Bam!

Kapak Derrick, yang dibungkus dengan garis-garis perak, menghantam sungai di mural, menyebabkan dindingnya runtuh dan serpihan batu beterbangan ke mana-mana.

Dengan satu kali serangan, sungai yang sumbernya terhubung ke muara benar-benar hancur.

Saat dia berharap siklus itu akan terputus, sehingga para anggota tim penjelajah dapat melarikan diri dari kuil, sosok Pemburu Iblis Colin berangsur-angsur menghilang dan muncul di hadapannya, wajahnya muram.

“Apa yang kamu lakukan?”

Ujung pedang sang dewa masih mengarah ke bawah, tapi genggaman pada gagangnya jelas lebih erat dari sebelumnya.

Memikirkan kembali kebijaksanaan kolektif anggota Tarot Club, Derrick berkata, setengah 'ragu-ragu' dan setengah 'takut', “Yang Mulia, bayangan hitam melintas di sini sekarang. Memang benar! Itu tampak seperti sosok seorang anak kecil!”

Tanpa memalingkan muka, Colin Iliad bertanya kepada anggota tim yang lain, “Haim, apakah kamu melihatnya?”

Anggota tim penjelajah bernama Haim tanpa sadar bergerak lebih dekat ke arah Ketua, menggelengkan kepalanya dengan tegas, dan berkata, “Tidak, saya tidak melihat apa pun.”

Mata biru muda Colin langsung bersinar, memperlihatkan dua simbol hijau tua yang rumit.

Dia memperhatikan Derrick dalam keadaan seperti ini selama empat sampai lima detik.

Akhirnya, dia menarik pandangannya dan berkata dengan nada normal, “Ini adalah misi eksplorasi pertamamu, halusinasi karena gugup adalah hal yang normal.

“Selanjutnya, Anda harus tetap berada di sisi saya. Saya pikir Anda akan lebih tenang dengan cara ini.”

“Ya, Yang Mulia,” Derrick setuju tanpa ragu-ragu.

Setelah mencoba, dia memastikan bahwa mural tersebut tidak terlalu penting.

Penebusan Mawar yang disarankan oleh Tuan Bodoh kemungkinan besar menyembunyikan makna yang lebih dalam; tidak sesederhana itu... Derrick berjalan diam-diam di samping Chief Colin dengan Kapak Badai di tangan.

Apa yang terjadi setelah itu tidak jauh berbeda dengan penjelajahan yang dia ingat dari penjelajahan sebelumnya. Semua orang mengulangi kejadian di masa lalu dan tiba di aula terakhir dengan altar untuk keenam kalinya. Di sana, mereka menemukan anak laki-laki berambut kuning, Jack, meringkuk dalam bayang-bayang.

Setelah mendengar “selamatkan aku... selamatkan aku...” dan melihat siluet anak itu, Pemburu Iblis Colin menganggukkan kepalanya dengan tidak jelas dan menarik sebagian besar perhatian yang dia berikan kepada Derrick Berg.

Saat dia sedang mempertimbangkan kata-katanya, Derrick tiba-tiba bertanya, “Bagaimana kami bisa menyelamatkanmu?”

Jack menunjukkan ekspresi yang bersemangat.

“Selamatkan saya, selamatkan saya, pulangkan saya! Pulangkan aku! ”

“Di mana rumahmu?” Derrick bertanya, penasaran dan ketakutan.

Melihat hal ini, Colin menutup mulutnya dan mengencangkan genggamannya.

Jack mengangkat tangannya dengan lemah dan berkata, “Rumahku, rumahku ada di Pelabuhan Enmat!”

Pelabuhan Enmat... Meskipun Tuan Hanged Man tidak pernah menyebutkannya, dari kata “pelabuhan”, Jack benar-benar bukan berasal dari tempat kita ini. Kemungkinan besar dia berasal dari dunia luar, dari Kerajaan Loen di mana Nona Keadilan dan yang lainnya berada! Derrick sangat gembira, tidak dapat menyembunyikan kegembiraannya.

Reaksinya tidak menimbulkan kecurigaan dari Pemburu Iblis Colin, karena ketua yang kuat dari enam anggota dewan ini juga belum pernah melihat laut. Dia hanya bisa membaca dari buku-buku yang diawetkan bahwa badan air ini berkali-kali lebih besar dari danau, serta istilah “pelabuhan.”

Kata-kata yang keluar dari mulut bocah aneh itu hadir seperti lukisan dunia baru di hadapan Colin. Hal ini membuatnya, yang sedang mati-matian mencari masa depan Kota Perak, melupakan hal lain saat ia berujar, “Bagaimana Anda, atau Anda dan rekan-rekan Anda, bisa sampai di sini?”

Jack menunjukkan ekspresi mengenang.

“Ayah saya dan saya pertama kali melakukan perjalanan dengan perahu, kemudian kami bertemu dengan teman-temannya dan melanjutkan perjalanan. Setelah badai besar, kami semua mendarat di daratan dan mengikuti arah pandangan Tuhan dan sampai di sini.”

“Mengikuti arah pandangan Tuhan?” Pemburu Iblis Colin dan yang lainnya melihat ke arah patung dewa itu secara serempak, mencoba menentukan ke arah mana dia menatap.

Tak lama kemudian, Colin dapat menentukan beberapa informasi umum.

Mereka pun berjalan ke arah yang dituju oleh patung itu. Artinya, segera setelah kita membalikkan prosesnya, kita bisa menemukan pantai dan tempat mereka mendarat... Arah yang berlawanan dari tatapannya adalah... Peta di sekitar Kota Perak, yang secara bertahap disempurnakan melalui eksplorasi terus menerus, muncul di benak Colin, memungkinkannya untuk membuat sketsa awal rute “perjalanan” anak laki-laki itu.

Jika tidak ada kuil lain di tengah-tengah dan tidak ada patung yang sesuai, memperkirakannya akan melewati reruntuhan Istana Raja Raksasa! Pupil mata Colin tiba-tiba mengecil.

Itu adalah istana yang dulunya menjadi tempat tinggal dewa kuno, Raja Raksasa Aurmir. Letaknya tidak terlalu jauh dari Kota Perak!

Keturunan Kerajaan Perak, yang telah diperintah oleh para raksasa selama beberapa generasi, tahu persis di mana reruntuhan itu berada, tapi mereka masih belum bisa menyelesaikan penjelajahan mereka di daerah itu karena sangat berbahaya, bahkan lebih berbahaya daripada kegelapan murni!

Menurut perkiraan Colin, bocah asing dan rombongannya telah melewati reruntuhan Istana Raja Raksasa sebelum tiba di sini.

Bagaimana mereka melakukannya? Mungkin mereka tidak mengambil jalan yang sepenuhnya langsung, dan mereka berputar-putar di sekitar Istana Raja Raksasa ... Apapun itu, ada jalan yang mengarah ke laut di belakang Istana Raja Raksasa. Dan di ujung lain lautan mungkin ada kerajaan manusia... Apakah itu harapan dari Kota Perak? Colin tidak bisa menahan diri untuk tidak memikirkannya.

Pada saat itu, Derrick sangat menyadari bahwa pakaian di bagian dada dan perut anak laki-laki itu berwarna merah tua, seolah-olah ada cairan yang merembes keluar secara perlahan.

“Apakah kamu terluka?” tanyanya dengan hati-hati.

Jack menunduk dan menjawab dengan nada tak menentu, “Sesuatu yang buruk tumbuh di sana...”

Saat dia berbicara, dia melepas pakaiannya, memperlihatkan dadanya yang telanjang.

Di dada itu bertatahkan dua mata, hidung, dan mulut!

Itu tidak dilukis dan juga tidak terbuat dari permata. Itu adalah mata asli, hidung asli, dan mulut asli dalam arti yang sebenarnya. Lebih jauh lagi, mereka tidak terlihat seperti milik satu wajah tertentu, tetapi milik tiga orang.

Tiba-tiba, Derrick membayangkan sebuah adegan di mana Jack menggunakan sisa-sisa teman-temannya setelah memakannya - mata, hidung, dan mulut mereka - untuk membentuk wajah aneh di dadanya.

Wajah itu lembut dan acuh tak acuh, memberi Derrick perasaan akrab yang tidak dapat dijelaskan.

Hanya butuh satu atau dua detik bagi Derrick untuk mengetahui alasan keakraban itu.

Wajah itu sangat mirip dengan malaikat dalam mural di atas mereka-malaikat berambut perak yang berdiri di atas sungai yang melingkar!

Benar saja, alasan kami terus mengulangi penjelajahan ini adalah karena 'Dia! Sebuah pikiran melintas di benak Derrick, dan dia mengucapkan satu kata, seolah-olah dia akan mengucapkan mantra untuk melepaskan diri dari kesulitan.

“Penebusan Mawar!” teriaknya dengan sungguh-sungguh.

Jack mengangkat kepalanya dan menatapnya, mulutnya perlahan-lahan menyeringai lebar sebelum mencapai telinganya.

“Aku sangat lapar...

“Sangat lapar...”

... Derrick membeku saat dia melihat pertarungan sengit terjadi.

Ketika dia sadar kembali, dia mendapati dirinya duduk di dekat api unggun di perkemahan lagi.

Penebusan Mawar bukanlah mantera... Dia mulai merenung dalam-dalam.

Penjelajahan ketujuh segera dimulai. Derrick, yang telah berusaha, tidak lagi bertingkah aneh, tetapi dia secara proaktif berusaha menyelidiki mural Rose Redemption.

Seperti biasa, tim penjelajah memasuki aula bawah tanah dengan altar dan patung dewa. Mereka menemukan seorang anak kecil yang jelas-jelas aneh, Jack.

Setelah percakapan yang sama, Derrick sekali lagi melihat wajah manusia yang telah disatukan dengan fitur wajah orang lain.

Karena sudah berpengalaman, dia tidak mengambil tindakan yang dapat mengganggu anak itu. Dia merendahkan suaranya dan berkata kepada Pemburu Iblis Colin, “Yang Mulia, wajah di dadanya sangat mirip dengan malaikat dalam mural di atas kita. Malaikat dengan rambut perak yang kakinya berada di atas sungai yang terhubung dari hulu ke hilir. Ya, mural yang diberi label 'Penebusan Mawar' di sudut sana.”

Colin terkejut pada awalnya, sebelum ia mengerutkan keningnya.

Sambil memperhatikan dan menghibur Jack, dia mengamati Derrick dari sudut matanya.

Setelah beberapa detik hening, dia berkata dengan suara tertahan, “Karena Anda menyebutkan masalah ini, Anda membuat saya memikirkan hal-hal tertentu.”

Tanpa menunggu Derrick bertanya, ia melanjutkan, “Kami telah mempelajari mural ini dalam waktu yang sangat lama dan hanya percaya bahwa mural ini menggambarkan seorang malaikat yang memimpin sekelompok pertapa dalam sebuah ziarah. Dan mungkin nama kelompok ini adalah Rose Redemption.

“Sungai yang mengalir dari sumber ke muara, mewakili sebuah siklus, dan interpretasi kami adalah bahwa ziarah ini terjadi berulang kali.

“Dan sekarang mungkin itu digunakan untuk mengidentifikasi malaikat.

“Itulah ide yang Anda berikan kepada saya, karena Amon biasa bersembunyi di dalam tubuh Anda.”

“Kenapa?” Derrick bingung.

Pemburu Iblis Colin menatap Jack dan berkata, “Cacing yang ditinggalkan oleh Amon memiliki simbol waktu, dan sungai yang melingkar sering dikaitkan dengan takdir. Menyatukan keduanya, hal itu mengingatkan saya pada beberapa buku yang menyebutkan sesuatu yang saya tidak yakin akan kredibilitasnya.

“Ketika Tuhan yang menciptakan segala sesuatu, Tuhan yang mahakuasa dan mahatahu, memusatkan perhatiannya pada dunia ini, 'Dia' memiliki banyak malaikat di sekelilingnya. Di antara mereka ada para pemimpin para malaikat, 'Raja Malaikat' yang paling dekat dengan tuhan. Jumlah mereka ada delapan orang, dan beberapa nama 'Mereka' telah hilang dari sejarah. Masih ada catatan tentang yang lain, mungkin sederhana atau terperinci.

“Legenda mengatakan bahwa anak-anak dewa termasuk di antara delapan Raja Malaikat ini.

“Di antara mereka, dua Raja Malaikat memiliki gelar 'Malaikat Waktu' dan 'Malaikat Takdir'.”

Derrick langsung tercerahkan ketika dia meminta konfirmasi, “Anda percaya bahwa Amon adalah Malaikat Waktu dan mural itu menggambarkan Malaikat Takdir?”

“Saya tidak bisa memastikannya untuk saat ini. Hanya gelar Malaikat Waktu yang telah diwariskan. Sedangkan untuk Malaikat Takdir, catatannya relatif rinci...” Colin tiba-tiba menarik napas dalam-dalam.

Segera, dia dengan sungguh-sungguh berkata, “Malaikat Takdir, Pemakan Ekor Ouroboros.”

...

Di malam hari, di dalam struktur bawah tanah keluarga Odora.

Emlyn White memandang peti mati besi hitam dan berkata pada Sanguin kuno di dalamnya, “Tuan Nibbs, aku menerima misi Leluhur!”

Nibbs menjawab dengan suaranya yang sudah tua, “Bagus sekali.

“Kapan Anda ingin memulai? Apakah Anda memiliki keinginan yang belum terpenuhi?”

“...”

Setelah mendengar Lord Nibbs bertanya tentang keinginan terakhirnya, betis Emlyn White menjadi lemas, dan dia hampir menyesal.

Dia menegakkan lehernya dan berkata, “Tidak perlu!

“Kita bisa mulai sekarang.”