Di luar Red Rose Manor, Klein berjalan keluar dari kereta sambil membawa tongkatnya.

Dia memejamkan mata dan menenangkan diri sambil memandang para tentara berseragam merah yang berjaga di depan pintu.

Karena Sealed Artifact 0-08 telah membuat kebetulan untuk menghentikan wanita dengan cincin safir untuk bertemu denganku, seharusnya tidak ada pengecualian hari ini. Aku tidak perlu khawatir akan bertemu dengannya. Selama aku membodohi Pangeran Edessak dengan aktingku, semuanya akan baik-baik saja... Klein berpikir cepat dan berjalan menuju pintu masuk kediaman.

Setelah digeledah dan menyerahkan sarung pistol dan pistolnya, dia mengikuti petunjuk seorang pelayan laki-laki dan berjalan melintasi jalan batu tulis abu-abu, melewati air mancur yang memuntahkan mata air yang jernih, dan masuk ke dalam rumah utama. Mereka tiba di lantai dua dan tiba di luar ruangan yang seharusnya menjadi solarium menurut tata letaknya.

Selama seluruh proses ini, Klein merasa khawatir akan terjadi sesuatu yang tidak diharapkan. Ia takut bahwa situasinya akan berkembang menjadi situasi yang paling buruk.

Tok. Tok. Tok. Setelah mengetuk pintu dengan lembut, seorang pelayan pria mendekati pintu dan berbisik, “Detektif Moriarty telah tiba.”

Setelah sepuluh detik penuh keheningan, sebuah suara berat terdengar dari dalam ruangan.

“Yang Mulia telah mengundangnya masuk.”

Pintu berderit terbuka dan kehangatan menyebar ke luar, dengan suhu yang lebih hangat dari lorong.

Di bawah tatapan waspada dari dua penjaga tinggi, Klein melangkah ke atas karpet kuning yang tebal dan bermotif.

Dia mengambil beberapa langkah ke depan, melewati lemari yang memisahkan bagian dalam dari luar, dan dia melihat Pangeran Edessak duduk di dekat jendela besar, menikmati sinar matahari musim dingin yang langka di Backlund.

Wajahnya yang bulat dan penuh kesan, tidak memiliki sedikit pun senyuman, dan hal ini secara alami menciptakan suasana yang khidmat dan tertekan.

Karena kombinasi perapian yang elegan dan pipa-pipa logam, ruangan terasa lebih hangat daripada akhir musim semi. Pangeran Edessak tidak mengenakan mantel, dan tubuh bagian atasnya ditutupi dengan kemeja putih dengan manset yang menyerupai bunga yang sedang mekar dan rompi kuning pucat.

Melihat hal ini, Klein sebenarnya diam-diam merasa lega, karena wanita yang mengenakan cincin safir itu tidak sedang menemani Pangeran.

Oleh karena itu, ia segera melangkah maju dan membungkuk.

Edessak memegang secangkir teh hitam yang masih mengepul di tangannya dan tidak mempersilakan Klein untuk duduk.

Dia mempertahankan ekspresi sebelumnya dan bertanya dengan suara yang dalam, “Ada hasil dari penyelidikan Anda?”

“Tidak, ramalan saya, penyaluran roh saya, wawancara saya, investigasi saya semua mengatakan bahwa Talim meninggal karena serangan jantung,” kata Klein dengan ekspresi yang berat dan menyakitkan dengan tanda-tanda menyalahkan diri sendiri. “Saya terlalu lemah dalam setiap aspek. Yang Mulia, Anda harus mempekerjakan seorang pembantu yang lebih kuat dan lebih bertenaga.”

Mengapa Anda tidak mencari seseorang yang lebih baik... Dia menambahkan dalam hati.

Saat itulah Edessak terlihat jelas melihat wajah Detektif Sherlock Moriarty. Dia merasa seolah-olah dia telah menua, seolah-olah dia tidak bisa tidur dengan nyaman untuk waktu yang lama.

Itu bukanlah ilusi, karena Klein telah menggunakan kekuatan Faceless-nya sebelum dia pergi untuk menyesuaikan kondisi wajahnya, membuat kulitnya terlihat kering dan tidak berkilau. Dia membuat janggutnya tampak berantakan dan kantung matanya menjadi lebih besar, lebih gelap, dan lebih jelas.

Edessak terdiam sejenak sebelum meletakkan cangkir porselen putih dengan pinggiran bertatahkan emas.

“Saya mengerti. Ini memang seperti memaksakan pasak persegi ke dalam lubang bundar...

“Aku akan menyuruh orang lain untuk menindaklanjuti masalah ini. Siapkan laporan investigasi dan jangan tinggalkan apapun.”

Baiklah! Klein mengepalkan tinjunya dan dengan cepat mengeluarkan selembar kertas terlipat dari sakunya.

“Yang Mulia, Anda tidak perlu menunggu, karena saya selalu memiliki kebiasaan mencatat segala sesuatunya secara tertulis.”

Setelah menginstruksikan para pelayan untuk mengambil laporan itu, Pangeran Edessak dengan santai membolak-baliknya dan menyisihkannya.

“Apakah ada hal lain yang Anda butuhkan?”

“Tidak, Yang Mulia, izinkan hamba untuk pamit. Ah, benar, saya akan pergi ke selatan untuk beberapa waktu; saya ingin menggunakan sinar matahari yang hangat di sana untuk melelehkan rasa sakit di hati saya.” Klein menghela napas sebagai tanggapan.

“Itu adalah kebiasaan Tahun Baru bagi banyak orang di Loen.” Pangeran Edessak mengangguk sedikit dan menoleh pada Funkel, kepala pelayan tua. “Suruh Detektif Moriarty keluar dan ambilkan dia kereta.”

Kota terdekat dari Red Rose Manor berjarak 15 sampai 20 menit berjalan kaki. Aku harus menyewa kereta ketika aku sampai di sana.

“Ya, Yang Mulia,” kepala pelayan tua itu membungkuk dan berkata dengan sopan.

Klein tidak lengah dan segera pamit.

Dia mengikuti kepala pelayan tua itu sampai ke pintu masuk kediaman dan mengambil kembali sarung pistol di ketiak dan senjatanya.

Kurang dari satu menit kemudian, dia sudah duduk di dalam gerbong Red Rose Manor.

Dia bersandar pada dinding gerbong dan melihat rumah besar itu mengecil seiring dengan bertambahnya jarak. Klein rileks dan menghembuskan napas panjang, membiarkan jantungnya yang berdegup kencang kembali ke posisi semula.

Ia tahu bahwa ia sudah meninggalkan bagian tengah panggung.

Setelah itu, saatnya mengucapkan selamat tinggal kepada Backlund dan menuju ke selatan, sebuah panggilan tirai yang lengkap... Setelah itu, saya akan mengubah penampilan saya dan menyelinap kembali secara diam-diam... Dia dengan tenang mempertimbangkan rencana selanjutnya.

Tiba-tiba, spiritualitasnya bergejolak saat spiritualitasnya menegang ketika dia melihat pintu gerbong dengan cepat terbuka dan kemudian menutup tanpa suara!

Sebelum dia dapat merespon, dia melihat sesosok tubuh dengan cepat menampakkan dirinya. Sosok itu mengenakan gaun hitam tebal dan memiliki cincin safir di tangannya.

Cincin safir! Setelah melihat pemandangan ini, Klein, yang berada pada titik respons lari atau melawan, menyipitkan matanya dan duduk kembali, tidak berani bertindak gegabah.

Ini adalah orang menakutkan yang memiliki Artefak Tersegel Kelas 0 atau setengah dewa dengan level yang sama!

Ini... Memang benar bahwa semakin kamu takut akan sesuatu yang terjadi, semakin tinggi kemungkinan hal itu terjadi ... 0-08 atau sesuatu yang lain, apa yang terjadi dengan kebetulan yang Anda buat? Jiwa dan raga Klein seketika menegang saat ia hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat sosok itu muncul di hadapannya.

Usia wanita itu sama sekali berbeda dari gaya berpakaiannya. Wanita itu terlihat berusia sekitar delapan belas atau sembilan belas tahun, berwajah bulat, bermata sipit, dan bertemperamen lembut dan halus. Jauh di lubuk hatinya, dia manis dan cantik luar biasa.

Dia... Klein terkejut sejenak, sebelum segera mengenalinya saat dia berseru,

“Trissy!”

Bukankah ini orang yang telah berubah dari Tris si Penghasut menjadi Trissy si Penyihir?

Bagaimana dia bisa berubah dari buronan menjadi kekasih Pangeran Edessak?

Bagaimana dia, seorang anggota dari Sekte Iblis Wanita, berakhir di sisi Pangeran Edessak?

Dan dia bahkan memiliki Artefak Tersegel Tingkat 0 atau benda mistis dengan tingkat yang sama!

Ketika dia melihat lagi dengan seksama, dia melihat ada sesuatu yang berbeda dari Trissy. Fitur wajahnya, yang tidak menonjol sendirian, lebih lembut dan lebih halus, tetapi ketika disatukan, fitur-fitur itu sangat menakjubkan.

Mendengar keterkejutannya, Trissy justru merasa senang dan bukannya terkejut. Ia menampakkan senyuman yang manis dan berkata, “Kamu mengenal saya...

“Saya tahu Anda mengenal saya!

“Seorang detektif dengan kekuatan Beyonder pasti memberikan perhatian khusus pada poster buronan!”

Dia, eh-dia terlihat sangat senang... Klein dengan hati-hati bertanya dengan keraguan dan kehati-hatian, “Apa yang Anda inginkan?”

Dia ingat dengan jelas kalau orang yang ada di hadapannya bukanlah orang yang baik. Tris seorang diri telah menciptakan tragedi Alfalfa melalui hasutan, sementara Trissy telah menyebabkan kematian banyak warga sipil tak berdosa di Kota Tingen.

Trissy mengerucutkan bibirnya menjadi senyuman dan berkata, “Sangat sederhana. Cepat laporkan aku ke Nighthawks, Mandated Punishers, atau Machine Hivemind! Suruh mereka datang ke sini dan menangkapku!”

Memanggil polisi untuk dirimu sendiri? Waria ini, eh-waria ini pasti sudah gila! Klein sedikit bingung.

Dia segera menemukan makna di balik pesan wanita itu: Trissy lebih suka dikurung di balik Gerbang Chanis daripada tinggal di Red Rose Manor. Dia berusaha sekuat tenaga untuk keluar dari sini!

Sederhananya, dia percaya bahwa tempat ini lebih berbahaya dan lebih membuat putus asa daripada tertangkap oleh Nighthawk dan Mandated Punishers... Klein mencoba yang terbaik untuk mengendalikan ekspresinya dan bertanya dengan suara yang dalam, “Apa yang kamu takutkan?”

Trissy berdiri bingung sejenak sebelum dia membelalakkan matanya dan berkata dengan mata yang tidak fokus, “Ada seseorang yang memanipulasi hidupku. Selalu ada kebetulan yang membuat saya ngeri setelah hal itu terjadi.

“Dan saya menjadi semakin tidak seperti diri saya sendiri.”

Mengatakan hal ini, sudut mulutnya mengerut saat ia berkata, “Dapatkah Anda bayangkan? Sebagai seseorang yang mencintai para pelayan yang pemalu dan imut, bisakah kamu bayangkan rasa sakitnya saat aku bangun di pagi hari dalam pelukan seorang pria telanjang?”

Aku bisa; itulah mengapa sebaiknya menjauh dari menjadi Assassin atau Penyihir... Klein tidak bisa tidak membayangkan adegan seperti itu, dan jantungnya berdebar sejenak.

Trissy melanjutkan dengan senyum mencela diri sendiri, “Saya berpikir bahwa dengan bekerja keras untuk maju, untuk menjadi ‘Kesenangan’, saya akan dapat membebaskan diri saya dari keadaan aneh itu. Oleh karena itu, saya mencari orang-orang untuk membantu saya mencari bahan-bahan Beyonder yang sesuai, tetapi hasilnya malah menjadi lebih buruk.

“Kadang-kadang, saya melupakan banyak hal, tetapi akhirnya benar-benar terjadi. Saya menahan rasa jijik, merayu Talim, dan mencoba membuatnya membantu saya melarikan diri. Siapa yang tahu bahwa saya akhirnya membunuhnya dengan kutukan tanpa saya sadari... Apa kau percaya itu?

“Heh heh, mereka bahkan mengubah nama saya. Mereka ingin aku benar-benar meninggalkan diriku yang dulu. Tidak! Sama sekali tidak!

“Mereka pikir saya hanya bisa mengatasi kebetulan untuk waktu yang singkat dan saya akan segera kembali ke jalur yang benar. Huh, itu hanya kesan yang sengaja saya ciptakan untuk mereka, jadi saya berhasil bertemu dengan Anda, Tuan Detektif!”

Senang sekali... Iblis... Bahan... Klein tiba-tiba teringat bahwa dalam pertemuan Beyonder yang diadakan oleh Tuan Tua Mata Kebijaksanaan, Isengard Stanton, ada seseorang yang meminta untuk membeli bahan utama ramuan Iblis Kesenangan. Dengan dia mengetahui formula tersebut, dia langsung menyadarinya saat itu juga, tetapi dia memilih untuk mengabaikannya. Dia berangsur-angsur melupakan masalah itu seiring berjalannya waktu.

Jadi itu adalah penolong Trissy! Apakah dia sudah berada di sisi Pangeran Edessak saat itu? Kenapa aku merasa senyumnya saat ini terlihat begitu menyedihkan tapi indah... Seorang Iblis Kesenangan sedang sakit... Klein menarik napas, pikirannya kacau.

Saat dia mengatur pikirannya, dia bertanya dengan santai, “Mereka mengganti namamu menjadi apa?”

Trissy mengerutkan alisnya yang indah saat ia menjawab dengan tatapan kosong di matanya, “Trissy Cheek.”

Trissy Cheek... Pipi... Pipi! Klein tiba-tiba mengangkat kepalanya, seluruh tubuhnya menjadi mati rasa sekali lagi, kaku seperti patung marmer.

Saat ini, hanya ada satu halaman dari buku harian Roselle yang terngiang-ngiang di benaknya.

“5 Juni. Saya mendapatkan sebuah buku kuno. Itu benar-benar menyebutkan nama Primordial Demoness...

“'Namanya' adalah Pipi...”