Pintu depan rumah Jason Patrick tiba-tiba terbuka, dan sekelompok Nighthawk dengan mantel wol hitam berlarian masuk ke dalam.

Mereka menunjukkan ekspresi waspada dan siaga, seolah-olah sedang menghadapi musuh yang sangat menakutkan.

Tap! Tap! Tap! Seseorang yang mengenakan baju zirah perak lengkap masuk.

Baju zirah itu memancarkan perasaan yang membuatnya tampak seakan-akan sangat berat. Berbagai detail tentangnya mengikuti gaya kuno, dan dari bahu kirinya, sampai ke bagian perut, baju zirah ini diwarnai dengan percikan darah merah tua yang tampaknya mustahil untuk dihilangkan. Ditambah dengan bintik-bintik merah yang berceceran di tempat lain, itu menciptakan pemandangan yang sangat aneh dan indah, seolah-olah itu adalah dekorasi yang unik dan megah.

Soul Assurer Soest mengeluarkan arloji sakunya dan melihatnya.

“Ganti.”

Armor perak itu berhenti, mengangkat pelindungnya untuk memperlihatkan pemakainya. Seorang pria tampan dengan rambut hitam dan mata hijau.

“Leonard, air panas telah disiapkan di kamar mandi kamar tidur utama di lantai dua. Jangan tunda lagi, jika tidak, kau hanya akan bisa kembali ke pelukan Dewi,” Soest mendesaknya.

“Ya, Kapten Soest.” Leonard Mitchell, dengan bantuan anggota Nighthawk lainnya, melepaskan baju zirah peraknya yang berlumuran darah.

Dengan sarung tangan merah, dia tidak mengatakan apapun, dia juga tidak ragu-ragu saat dia bergegas ke lantai dua dan menemukan bak mandi yang masih mengepulkan uap putih.

Leonard dengan cepat menanggalkan pakaiannya dan berbaring di dalam air panas tanpa memperlihatkan hidungnya.

Kulitnya dengan cepat menjadi merah seperti lobster yang dimasak, dan garis-garis perak yang aneh seperti bekas luka perlahan-lahan mulai muncul di permukaan kulitnya.

Garis-garis perak itu seperti berkas sinar yang terus menyebar ke luar dan menyatu dengan air panas.

Dalam waktu kurang dari sepuluh detik, uap menghilang dan lapisan tipis es transparan terbentuk pada permukaan air panas!

Setelah semua garis perak menghilang, barulah Leonard duduk, terengah-engah.

Dia memiringkan kepalanya sedikit, seakan-akan sedang mendengarkan sesuatu. Kemudian, dia berkata dengan suara pelan, “Pak Tua, apakah Anda tahu asal mula angka 1-42?”

Sebuah suara orang tua terngiang dalam benaknya.

“Kamu semakin tidak sopan.

“Saya tidak tahu dari mana asal muasal baju besi aneh itu.”

Tanpa menunggu Leonard bertanya lebih lanjut, dia tertawa kecil.

“Tapi kurasa aku mengenali pemilik darah itu.”

“Siapa dia?” Leonard bertanya dengan penasaran.

Suara yang sedikit tua itu berkata dengan suara yang rendah dan dalam, “Seorang dewa kuno sebelum Bencana Alam.”

...

Selatan Jembatan, Jalan Mawar, Gereja Harvest.

Begitu Klein melangkah masuk ke dalam aula doa yang sunyi, dia melihat Bapa Utravsky dan Vampir Emlyn White, satu di depan dan satu lagi di belakang, duduk di kursi dengan ketinggian yang berbeda. Tangan mereka diletakkan di depan mulut dan hidung, dengan jari-jari mereka saling mengatup dan telapak tangan kosong.

Ini adalah posisi doa yang unik dari Gereja Ibu Pertiwi. (Boxno vel. co m)

Saat ini, ekspresi Emlyn White terlihat lembut dan tenang, tanpa jejak arogansi dan kekesalan yang dia miliki sebelumnya.

Klein sedikit menggerakkan sudut mulutnya saat dia diam-diam menggambar Lambang Suci berbentuk segitiga di dadanya.

Dia mengambil tempat duduk secara acak, menunggu hingga doa selesai, dan kemudian berjalan menghampiri Emlyn White. Dia berkata sambil tersenyum, “Kamu sangat saleh hari ini.”

“Apa?” Emlyn tersentak tersadar sambil bergumam pada dirinya sendiri dan wajahnya menjadi pucat. “Apa yang telah saya lakukan, apa yang telah saya lakukan...”

Suaranya terputus-putus, seakan mengingat apa yang baru saja ia lakukan.

“Mungkin itu bukan hal yang buruk.” Klein menghibur sang vampir dengan cara yang sama sekali tidak meyakinkan sebelum duduk di sampingnya.

“Aku tidak ingin mendengar orang lain mengatakan sesuatu seperti itu. Meskipun aku merasa perlawananku melemah...” Emlyn memasang ekspresi marah dan dia berkata dengan nada penuh kesedihan, “Tapi aku tidak ingin mengkhianati bulan!”

Klein tidak melanjutkan topik yang membuat vampir itu tertekan saat dia dengan santai bertanya, “Apakah kalian para Sanguin menyembah Primordial Moon, atau dewa tertentu yang mewakili bulan? Atau mungkin, keduanya bisa dianggap sama?”

“Semuanya.” Emlyn sedikit mengangkat dagunya, “Bagi seorang Sanguin berdarah murni, kami jelas percaya pada dewa yang mewakili bulan. tentu saja, itu adalah dewa yang mewakili bulan. Namanya Lilith, dan dia adalah nenek moyang kami para Sanguine, seorang dewa kuno. Dan ketika manusia menjadi Sanguine, mereka cenderung menyembah Bulan Primordial. Dalam keadaan normal, keduanya bisa dianggap setara, tapi ada kalanya mereka tidak tumpang tindih dan ada perbedaan.”

“Seorang manusia menjadi Sanguin?” Klein tidak terkejut bahwa Emlyn White dapat menyebutkan nama dewa kuno dari Zaman Kedua. Sebaliknya, dia lebih khawatir tentang kabar gembira tentang manusia yang menjadi Sanguin.

Apakah ini Urutan Vampir yang disebutkan Tuan Azik? pikirnya.

Emlyn berkata dengan ekspresi yang sedikit rumit, “Ya, ada dua jenis. Yang pertama berubah karena anugerah dari Sanguin yang kuat, dan yang kedua berubah karena mengkonsumsi ramuan yang sesuai. Yang terakhir adalah musuh yang paling kami benci.”

“Kenapa?” Klein samar-samar menebak jawabannya.

Emlyn mengertakkan gigi dan menjawab, “Bahan utama ramuan mereka adalah sari darah kita.”

Seperti yang diharapkan... Klein menoleh dan menatap Emlyn beberapa kali.

Tatapan itu membuat Emlyn merasa sedikit gugup saat dia mendengus.

“Kamu sudah menjadi Beyonder; tidak mungkin kamu bisa berpindah jalur!”

Ini hanya karena ini pertama kalinya saya melihat bahan Beyonder yang berjalan, tidak hidup, dan tidak bisa bicara... Namun, dalam arti tertentu, setiap Beyonder manusia juga merupakan bahan seperti itu ... Klein awalnya hanya ingin membuat lelucon santai, tetapi segera dia merasakan kesedihan yang kuat.

Pada saat ini, Emlyn memandang Uskup Utravsky, yang dengan hati-hati memoles Lambang Suci Kehidupan, dan berkata dengan suara rendah, “Saya menemukan dua bahan yang Anda inginkan.”

“Apa itu?” Klein tidak berusaha menyembunyikan kegembiraannya.

Emlyn menjawab dengan lancar, “Kelenjar hipofisis dan darah Pemburu Berwajah Seribu yang telah bermutasi. Harga yang diminta adalah 2.000 poundsterling untuk yang pertama dan 300 poundsterling untuk 100 mililiter yang kedua.”

2,300... Klein berseru, “Bisakah saya mendapatkan diskon?”

Setelah menerima uang jaminannya kembali, ia memiliki total uang tunai sebesar 2.185 poundsterling.

Bagi seorang anggota kelas menengah, ini sudah merupakan jumlah tabungan yang cukup berlimpah. Mungkin sebagian orang mungkin tidak bisa menabung sebanyak itu seumur hidup mereka, tetapi Klein merasa itu tidak cukup...

“Tidak, jika bukan karena saya, dia pasti menginginkan 2.800 poundsterling, dan menurut kesepakatan, Anda akan membayar saya tambahan 150 poundsterling dengan total 2.450 poundsterling,” kata Emlyn sambil menggelengkan kepalanya.

Melihat ekspresi Klein, dia segera menambahkan, “Di era ini, naga sudah langka. Selain Sanguine yang berumur panjang, sangat sulit untuk menemukan bahan Beyonder yang serupa di tempat lain. Kalaupun ada, harganya pasti lebih mahal daripada milik kami.”

Saya masih kekurangan 265 poundsterling... Setelah menabung begitu banyak uang dengan susah payah, uang itu akan habis seketika. Namun, saya masih belum punya cukup uang... Saya harap Tuan Manusia Gantung bisa menjual karakteristik Manusia Serigala Beyonder sesegera mungkin... Setelah ini, masih ada karakteristik Bayangan Berkulit Manusia dan rambut Naga Laut Dalam. Itu tidak akan lebih murah ... Tidak ada cara untuk memastikan sisi lain dari Matahari Kecil, dengan dia harus berperilaku dengan benar. Jumlah yang dia berutang padaku mungkin paling baik dibayar dengan menggunakan cara untuk menghilangkan kerusakan mental seorang Rampager dalam sebuah benda mistis. Itu akan menjadi bentuk penyembunyian yang lebih baik... Banyak pikiran langsung melintas di benak Klein saat dia merasakan cahaya di luar jendela meredup secara signifikan.

Dia menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Oke.

“Namun, kesepakatan ini akan ditunda untuk beberapa waktu. Baru-baru ini saya memprovokasi seseorang dan sekarang saya dilindungi oleh Beyonders resmi. Anda tidak ingin penjual itu dikurung di ruang bawah tanah katedral, bukan?”

Dan aku masih harus mengumpulkan sisa uangnya... Klein memiringkan kepalanya sedikit untuk melihat kubah katedral.

“Orang Luar Resmi?” Emlyn White melompat dan melihat sekeliling.

Klein meliriknya dan berkata, “Jangan khawatir. Anda sekarang adalah seorang pendeta Gereja Ibu Pertiwi, dan Anda memiliki status resmi. Selain itu, Uskup Utravsky akan melindungimu.”

“Aku tidak...” Penyangkalan Emlyn sangat lemah.

Dia duduk lagi dan tiba-tiba memikirkan sesuatu saat dia berkata, “Dapatkah para Beyonder resmi menyelesaikan masalah isyarat psikologis?”

“Mungkin.” Klein hampir tertawa terbahak-bahak. “Tapi dalam hal ini, kemungkinan besar kau akan menjadi penganut Dewi Malam, Dewa Uap dan Mesin, atau Dewa Badai. Tentu saja, kamu juga bisa memilih untuk menjadi anggota departemen khusus militer. Mereka mungkin bisa mengirim Anda ke luar negeri sebagai mata-mata untuk merayu seorang wanita bangsawan.

“Aku hanya menyukai boneka dan gadis-gadis yang murni dan cantik!” Emlyn segera menekankan.

Saya bisa tahu bahwa Anda sedikit tertarik, tapi hanya sedikit... Klein mengalihkan pembicaraan dan bertanya, “Apa kamu mengenal anggota keluarga Beria?”

“Beria? Keluarga gila yang menyembah setan itu? Tidak, mereka adalah iblis itu sendiri!” Emlyn berseru. “Mengapa kamu mencari mereka?”

Klein tanpa daya berkata, “Saya telah menyinggung perasaan salah satu dari mereka, Jason Patrick Beria, karena kasus pembunuhan berantai.

“Bantu saya mencari tahu keberadaan dan kenalannya di lingkaran Anda. Jika Anda memiliki informasi yang akurat, saya akan membayar Anda, tergantung pada pentingnya informasi tersebut.”

Tentu saja, ini juga bisa diklaim dari Nighthawks, Machinery Hivemind, dan militer... Klein berpikir dengan lega.

Emlyn mengangguk sambil berpikir.

“Kau benar-benar berani memprovokasi iblis yang sebenarnya.

“Ketika kamu memiliki informasi yang tepat tentang dia, dia akan tahu bahwa kamu akan membawa banyak bahaya.”

“Tidak apa-apa, aku mendapat perlindungan dari pihak berwenang,” jawab Klein acuh tak acuh.

Setelah beberapa detik hening, Emlyn berkata, “Baiklah, saya akan mencobanya. Bayaran untuk informasi harus setidaknya dua puluh poundsterling.”

Setelah menyelesaikan masalah ini, Klein tidak tinggal lebih lama lagi, dan dia berjalan keluar dari katedral.

Pikirannya dipenuhi dengan pertanyaan tentang bagaimana dia akan mengumpulkan uang.

Buku baru Nona Pesulap akan segera diterbitkan. Dia akan menerima sejumlah besar uang untuk itu. Masih akan ada royalti nantinya. Mungkin aku bisa mempromosikan formula ramuan Astrologer padanya; namun, dia bahkan belum mengumpulkan semua bahan ramuan Trickmaster ... Nona Keadilan telah bergabung dengan Alkemis Psikologi, dan aku tidak punya formula untuk dijual padanya. Menjual ilmunya?

Karakteristik Werewolf Beyonder bernilai sekitar 1.300 pound, bahkan mungkin lebih rendah... Haruskah aku membuat benda mistis? Atau haruskah saya memikirkan cara untuk membuat Emlyn White menjadi penganut Si Bodoh, menerima upeti dengan biaya penawaran untuk menghilangkan isyarat psikologis...

Benar, Jason Beria membawa banyak uang tunai, perhiasan, dan logam mulia. Jika dia bisa ditemukan, mungkin saya bisa mendapatkan bagian!

Saat pikirannya berkecamuk, Klein berjalan keluar dari katedral dan melihat langit yang gelap dan kabut tipis.

Dia menghela napas dan berkata, “Saya benar-benar kekurangan uang...”

...

Kembali ke Jalan Minsk, Klein berjalan ke kamar mandi dengan setumpuk koran tebal di tangannya, seolah-olah dia akan berperang dalam perang yang berlarut-larut.

Dia ingin menuju ke atas kabut kelabu dan menggunakan saputangan Jason untuk mengetahui keberadaannya!