Di Empress Borough, vila mewah milik Count Hall.

Audrey seharusnya berlatih piano saat ini, tapi dia tetap duduk di depan meja riasnya, memikirkan bagaimana cara membaca dan menghafal buku harian Roselle di malam hari.

Tiba-tiba, sekelilingnya menjadi kabur, dan warna putih keabu-abuan yang tak terbatas mulai terpancar.

Di tengah kabut kelabu, sosok Si Bodoh duduk tinggi di atas. Dia mendengarkan seorang pria yang nyaris tidak terlihat berdoa, “... Saya berdoa memohon pertolongan Anda.

“Saya berharap seseorang dapat membantu saya menyentuh penanda dalam naskah kreativitas Roselle.”

...

Bagaimana Tuan Bodoh tahu bahwa saya akan mengunjungi Pameran Memorial Roselle malam ini setelah museum ditutup, dan bahwa saya akan memiliki kesempatan untuk menyentuh beberapa benda... Audrey mendengarkan dengan bingung. Meskipun dia kagum, dia tidak merasa aneh.

Dengan perawakan dan kemampuan Tuan Bodoh, menyadari hal sepele seperti itu sangatlah mudah!

Mengenai bagaimana dia mengetahuinya, tidak perlu bagi orang luar biasa untuk mencoba memahaminya.

Audrey baru saja akan menjawab ketika Si Bodoh berbicara dengan suara rendah dan datar, “Kamu bisa memilih untuk menerima permintaan ini atau tidak.”

Hmm... Audrey merenung selama dua detik dan berkata, “Tuan Bodoh yang terhormat, saya bisa mencobanya, tapi saya tidak bisa menjamin keberhasilannya.”

Dia tidak terlalu tertarik dengan hadiah minimum sebesar 500 poundsterling. Alasan mengapa dia menerima misi tersebut adalah karena dia penasaran dengan sifat khusus dari penanda buku yang ditinggalkan oleh Kaisar Roselle, yang sangat penting bagi pengagum Tuan Bodoh sehingga dia menawarkan harga yang tidak terbatas.

Lagipula, saya akan melihat-lihat buku harian Roselle hari ini, jadi akan lebih mudah... pikir Audrey.

Di tengah-tengah kabut, Si Bodoh mengangguk sedikit dan menjawab dengan satu kata, “Oke.”

Ketika ilusi itu benar-benar hilang, Audrey mengalihkan pandangannya ke cermin rias dan tampak memeriksa dirinya dengan cermat.

Merasa gugup sekaligus bersemangat, ia mulai membuat rencana untuk operasi malam itu.

Saya tidak bisa membiarkan mereka melihat sesuatu yang tidak biasa.

Bahkan jika pemuja Tuan Bodoh mengambil tindakan apa pun nanti, saya tidak bisa menjadi tersangka.

Tentu saja tidak boleh menyentuh penanda buku itu. Saat itu hilang, semua mata akan tertuju padaku.

Ya... Jadi, saya harus menunjukkan minat yang sama pada semua benda lainnya. Saya tidak bisa membiarkan orang lain mengetahui bahwa tujuan utama saya adalah penanda buku itu. Seluruh proses harus lancar, tidak ada yang tiba-tiba, dan harus masuk akal dan logis.

Bagaimana saya harus menyebabkan kerusakan yang tidak mencolok?

Itu hanya sebuah penanda...

Mata Audrey menyapu benda-benda di meja riasnya tanpa fokus. Tiba-tiba, pandangannya tertuju pada sebuah kotak perhiasan yang terbuka dan terfokus pada sepasang anting-anting batu permata yang dihiasi dengan jarum-jarum halus.

Sudut bibirnya melengkung ke atas, sedikit demi sedikit, sementara alis dan matanya sedikit melengkung saat ia bergumam pada dirinya sendiri, “Dengan bantuan Susie, seharusnya sudah cukup...”

...

Saat itu pukul enam sore. Backlund, yang hampir tidak pernah melihat matahari selama musim ini, sudah gelap, dan lampu-lampu gas menyala.

Setelah Museum Kerajaan memulangkan kelompok terakhir dari pengunjung biasa, museum ini menerima sekelompok pengunjung yang terdiri dari wanita muda dari keluarga bangsawan, anak dari seorang adipati, dan seorang bangsawan muda.

Karena Machinery Hivemind tahu bahwa beberapa anak bangsawan adalah orang-orang bodoh yang sering membuat masalah, Kapten regu West Borough Machinery Hivemind, Max Livermore, bertanggung jawab untuk menjaga tugu peringatan tersebut. Dia tidak punya pilihan selain menyamar sebagai petugas keamanan dan tetap berada di dekatnya untuk mencegah terjadinya kecelakaan.

Rambutnya disisir rapi dan dia mengenakan kacamata, membuat penampilannya terlihat seperti seorang profesor.

Kacamata itu sebenarnya adalah Artefak Tertutup, dengan kode 3-1328, yang diberi nama Eye of Crystal. Dengannya, Max Livermore dapat melihat tubuh spiritual secara langsung, serta hantu dan bayangan. Tidak perlu takut dengan para Beyonder yang menggunakan entitas yang biasanya sulit dideteksi ini untuk menyebabkan kekacauan atau melakukan pencurian.

Tentu saja, Artefak Tersegel ini juga memiliki kelemahan yang signifikan. Benda ini dapat dengan mudah menarik monster seperti hantu dan bayangan ke sekitarnya. Jika dipakai dalam waktu yang lama, penglihatan seseorang akan mengalami kerusakan permanen.

Dalam kesuraman Backlund, dia seperti matahari yang cerah... Pada saat itu, Max sedang menatap dengan kagum pada gadis berambut pirang dengan mata biru di sisinya.

Audrey melihat dengan penuh minat ke toilet yang berlapis emas dan diukir dengan pola yang rumit. Ia bertanya kepada pemandu di sampingnya, “Apakah ini toilet pertama dalam pengertian modern?”

“Ya, saya pribadi percaya bahwa ini adalah salah satu kontribusi Roselle yang paling luar biasa bagi peradaban manusia. Karya saluran pembuangan yang menyertainya telah mengubah fenomena kotoran yang ada di jalanan Trier.” Pemandu tersebut awalnya ingin mengucapkan kata “kotoran”, tetapi setelah melihat gadis di depannya, ia merasa bahwa ia tidak bisa kehilangan keanggunannya.

Audrey ragu-ragu dan bertanya, “Bolehkah saya menyentuhnya?”

“Apakah masih bisa digunakan secara normal?” Viscount Glaint bertanya sambil tertawa dari samping.

“Mengapa Anda begitu penasaran dengan ini? Tidak peduli berapa usianya, pada akhirnya itu tetaplah sebuah toilet.”

Anak-anak bangsawan lain yang berhubungan baik dengan mereka semua tertawa.

“Tidak, Glaint, kamu tidak mengerti. Ini adalah kemuliaan peradaban manusia.” Audrey tersenyum tipis sebagai tanggapan tapi dalam hati ia muntah.

Jika bukan untuk memenuhi permintaan pemuja Tuan Bodoh, aku juga tidak akan mau melakukan ini... Dia menghela napas tanpa daya.

Pemandu itu menimpali, “Apa yang dikatakan Nona Hall sangat benar. Kejayaan peradaban manusia tidak hanya tercermin dari senjata api dan senjata lainnya yang telah mengubah bentuk perang, tetapi juga bersinar dalam setiap detail kehidupan kita.

“Nyonya, saya tidak tahu apakah senjata ini masih bisa digunakan dengan baik, karena tidak ada yang akan menggunakannya.”

Pemandu itu melirik Max Livermore dan, setelah menerima anggukan konfirmasi, melanjutkan, “Anda dapat menyentuhnya, dan Anda bahkan dapat membuka tangki air untuk melihat struktur mekanis di dalamnya. Tapi harap berhati-hati.”

“Terima kasih.” Audrey memperhatikan saat petugas keamanan membuka dinding kaca. Ia buru-buru mengambil dua langkah ke depan, mengulurkan tangan kanannya, yang terbungkus sarung tangan jala putih, dan dengan hati-hati menyentuh tombol flush.

Kemudian, dia perlahan-lahan melangkah mundur dan berkata sambil tersenyum, “Baiklah, mari kita lanjutkan. Saya sudah memuaskan rasa penasaran saya. Saya tidak bisa menyakitinya lebih jauh lagi.”

Ia terus-menerus mengingatkan dirinya sendiri, bahwa karakternya yang sudah ditentukan, yaitu, seorang gadis muda yang naif dan penuh rasa ingin tahu.

Setelah membaca ini, mereka memasuki ruang pameran tempat buku harian Roselle berada.

Setelah beberapa perkenalan, Audrey bertanya lagi, “Bolehkah saya melihat-lihat buku harian ini? Kami semua tertarik dengan simbol-simbol aneh ini.

“Eh... aku dengar, kertas bisa rusak kalau hanya bersentuhan dengan udara dalam jangka waktu tertentu, apalagi kalau disentuh. Seharusnya itu tidak mungkin, kan?”

Dia mengerjap, membuat matanya yang indah seperti permata mengekspresikan ketulusan dan keinginan, bersama dengan sedikit kekecewaan.

Pemandu itu menatap Max Livermore lagi dan menunggu jawabannya sebelum tersenyum.

“Gereja menggunakan metode penyimpanan khusus untuk membuat kertas itu terlihat sama seperti saat dibuat beberapa tahun yang lalu. Selain itu, bahkan tanpa metode ini pun, kami akan berusaha sebaik mungkin untuk memenuhi permintaan Anda. Namun demikian, kami mungkin perlu mengubah lingkungan, mengganti pakaian, dan melalui proses yang lebih ketat.

“Anda bisa membaliknya, tetapi jangan terlalu lama. Jangan gunakan terlalu banyak tenaga.”

Mata Audrey tiba-tiba berbinar, membuat siapa pun sulit mengalihkan pandangannya.

Setelah mengucapkan terima kasih dengan tulus kepada sang pemandu, ia, Viscount Glaint, dan para penggemar mistik lainnya membuka penutup kaca sambil membolak-balik buku catatan itu dengan hati-hati.

Audrey mencoba yang terbaik untuk menghafal, tetapi karena kerumitan simbol-simbolnya, kemampuannya untuk mengingatnya dalam waktu yang singkat ini agak terbatas.

Seharusnya ada sekitar dua halaman konten. Saya ingin tahu, apakah ada cara untuk membuat salinannya... Pikirannya mengembara saat dia memberikan tempatnya pada teman-temannya.

Dengan cara ini, ia mengajukan permintaan untuk melihat lebih dekat sesuatu di setiap ruang pameran, dan sebagian besar dipenuhi.

Setelah beberapa saat, mereka tiba di ruang kerja yang telah dipugar.

Audrey tetap pada perilakunya yang sebelumnya dan sesekali mengajukan beberapa pertanyaan, menunjukkan keingintahuannya.

Ketika pemandu memperkenalkan manuskrip kreativitas, matanya berbinar dan dia berkata, “Bolehkah saya membolak-baliknya? Saya ingin melihat seperti apa manuskrip penemu hebat, Roselle, itu. Saya juga ingin tahu ide-ide luar biasa apa yang ada di dalamnya.”

“Tidak masalah, Nona Hall yang cantik, Viscount Glaint yang terhormat, kalian semua bisa melihatnya. Heh, jika ada di antara Anda yang merupakan penganut Gereja yang taat, Anda bahkan bisa mengajukan permohonan untuk mendapatkan salinannya,” jawab pemandu itu, sesuai dengan isyarat Max.

Sebagai seorang penganut agama, Audrey hanya bisa menanggapinya dengan senyuman tipis. Ia merasa tidak nyaman untuk berkomentar.

Pada saat yang sama, ia berpura-pura mengangkat rambutnya dan menyentuh telinga kanannya dengan telapak tangan, diam-diam melepas anting-antingnya.

Segera, ketika kotak kaca yang membungkus meja dibuka, Audrey melangkah maju dan, sambil memegang manuskrip itu, dengan santai mengeluarkan pembatas buku, sebelum dengan santai membalik satu halaman.

Pada saat itu, Susie, yang telah menerima petunjuknya, tiba-tiba menggonggong ke arah tertentu.

Guk! Guk! Guk!

Perhatian orang banyak langsung tertuju ke arah itu. Audrey menurunkan lengannya dan menggunakan anting-anting di telapak tangannya untuk menusuk penanda buku yang dipegangnya. Sambil melakukan itu, ia mengucapkan kalimat “Raja Bajak Laut” dalam benaknya, menggunakan Hermes sebelum beralih ke Hermes kuno.

Ketika aksesori yang tajam dan menyerupai jarum itu menyentuh permukaan pembatas buku, Audrey tiba-tiba merasakan perlawanan yang kuat dan ilusi, seperti hendak menembus pembatas buku.

Perlawanan yang tidak biasa!

Rintangan itu menghilang dalam sekejap. “Jarum halus” menusuk lubang kecil dan nyaris menembusnya.

Benar-benar ada reaksi! Benar-benar ada yang aneh! Cahaya di mata Audrey berkilauan. Tanpa berani mencoba lagi, ia mengangkat tangannya dan meletakkan pembatas buku itu di atas meja.

Kemudian, dia menatap Susie dan dengan tenang berkata pada pelayannya, Annie, “Eh... bawa dia ke kamar mandi.”

“Baik, nyonya.” Annie buru-buru membawa Susie keluar kamar.

Ting!

Mengambil kesempatan ini, Audrey melemparkan anting-anting di tangannya ke tanah, lalu ia memiringkan kepalanya dan berkata, “Maaf, aku menjatuhkan anting-antingku.”

Pelayan lain bergegas menghampiri, memungut anting-anting itu, dan membantunya memakainya.

Selingan itu berlalu dalam sekejap, dan perhatian semua orang kembali tertuju pada naskah. Setelah mereka hampir selesai dengan itu, mereka melihat “penjaga keamanan”, Max Livermore, dengan cepat menyelipkan pembatas buku dan menutup kembali penutup kacanya.

Ketertarikan Audrey tetap sama kuatnya seperti sebelumnya di beberapa ruang pameran berikutnya. Sama seperti sebelumnya, dia tidak menunjukkan kelainan apa pun.

Hanya ketika dia meninggalkan museum dan kembali ke rumah, dia menemukan kesempatan untuk melafalkan nama kehormatan Si Bodoh dan melaporkan hasilnya:

“... Saya melakukan apa yang diminta oleh pemujamu, dan saya sedikit merusak pembatas buku itu.

“Itu-itu memiliki reaksi yang tidak normal.”