Tn. A? Tuan A dari Ordo Aurora? Klein, yang berniat menempel ke arah dinding dan bayangan dan berjalan menuju pintu, mundur dalam diam.

Ince Zangwill seharusnya bekerja sama dengan beberapa faksi dari keluarga kerajaan... Mereka yang mampu menggali dan menyembunyikan reruntuhan bawah tanah yang begitu besar di dekat Backlund pasti salah satu kekuatan utama di Kerajaan Loen...

Dengan Ince Zangwill dan 0-08 yang berpartisipasi dalam masalah ini, Gereja Dewi dapat dikesampingkan. Meskipun orang-orang dari Penguasa Badai sedikit ceroboh dan chauvinis laki-laki, kecil kemungkinan mereka akan bekerja sama dengan Sekte Iblis. Setidaknya sampai sekarang, tidak ada Beyonders yang tampaknya berasal dari jalur Pelaut ... Dengan cara yang sama, Gereja Uap dan Mesin tidak mungkin menjadi tersangka...

Bahkan Ordo Aurora juga terlibat? Apa yang mereka coba lakukan?

Klein menyandarkan punggungnya ke dinding dan memperlambat nafasnya, berpikir dan mendengarkan percakapan di tengah aula.

Setelah beberapa saat hening, sebuah suara serak terdengar, “Sudah selesai.”

Jawabannya sangat singkat sehingga Klein tidak dapat mengetahui apa yang mereka rencanakan.

Suara yang merdu dan menyenangkan tadi tertawa dengan suara rendah, “Sepertinya Anda tidak terlalu mempercayai kami?”

“Benar,” jawab Tuan A terus terang.

“Heh heh, kalau begitu saya akan berterus terang dan menjelaskan tujuan kami dan mengapa saya mencari kerja sama Anda.” Suara wanita yang lembut itu tidak terdengar marah sama sekali. “Kami telah melakukan beberapa hal dan meninggalkan jejak yang jelas. Sebelum kami ditemukan oleh Gereja Evernight, Storm, dan Steam, serta militer, kami harus melakukan pembersihan yang sesuai, dan ini membutuhkan bantuanmu. Ya, sepertinya Anda tidak begitu memahami apa yang saya maksudkan, jadi, izinkan saya memberi Anda sebuah contoh. Bayangkan-bayangkan Anda melakukan kejahatan keji seperti pembunuhan di sebuah rumah, jadi apa cara terbaik untuk menghilangkan bukti dan petunjuk?”

“Tidak perlu seperti itu. Tujuan kami adalah membuat orang lain menyaksikan tindakan seperti itu,” kata Tn. A dengan acuh tak acuh.

... Seperti yang diharapkan dari seorang anggota Ordo Aurora... Mereka semua adalah sekelompok orang gila... Klein membuat identifikasi awal bahwa orang yang berbicara itu adalah “Tuan A” yang telah membunuh Duta Besar Intis.

“... Seandainya itu aku, bukan kamu.” Suara wanita yang jernih dan lembut itu terdengar seperti mengi.

Setelah satu detik, Tuan A. menjawab, “Bakar rumah itu dan kubur semua petunjuk di sana.”

Suara perempuan yang jernih dan lembut itu terdengar tersenyum.

“Itulah yang kami rencanakan. Saya bertanggung jawab untuk 'melakukan pembakaran,' sementara kalian dapat menggunakan kesempatan ini untuk melanjutkan pembangunan ini untuk menciptakan sebuah lorong atau wadah, sehingga memungkinkan Tuhan kalian turun ke dunia ini.

“Dan satu-satunya harga yang harus kalian bayar adalah menanggung semua penghinaan dan mendapatkan permusuhan dari militer dan ketiga Gereja. Tapi saya rasa kalian tidak akan keberatan dengan hal itu.”

“Selama kita bisa menyambut kedatangan Tuhan kembali, bahkan jika kita dibenci oleh semua kekuatan, kita tidak akan menunjukkan tanda-tanda kepengecutan.” Nada bicara Tuan A tidak lagi tampak acuh tak acuh dan jauh.

Pembakaran? Ordo Aurora akan mengambil kesempatan ini untuk menyelesaikan ritual kedatangan Sang Pencipta Sejati? Ini mungkin yang ketiga kalinya... Kenapa aku mengalami hal ini lagi... Sungguh takdir yang sangat buruk... Klein tidak bisa menahan diri untuk tidak mengumpat dalam hati dalam bahasa Mandarin.

Pada saat ini, dia sangat penasaran dan waspada terhadap hal-hal yang direncanakan oleh faksi keluarga kerajaan ini, Ince Zangwill, dan Sekte Siluman Wanita. Cukup menakutkan bahkan menggunakan keturunan Sang Pencipta Sejati sebagai kambing hitam!

Mungkin mereka telah menyimpan beberapa kartu di lengan baju mereka dan pada akhirnya akan menghancurkan ritual Ordo Aurora pada akhirnya dan menghancurkan semua faksi lain kecuali diri mereka sendiri ... Klein dengan tenang berpikir sambil merasa tegang.

“Sepertinya Anda tidak memiliki pertanyaan lain,” kata suara wanita yang lembut. “Tempat ini cukup tersembunyi dan bisa digunakan untuk pengaturan yang dibutuhkan. Anda bisa melakukan ritual Anda di sini dengan nyaman dan tidak perlu khawatir akan terganggu sebelum berhasil. Sedangkan untuk hal-hal di luar, kami sudah menyelesaikan persiapan sejak lama. Tinggal menunggu penyalaan 'percikan api'. Jika Anda masih ragu, Anda bisa melakukan pemeriksaan lagi.”

Saat Tuan A hendak berbicara, Klein mendengar suara gedebuk yang tumpul. Itu adalah suara pintu yang terbuka.

“Siapa yang mengizinkan Anda masuk? Bukankah saya sudah menyatakan bahwa tidak ada yang boleh mendekati area ini?” Suara wanita yang lembut itu menahan amarahnya.

“Nona Putus Asa, ada keadaan darurat! Seseorang telah menyusup ke ruang bawah tanah! Atasan mengutus saya untuk mengatur tindak lanjut dan menutup lorong-lorong yang sesuai,” suara pria dengan aksen Backlund yang berbeda menanggapi dengan sangat cepat.

Yang disebut “Lady Despair” mempertahankan keheningannya selama beberapa detik, seolah-olah dia sedang berkomunikasi dengan eksistensi yang tidak dikenal untuk mengkonfirmasi situasi.

Akhirnya, dia berkata tanpa mengubah nadanya, “Masuklah kembali ke dalam. Jangan keluar lagi, dan jangan izinkan siapa pun keluar. Tunggulah sampai pemberitahuan lebih lanjut.”

“Ya, Nona Keputusasaan!” Pria itu berlari menuju pintu batu, dengan suara gedebuk yang keras di latar belakang.

Dari tempat Klein bersembunyi, ia dapat dengan jelas melihat pintu batu yang mengarah ke area belakang. Dia menunggu selama tujuh atau delapan detik sebelum sesosok tubuh dengan tinggi dan berat badan normal muncul.

Fiuh... Pria itu menarik napas dalam-dalam, mengulurkan tangannya, dan memamerkan giginya saat dia mendorong pintu batu yang berat itu dengan ekspresi garang.

Pada saat itu juga, Klein telah sepenuhnya menangkap penampilan dan karakteristik pria itu tanpa melewatkan satu pun detailnya. Ini adalah kekuatan luar biasa dari seorang Tanpa Wajah!

Kulit pria itu berwarna coklat kemerahan, dan dia jelas-jelas keturunan Benua Selatan. Fitur wajahnya tidak memiliki karakteristik khusus, sehingga sulit untuk mengingatnya.

Karena dia mengertakkan gigi dan memperlihatkan giginya, sebagian giginya terlihat. Gigi ketiga di sebelah kiri atas mulutnya berkedip-kedip dengan cahaya keemasan. Itu adalah gigi palsu.

Ini... Klein, dengan intuisi spiritual seorang Pelihat, mengerutkan keningnya saat dia merasakan suatu rasa familiar yang tidak dapat dijelaskan.

Dengan sangat cepat, dia menggunakan kemampuannya untuk mengingat sumber keakrabannya.

Sang Pria yang Digantung pernah meminta para anggota Tarot Club untuk menemukan seorang pria berkulit coklat kemerahan dan beraksen Backlund yang kental, yang memiliki gigi ketiga di sebelah kirinya yang tanggal.

Pria itu bernama Baelen, dan dia terlibat dalam pelarian dan hilangnya banyak budak di pulau kolonial!

Dan pada saat ini, pria di depan Klein hampir identik dengan Baelen yang digambarkan oleh The Hanged Man!

Hilangnya para budak pulau kolonial ...

Banyak suku di Benua Selatan yang lenyap begitu saja...

Kemunculan Baelen di sini...

Capim, yang mengambil bagian besar dari perdagangan budak bawah tanah, dilindungi oleh empat orang Luar yang dicurigai berasal dari jalur Arbiter. Di antara mereka, yang terkuat adalah Sequence 6, dan bahkan Sequence 5...

Capim terus-menerus menargetkan gadis-gadis yang relatif tidak bersalah dalam penculikannya...

Disahkannya Grain Act, perbaikan mesin tekstil, semuanya mengakibatkan banyak orang kehilangan pekerjaan mereka...

Banyak pekerja tekstil wanita diam-diam meninggalkan East Borough setelah menerima pekerjaan baru, tidak meninggalkan petunjuk apapun...

Titik-titik yang tersebar langsung membentuk sebuah garis dalam pikiran Klein, menunjuk langsung ke kedalaman bumi!

Apa yang mereka lakukan, sehingga mereka membutuhkan begitu banyak orang, serta begitu banyak gadis-gadis yang murni dan polos? Sebuah ritual? Ritual yang sangat menakutkan yang membutuhkan waktu yang sangat lama dan dilakukan secara rahasia? Murid Klein tiba-tiba berkontraksi.

Berderit... Bang! Pintu batu itu tertutup dan Baelen menghilang dari pandangannya.

Aula itu hening selama beberapa detik sebelum suara Tuan A yang dalam dan serak terdengar lagi.

“Aku mencium adanya kecelakaan. Ayo kita mulai. Kita harus bergegas sebelum kecelakaan itu datang.”

Lady Despair menjawab dengan perlahan, “Itulah yang saya pikirkan.

“Tapi aku ingin kau mengirimku ke East Borough.”

East Borough?

Klein punya firasat buruk.

“Tidak masalah,” jawab Tuan A tanpa emosi.

Di balik tudungnya, sebuah buku transparan dan buram muncul di hadapannya. Diiringi dengan nyanyian yang jauh dan tidak jelas, dia berkata, “Saya datang, saya melihat, saya merekam.”

Buku itu dengan cepat membalik dan berhenti di salah satu halaman. Segera setelah itu, buku tersebut mulai memancarkan cahaya biru muda dan ilusi.

Cahaya tersebut menyelimuti Lady Despair yang berjubah putih, menyebabkan sosoknya menjadi kabur pada awalnya, kemudian menjadi tidak jelas.

Dalam sekejap, Lady Despair melihat siluet yang tak terlukiskan. Dia menemukan kecemerlangan berkilau yang berisi kemegahan yang cerah dan murni dari pengetahuan yang tak berujung pada titik tertinggi.

Tubuhnya diseret ke depan oleh sebuah kekuatan aneh saat dia dengan cepat merobek ruang angkasa. Tidak lama kemudian, dia meninggalkan tempat asalnya dan tiba di sebuah sudut gang yang terpencil, tak berpenghuni, dan kotor.

Dia menurunkan cadarnya untuk menutupi wajahnya dan menengadah ke langit. Matahari sore sekali lagi tertutup oleh awan dan kabut, menjadi pucat dan gelap.

Kabut kuning muda itu tidak terlalu tebal, dan turun ke setiap sudut Backlund, memberikan sedikit sensasi tercekik di tengah-tengah udara yang dingin dan lembap.

Sayang sekali, kabut tidak mencapai titik saat kabut berada dalam kondisi terburuk dan paling tenang... Kecelakaan yang menimpa Trissy, hilangnya kendali atas 0-08 secara tiba-tiba dan sementara, kemunculan Azik, kehancuran yang sebelumnya disebabkan oleh Kaisar Kegelapan, semua itu membuat masalah menjadi rumit, menarik perhatian orang lain. Hal ini memaksa operasi dimajukan menjadi hari ini... Lady Despair mengamati daerah itu, berjalan keluar dari gang, dan menuju jalanan.

Langkahnya lambat, seolah-olah dia mengembara di lautan kabut.

Kemanapun ia melangkah, kabut akan semakin menebal. Diwarnai dengan warna hitam pekat, kabut ini secara diam-diam menurunkan jarak pandang seseorang.

Saat dia meninggalkan jalan, seorang gelandangan berwajah pucat dengan jaket tua tiba-tiba terbatuk-batuk dan jatuh ke tanah.

Dua orang malang yang berada di dekat gelandangan itu mundur dengan ngeri, dan kemudian mereka menutupi tenggorokan mereka dengan tangan sambil terengah-engah. Seolah-olah mereka menderita penyakit paru-paru atau bronkitis yang parah dan tidak bisa lagi bernapas.

Kabut asap yang merupakan campuran warna hitam pekat dan kuning pucat turun ke East Borough, area dermaga, dan distrik pabrik yang mengeluarkan asap, yang terus menyebar ke seluruh Backlund.

Berbagai pemandangan di kejauhan “tenggelam”, dan bahkan menara jam yang menjulang tinggi pun hanya tinggal bayangan pucat. Satu per satu, para pekerja dan orang-orang miskin merasakan ketidaknyamanan saat mereka berjuang melawan hawa dingin, dan para gelandangan yang tidak teratur berjatuhan satu per satu di belakang wanita itu, hidup mereka rapuh seperti gelembung yang terbentuk saat mencuci pakaian.

Ekspresi Lady Despair tenang dan lembut, seolah-olah dia sedang menyelesaikan sebuah karya seni.

Seperti orang biasa, dia berjalan di antara para pejalan kaki sambil tertawa kecil dan berkata dengan suara pelan, “Sejarah Kerajaan Loen akan mengingat hari ini.

“Kabut Asap Besar Backlund.”

...

Lembah yang gelap telah sepenuhnya tertutup oleh air hitam yang tidak berwujud, tetapi 0-08 tidak berhenti menulis.

Ia mengarang cerita-cerita konyol dan menakutkan di mana pun ia bisa mendaratkan ujungnya.

“... Jatuhnya celana tidak mempengaruhi penampilan Ince Zangwill, karena dia mengenakan jubah panjang, mungkin telah mengantisipasi kecelakaan serupa...

“Penyihir Imperative mengejutkan Azik Eggers di tempat, merampas dua kekuatan Beyonder terkuatnya di saat-saat terakhir - benar-benar asisten yang hebat dalam setiap arti kata. Namun, pintu bertumpuk dari dunia roh dan Dunia Bawah tertarik dengan karakteristik Azik. Pintu itu mulai digerakkan oleh kekuatan pertempuran mereka, menyebabkan perubahan yang tidak terduga.

“Pada saat itu, sebuah eksistensi yang tidak diketahui tertarik, mengakibatkan 'Dia' lewat. 'Dia' mengambil kesempatan ini untuk mengulurkan tangannya ke dunia nyata. Oh tidak! 'Dia' menangkap Ince Zangwill!”

Di udara, dua tangan berdarah yang ditutupi dengan daging yang menggeliat tiba-tiba muncul di belakang Ince Zangwill yang berjubah pendeta!

Mereka menangkap bahu Ince Zangwill, menyeretnya ke dalam kehampaan dan masuk ke dalam dunia roh.