Pangeran Edessak Augustus? Apa hubungannya dengan bahaya yang bisa menimbulkan tragedi? Terlebih lagi, masalah ini tampaknya telah mendapat perhatian dari Tuan Bodoh! Audrey langsung mencocokkan nama itu dengan wajah, sehingga menimbulkan kekhawatiran dan keraguan yang besar dalam dirinya.

Menurutnya, hal-hal yang menarik perhatian Tuan Bodoh itu sangat berbahaya, sangat rahasia, atau memiliki kepentingan yang sangat luas, dan sama sekali tidak sederhana. Sebagai contoh, Sang Pencipta Sejati telah berusaha untuk turun ke Backlund dengan bantuan Lanevus dan kondisi yang keras di distrik pabrik East Borough, kartu Kaisar Kegelapan milik Kaisar Roselle, atau kematian Duke Negan, dan Ordo Pertapa Senja.

Dengan mempertimbangkan contoh-contoh ini, Audrey memiliki alasan kuat untuk percaya bahwa, jika tidak ditangani dengan baik, atau terlalu sedikit perhatian, peristiwa besar yang melibatkan Pangeran Edessak pasti akan menyebabkan badai yang sangat, sangat mengerikan!

Ya... Pangeran Edessak tidak menggangguku selama beberapa waktu, dan aku hanya merasa lega dengan itu dan tidak terlalu memikirkannya. Sekarang, tampaknya sedikit bermasalah... Pada pesta dansa sebelumnya, dia masih dengan hangat mengajak saya untuk mendiskusikan beberapa topik yang membosankan, mencoba melontarkan humor yang sombong. Tetapi hanya dua atau tiga hari setelah itu, dia berubah menjadi agak dingin dan bahkan dengan sengaja menghindariku... Aku harus menemukan kesempatan untuk bertanya kepada Ayah tentang dia, tapi aku tidak bisa menunjukkan rasa ingin tahu yang terlalu besar, atau mungkin saja dia akan menyetujui permintaan keluarga kerajaan untuk menikah... Audrey mengingat beberapa detail, dan dia tiba-tiba merasakan bahunya tenggelam karena beban.

Dia tidak pernah menyukai Pangeran Edessak, termasuk kedua kakak laki-lakinya, dan dia tidak berniat untuk menjadi permaisuri. Adapun alasannya, sangat sederhana. Para pengikut Dewi Evernight tidak dapat menerima bahwa keluarga Augustus telah percaya pada Penguasa Badai selama beberapa generasi, yang berarti kesombongan, keangkuhan, penghinaan, dan keeksentrikan mereka terhadap wanita telah merasuk jauh ke dalam tulang-tulang mereka. Sulit untuk mengubahnya, dan itulah hal yang paling tidak dapat ditoleransi oleh Audrey.

Ketika dia memikirkan lingkungan yang ketat, kuno, dan sangat konservatif yang akan dia hadapi setelah menjadi permaisuri, Audrey merasa bahwa dia pasti akan menjadi gila dan melarikan diri, mengabaikan yang lainnya. Jadi, dia sama sekali tidak tergerak oleh sanjungan para pangeran yang agak memaksa; dia bahkan sangat jijik.

Edessak Augustus... Nama belakangnya menyiratkan bahwa dia adalah anggota keluarga kerajaan. Aku samar-samar ingat bahwa dia seorang pangeran? Hal berbahaya apa yang akan dia lakukan? Aku tak punya cara untuk berhubungan dengannya... Benar, aku bisa meminta bantuan Nona Audrey dan Viscount Glaint, tapi aku harus memikirkan alasannya terlebih dahulu untuk mencegah kecurigaan dari mereka... Fors sedikit mengernyit saat dia menafsirkan kata-kata Tuan Bodoh.

Alger sangat tertarik dengan masalah ini, tapi dia tidak berani bertanya pada Tuan Bodoh, yang jelas-jelas hanya memberikan petunjuk. Dia hanya bisa merenung selama dua detik sebelum berkata kepada Justice, The Magician, and The World, “Suasana di atas laut juga tidak tenang. Mungkin ada hubungannya dengan Backlund, sama seperti mesin-mesin itu.”

Kata-katanya sama sekali tidak berdasar. Dia hanya ingin membesar-besarkan tingkat bahayanya dan membiarkan ketiga anggota Klub Tarot di Backlund menyelidikinya dengan tekun.

... Saya harus mengatakan bahwa Tuan Hanged Man telah berakting dengan sangat baik... Klein, yang menonton dari pinggir lapangan, menyerah dengan ide agar The World mengatakan hal serupa.

Dia hanya menyebut Pangeran Edessak, tapi tidak menyebut wanita dengan cincin safir yang dicurigai memiliki Artefak Tersegel Tingkat 0. Dia bahkan tidak menyebutkan kemungkinan bahwa masalah yang mungkin melibatkan Pangeran Edessak berkaitan dengan 0-08 dan Ince Zangwill karena dia tidak tahu keadaan dari Artefak Tersegel teratas yang bahkan bisa menghancurkan sebuah negara. Yang bisa ia andalkan hanyalah petunjuk-petunjuk kecil untuk membuat tebakan yang tidak sepenuhnya ia yakini. Dia takut jika dia langsung memberitahukan poin-poin penting kepada Justice dan Miss Magician, penyelidikan mereka akan terdeteksi oleh target pada saat mereka mengincar target.

Ini juga alasan mengapa Klein tidak mencoba mencari kesempatan untuk memberi tahu Machinery Hivemind. Berdasarkan tebakannya tentang Artefak Tersegel 0-08, dia menduga bahwa jika dia meninggalkan Jalan Minsk dan mengendarai kereta kuda ke Katedral Tuas atau Katedral Uap, dia akan menghadapi serangan yang tak terduga dan benar-benar tak terbendung, seperti letusan Artefak Tersegel yang tersembunyi di bawah tanah atau serangan fatal dari High-Sequence Beyonder.

Hanya penyaringan kabut abu-abu yang membuat Klein tidak perlu khawatir dengan masalah seperti itu. Sampai batas tertentu, dia dapat memberi tahu Justice dan The Magician tentang hal ini dengan cara yang lebih lembut, lebih halus, dan lebih terselubung.

Selain itu, Klein memiliki rencana lain. Ia akan “meninggalkan” Backlund dengan keluar dari panggung sebagai karakter sampingan di antara karakter sampingan dan mengubah penampilannya tanpa diketahui oleh siapa pun. Dia kemudian akan kembali secara diam-diam dan menghubungi Machinery Hivemind dengan cara yang tidak dapat dilihat oleh Artefak Tertutup Kelas 0!

Semoga saja ini akan berhasil. Saya harap ada kesempatan untuk menemukan Ince Zangwill! Ya, premisnya adalah dia memang terlibat dalam masalah ini... Tunggu sebentar, ketika Tuan Azik mengejar Ince Zangwill, dia memiliki konflik dengan MI9. Dia menjadi buronan, dan MI9 selalu dianggap sebagai faksi pro kerajaan di militer... Serangkaian kebetulan yang melingkupi Pangeran Edessak agak mirip dengan fitur yang ditampilkan oleh Sealed Artifact 0-08 di masa lalu... Hal ini tampaknya secara tidak langsung mengkonfirmasi keberadaan Ince Zangwill...

Klein memejamkan matanya, dan sepatu bot cerah dan tangan pucat itu melintas kembali padanya.

Dia bersandar di kursinya, bibirnya melengkung ke atas.

“Hadirin sekalian, kita akan bertemu minggu depan.”

...

Di Empress Borough, vila mewah Earl Hall.

Audrey berdiri di depan cermin besar, menatap kosong ke arah bayangannya.

Ada kabar baik dan kabar buruk baginya di Tarot Gathering ini.

Kabar baiknya adalah dia akan menerima salah satu ramuan utama ramuan Psikiater.

Meskipun dia bukan lagi gadis bodoh yang telah membeli beberapa pengetahuan umum dasar dari The Hanged Man seharga seribu pound dan mengetahui perkiraan harga banyak bahan Beyonder, dia tidak keberatan membayar mahal untuk mendapatkan mata Naga Cermin.

Setelah pembunuhan Duke Negan, dia mendapatkan keinginan dan motivasi untuk meningkatkan Urutannya untuk menerima kekuatan tempur yang sesuai. Untuk ini, dia tidak ingin menunggu lebih lama lagi dan bersedia membayar harga - selama bahan-bahannya muncul, dia akan segera menerima tawaran itu selama harganya tidak terlalu mahal, jika terjadi sesuatu yang tidak terduga.

Ini seperti perhiasan berharga yang diincar oleh banyak wanita bangsawan. Ini juga seperti rumah ras murni dengan garis keturunan unik yang disukai pria. Premi yang sesuai tidak dapat dihindari dan tidak dapat dihindari. Kadang-kadang, bukan tidak mungkin harganya menjadi dua atau tiga kali lipat... Selain itu, dengan kesibukan Fors dalam proses menghubungi gurunya, dia pasti tidak boleh membuang-buang waktu sambil mengambil risiko. Ya... Dia juga tidak tahu kalau aku adalah Justice... Audrey berpikir dengan acuh tak acuh.

Adapun berita buruknya, tidak diragukan lagi terkait dengan masalah Pangeran Edessak. Hal itu membuatnya prihatin dan khawatir.

Untungnya, Tuan Dunia menerima berita itu, dan Tuan Bodoh telah memberikan peringatan. Jika tidak, siapa yang tahu bagaimana hasilnya... Audrey, dengan kondisi yang sangat baik, Anda pasti bisa menyelesaikan masalah ini! Ayo! Gadis itu menggambar tanda bulan merah pada pantulan di cermin dan berusaha keras untuk optimis.

Kemudian, ia menahan emosinya dan pergi ke ruang piano, bersiap untuk mengikuti pelajaran piano yang sudah dijadwalkan, seakan-akan tidak terjadi apa-apa.

Hal ini karena Earl Hall dan istrinya, serta Hibbert Hall tidak akan pulang sampai makan malam, dan dia tidak punya siapa-siapa untuk dimintai informasi sekarang. Dia hanya bisa mengatakan pada dirinya sendiri untuk tenang, tenang, dan bersabar.

Sebelum guru lesnya tiba, Audrey dengan santai memainkan piano, menggunakan melodi yang indah untuk membersihkan pikiran dan jiwanya.

Ketika dia selesai bermain, dia menyadari bahwa Susie telah membuka pintu dan duduk di sampingnya. Dia masih mengenakan kacamata berbingkai emas yang tergantung di lehernya.

“Audrey, masalah apa yang kamu hadapi? Suara pianomu memberitahuku bahwa kamu sedang frustrasi karena sesuatu,” kata Susie tiba-tiba.

Audrey terdiam, tidak tahu bagaimana harus menjawab.

Dia tiba-tiba merasa bahwa memiliki “anjing pembaca pikiran” di rumah bukanlah hal yang baik...

...

Di dalam perkemahan yang memiliki api unggun yang menyala.

Dengan mata terpejam, Derrick Berg mengingat kembali dengan tenang apa yang telah terjadi di Tarot Gathering dan memastikan bahwa dia tidak melupakan kenangan akan pengalamannya yang berulang-ulang.

Setelah jangka waktu yang tidak diketahui, dia membuka matanya, yang penuh dengan antisipasi, dan melihat sekelilingnya. Namun demikian, yang masuk ke dalam matanya adalah kobaran api dan rekan-rekan satu timnya, yang persis sama seperti yang ada dalam ingatannya.

Pada saat itu, Pemburu Iblis bersila, Colin, yang bersandar pada pilar batu, berkata, “Kami akan berangkat setelah 50 putaran petir.”

Pada saat itu, Derrick yakin bahwa semua yang terjadi sebelumnya bukanlah mimpi atau halusinasi.

...

Cherwood Borough. 15 Minsk Street.

Klein turun ke lantai pertama dan duduk di ruang aktivitas, merasakan kehangatan perapian.

Dia dengan tenang bergoyang di kursi malas tanpa membaca koran, majalah, atau bahkan buku.

Semuanya begitu damai dan hening sampai dia mendengar dering bel pintu rumahnya.

Klein, yang mengenakan kemeja rumah dan rompi kasmir, bangkit dan berjalan menuju pintu. Pengunjung itu mengejutkannya.

Dia membuka pintu dan tertawa kecil.

“Selamat siang, Emlyn. Bukankah kamu seharusnya membantu di Gereja Harvest pada jam segini?”

Itu adalah si tampan, agak banci, Vampir Emlyn White, yang rambutnya disisir ke belakang pada suatu sudut.

Ekspresi pria sombong itu membeku ketika dia mendengar sapaan Klein. Ia membutuhkan sedikit usaha untuk memulihkan ketenangannya.

“Ada yang ingin saya konsultasikan dengan Anda, Detektif. Sherlock. Moriarty!” Emlyn mengucapkan satu per satu kata.

Setelah mempersilahkannya masuk ke ruang aktivitas, Klein kembali ke kursi malasnya dan bertanya sambil tersenyum, “Ada apa? Biaya untuk konsultasi adalah satu pound, tetapi konsultasi tidak boleh lebih dari satu jam.”

Emlyn White tidak memperhatikan kata-katanya, dan dia berkata sambil berpikir keras, “Seorang petinggi ingin saya melakukan sesuatu ... Meskipun hal itu dapat membantuku menyelesaikan masalahku secara tidak langsung, hal itu juga mengandung risiko yang besar.

“Saya tidak punya teman, dan saya khawatir orang tua saya akan khawatir, dan Anda adalah detektif Beyonder yang sangat berpengetahuan ... Apa yang kamu sarankan? Menolak atau menerima?”

Menyelesaikan masalah Anda? Menghilangkan isyarat psikologis? Klein berkata dengan serius, “Saya tidak bisa memberikan saran hanya dengan kata ‘sesuatu’.”

Emlyn White terdiam selama beberapa detik sebelum dia mengatupkan giginya dan berkata dengan suara pelan, “Ini ada hubungannya dengan Si Bodoh itu...”

“Hah?” Klein hampir mengangkat tangannya ke telinganya.