“Yang terhormat Arrodes, pertanyaan kedua saya adalah: 'Bagaimana Sherlock Moriarty melarikan diri dari reruntuhan?” Suasana hati Ikanser jauh lebih santai dari sebelumnya.

Permukaan cermin perak berkilauan, dengan cepat menggambarkan Sherlock Moriarty yang sedang menyandarkan punggungnya ke dinding, kepalan tangannya mengepal dan mengencang.

Kemudian, Ikanser Bernard dan para diaken serta kapten Machinery Hivemind di sekitarnya melihat senyum berlebihan detektif swasta itu sebelum berbalik dan berlari keluar dengan pistol terhunus.

Pada saat ini, di bawah pengaruh adegan yang tersusun, mereka semua merasakan kesedihan dan kegembiraan yang tidak dapat dijelaskan.

Bayangan di cermin melonjak, menampakkan Sherlock Moriarty yang memegang pistolnya sambil menembak ke arah altar, namun tidak berhasil. Adegan peluru yang hancur itu membuat semua orang yang hadir menjadi sedikit khawatir.

Kemudian, Sherlock Moriarty melemparkan sebuah kunci kuningan, dan altar menunjukkan tanda-tanda ketidakstabilan akibat korupsi.

Dengan ledakan udara yang meletus, Tuan A jatuh ke tanah dan Sherlock Moriarty dengan menyedihkan melarikan diri keluar dari bangunan kuil.

Pada titik ini, gambar berubah menjadi Sungai Tussock yang sedikit keruh sebagai latar belakang utama. Sherlock Moriarty dan Tn. A mengambang di air, menatap ke langit yang tidak berawan atau berkabut.

Hampir seketika, Tn. A menjadi transparan dan menghilang, hanya menyisakan Sherlock Moriarty yang memandang ke sekeliling dengan takjub.

“... Bala bantuan Gereja Evernight?” Ikanser berkata sambil mengerutkan kening. “Sayangnya, dia tidak menyebutkan apa yang muncul dalam suratnya. Kita tidak bisa menebaknya. Apakah dia mencoba menjual rahasia ini dengan harga yang bagus, atau dia hanya terpengaruh olehnya dan kehilangan ingatan yang relevan? Selain itu, pengalamannya melarikan diri dari reruntuhan bawah tanah tidak menunjukkan apa pun. Sepertinya petunjuk yang sesuai telah disembunyikan pada saat yang sama...”

Dia menganalisisnya dengan cepat, dalam kalimat prosedural, dan kemudian, tanpa beban psikologis yang terlalu berat, dia memilih untuk menjawab dengan timbal balik daripada mengambil risiko.

Arrodes tampaknya tidak berminat untuk menjadi orang yang iseng hari ini. Saya bisa memanfaatkannya sebaik mungkin... Dalam penghiburan dirinya, Ikanser melihat kata-kata berdarah muncul di permukaan cermin.

Dengan detak jantungnya yang cepat, ia memiliki firasat buruk, mencurigai bahwa Arrodes telah pulih ke “keadaan” biasanya.

Kata-kata yang seperti darah itu bergoyang-goyang dan dengan cepat membentuk sebuah pertanyaan:

“Siapakah orang yang telah Anda berikan segalanya ketika mencoba yang terbaik untuk memenangkan hatinya, hanya untuk akhirnya ditinggalkan?”

Dengan kepala berdengung, wajah Ikanser kehilangan semua warnanya sebelum memerah.

Pertanyaan itu menorehkan luka yang dalam di dalam dirinya sekaligus membuatnya bingung harus berbuat apa.

Jika saya menyebutkan siapa dia, maka reputasinya akan hancur sebelum malam ini... Aku sudah menjadi semacam “legenda” dalam arti tertentu... Ikanser menelan ludahnya dengan susah payah dan dengan pahit berkata, “Aku memilih hukuman.”

Kilat segera turun. Namun, petir itu berbeda dari sebelumnya. Petir itu tidak lagi berwarna putih keperakan, tetapi sudah diwarnai dengan sedikit warna hijau.

Petir itu menghantamnya tepat di kepala, menyebabkan rambutnya berdiri tegak dan berkilauan dengan warna petir.

Dia berguncang hebat seperti mengocok dadu, seolah-olah dia telah dibius dengan obat halusinasi.

Uskup Agung Horamick menghela napas, memejamkan mata, dan bergumam pada dirinya sendiri, “Artefak Tersegel Kelas 0?”

Ketika Ikanser sadar, dia melihat sekelilingnya dan berkata, “Ada satu pertanyaan lagi. Dari mana asal kunci yang digunakan Sherlock Moriarty untuk menghancurkan ritual keturunan?

“Siapa di antara kalian yang akan menggunakan 2-111?”

Semua diaken dan kapten Machinery Hivemind saling berpandangan. Untuk sesaat, tidak ada yang menjawab.

...

Suara percikan air yang menghantam palka kapal tampaknya menjadi satu-satunya suara yang tersisa di dunia. Laut di malam hari terasa berisik sekaligus sunyi.

Klein tiba-tiba terbangun dan membuka matanya. Dia melihat langit-langit kayu yang ditutupi dengan tabir bulan berwarna merah tua.

Intuisi spiritualnya mengatakan bahwa ada sesuatu yang terjadi di luar.

Apakah seseorang sedang mengadakan pertemuan? Dia memiringkan kepalanya untuk mendengarkan, samar-samar dia dapat mendengar suara yang tidak wajar.

Dia duduk, mengenakan sarung tangan, dan mengenakan mantelnya.

Matanya menjadi gelap saat ia mengeluarkan sebuah koin emas, membaliknya, dan dengan cepat melakukan ramalan.

Setelah tidak menerima wahyu bahaya, dia mengeluarkan pistol di bawah bantalnya dan memasukkannya ke dalam sakunya.

Setelah melakukan persiapan yang tepat, Klein membuka pintu dan berjalan keluar ruangan, mengikuti suara ke dek atas.

Pada saat ini, di laut, jauh dari polusi industri, bulan merah tua dengan tenang menggantung di sana, misterius dan melamun.

Setelah dengan hati-hati melewati beberapa anggota kru yang sedang berpatroli, Klein tiba di area di mana terjadi keributan. Ia bisa mencium aroma samar darah.

Dengan bantuan cahaya bulan, dia melihat ke atas dan melihat mantan petualang, Cleves, berjongkok di sisi kapal dan menyiapkan sesuatu.

Ada tiga orang yang bersembunyi di dalam bayang-bayang kabin yang berjarak belasan meter dari pria ini. Salah satu dari mereka adalah rekan Cleves, pengawal wanita berjas hitam, dan dua orang lainnya adalah anak-anak majikan mereka, seorang gadis berusia empat belas atau lima belas tahun dan seorang pria muda yang usianya tidak lebih dari sepuluh tahun.

Kedua anak muda itu mengenakan baju tidur katun tebal dan mantel luar. Terlihat jelas bahwa mereka keluar dengan tergesa-gesa.

Mereka gemetar di tengah angin malam yang dingin, tetapi mereka masih berjongkok di sana dengan penuh energi dan semangat, menatap Cleves dengan mata mereka yang cerah.

Bermain petak umpet? Klein bergurau dalam hati.

Dia sengaja meningkatkan volume langkah kakinya, menyebabkan Cleves dan yang lainnya mengalihkan pandangan mereka ke arahnya.

“Teman, apa yang terjadi?” Klein teringat ekspresi beberapa pemburu bayaran yang dia kenal di East Borough.

Namun ia tetap mempertahankan identitas unik Gehrman Sparrow yang dingin dan tajam.

Cleves menjawab, tanpa merasa terganggu, “Sebuah pekerjaan pribadi, perburuan yang terjadi secara tidak sengaja, tetapi sangat layak untuk dinantikan.”

Perburuan? Ketertarikan Klein tiba-tiba tergelitik.

Alasan dia menamai dirinya Gehrman adalah karena nama itu mewakili pemburu pertama dari permainan yang dia mainkan di kehidupan sebelumnya, dan itu sesuai dengan idenya untuk berburu kejahatan di laut.

Klein tidak terburu-buru menanyakan alasannya. Dengan menggunakan tangan kirinya yang mengenakan Creeping Hunger, ia menunjuk bayangan di sebelahnya dengan jari kirinya, “Pekerjaan pribadi? Melakukan pekerjaan pribadi di depan majikanmu?”

Cleves, yang berjongkok di sana, melirik ke arah anak laki-laki dan perempuan itu dan berkata, tanpa mengubah nadanya, “Cecile kurang berhati-hati dan akhirnya membangunkan Donna dan Denton. Dia tidak punya pilihan selain membiarkan mereka mengikuti.”

Gadis yang dipanggil Donna mengernyitkan hidungnya saat mendengar namanya disebut. Dengan penasaran ia mendongak dan bertanya kepada Klein, “Paman, apakah kamu juga seorang petualang?”

Paman? Bahkan jika itu adalah aku yang berasal dari Bumi, aku paling tua 10 tahun darimu! Klein berkata dengan geli, “Tidak, kamu tidak bisa menggunakan kata ‘juga’. Sebenarnya, hanya aku satu-satunya petualang di sini; mereka hanya pengawal saat ini.”

Dia menoleh ke arah Cleves dan berkata, “Hei, sobat, mangsa apa yang kamu temukan?”

Cleves melihat ke dalam air yang berwarna merah tua dan berkata, “Seekor murloc.”

Murloc? Itu adalah makhluk Beyonder! Meskipun itu adalah kelas terendah, masih cukup sulit bagi orang biasa untuk menghadapinya. Mereka membutuhkan setidaknya lima sampai enam orang dan empat sampai lima tombak untuk memiliki kesempatan... Benar, sisik pada tubuh murloc sangat keras. Pistol hanya bisa memberikan sedikit kerusakan. Mereka harus memiliki senapan... Klein mengangkat alisnya dan bertanya, “Apa yang Anda rencanakan? Dan bagaimana Anda yakin itu adalah murloc?”

Cleves menunjuk ke tepi kapal dan berkata, “Ada jejak lendir tubuhnya di sini. Satu atau dua jam yang lalu, ia mencoba memanjat ke kapal untuk menyerang para penumpang, tapi dek kapal masih ramai dengan aktivitas dan ada banyak pelaut dan awak kapal.”

Klein mengambil beberapa langkah ke depan dan melihat ada beberapa jejak korosi hijau di sisi kapal.

Dia teringat akan informasi yang dia dapatkan di Kota Tingen, dan itu sesuai dengan yang ada di dalam buku. Dia bertanya dengan penuh minat, “Mengapa harus satu, dan bukan kelompok?”

Dia ingat bahwa murloc memiliki kecenderungan untuk hidup bersama.

“Jika berkelompok, maka mereka akan langsung menghancurkan lambung kapal dan membiarkan semua orang tenggelam. Selain itu, area di sekitar saluran ini dan laut di sekitarnya telah dibersihkan dari murlocs. Gereja Badai sangat senang memburu mereka,” Cleves menjelaskan dengan serius.

Itu karena murlocs mungkin adalah salah satu bahan utama ramuan Sequence 9 Sailor... Klein mengelus pistol di sakunya dan bertanya sambil tersenyum, “Apakah Anda yakin?”

Cleves tidak langsung menjawabnya dan malah membuka kantong kertas di sampingnya. Di dalam kantong tersebut terdapat beberapa organ babi yang masih berlumuran darah. Inilah sumber bau darah yang disadari oleh Klein.

“Semua murlocs menyukai makanan seperti ini dan tidak dapat menolak daya pikatnya. Tentu saja, monster ini sangat menyukai organ manusia, jadi dalam banyak legenda laut, ditekankan untuk menyiapkan beberapa organ babi atau sapi dari dapur kapal atau organ kalengan,” kata Cleves sambil menaburkan beberapa butiran. “Butiran merica dapat menyebabkan murlocs merasakan kegembiraan seperti menghisap ganja dan kehilangan rasa keseimbangan. Hal ini dapat berlangsung sekitar satu menit, dan setelah itu, para murlocs akan kelelahan setelah kondisi kegembiraan yang tinggi mereda.”

Ia kemudian mengeluarkan sebuah kotak kayu dari dalam pakaiannya dan meletakkan pasta hijau tua di ujung trisula, belati, dan pisau pendek.

“Krim mint yang populer di Pelabuhan Pritz adalah pemanis yang unik bagi manusia, tetapi di mata murloc, itu adalah racun darah yang mematikan.

“Selain itu, saya meminjam dua senapan dari para pelaut. Saya mendapat kesepakatan untuk tidak mengganggu area ini selama dua puluh menit, dan saya menghabiskan sejumlah besar uang. Namun, selama saya berhasil membunuh seekor murloc, maka saya akan bisa meraup sepuluh, dua puluh, atau bahkan tiga puluh kali lipat dari biaya yang dikeluarkan.”

Seperti yang diharapkan dari seorang petualang berpengalaman, dia sangat sadar akan kelemahan dan masalah mangsanya ... Mendengarkan dia berbicara, aku merasa mereka memiliki peluang untuk berhasil memburu murloc, bahkan jika mereka bukan seorang Beyonder... Dalam menghadapi jebakan dan senjata api, para Beyonder dengan Frekuensi Rendah sebenarnya tidak lebih kuat dari orang biasa... Bukan berarti tidak ada Beyonders dengan Frekuensi Rendah yang mati dalam perang antar geng... Namun, murloc adalah makhluk yang tampaknya mengenakan baju besi seluruh tubuh. Tidak mudah untuk membunuh mereka. Mereka akan terluka, tapi bukan berarti mereka tidak bisa melarikan diri... Klein dengan penasaran bertanya, “Kamu sepertinya telah membunuh cukup banyak murloc?”

“Memahami karakteristik monster laut yang umum adalah prasyarat untuk kelangsungan hidup seorang petualang.” Cleves tidak menunjukkan kegembiraan karena dipuji, dia tetap tenang dan diam.

Saat mereka bercakap-cakap, gadis itu, Donna, dan anak laki-laki itu, Denton, berjongkok di dalam bayang-bayang dan mendengarkan dengan senang hati. Mereka menganggap semua ini sebagai hal yang paling menarik di dunia.

Ya, saya juga perlu memoles pelajaran saya di bidang ini... Klein tersenyum dan berkata, “Jadi begitulah. Saya tidak mengganggu Anda, bukan?”

Cleves menusuk sebagian organ pada sebuah batang dan berkata dengan suara yang dalam, “Jika Anda ingin berpartisipasi, jaga Donna dan Denton agar Cecile tidak terganggu.”

“Tentu.” Klein, yang ingin menonton dari pinggir lapangan, tersenyum dan setuju.