Bagaimana dengan peraturan Penyihir lainnya? Ketika Klein membuka-buka koran yang telah selesai dibacanya, ia memikirkan masalah-masalah yang paling penting baginya.

Dia sudah mempertimbangkan satu hal sebelumnya, dan itu adalah perbedaan antara memiliki penonton yang bersorak-sorai untuknya dan tidak memilikinya. Namun demikian, hal ini saja tampaknya tidak cukup.

Dengan pemikiran ini, pikiran Klein menjadi liar, dan ia secara tidak dapat dijelaskan, memikirkan sesuatu.

Ketika saya masih menjadi seorang Seer, diakui dan dipuji sebagai peramal sejati akan memberi saya perasaan bahwa proses mencerna ramuan ajaib menjadi lebih cepat. Setelah saya menyimpulkan prinsip-prinsip Peramal, saya mulai percaya bahwa tidak ada korelasi langsung antara pandangan dan umpan balik dari orang lain dan bahwa itu hanyalah ekspresi, tidak ada yang substansial. Jika saya bertindak cukup baik, secara alami saya akan diakui, dan pencernaan saya secara alami akan lebih cepat.

Dengan kata lain, saya selalu percaya bahwa itu adalah dua respons yang berbeda dengan keuntungan yang sama, dan bukan sesuatu yang berhubungan dengan kausalitas.

Tetapi sekarang, ada “pilihan” untuk menerima tepuk tangan penonton... Jika hal ini membantu saya mencerna ramuan, apakah ini berarti bahwa sebagian pertunjukan memang memerlukan umpan balik, dan cara orang lain memandang saya, secara halus dapat memengaruhi kemajuan pencernaan ramuan saya?

Hmm, lebih jauh lagi, apakah pendirian Gereja oleh ketujuh dewa ortodoks, penyebaran iman mereka, dan pengasuhan para pengikut mereka sebagian merupakan hasil dari hal ini?

... Ini sungguh merupakan pemikiran yang sangat tidak bermoral. Aku memang bukan orang yang dengan tulus menyembah dewa-dewa. Saya akan memuji mereka, tetapi saya tidak akan percaya begitu saja... Klein dengan cepat menyesuaikan jalan pikirannya saat ia mencari sudut pandang lain.

Dia berulang kali membandingkan perbedaan halus antara Pelihat, Badut, dan Pesulap. Perlahan-lahan, dia mendapatkan sebuah ide.

Sebagai perbandingan, apakah seorang Pesulap, yang harus tampil, memiliki kebutuhan untuk mengambil “inisiatif?”

Mengambil inisiatif untuk tampil dan bukannya bersikap pasif seperti Pelihat atau Badut?

Dari perspektif takdir, hal ini juga cocok. Dari penghormatan seorang Peramal terhadap takdir, karakteristik Badut yang digoda oleh takdir namun tetap tersenyum, dan akhirnya seorang Pesulap yang berinisiatif menantang takdir. Bahkan jika hasilnya tidak nyata atau substansial, dia masih akan menerima tepuk tangan penonton dari tipuannya...

Klein mengangguk-angguk tanpa bisa dibedakan, saat ia berencana untuk mencoba mengambil inisiatif untuk tampil.

Di mana saya harus memulai? Seharusnya sesuatu yang relatif tidak terlalu berbahaya. Eh, aku bisa mempertimbangkan pemenjaraan vampir bernama Emlyn White oleh Bapa Utravsky...

Namun, aku perlu mengkonfirmasi bahwa kelompok bukan manusia ini mematuhi hukum dan hanya melakukan pencurian kecil-kecilan... Di mana rekan-rekan Emlyn tinggal di sisi selatan jembatan? Aku tak begitu ingat. Aku harus menggunakan ramalan untuk mengingat-ingat. Hmm, aku juga akan memastikan betapa berbahayanya itu...

Setelah sampai pada kesimpulan ini, Klein meletakkan korannya, bangkit, dan naik ke atas.

Harus dikatakan bahwa ia tidak memiliki motivasi lain untuk secara aktif melibatkan diri dalam sesuatu yang nyaris tidak ada kaitannya dengan dirinya. Itu bukan kepribadiannya, tetapi untuk bertindak, ia harus memaksakan diri untuk melakukannya.

Hal ini dianggap cukup sederhana bagi saya. Bagaimana seorang pria normal bertindak sebagai Penyihir dan Iblis Kesenangan? Tidak heran jika Kota Perak menekankan bahwa “Anda hanya berakting”... Klein tiba-tiba mengerti arti dari peringatan itu.

...

Kota Perak, di sebuah ruangan gelap di puncak menara.

Ketua dewan yang beranggotakan enam orang, Colin Iliad, berdiri di depan jendela, menatap kota perak yang diselimuti kegelapan dan petir.

Berkas cahaya itu menyinari rambut putihnya yang acak-acakan, memperlihatkan bekas luka lama yang bengkok dan mengerikan di wajahnya, serta kerutan yang dalam di wajah dan matanya yang cemas.

Setelah jangka waktu yang tidak diketahui, Colin berbalik dan melihat ke arah sudut yang gelap. Dia bertanya dengan suara yang dalam, “Menemukan sesuatu?”

Di sudut itu, sebuah bayangan berdiri. Bayangan itu gelap gulita saat melesat ke arah dinding, berputar-putar.

Suaranya membawa perasaan logam bergesekan dengan logam, dan agak menggelegar di telinga.

“Setelah Derrick Berg kembali ke rumah, dia menunjukkan beberapa tanda ketidaknormalan, tetapi tidak perlu segera ditangani.”

Colin mengangguk sedikit dan berkata, “Apa yang dia lakukan?”

Dengan bantuan benda mistis di bagian bawah puncak menara, Rampager dan tiruan dari sosok misterius itu pun tersingkir. Namun demikian, ia selalu curiga bahwa masalah ini belum sepenuhnya terselesaikan.

Mantan kapten tim eksplorasi tiba-tiba kehilangan kendali. Orang misterius itu dengan ceroboh mengambil tindakan setelah bertahan selama empat puluh dua tahun penuh, tanpa mempertimbangkan jebakan atau konsekuensinya... Semua ini membuat Colin, yang telah membunuh dan memburu banyak monster, secara naluriah merasa ada yang tidak beres.

Oleh karena itu, dia percaya bahwa ini adalah pilihan yang disengaja yang dibuat oleh pria misterius itu. Meskipun tujuan sebenarnya dari pria misterius itu masih belum diketahui, dia pasti memiliki semacam metode tindak lanjut, dan tidak akan semudah itu untuk menyingkirkannya.

Setelah menggunakan kekuatan Pemburu Iblisnya dan tidak menemukan kelainan, dia sengaja berpura-pura tertipu dan langsung mengizinkan pemuda bernama Derrick Berg itu untuk kembali ke rumah. Namun, dia diam-diam mengirim seseorang untuk memantau situasi dengan cermat.

Ini sama sekali berbeda dengan metode penahanan dan observasi yang digunakan Colin di masa lalu. Ini adalah perubahan yang tidak bisa ia hindari.

Bayangan hitam yang sedikit berputar-putar itu menjawab, “Setelah dia memasuki kamar, dia duduk di tepi tempat tidur dan bergumam pada dirinya sendiri untuk beberapa saat. Karena saya takut pria misterius itu akan menemukan saya, saya tidak terlalu dekat, jadi saya tidak bisa mendengar dengan jelas apa yang dikatakannya. Namun demikian, saya bisa memastikan bahwa ini adalah tanda yang tidak normal.

“Setelah berbicara sendiri, Derrick tampak sangat lelah dan tertidur dengan cepat. Tetapi setelah tidur siang di toko, dia tiba-tiba terbangun dan melakukan ritual. Saya menduga bahwa pikirannya tidak jernih saat melakukan hal itu dan dia dikendalikan oleh pria misterius itu.

“Ngomong-ngomong, ritual itu memiliki unsur perbuatan rahasia.”

Colin merenung sejenak dan berkata dengan ekspresi serius, “Seperti yang diharapkan... Mungkin dia berkomunikasi dengan tubuh utamanya melalui metode ini.

“Apa sebenarnya tujuannya? Mengapa dia menghabiskan empat puluh dua tahun di dasar menara dengan tenang?”

Bayangan hitam secara alami tidak dapat menjawab pertanyaan ini sambil melanjutkan, “Setelah ritual, Derrick tidak lagi menunjukkan perilaku abnormal.

“Apakah masalah ini perlu segera ditangani? Jika tubuh utama orang misterius itu tertarik ke sini, kita mungkin tidak akan bisa menanganinya.”

Colin terdiam selama beberapa detik sebelum berkata, “Lanjutkan pengamatan. Orang misterius itu belum menunjukkan niat jahat yang berarti, jadi reaksi kita tidak boleh terlalu kuat.

“Sigh, apakah Anda ingat ramalan itu? Sudah hampir waktunya bencana menimpa... Semakin jauh kita menjelajah, semakin banyak reruntuhan aneh yang kita temukan, dan semakin berbahaya item yang kita panen...”

“Atas kehendakmu, Yang Mulia.” Bayangan hitam itu perlahan-lahan mundur kembali ke tanah dan menghilang.

Pada saat ini, di rumah tangga Berg, Derrick mulai batuk-batuk hebat hingga jantungnya seakan hampir meledak.

Batuk! Batuk! Batuk!

Dia berjongkok dan batuk tanpa henti sampai tenggorokannya mulai terasa gatal, dan dia mengeluarkan sesuatu!

Splat! Sebuah benda tembus pandang meluncur di tenggorokannya dan jatuh ke tanah. Benda itu adalah seekor cacing yang panjang dan tebalnya seukuran jari!

Ada beberapa bagian transparan pada tubuhnya, membentuk cincin.

Derrick pernah melihat sesuatu seperti ini di dasar menara sebelumnya, dan dia yakin bahwa dia sudah terbebas dari pengaruh Amon.

Dia membungkuk dan mengambil cacing tembus pandang itu, dan akhirnya, dia bisa menghitung jumlah cincin di tubuhnya. Jumlahnya ada dua belas.

Apa kegunaannya? Untuk apa cacing itu digunakan? Sepertinya sudah mati... Derrick melamun.

...

Winter County di bagian utara Kerajaan Loen.

Sebuah katedral Gotik hitam menjulang tinggi di atas pegunungan yang tertutup salju, yang menempati hamparan tanah yang luas.

Di depannya terdapat tebing, dan di sekelilingnya terdapat hamparan putih yang luas dengan keheningan yang sempurna.

Ini adalah Gereja markas besar Dewi Keabadian, yang dikenal sebagai Katedral Ketenangan.

Leonard Mitchell yang berambut hitam dan bermata hijau mengenakan jaket hitam dan sarung tangan merah dan berjalan keluar dari kamarnya.

Setelah berhasil maju dan menstabilkan dirinya, dia belum diberi kesempatan untuk berpartisipasi dalam operasi apa pun, serta beberapa latihan dan apa yang disebut kursus mistik.

Setelah berbelok di sebuah tikungan, Leonard melihat sebuah tangga menuju ke bawah. Di sana, dia melihat Kapten Dunn Smith, dengan sepasang mata abu-abu gelap dan mengenakan jaket hitam, dan Klein Moretti, yang memancarkan sikap kutu buku berdiri di sana, tersenyum dan menunggu.

Dia memiringkan kepalanya ke belakang dan menghela napas.

Ingatan saya juga semakin memburuk.

Saya sudah lupa bahwa kalian berdua sudah tidak ada lagi...

Leonard memalingkan wajahnya dan berjalan menuruni tangga menuju lantai pertama katedral. Dia mengetuk pintu dan memasuki sebuah ruangan kecil.

Ada beberapa kursi di ruangan itu, dan beberapa Nighthawk yang mengenakan sarung tangan merah duduk-duduk di dalamnya.

Leonard menemukan sebuah kursi secara acak dan duduk, tersenyum sambil mengobrol dengan teman-temannya.

Setelah beberapa saat, diaken berpangkat tinggi, Crestet Cesimir, dengan kerah yang disangga menutupi dagu dan bibirnya, masuk, duduk tepat di depan, dan berkata kepada kerumunan, “Kelas hari ini akan memberi tahu Anda tentang hal-hal yang perlu Anda perhatikan.

“Sebagai Sarung Tangan Merah, kalian akan melakukan perjalanan ke berbagai tempat, dan ada kemungkinan besar untuk bertemu dengan High-Sequence Beyonders yang berbahaya.

“Jika niat mereka sudah jelas, dan mereka ingin membunuh Anda, satu-satunya hal yang dapat Anda lakukan adalah meninggalkan jejak di belakang Anda sehingga para penyelidik berikutnya akan dapat menemukan petunjuk yang sesuai. Metode yang tepat meliputi...

“Namun seringkali, High-Sequence Beyonders tidak akan selalu menyerang Anda secara langsung. Mereka akan memanfaatkan Anda berdasarkan berbagai macam faktor.

“Anda harus cukup waspada agar tidak tertipu, dan berikut adalah beberapa hal yang telah kami rangkum.

Duduk di belakang, Leonard mendengarkan dengan senyuman dan perhatian penuh. Target balas dendamnya adalah seorang Beyonder dengan urutan tinggi!

Cesimir berhenti selama dua detik dan melanjutkan, “Dalam kasus pertama, beberapa Beyonder Tingkat Tinggi akan berpura-pura menjadi eksistensi tersembunyi, menggunakan janji-janji dan harapan untuk menipumu agar membacakan deskripsi yang sesuai.

“Dalam kasus kedua, beberapa Makhluk Luar Frekuensi Tinggi mungkin terkurung dalam keadaan tersegel. Mereka akan bertindak sebagai benda-benda mistis yang dapat membantu Anda keluar dari kesulitan. Misalnya, lampu ajaib yang dapat mengabulkan tiga permintaan Anda atau kolam pengharapan.

“Kasus ketiga adalah ramuan High-Sequence yang dinamai 'Parasite'. Mereka sering mengklaim bahwa mereka telah kehilangan tubuh mereka dan hanya dapat bertahan hidup bersama dengan Tubuh Roh Anda. Mereka hanya dapat mengandalkan Anda dan tidak akan menyakiti Anda. Mereka kemudian akan memberi Anda pengetahuan, formula, dan segala macam manfaat, dengan harapan Anda dapat menjadi kuat sehingga suatu hari nanti Anda dapat membantunya membangun kembali tubuhnya atau membalas dendam.

“Pada kenyataannya, para Beyonder dengan Parasit hanya akan menjadi nutrisi bagi Parasit, sehingga memperpanjang umur dan kondisi Parasit.”

Saat Leonard mendengarkan, senyumnya memudar.