Setelah satu detik konfirmasi, Klein mengatupkan kedua tangannya dan mencondongkan tubuhnya ke depan.

“Apa sebenarnya sesuatu ini?”

“Tidak, saya tidak bisa mengatakannya lebih jauh.” Emlyn White menggelengkan kepalanya dengan tegas.

Karena takut diselidiki, Klein tidak melanjutkan masalah ini. Dia hanya menganalisa situasi berdasarkan pada informasi yang baru saja diungkapkan oleh vampir tersebut.

Ada hubungannya dengan Si Bodoh... Itu bisa membantu Emlyn White menyelesaikan masalahnya... Mengandung resiko tinggi... Dikombinasikan dengan ide-ide sebelumnya, ini tampaknya menunjukkan bahwa dia bermaksud untuk mengadakan ritual yang tepat untuk berdoa kepada Si Bodoh, yang juga aku, untuk menghilangkan isyarat psikologis dan mendapatkan kebebasan yang telah lama ditunggu-tunggu... Namun, ini bukan lagi sebuah ritual yang akan dilakukan oleh Emlyn sendiri. Ini adalah hasil dari instruksi dari seorang petinggi tertentu, dan dengan kebanggaan dari vampir ini, bagi dia untuk memanggil orang tersebut seperti itu, itu kemungkinan besar berarti bahwa orang tersebut adalah pembangkit tenaga listrik diantara para Sanguinis... Mengapa seorang petinggi Sanguin mengirim seorang keturunannya untuk berdoa pada Si Bodoh? Apakah mereka sudah mulai bekerja sama dengan Ordo Aurora?

Bingung, Klein menatap Emlyn yang penuh harap dan mencemooh dirinya sendiri.

Coba tebak apakah saya akan menjawab doa-doa Anda.

Dia ragu-ragu selama dua detik dan tidak memberikan saran. Sebaliknya, dia berkata, “Secara statistik, ketika berdoa kepada keberadaan yang tersembunyi tanpa memahami situasinya, 30 dari 100 kasus tidak akan mendapat jawaban. 68 kasus akan berakhir dengan segala macam hal yang mengerikan dan menyebabkan mereka kehilangan nyawa, atau menjalani kehidupan yang lebih buruk dari kematian. Hanya dua kasus yang memiliki kemungkinan berhasil, memungkinkan mereka untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan, tetapi harga yang mereka bayar mungkin tidak sesuai dengan yang mereka inginkan.”

Sebagai mantan pejuang keyboard, Klein selalu percaya bahwa dalam hal membuktikan sesuatu atau memperkuat sudut pandang, siapa pun yang hanya memberikan contoh, pengecualian, tanpa menyebutkan seluruh sampel dan statistik secara keseluruhan, berarti dia adalah seorang bajingan. Itu hanya tipuan konsep, dan dalam kasus ini, biasanya ada kata-kata pendamping yang serupa, seperti “Saya punya teman,” “seorang gadis yang saya kenal,” atau “seseorang di sekeliling saya.”

Oleh karena itu, untuk meyakinkan Emlyn White, ia sengaja memalsukan sejumlah data.

Tentu saja, hal ini tidak sepenuhnya tidak berdasar. Setidaknya, banyak file yang telah dibaca Klein saat ia menjadi anggota tim Nighthawks menggambarkan situasi yang serupa.

“Hanya dua kasus yang berhasil? Masalah terjadi pada 68 kasus?” Terkejut, Emlyn hanya bisa mengangkat tangannya untuk merapikan rambutnya.

“Pada dasarnya, itu adalah tingkat bahaya dari masalah yang akan Anda lakukan. Jika Anda memiliki niat jahat, risikonya bahkan lebih tinggi dari ini,” jawab Klein dengan tulus.

Emlyn menggelengkan kepalanya tanpa sadar.

“Tidak, tidak ada niat jahat. Selain itu, orang besar itu akan melindungiku dalam prosesnya.”

Tidak ada kebencian? Eh, bahkan jika kamu memiliki kedengkian, kamu mungkin tidak tahu karena kamu hanyalah umpan meriam yang telah didorong ke garis depan ... Klein mengangkat telapak tangan kanannya dan memperkuat nadanya dengan sebuah isyarat.

“Ini akan mengurangi banyak risiko, tapi pasti tidak akan menguranginya menjadi nol. Apakah tembakan besar itu benar-benar memiliki sarana untuk melawan keberadaan tersembunyi?”

“... Mungkin, tidak,” jawab Emlyn dengan terbata-bata.

“Jadi.” Klein merentangkan tangannya.

Dia tiba-tiba menampakkan senyuman dan berkata, “Emlyn, kamu tidak perlu mengambil risiko ini. Bahkan jika kamu benar-benar percaya pada Ibu Bumi, itu tidak akan mempengaruhi hidupmu dengan cara apa pun. Lihatlah penduduk Feynapotter; bukankah mereka makan, berpakaian, dan melakukan apa pun yang mereka inginkan? Ketika saatnya tiba, ada kemungkinan besar Bapa Utravsky tidak akan memaksa Anda untuk melakukan pekerjaan sukarela di Gereja Panen. Anda akan mendapatkan kembali kebebasan Anda yang semula.

“Lebih jauh lagi, saya percaya bahwa Anda telah beradaptasi dengan baik dengan ajaran-ajaran Ibu Bumi tanpa ada kontradiksi.”

Emlyn White terdiam sejenak dan berkata, “Menjadi orang percaya karena saya menyukai kepercayaan ‘Dia’ sama sekali berbeda dengan dipaksa menjadi orang percaya melalui isyarat psikologis. Bahkan jika suatu hari nanti saya meninggalkan bulan dan percaya kepada Ibu Bumi, saya juga berharap bahwa itu adalah pilihan yang saya buat sendiri. Tidak ada hubungannya dengan orang lain; ini adalah kebanggaan terakhir dari seorang Sanguin.”

Klein menatap Emlyn dengan sedikit terkejut. Ia tidak menyangka Emlyn akan begitu ngotot.

Dia berpikir selama dua detik dan tidak mencoba membujuknya lagi dengan memberikan pengakuan singkat.

“Masalahnya sebenarnya sangat sederhana, yaitu, apakah Anda memiliki keberanian untuk menghadapi tingkat bahaya tertentu, karena perintah orang besar dan godaan untuk menyingkirkan isyarat itu. Jika Anda bersedia mengorbankan nyawa untuk ini, maka jawabannya sangat sederhana.

“Singkatnya, masalah ini pada akhirnya akan diserahkan kepada Anda untuk memutuskan.”

Emlyn mendengarkan dengan ekspresi yang berat, dan secara naluriah ia membalas, “Jika saya benar-benar memilih untuk melakukan upaya ini, itu pasti bukan untuk diri saya sendiri, tetapi untuk semua orang yang optimis! Menyelesaikan masalah ini hanyalah keuntungan tambahan!”

Untuk semua orang Sanguin? Masalah apa yang melibatkan semua orang Sanguin? Orang besar itu berbohong padamu, kan? Klein mencibir.

“Apa kau percaya bahwa seorang vampir yang lemah memiliki kesempatan untuk menyelamatkan seluruh ras?”

“Sanguin, Sanguin!” Emlyn menekankan. “Selain itu, kekuatanku juga tidak buruk. Itu setara dengan Urutan 7 dari kalian para manusia. Ngomong-ngomong, itu adalah jenis yang berspesialisasi dalam pertempuran!

“Adapun apakah kamu percaya atau tidak, kamu tidak akan mengerti.” Dia berdiri dan berkata, “Meskipun analisis dan saran Anda tidak ada artinya, saya tetap harus berterima kasih. Eh, biaya konsultasi akan dipotong dari koper dan kotak timah sebelumnya.”

“Hah?” Klein tidak dapat bereaksi sejenak terhadap apa yang dia bicarakan.

Hanya ketika Emlyn sudah pergi, dia baru menyadari apa yang dia maksud.

Bukankah kapal dalam transaksi besar biasanya gratis?

Vampir kecil dan pelit itu!

...

Dalam kegelapan, dimana frekuensi petir belum berlanjut, tim penjelajah dari Kota Perak “tepat waktu” tiba di pinggiran kuil yang ditinggalkan.

Derrick ingat bahwa selama operasi pertama mereka, semua lentera kulit binatang telah dipadamkan di sini. Seluruh tim jatuh ke dalam kegelapan, dan dia juga mendengar “teriakan minta tolong” yang menyeramkan yang datang dari kedalaman kuil.

Menurut dugaan dari Tn. Hanged Man dan Nona Keadilan, ini mungkin merupakan titik awal dari siklus kami yang berulang. Tapi mengapa kita terbangun di perkemahan di luar kota dan tidak langsung di sini? Teringat akan diskusi pada pertemuan Tarot, Derrick mengangkat tangannya dan berdoa secara diam-diam, seperti yang disarankan.

Sebuah cahaya murni tiba-tiba meledak dari tubuhnya, menyebabkan Joshua dan anggota tim penjelajahan lainnya dengan cepat mengambil posisi bertempur.

“Apa yang terjadi?” Pemburu Iblis Colin menghunus pedangnya dan bertanya dengan suara yang dalam.

Derrick melihat ke kiri dan ke kanan dengan “ngeri” dan berkata, “Yang Mulia, saya baru saja mendengar seorang anak kecil menangis ‘selamatkan saya... selamatkan saya...’”

Dia ingin menguji apakah ini adalah titik kunci!

“Dan sekarang?” Colin bertanya dengan waspada.

“Saya tidak mendengarnya lagi.” Derrick mendengarkan dengan seksama.

Pemburu Iblis Colin melirik Joshua dan yang lainnya dari sudut matanya. “Apakah ada di antara kalian yang mendengarnya?”

“Tidak.” Para anggota tim penjelajah menggelengkan kepala.

Setelah merenung selama beberapa detik, Colin mengambil keputusan. Dia mengeluarkan sebuah botol logam berwarna biru tua dari kompartemen rahasia di ikat pinggangnya dan mengoleskan cairan kental tak berwarna itu ke pedangnya.

Kemudian, dia menikam ke atas dengan pedangnya.

Tiba-tiba, langit menyala. Sinar perak seperti ular mulai melesat ke atas, dengan cepat menyebar ke segala arah.

Cahaya putih keperakan langsung menyelimuti semua anggota tim penjelajah, seolah-olah menerangi “sudut” tergelap dari setiap orang.

Dengan suara mendesis, ular-ular perak mengebor ke dalam kehampaan, menuju ke tempat yang tidak diketahui.

Semuanya menjadi tenang dengan sangat cepat, hanya menyisakan cahaya redup lentera kulit binatang yang tersebar dalam keheningan.

Colin menyipitkan matanya, apa pun yang dia coba telah merasakan sesuatu yang tidak diketahui. Setelah lima detik penuh, dia mengangkat tangannya dan menunjuk ke depan.

“Mulai sekarang, kita tidak boleh lengah. Kita harus waspada penuh.”

Kata-kata yang begitu familiar... Ini bukanlah kunci untuk keluar dari kesulitan ini... Derrick menenangkan hatinya dan mengikuti tim ke dalam kuil yang setengah sepi tanpa penundaan.

Kali ini, dia belajar dari pengalamannya dan tidak melihat wajah Sang Pencipta yang Jatuh. Dalam proses memeriksa tanah, ia berhasil membuat dirinya menyelidiki area di mana mural itu berada dengan bersikap proaktif.

Dia memegang lentera kulit binatang dan Kapak Badai di tangannya saat dia dan salah satu rekan satu timnya mulai beraksi sebagai sebuah tim kecil.

Dia akhirnya mencapai tujuannya setelah melewati serangkaian dinding berbintik-bintik dan runtuh.

Saat cahaya dari lentera kulit binatang semakin mendekat, mural di dinding perlahan-lahan menjadi lebih jelas.

Derrick pertama-tama melihat ke arah sudut dan menemukan barisan kata yang aneh dan mengesankan.

Rose Redemption... ia dalam hati mengucapkan nama itu, mengangkat lentera kulit binatang itu, dan dengan cermat memeriksa detail mural.

Di bagian tertinggi dari dinding berbintik-bintik itu terdapat sebuah salib besar yang buram dan hitam pekat. Bayangan yang sulit dilihat, tergantung secara terbalik di atasnya.

Dengan latar belakang seperti itu, terdapat dataran yang sunyi.

Di dataran itu, ada antrean panjang orang. Tujuan mereka adalah sebuah gunung di kejauhan-salib di puncak gunung, dan sosok yang tergantung secara terbalik.

Di dalam barisan itu, beberapa orang berlutut di tanah, berdoa dengan khusyuk. Yang lainnya telah berdiri dan berjalan maju sambil menghadapi angin yang mengamuk.

Wajah mereka hanya berupa sketsa sederhana, seolah-olah berusaha menonjolkan pakaian mereka yang compang-camping. Hanya pemimpin yang berada di depan yang terlihat lebih jelas.

Dia adalah seorang pria yang tinggi dan kurus dengan rambut panjang berwarna perak yang mencapai punggungnya.

Pria ini memiliki fitur wajah yang lembut; kepalanya menunduk, dan matanya terpejam. Ada berlapis-lapis sayap cahaya di punggungnya.

Malaikat! Malaikat yang legendaris! Derrick mengamati situasi di sekitar sang pemimpin dengan penuh semangat.

Tak lama kemudian, dia menemukan sungai yang berkelok-kelok dan beriak di bawah kaki pria yang tampak seperti malaikat itu.

Sungai itu terus berputar dan berputar, dan sungai itu mengarah kembali ke dalam dirinya sendiri, menjadi sumbernya!

Sebuah siklus! Ini menciptakan sebuah siklus! Derrick merasa bahwa dia telah menangkap sesuatu yang penting.

Dalam siklus pengalaman, sebenarnya ada sebuah sungai yang melingkar dalam mural di dinding!

Hal ini jelas mengisyaratkan atau mengungkapkan sesuatu!

Derrick mendongak dan melihat malaikat berambut perak dengan jumlah sayap yang tak terhitung. Ada sentuhan ketidakpedulian dalam kelembutan wajahnya, seolah-olah dia sedang melihat ke bawah ke arah sungai, memandang takdir.

Apakah ini makna sebenarnya di balik petunjuk Tuan Bodoh? Derrick berpikir sejenak dan memutuskan untuk mencobanya-jika ia berhasil, ia berencana untuk menyalahkan semua keanehan yang dialaminya kepada anak laki-laki itu, Jack. Jika dia gagal, tidak ada yang akan mengingat apa yang telah dia lakukan!

Di bawah tatapan tertegun dari rekan-rekan satu timnya, Derrick mengangkat Kapak Badai dan menebas dengan kejam ke arah sungai di mural tersebut.

Petir yang baru saja melintas terpicu, dan cahaya perak jatuh ke kapak tersebut.