.

Rencana jangka pendek, rencana jangka pendek... Heh, saya akan memotong beberapa patung kertas dan membuat persiapan untuk kekuatan saya. Aku akan mengunjungi sirkus di sore hari sebagai cara untuk bersantai dan mencari hiburan. Saya bisa mencoba untuk mendapatkan inspirasi untuk “berakting” dengan mengamati para pesulap biasa. Ya, saya melihat di koran bahwa ada beberapa sirkus permanen di Backlund...

Setelah menyelesaikan pemikirannya, Klein segera merapikan piringnya, membersihkan pisau dan garpunya, dan mencurahkan perhatiannya untuk sibuk membuat persiapan.

Ketika hari hampir tengah hari, ia meletakkan guntingnya dan melihat ke arah tiga patung kertas kasar di depannya. Ia menghela napas dan bergumam dalam hati, “Ini mungkin pertama kali dalam hidup saya, saya melakukan pekerjaan manual dengan begitu serius.

Untungnya, ini hanya untuk menggunting beberapa patung kertas dan bukan bunga atau sulaman. Tidak masalah, asalkan bentuknya seperti manusia!

Duh, kalau bukan karena tangan saya menjadi cekatan, mungkin saya sudah gagal hari ini...

Klein baru saja menggunakan patung kertas tambahan untuk menguji kemampuannya, dan memastikan bahwa semuanya baik-baik saja.

Ia melipat patung kertas itu dan menyembunyikannya di dalam tumpukan kertas. Klein memasukkannya ke dalam sakunya.

Saat dia hendak keluar dan menikmati makanan di restoran yang sedikit lebih baik sebelum menuju ke sirkus terdekat untuk menonton pertunjukan, bel pintu tiba-tiba berbunyi, dan suara gemerincing yang menyenangkan bergema di udara.

Sebuah pekerjaan? Iklan yang saya pasang seharusnya hampir selesai dengan periode pencatatannya... Mengenakan kemeja kanji dan sweter tipis yang hangat, Klein mendatangi pintu dan meraih pegangannya.

Pada saat yang sama, bayangan pengunjung muncul dalam benaknya.

Dia adalah seorang pria berusia empat puluhan. Dia agak gemuk, dan dia tampak kesulitan untuk berdiri.

Matanya kecil karena banyaknya daging di wajahnya. Kulitnya kasar tapi sangat putih. Dia memegang tongkat di tangannya, dan sebuah topi yang sangat tinggi dan besar di kepalanya.

Meskipun Backlund sedang kedinginan di bulan Oktober, dahi pria itu meneteskan keringat.

Di sampingnya ada dua orang pelayan dengan mantel merah terang, mendukungnya dari kedua sisi.

Saya tidak mengenalnya... Klein bergumam, dan sebelum persepsi spiritualnya dapat merespons, dia membuka pintu.

“Selamat siang. Cuaca benar-benar panas terik.” Pria paruh baya yang gemuk itu mengeluarkan saputangan dan menyeka keringat di dahinya.

Saat dia berbicara, angin dingin berhembus, membuat dua pelayan di sampingnya menggigil.

“Selamat siang. Apakah ada yang bisa saya bantu?” Klein bertanya dengan sopan.

“Anda Detektif Sherlock Moriarty? Saya punya sesuatu yang ingin saya titipkan pada Anda.” Pria paruh baya itu memaksakan sebuah senyuman dan berkata, “Saya lupa memperkenalkan diri. Saya Rogo Colloman, seorang pengusaha perhiasan.”

“Silakan, masuklah.” Klein tersenyum dan memberi jalan.

Rogo Colloman melangkah masuk dengan langkah kaki yang berat dan duduk di sofa, menyebabkan perabotan tua itu mengeluarkan erangan keras.

“Ada apa sebenarnya?” Klein mengeluarkan uang logam tembaga dan dengan cekatan menggulungnya di ujung jarinya.

Rogo menghela napas dan berkata, “Saya berharap Anda melindungi anak saya sampai besok sore. Dia telah menyinggung perasaan orang gila.”

“Sampai besok sore? Apakah Anda sudah menemukan solusinya? Mengapa tidak menelepon polisi?” Klein bertanya dengan tergesa-gesa.

Rogo terdiam selama dua detik sebelum berkata, “Adol masuk ke dalam pergaulan yang buruk dan dituntun untuk melakukan hal-hal buruk oleh mereka. Oh, itu tidak terlalu serius, tapi bisa membuatnya dipenjara. Kecuali jika memang diperlukan, saya tidak ingin menelepon polisi.

“Baru-baru ini dia bertengkar dengan teman-temannya yang jahat. Akibatnya, dia tiba-tiba mogok makan dan terus berteriak bahwa orang-orang itu ingin membunuhnya.

“Saya sangat khawatir, jadi saya menyewa enam pengawal senior dari perusahaan keamanan untuk berjaga-jaga di luar. Kemudian, saya menyewa empat detektif swasta lainnya untuk berjaga-jaga secara bergiliran mengawasi Adol, bahkan ketika dia sedang tidur.

“Namun, salah satu detektif tiba-tiba mengalami kecelakaan di rumah dan baru bisa kembali besok sore. Oleh karena itu, saya hanya bisa menyewa detektif lain di menit-menit terakhir.

“Maaf, saya hanya bisa mempekerjakan Anda untuk satu hari.

“Ya... Imbalannya adalah 10 pound, dan jika Anda menghadapi bahaya, saya akan menambahkan lebih banyak. Anda pasti akan puas.”

Benarkah begitu... 10 pound untuk sehari. Itu setara dengan gaji seminggu Pak Sammer dari tetangga sebelah... Klein dapat mengetahui dari warna emosi lawan bicaranya bahwa dia tidak berbohong.

Selama keheningan singkat di ruang tamu, ia terus membolak-balikkan uang logam itu di antara jari-jarinya dan dengan bunyi gedebuk, uang itu jatuh ke telapak tangannya.

Klein meliriknya, menekuk jari-jarinya dan tersenyum.

“Sepakat.”