“Tidak, ini hanya keberuntungan. Tuhan sedang menjagaku.” Klein dengan rendah hati menyingkir dan mempersilakan Stuart masuk.

Apa yang dikatakannya memang benar, dan masalah ini memang melibatkan keberuntungan. Jauh sebelum Stuart menerima misi ini, dia sudah mengetahui keberadaan Emlyn White.

Stewart menggigil saat dia melepas mantel dan topinya dan menggantungkannya di sebuah rak di aula.

“Cuaca semakin dingin. Mungkin saya harus mencoba menggunakan mantel dengan kapas di dalamnya,” katanya.

“Anda tidak bisa menyebutnya dingin, kan? Jika Anda pergi ke utara Midseashire dan tinggal di Winter County selama sehari, Anda akan mengerti seperti apa suhu rendah dan musim dingin yang sebenarnya.” Klein tertawa kecil.

Kemudian, dengan murah hati dia bertanya, “Secangkir kopi panas?”

“Saya mau.” Stuart mengikutinya ke ruang aktivitas di lantai satu. “Saya pernah ke Midseashire utara, dan saya tahu tentang hawa dingin dan salju di sana. Itu adalah liburan yang menyenangkan, tetapi dinginnya Backlund juga tidak kalah. Hawa dinginnya menembus pakaian saya seperti sihir dan meresap ke dalam tulang-tulang saya. Oh, perapian yang luar biasa!”

Stuart berdiri di depan perapian yang menyala selama dua puluh detik sebelum dia duduk di sofa. Ia memandang Klein, yang sedang sibuk menyeduh kopi instan, dan ia berkata, “Saya akan pergi ke selatan untuk berlibur dan memancing di Desi Bay pada tahun baru. Bagaimana dengan Anda? Apakah Anda memiliki rencana liburan? Kami bertahan dengan udara Backlund selama setahun dan bekerja keras untuk menabung, semua untuk liburan seperti itu.”

“Mungkin, saya juga harus pergi ke Teluk Desi...” Klein berkata dengan ragu-ragu. Dia menoleh ke sisi wajah Stuart, dan untuk sesaat, dia seperti kesurupan.

Ini melibatkan sebuah kesepakatan.

Sebuah janji dengan kakak laki-lakinya, Benson, dan adik perempuannya, Melissa.

“Haha, saya akan menunjukkan kemampuan memancing saya ketika saatnya tiba.” Stuart melanjutkan tanpa henti, “Kita masih belum cukup kaya, kalau tidak, saya ingin pergi ke Feysac, Intis, dan bahkan ke Benua Selatan.”

Setelah selesai membuat kopi, Klein memberikan sebuah cangkir porselen putih kepada pria itu. Ia mundur dua langkah dan duduk di hadapan pria itu.

Sambil memegang cangkir di tangannya, Stuart menghirup dua kali napas dalam-dalam uapnya yang harum dan hangat.

Setelah beristirahat selama beberapa detik, ia meletakkan cangkir tersebut dan berkata dengan sangat formal, “Sesuai dengan kesepakatan kita, saya akan membagikan hadiah yang saya terima kali ini kepada Anda.

“The Whites memberikan total lima puluh pound, dan Anda jelas melakukan lebih banyak daripada saya.

“Sherlock, bagaimana kalau tiga puluh pound? Saya masih harus membayar informan saya untuk pekerjaan mereka.”

Hanya lima puluh pound? Seorang vampir hanya bernilai lima puluh pound? Klein hanya bisa diam sambil meledek.

Tetapi dia juga tahu bahwa itu bukan karena White tidak ingin meningkatkan hadiahnya; itu karena mereka khawatir memberikan terlalu banyak uang dan menakut-nakuti para detektif untuk membuat asosiasi yang tidak perlu, menarik perhatian polisi atau organisasi resmi Beyonder.

Bagi detektif swasta pada umumnya, misi senilai lima puluh poundsterling sudah cukup menggiurkan, dan Klein hanya menggunakan tujuh poundsterling pada saat itu untuk menyewa detektif untuk menyelidiki semua rumah cerobong asap merah di seluruh Kota Tingen dan kota-kota di pinggirannya.

“Selain itu, keluarga White memberi Anda satu pound ekstra, mengklaimnya untuk biaya transportasi Anda selama beberapa hari terakhir.” Terlihat agak bingung, Stuart mengeluarkan enam lembar uang kertas lima pound dan satu lembar uang kertas satu pound.

Klein mengulurkan tangan untuk mengambilnya, dengan santai memeriksa keasliannya dan tidak menjelaskan biaya transportasi.

Stuart tidak mengajukan pertanyaan lebih lanjut dan malah berkata sambil tersenyum, “Selain Tuan Stanton, Anda adalah detektif terbaik yang pernah saya temui. Apakah Anda bergabung dengan profesi ini di tengah jalan, atau apakah Anda pernah belajar di bawah bimbingan seorang detektif hebat sebelum ini?”

Detektif hebat mana yang pernah saya pelajari? Ada banyak sekali. Ada Sherlock Holmes, Hercule Poirot, murid SD yang selamanya 1 , dan orang yang menipu orang lain atas nama kakeknya 2 ... Klein diam-diam termenung.

Dia berpikir dan berkata, “Saya berasal dari Midseashire, dan saya melakukan berbagai pekerjaan sebelum menjadi detektif.”

“Itulah mengapa Anda begitu kaya akan pengetahuan dan pengalaman!” Kata Stuart dengan penuh pencerahan.

Hei, saya agak malu dengan sanjungan Anda... Klein tersenyum tetapi tidak menanggapi.

Stuart menyesap kopinya dan berkata, “Sherlock, saya harap Anda bisa memberikan bantuan kepada saya di masa depan jika saya menghadapi kasus sulit yang tidak dapat saya selesaikan.”

Koneksi sosial saya di kalangan detektif telah meluas... Klein menjawab dengan hati-hati, “Jika saya punya waktu ketika saatnya tiba.”

Setelah beberapa percakapan basa-basi, Stuart dengan bijaksana menawarkan diri untuk pamit, dan Klein menemaninya ke pintu.

Setelah mengenakan mantel dan topinya, Stuart hendak membuka pintu dan pergi ketika dia tiba-tiba berbalik dan dengan tulus berkata, “Sherlock, kamu hidup terlalu sederhana.

“Bakat Anda layak mendapatkan kopi yang lebih baik.”

Ah? Klein tertegun sejenak, tapi kemudian dia langsung merasa sedikit malu.

Dia tertawa kecil dan berkata, “Saya tidak bisa membedakan kualitas kopinya. Semuanya sama saja bagi saya.”

...

Setelah mengantar Stuart, Klein pergi ke toko daging untuk membeli beberapa tulang sapi dan daging sapi. Dia pergi ke toko sayur untuk membeli beberapa bahan seperti lobak putih, mengumpulkan semua bumbu yang dibutuhkan.

Dia ingin membuat sup lobak tulang sapi untuk makan malam dan menyantapnya dengan nasi sisa. Sedangkan untuk siang hari, dia menemukan sebuah restoran acak di jalanan dan makan seporsi kecil daging domba.

Setelah sore yang santai, Klein terus mempelajari Kitab Rahasia, dan semakin banyak ia membaca, semakin ia menyadari bahwa ia hanya tahu sedikit tentang mistisisme.

Untungnya, dia memiliki dasar yang kuat. Dia dengan cepat memahami banyak hal begitu dia bersentuhan dengan mereka dan merenungkannya.

Di malam hari, ia mencium aroma sup tulang sapi yang menggoda, dan jakunnya bergoyang-goyang dua kali.

Dia mendengar bel pintu berbunyi lagi, seolah-olah itu adalah terompet yang menandakan waktu makan malam.

Sambil menelan ludah, Klein berjalan ke belakang pintu dan meraih gagang pintu.

Bayangan pengunjung itu muncul secara alami dalam benaknya. Itu adalah vampir bermata merah yang tampan namun tidak maskulin, Emlyn White.

Tak perlu terburu-buru sama sekali... Sungguh seorang pria yang memegang teguh kata-katanya... Klein membuka pintu dan tersenyum.

“Selamat malam, Tn. White”

Emlyn mengangkat dagunya, membiarkan ketidaksabarannya terlihat dari ekspresinya.

Dia akan mengatakan sesuatu ketika Klein melihat jubah coklatnya dan berkata dengan senyum penuh pengertian, “Anda baru saja datang dari Gereja Harvest?”

Siapa orang yang mengatakan bahwa dia bisa menolak tadi malam?

Tidak dapat mempertahankan sikap sopan santunnya, Emlyn mengertakkan gigi dan berkata, “Orang tua itu, orang tua itu ...

“Sialan, bagaimana cara menghilangkan sugesti yang mendorong ini?”

Sebelum Klein bisa menjawab, dia menepuk-nepuk pakaian di dadanya dan berkata dengan wajah tegas, “Bawa aku ke pasien.

“Ada makan malam yang enak menungguku.”

Saat dia berbicara, dia mengendus-endus, seolah-olah dia mencium sesuatu.

Klein mengambil mantel dan topinya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Baiklah, aku akan mengantarmu ke sana sekarang.”

Setelah menutup pintu dan mengambil beberapa langkah, dia dengan hati-hati bertanya, “Apakah Anda memiliki sertifikat untuk praktik kedokteran?”

Bagaimana lagi saya harus meyakinkan Pengacara Jurgen untuk mengizinkan Ny. Doris meminum obatnya?

Emlyn menatap langit dengan sudut empat puluh lima derajat dan berkata, “Saya tidak memerlukan surat-surat itu untuk membuktikan kemampuan saya.”

Sebelum Klein mengerutkan kening, dia dengan santai menambahkan, “Itu terlalu sederhana. Saya mendapatkannya dengan mudah dengan melalui proses.”

... Nada bicara ini membuatnya terdengar seperti dia agak bangga menerima sertifikat untuk praktik kedokteran... Klein tersenyum tanpa sepatah kata pun.

Melihat tanah basah di depannya, Emlyn dengan santai berkata, “Tahukah Anda apa yang paling saya sukai dari Backlund?”

“Apa?” Klein menjawab tanpa rasa ingin tahu.

Emlyn tertawa kecil dan berkata, “Langit yang selalu suram dengan kabut yang menutupi matahari. Hal ini memungkinkan saya untuk keluar di siang hari tanpa merasa terlalu tidak nyaman.

“Sungguh luar biasa, kecuali udaranya.”

Dengan kata lain, matahari benar-benar akan memberikan kerusakan tertentu pada vampir? Untungnya, aku memikirkan hal ini kemarin dan tidak membawa Bros Matahari bersamaku; jika tidak, aku tidak akan bisa berkomunikasi dengan Emlyn...

Klein tampaknya mendapatkan pemahaman.

Saat mereka berbicara, mereka sudah tiba di luar rumah Jurgens, dan Klein pergi untuk membunyikan bel pintu.

Setelah beberapa saat, pintu terbuka, dan Nyonya Doris, yang berpakaian tebal di rumah, berkata dengan terkejut, “Tuan Detektif, saya tidak mengharapkan Anda?”

Brody si kucing hitam berjongkok di samping, menatap Emlyn dengan waspada, seolah-olah merasa ada yang tidak beres dengannya.

Klein menunjuk pada vampir di sampingnya.

“Aku berkenalan dengan seorang dokter yang ahli dalam menangani penyakit paru-paru, jadi aku memintanya untuk datang dan memeriksamu. Biar aku yang memperkenalkannya. Ini adalah Dr. Emlyn White.”

“Benarkah begitu? Kamu masih ingat hal ini? Anak yang baik sekali!” Doris dengan senang hati mempersilahkan keduanya masuk.

Anak... Mulut Klein bergerak-gerak, tetapi pada akhirnya dia tidak mengatakan apa-apa.

Dalam perjalanan menuju ruang tamu, Emlyn berbisik, “Masalah pasien tidak dapat disembuhkan. Dia sudah sangat tua dan agak lemah.

“Bahkan jika saya memberinya obat, dia hanya akan bisa hidup selama musim dingin ini. Dia akan meninggal dalam tiga sampai lima tahun.

“Kecuali dia diberi ramuan abadi atau sejenisnya seperti yang dikatakan dalam legenda, hanya itu yang bisa dilakukan. Atau haruskah saya mengubahnya menjadi seorang Sanguin? Tapi di usianya, dia tidak bisa lagi menahan perubahan yang bisa dilakukan oleh karakteristik Beyonder pada tubuhnya. Selain itu, orang tua saya dan saya tidak memiliki karakteristik berlebih yang tersisa.”

Tidak dapat diubah... Klein terkejut dan menghela napas dalam hati.

Dia berkata kepada Emlyn, “Buatkan dia obatnya dulu. Kita tunda sampai setelah musim dingin.”

“Baiklah, aku punya jenis obat siap pakai yang cocok untuk situasi seperti ini.” Emlyn tidak berdiri untuk upacara saat dia duduk di sofa.

Pada saat itu, Pengacara Jurgen sedang berjalan keluar dari dapur sambil melepas celemeknya. Dia bertanya kepada Klein tentang tujuan kunjungannya.

“Dr. White, bagaimana pendapat Anda tentang penyakit paru-paru nenek saya?” Jurgen bertanya dengan serius.

Emlyn jelas sangat berpengalaman dalam situasi seperti itu. Pertama-tama ia menjelaskan seluk beluk penyakit paru-paru, dan setelah sebagian besar penjelasannya berlalu begitu saja di kepala Jurgen, ia berkata, “Yang paling dibutuhkan nenek saya adalah udara yang hangat dan sehat. Itulah saran saya yang paling tulus.

“Selain itu, saya memiliki obat khusus yang bisa dia minum secara gratis.”

Sambil berbicara, dia mengeluarkan sertifikat dan botol logam kecil.

“Apakah akan ada efek sampingnya?” Jurgen bertanya dengan hati-hati.

“Tidak, satu-satunya masalah adalah obat ini tidak dapat menyembuhkan akar masalahnya secara total; ini hanya obat sementara,” jawab Emlyn dengan sikap yang sangat profesional. “Jika bukan karena Detektif Moriarty, saya tidak akan membiarkan siapa pun mencobanya.”

“Mungkin saya boleh mencobanya? Batuk...” Nyonya Doris menyela.

Jurgen melirik Klein yang, setelah melakukan ramalan sebelumnya, mengangguk setuju.

“Baiklah.” Jurgen akhirnya membuat keputusan.

Dia memperhatikan dengan waspada saat Nyonya Doris meminum botol obat itu dan mengamati reaksinya dengan seksama.

Tidak banyak perubahan pada Nyonya Doris pada awalnya, tetapi secara bertahap ia mulai merasakan nafasnya menjadi lebih lega.

Dia berdiri dan membungkuk untuk mengambil kucingnya. Dengan gembira ia berkata, “Saya merasa jauh lebih baik!”

Melihat pemandangan ini, wajah Jurgen yang biasanya tabah, bibirnya sedikit mengerucut.

Namun, Klein sedang memikirkan tentang tiga sampai lima tahun ke depan.

Ia mengulum senyum dan menghela napas dalam hati.

Ini juga bisa dianggap sebagai jenis pertunjukan sulap, saya kira. Menggunakan kekuatan Beyonder untuk menciptakan hasil palsu untuk membuat penonton senang...