Nyanyian Leonard terdengar seperti lagu pengantar tidur saat bergema ringan melewati pintu dan masuk ke tangga kayu yang berkelok-kelok.

Pikiran Klein langsung menjadi tumpul. Dia merasa seperti melihat cahaya bulan yang hening dan danau yang beriak tenang.

Kelopak matanya dengan cepat menjadi berat, seakan-akan dia akan tertidur dalam keadaan berdiri.

Di tengah sensasi yang tidak jelas ini, ia juga merasakan suatu fokus yang aneh, tidak berbentuk, dan acuh tak acuh pada punggungnya. Rasanya seakan-akan ia sendiri yang mengembara di dunia roh.

Perasaan déjà vu yang membingungkan menyelimuti, saat Klein tiba-tiba menemukan jalan pikirannya sekali lagi. Dengan persepsi spiritualnya yang kuat dan keakraban yang luar biasa dengan Cogitation, dia nyaris tidak bisa lepas dari pengaruh Puisi Tengah Malam.

Namun, dia tetap tenang dan hampir tidak bisa membangkitkan emosi apa pun.

Tak lama kemudian, Leonard berhenti bernyanyi dan menoleh sambil tersenyum.

“Saya sedang mempertimbangkan untuk meminta izin Kapten untuk mengajukan permohonan sebuah kecapi Feynapotter. Bagaimana mungkin tidak ada pengiring saat bernyanyi?

“Heh heh, aku hanya bercanda. Aku bisa mendengar mereka tertidur.”

Nighthawk berambut hitam dan bermata hijau dengan aura puitisnya melangkah maju dan berjalan ke pintu yang memisahkan mereka dari para penculik dan sandera.

Tiba-tiba ia menggerakkan bahunya dan melayangkan pukulan ke arah kunci pintu.

Krek!

Papan kayu di sekitar kunci itu hancur dengan suara yang teredam.

“Ini membutuhkan kontrol yang tepat.” Leonard menoleh dan tersenyum. Dia kemudian menjulurkan tangannya ke dalam lubang dan membuka pintu.

Klein, yang telah sadar kembali, tidak percaya diri seperti dirinya. Dia merogoh di bawah ketiaknya, mencabut pistolnya, dan memutar silindernya, memastikan bahwa dia bisa menembak pada saat itu juga.

Saat pintu berayun ke belakang, dia melihat seorang pria tidur di atas meja dengan pistol di dekat kakinya. Seorang pria lainnya sedang menggosok-gosok matanya dengan linglung sambil mencoba berdiri.

Bam!

Leonard meluncur ke depan dan memukul penculik yang terbangun itu hingga pingsan.

Klein berencana untuk masuk juga ketika dia tiba-tiba merasakan sesuatu. Dia berbalik dengan tiba-tiba dan menghadap ke arah tangga.

Tekan. Ketuk. Ketuk.

Langkah kaki mendekat dari bawah. Terlihat jelas bahwa “sesuatu” itu adalah seorang pria tanpa topi dengan mantel cokelat yang mengitari tangga menuju lantai tiga sambil memeluk sekantong kertas berisi roti.

Tiba-tiba, dia berhenti. Dia melihat sebuah laras pistol mengarah kepadanya dengan kilau logam.

Pupil matanya memantulkan seorang pria muda yang mengenakan topi baja yang dibelah dua, setelan formal hitam dengan dasi kupu-kupu dengan warna yang sama. Ia juga memantulkan tongkat yang terletak di sepanjang rel dan pistol yang berbahaya.

“Jangan bergerak. Angkat tanganmu. Tiga, dua, satu...” Nada suara Klein sangat dalam namun santai.

Dia memegang pistol dengan kedua tangannya sambil mencoba membayangkan pria itu sebagai target latihannya.

Di tengah suasana tegang, pria berjas cokelat itu melemparkan kantong roti dan perlahan mengangkat tangannya.

“Pak, apakah ini semacam lelucon? Apakah ada kesalahpahaman?” Dia menatap tajam ke arah jari yang diletakkan Klein di pelatuk sambil memaksakan senyuman.

Klein untuk sementara tidak dapat menentukan apakah dia seorang kaki tangan atau tetangga, tetapi dia tidak menunjukkan kelainan apa pun. Dia berkata dengan suara yang dalam, “Jangan mencoba melawan. Seseorang akan menentukan apakah itu kesalahpahaman dalam beberapa saat.”

Pada saat itu, Leonard, yang telah selesai menangani para penculik, berjalan keluar dan memperhatikan pria di tangga. Dia berkata dengan santai, “Jadi para penculik memiliki kaki tangan lain yang bertanggung jawab untuk membeli dan mengantarkan makanan?”

Mendengar hal ini, pupil mata pria itu menyempit saat dia tiba-tiba mengangkat kakinya dan menendang sekantong roti untuk menghalangi penglihatan Klein.

Tampaknya tidak terpengaruh, Klein dengan dingin menarik pelatuknya seperti latihan biasanya.

Dor!

Darah mengucur deras dari bahu kiri pria itu.

Dia terjatuh ke tanah dan berusaha melarikan diri dari lantai dua; namun, Leonard telah menjulurkan tangannya ke arah pegangan sebelum memanfaatkannya untuk melompati.

Dengan suara gedebuk yang keras, Leonard mendarat di atas pria itu dari atas.

Pria itu pingsan saat Leonard menyeka sebagian darah yang berceceran di tubuhnya. Dia menatap Klein dan tertawa kecil.

“Tembakan yang bagus.”

Saya mencoba memukul kakinya... Sudut mulut Klein bergerak-gerak dengan cara yang tidak bisa dilihat saat dia mencium bau darah.

Dia menemukan bahwa meskipun tidak ada peningkatan pada indera penglihatan, pendengaran, atau perabaannya setelah mengonsumsi ramuan Pelihat, dia masih bisa “melihat” benda-benda yang terhalang dan “mendengar” langkah kaki yang samar-samar, yang memungkinkannya untuk melakukan penilaian lebih dulu.

Apakah ini termasuk dalam lingkup persepsi spiritual? Klein mengangguk-angguk sambil berpikir ketika dia melihat Leonard menemukan belati tajam yang dimiliki kaki tangan dan “menyeretnya” ke dalam ruangan.

Dengan pistol dan tongkat di masing-masing tangan, Klein memasuki kamar si penculik. Mereka melihat Elliott Vickroy tersentak bangun dari tembakan saat dia menegakkan tubuhnya dan duduk perlahan dari posisi meringkuk.

Leonard telah mengikat ketiga penculik dengan aman dengan tali yang mereka gunakan terhadap Elliott. Dikumpulkan bersama, mereka dilemparkan ke sebuah sudut. Kekurangan tali ditutupi dengan merobek-robek pakaian mereka.

Pria pingsan yang tertembak di bahu dibalut dengan perban, tapi Leonard tidak suka mengotori tangannya, jadi dia tidak membantunya mengeluarkan peluru.

“S-siapa kalian?” Elliott tergagap dalam kegembiraan yang menyenangkan ketika melihat pemandangan di hadapannya.

“Ya, tebakanmu benar. Sangat tepat.” Leonard yang sedang menunduk menjawab dengan santai.

Aku tidak pernah menyangka bajingan ini memiliki sel humor dalam dirinya... Klein menurunkan pistolnya dan berkata pada Elliott, “Kami adalah tentara bayaran yang disewa oleh ayahmu. Anda juga bisa memanggil kami petugas keamanan.”

“Fiuh, benarkah? Apakah saya telah diselamatkan?” Elliott berkata dengan gembira tanpa berani melakukan gerakan apa pun.

Tampak jelas bahwa dia telah menderita cukup berat dalam beberapa jam yang singkat sebagai korban penculikan. Dia tidak memiliki sikap gegabah seperti anak seusianya pada umumnya.

Leonard berdiri dan berkata kepada Klein, “Turunlah ke bawah dan cari polisi yang sedang berpatroli. Suruh mereka memberitahu pedagang tembakau itu. Saya tidak ingin keluar dengan seorang anak dan empat orang idiot seperti penculik.”

Klein, yang bertanya-tanya tentang apa yang akan terjadi selanjutnya, mengangguk. Dia menyimpan pistolnya, mengambil tongkatnya, dan berjalan ke tangga.

Saat menuruni tangga, dia merasa ada sesuatu yang mengganjal di pikirannya. Selain itu, dia mendengar Leonard berkata kepada Elliott, “Jangan gugup. Anda akan segera bertemu ayah, ibu, dan pelayan lama Anda, Klee. Bagaimana kalau kita mainkan satu ronde Quint?”

...

Klein menahan tawanya dan berjalan ke jalan. Dengan bantuan para pejalan kaki, dia menemukan dua polisi yang sedang berpatroli.

Dia tidak menggunakan lencana dan tanda pengenalnya sebagai anggota Departemen Operasi Khusus; sebaliknya, dia menggunakan identitasnya sebagai perusahaan keamanan profesional dan menceritakan kejadian tersebut secara faktual.

Meskipun ia memegang senjata, ia sama sekali tidak khawatir. Dia telah menerima sertifikat penggunaan senjata serbaguna sehari sebelumnya. Permohonannya dipercepat dengan melalui jalur internal.

Kedua polisi itu saling bertukar pandang dan salah satu dari mereka pergi untuk mengumpulkan bala bantuan dan memberi tahu keluarga Vickroy. Polisi lainnya mengikuti Klein ke kamar para penculik.

Setelah menunggu lebih dari empat puluh menit, Leonard memberi isyarat kepada Klein ketika polisi itu tidak memperhatikan. Klein pun menyelinap keluar dari ruangan itu bersamanya.

“Percayalah, pergi ke kantor polisi hanya akan membuang-buang waktu. Mari kita pergi dulu,” Nighthawk dengan pembawaan puitis itu menjelaskan dengan ekspresi santai.

Karena Leonard menjelaskan bahwa dia akan bertanggung jawab atas segala akibatnya, dia tidak membalas dan mengikuti di belakangnya.

Hampir lima menit kemudian, beberapa gerbong bergegas menuju gedung tempat para penculik berada. Kepala pelayan tua, Klee, turun bersama tuannya yang gemuk, Vickroy.

Hingga saat itu, dia masih dalam keadaan linglung. Dia merasa tidak percaya bahwa berita itu datang begitu cepat. Rasanya seperti mimpi.

Tiba-tiba, ia mendengar suara benturan keras saat ia menoleh.

Sebuah kereta beroda dua melintas dengan jendela terbuka. Leonard yang berambut hitam dan bermata hijau itu menjentikkan jarinya lagi.

Setelah melewati kereta Vickroy, Leonard menutup jendela, berbalik, dan menatap Klein.

Dia mengulurkan tangan kanannya dan tersenyum.

“Senang sekali bisa bekerja sama dengan Anda!”

Saya rasa kita tidak memiliki hubungan yang baik... Klein menggelengkan kepalanya dengan sopan.

Dia tidak menyangka kasus penculikan itu bisa diselesaikan dengan cepat. Yang bisa dia lakukan hanyalah mengagumi kemampuan para Beyonders. Meskipun dia hanya seorang Beyonder Urutan 9 yang setengah-setengah, dia mampu melakukan banyak hal yang tak terbayangkan.

“Ini adalah perayaan perdamaian di antara para bangsawan setelah bentrokan pedang,” jelas Leonard sambil tersenyum.

“Saya tahu.” Klein memiliki banyak teman sekelas bangsawan.

Dia melihat ke luar jendela dan berkata dengan cemberut, “Bukankah sebaiknya kita mengkonfirmasi dengan Tuan Klee? Jika dia percaya bahwa polisi menyelamatkan Elliott, komisi kita akan berkurang setengahnya.”

Total 100 poundsterling!

Tidak ada keraguan tentang informasi lokasi para penculik yang mereka dapatkan dari 'pertemuan' mereka sebelumnya.

“Jangan pedulikan itu. Bagi kami, uang tidak terlalu penting,” kata Leonard sambil mengangkat bahu.

... Bagi saya, ini sangat penting!

Klein memaksakan senyum sopan dan berkata, “Banyak penyair yang mati muda karena kemiskinan.”

Leonard tertawa kecil.

“Saya yakin Elliott tidak akan berbohong dalam hal ini. Saya dapat mengatakan bahwa dia masih memiliki sedikit kepolosannya yang tersisa dalam dirinya. Namun, Anda juga tidak akan mendapatkan banyak dari komisi 200 poundsterling itu.”

“Berapa yang akan saya dapatkan?” tanya Klein segera.

“Seperti aturan yang tidak terucapkan selama ini, setengah dari komisi akan diberikan kepada Nyonya Orianna sebagai dana tambahan untuk tim. Sisanya akan dibagi di antara para anggota. Sayang sekali Anda bukan anggota resmi; Anda hanya akan mendapatkan sekitar sepuluh persen dari setengah sisanya.”

10 pound? Itu juga tidak buruk... Klein berpura-pura merasakan cubitan saat dia bertanya, “Apa kau tidak khawatir para penculik akan menyadari bahwa mereka berada di bawah pengaruh kekuatan Beyonder setelah mereka bangun?”

“Mereka tidak akan curiga. Mereka hanya akan percaya bahwa cuaca saat itu bagus dan sangat kondusif untuk tidur, yang membuat mereka tertidur. Mereka bahkan akan percaya bahwa lagu itu hanya ada dalam mimpi mereka. Ini adalah sesuatu yang telah kami verifikasi sebelumnya,” jawab Leonard dengan sangat percaya diri. “Sebaliknya, peluru pemburu setan Anda yang mungkin akan menimbulkan kecurigaan. Tentu saja, Anda sebagai orang aneh yang menyukai mistisisme akan menjadi penjelasan yang sangat masuk akal.”

“Aku mengerti.” Klein merasa lega. Dia terus merasa seperti dia telah melupakan atau mengabaikan sesuatu.

...

Setelah kembali ke Jalan Zouteland, Klein tidak menunggu kedatangan Klee. Dia berjalan ke tempat Welch dan mengambil rute pulang yang berbeda. Dalam perjalanan, dia membeli daging sapi dan buah zaitun untuk makan malam.

Makan malam itu menyenangkan seperti biasa, dengan tiga bersaudara yang sama mengobrol dengan santai. Akan tetapi, ada seorang pengunjung tambahan.

Dia adalah seorang pekerja yang bertanggung jawab untuk mengumpulkan satu sen untuk meteran gas.

Malam mulai gelap ketika kakak beradik itu saling mengucapkan selamat malam dan kembali ke kamar masing-masing.

Klein sedang tertidur lelap ketika ia tiba-tiba terbangun oleh suara yang tidak asing di luar. Dia membuka pintu dengan bingung dan tiba di luar kamar tidur yang tidak dihuni siapa pun.

Dia mendorong pintu yang berbintik-bintik dan melihat sebuah meja berwarna abu-abu.

Ada sebuah buku catatan di atas meja dan sampulnya terbuat dari kertas yang keras. Warnanya benar-benar hitam.

Perasaan déjà vu yang membingungkan muncul di dalam dirinya saat dia berjalan mendekat dan membuka buku catatan itu.

Halaman yang ia buka adalah sebuah gambar-gambar seseorang yang mengenakan pakaian yang indah dan hiasan kepala yang indah-Sang Bodoh!

Di bawah Si Bodoh terdapat sebuah kalimat dari Hermes.

“Semua orang akan mati, termasuk saya.”

Kengerian mencengkeram hati Klein saat dia tiba-tiba menyadari bahwa sudut mulut The Fool melengkung ke atas!

Ffffffff!

Dia duduk dengan kaget saat dia melihat cahaya bulan merah menembus gordennya. Dia melihat rak buku dan mejanya serta siluet kamar tidurnya sendiri. Dia menyadari bahwa dia telah mengalami mimpi buruk.

Sebagai seorang Pelihat, dia tahu apa yang biasanya ditandakan oleh mimpi. Oleh karena itu, dia mulai dengan serius menelusuri ingatannya.

Klein membeku ketika dia melakukannya karena dia tahu apa yang telah dia lewatkan hari ini!

Sewaktu ia tenggelam dalam nyanyian Leonard, ia merasakan adanya fokus yang tidak berbentuk dan acuh tak acuh di punggungnya.

Perasaan diamati terasa berbeda dari Cogitation atau pengalaman yang biasa ia alami saat menggunakan Spirit Vision. Hal itu memberinya rasa déjà vu!

Menurut Kapten Dunn, begitu perasaan déjà vu muncul dalam dirinya, itu mungkin berarti...

Klein tiba-tiba duduk tegak dan memastikan perasaan itu.

Ya, itu buku catatan itu! Buku catatan keluarga Antigonus itu!