Kepulauan Rorsted adalah cabang pemerintahan Kerajaan Loen di wilayah tengah Laut Sonia. Demikian pula, itu adalah keuskupan utama Gereja Badai. Keuskupan ini memiliki seorang diakon berpangkat tinggi, yang merupakan bagian dari Dewan Kardinal, yang ditempatkan secara permanen di sini.

Tentu saja, bahkan bajak laut setingkat laksamana pun tidak akan mampu menggerakkan sosok sekuat itu untuk beraksi, apalagi jika berurusan dengan seorang kelasi dan juru mudi. Alhasil, tugas tersebut diserahkan kepada Deacon Cordoba Roye yang dengan senang hati menerima perintah tersebut dan memimpin dua tim Mandated Punisher untuk mengaktifkan Sealed Artifacts 2-37 dan 2-166. Mereka melakukan penyergapan pada jarak 15 Amyris Avenue agar benar-benar aman.

Dari sudut pandang Cordoba Roye, tim Mandated Punisher dengan dua Sealed Artifacts sudah cukup untuk menghadapi kelompok perompak yang terdiri dari Steel dan Blazing Danitz, namun niat Steel untuk mengawasi keberadaan para pengejarnya membuatnya khawatir. Secara naluriah, dia merasa ada masalah, jadi dia memanggil tim tambahan Mandated Punisher.

Sebenarnya, hanya dengan 2-37 orang saja sudah cukup... Sementara mereka menunggu, Cordoba Roye tiba-tiba menghela nafas.

Menurutnya, Artefak Tersegel ini akan menjadi mimpi buruk bagi Steel, Blazing, dan kawan-kawan.

Dia memejamkan matanya dan informasi yang sesuai muncul di benaknya.

“Nomor: 37.

“Nama: Mimpi Keabadian.

“Tingkat Bahaya: 2. Berbahaya. Harus digunakan dengan hati-hati dan tidak berlebihan. Hanya dapat digunakan untuk operasi yang membutuhkan tiga orang atau lebih, seorang diakon, atau uskup keuskupan.

“Klasifikasi keamanan: Uskup, Kapten Tim, dan di atasnya.

“Metode Penyegelan: Tempatkan dalam air mendidih.

“Deskripsi: Bentuknya seperti hati. Berwarna hitam, terasa sedingin es saat disentuh, dan penuh dengan lubang, sering kali mengeluarkan suara seperti seruling.

“Benda ini berasal dari suku primitif di Balam Barat di Benua Selatan. Mereka memiliki penyihir roh sebagai pemimpin mereka dan aktif di malam hari.

“Satu kompi tentara Loen menaklukkan suku tersebut, menerima benda yang mereka puja di atas altar, dan pada minggu berikutnya, ada beberapa kasus tentara yang bertingkah tidak normal, menjadi gila, bunuh diri, dan sebagainya.

“Penelitian menunjukkan bahwa selama seseorang bersentuhan dengan benda ini, mereka akan memasuki mimpi yang panjang. Jika tidak dibangunkan oleh orang lain, mereka akan selamanya berada di dunia ilusi tersebut. Di permukaan, mereka akan terlihat frustasi, takut, dan bingung. Kondisi mental dan biologis seseorang secara bertahap akan berubah.

“Para peneliti yang terbangun masih tidak dapat membedakan antara kenyataan dan mimpi untuk waktu yang lama, yang menyebabkan serangkaian peristiwa tragis, termasuk, tetapi tidak terbatas pada, mengungkapkan cinta kepada atasan mereka, mencium mulut ular berbisa, menderita depresi, menanggalkan pakaian dan berlari telanjang, dan mencoba mandi di air mendidih ... Jika mereka tidak dipindahkan ke kota lain, satu-satunya hasil yang mungkin terjadi adalah kegilaan dan bunuh diri.

“Item ini dapat digunakan, menyebabkan semua makhluk di sekitar target jatuh ke dalam mimpi yang sama... Pengguna dapat memilih target sampai batas tertentu dan mengecualikan teman... Radius efektifnya maksimal lima puluh meter. Lebih dari itu akan sangat membebani pengguna, menyebabkan kerusakan mental yang parah... Pengguna akan memasuki kondisi tidak bisa membedakan kenyataan dan mimpi setelah masalah ini, dan harus meninggalkan kota di mana 2-37 berada untuk mendapatkan kesempatan pemulihan.

“Banyak contoh (lihat Lampiran) menunjukkan bahwa bahkan tanpa kontak, benda ini dapat mempengaruhi populasi di sekitarnya kecuali jika diletakkan di dalam air mendidih...

“Lampiran: 1. Ini mirip dengan efek Mimpi Buruk dari jalur Evernight, tapi lebih menonjol dan tidak terkendali.

“2. Contoh 1: Seorang Penjaga pernah lupa menambahkan arang, menyebabkan api padam dan suhu air mendidih turun. Dia segera mengalami reaksi yang tidak normal, dan dia dicurigai memimpikan seorang gadis yang dicintainya. Dia mulai membuat pengakuan yang penuh gairah pada sarung tangannya, dan mencoba menjalin hubungan yang lebih dari sekadar persahabatan dengannya;

“Contoh 2...”

Saat pikirannya bergejolak, Cordoba Roye tiba-tiba melihat Blazing Danitz, juru mudi kapal keempat Golden Dream, datang ke titik kontak untuk mengumpulkan informasi.

Dia memberi isyarat dengan tangannya, memberi isyarat kepada Mandated Punishers untuk membuka kotak emas yang diukir dengan berbagai simbol dan label sihir sebelum mengeluarkan Artefak Tersegel 2-37 yang direndam dalam air mendidih.

Kotak emas itu berisi Artefak Tersegel lainnya, 2-166.

Kotak itu dapat mempertahankan suhu asli benda-benda di dalamnya, dan sampai batas tertentu, kotak itu dapat mengubah cuaca, menghasilkan hujan Air Suci Matahari.

Tentu saja, itu juga memiliki efek yang sangat negatif; jika tidak, Mandated Punisher sudah lama menggunakannya untuk menyegel 2-37 alih-alih menggunakannya sebagai trik sementara. Efek negatif yang paling tidak dapat diterima adalah bahwa tidak peduli benda apa pun yang tetap bersentuhan dengannya dalam waktu lama, benda itu akan terinfeksi dengan karakteristik kehidupan, dan benda itu juga akan dengan tulus percaya pada Matahari Terbit Abadi. Di dalam Penghukum yang Diwajibkan, sebuah meja telah muncul yang menyanyikan pujian kepada Matahari yang Abadi Berkobar setiap hari, dan ada sebuah lilin yang ingin menyala sendiri setiap detik untuk memurnikan segalanya.

Sebagai tanggapan, para Penghukum yang dimurkai telah mengubah meja itu menjadi tumpukan kayu bakar, dan mereka menyalakannya dengan menggunakan lilin yang disebutkan di atas.

Melihat sosok-sosok muncul satu per satu dan melesat ke arah 15 Amyris Avenue, Cordoba Roye tidak ragu-ragu menekan tangan kanannya ke bawah, memerintahkan anggota tim di sampingnya untuk mengaktifkan Sealed Artifact 2-37.

Sisik ikan ilusi segera muncul di permukaan telapak tangan anggota tersebut, dan dia langsung mengambil Sealed Artifact yang menyerupai jantung berwarna hitam pekat, dari air mendidih.

Suara seruling yang merdu terdengar, dan kegelapan pekat menyelimuti rumah di 15 Amyris Avenue.

Pemandangan di hadapan Petualang John Smith masih tetap sama. Masih ada ruang tamu yang kosong dan tanpa perabotan serta Blazing Danitz yang berjubah hitam. Dia tidak terlihat seperti sedang bermimpi.

Mereka berlari sekuat tenaga, menembak, dan menggunakan kemampuan mereka sendiri untuk berhasil melukai Blazing dan menangkap bajak laut terkenal yang memiliki hadiah 3.000 poundsterling dan terlibat dengan Kunci Kematian.

Namun, di dunia nyata, mereka duduk dengan kaki terangkat, atau berenang dengan tangan terentang, atau menggunakan jari-jari mereka sebagai senjata, dengan mulut yang mengeluarkan suara tembakan.

“Keluar!” Cordoba Roye meninggalkan tempat persembunyiannya dan bergegas menuju rumah di 15 Amyris Avenue. Anggota tim Mandated Punisher lainnya dibagi menjadi dua kelompok dan mulai mengepung rumah tersebut dari posisi yang berbeda.

Sebelum Cordoba tiba, ruang tamu sudah terang benderang, seolah-olah matahari terbit. Air murni yang suci menetes seperti hujan. Itu tidak lain adalah Artefak Tersegel 2-166 yang sedang digunakan.

Di kejauhan, Karpet Terbang melayang tanpa suara dalam kegelapan. Segera setelah Steel Maveti dan yang lainnya melihat Mandated Punishers muncul, mereka segera mengerti bahwa ini memang jebakan yang dibuat oleh Blazing Danitz.

“Bajingan ini, dia benar-benar membelot ke Gereja Badai!” Maveti menggeram saat mania muncul di matanya.

Blood Brambles Hendry menatap Calm Squall dan dengan tulus memujinya, “Untungnya, kita tidak ceroboh.”

“Sebenarnya, aku tidak menyangka keledai bodoh seperti Blazing Danitz akan bekerja sama dengan Gereja Badai,” kata Squall dengan tenang. “Mungkin, dia yang terluka sudah ditangkap oleh Mandated Punisher, dan dia tidak punya pilihan selain bekerja sama dengan mereka.”

Saat mereka hendak pergi, mereka melihat sesuatu yang menonjol dari bayangan di luar rumah di 15 Amyris Avenue. Sesuatu yang menempel di tanah dan dengan cepat bergerak menjauh.

“Berkobar!” Steel Maveti mengingat kembali adegan penyergapannya yang gagal.

“Danitz!” Hendry juga mengenali pria yang mencoba melarikan diri dengan kekuatan sihirnya.

Squall terkejut sejenak sebelum akhirnya tersadar.

“Entah Blazing Danitz ingin menggunakan kesempatan ini untuk melarikan diri dari kendali Mandated Punisher, atau dia memiliki perangkap lain untuk digunakan melawan kita; namun, karena suatu alasan, Mandated Punisher tertarik, jadi dia tidak punya pilihan selain menyerah dan melarikan diri.”

“Terlepas dari itu, ini adalah sebuah kesempatan!” Blood Brambles Hendry melirik ke arah Mandated Punishers yang telah menyerbu rumah. “Selama kita memanfaatkan momen ini, kita akan bisa membunuh dan membawa pergi Blazing di bawah hidung Mandated Punishers!”

Harapan Steel Maveti sesaat terangkat saat matanya menunjukkan ekspresi mania yang tidak normal.

Setelah Squall mengangguk, dia berkata pada dua Beyonder lainnya, “Bawa zombie dan boneka-bonekaku dan jaga posisi ini. Begitu para Mandated Punisher berada di sini, gunakan mereka untuk membuat kekacauan dan ambil kesempatan untuk melarikan diri!”

“Baik, Bos.” Kedua bajak laut Beyonder melompat dari Karpet Terbang bersamaan dengan para zombie dan boneka.

Karpet biru merak berbelok dan melesat di depan Blazing.

“Berikan kami dukungan. Terutama waspada terhadap lingkungan sekitar. Aku khawatir Danitz memiliki pembantu lain,” Squall memanfaatkan momen tersebut dan berkata kepada Blood Brambles Hendry.

Senyum muncul di wajah pucat Hendry.

“Baiklah!”

Tanpa mengatakan apapun, Squall mengangguk pada Steel Maveti.

Mengandalkan keunggulannya dari ketinggian di langit, Maveti mampu membedakan bayangan yang sebagian besar normal, menentukan arah target.

Dia tiba-tiba melompat dari Karpet Terbang dan mendarat dengan keras di tanah seperti batu raksasa. Embun beku putih mengembun di bawah kakinya saat lapisan es yang dingin dan transparan dengan cepat menyebar ke samping.

Bayangan hitam itu segera membeku di sudut!

Dengan sebuah retakan, Blazing Danitz berjuang untuk membebaskan diri, “tumbuh” dari bayangan.

Di atas Karpet Terbang, Hendry menunjukkan kerja sama tim yang baik dengan menjatuhkan apa yang sudah lama ia pegang di tangannya. Benda-benda itu adalah daun-daun hijau, bunga-bunga, dan semak belukar.

Daun, kelopak bunga, dan semak belukar itu dengan liarnya tumbuh membesar atau menyatu, menjerat Blazing Danitz, membuatnya tidak bisa bergerak.

Squall mengambil kesempatan untuk melompat dari Karpet Terbang dan menusukkan pisau bedah tajam di telapak tangan kanannya ke leher Danitz.

Splat!

Dia memegang gagang pisau bedah dengan tangan kanannya dan berputar ke belakang target.

Kepala Danitz jatuh dan tubuhnya dengan cepat menyusut, berubah menjadi patung kertas yang tipis dan compang-camping.

Pada saat yang sama, Steel Maveti merasakan rasa lapar yang tak terlukiskan menekannya. Monster itu seperti monster menakutkan yang tersembunyi di kegelapan, diam-diam mengawasinya.

Tidak, itu bukan Blazing! Saat pikiran ini melintas di benaknya, sebuah bola api pijar yang sangat terkompresi terbang dari salah satu atap, menghantam tubuhnya.

Steel Maveti hanya melakukan satu gerakan, dan itu adalah mengangkat tangannya di depan tubuhnya.

Bum!

Api meledak dan gelombang kejut memancar ke segala arah, menghalangi pandangan Squall dan Hendry. Namun, mereka sama sekali tidak kebingungan, karena mereka sangat percaya pada Steel.

Benar saja, Maveti hanya menderita karena bajunya robek dan kulitnya dipenuhi bercak-bercak putih. Selain itu, ia tidak mengalami cedera sama sekali.

Namun pada saat itu, dia tiba-tiba melihat sesosok tubuh berjalan keluar dari kobaran api di langit. Itu jelas merupakan jubah hitam milik Blazing Danitz, tapi memiliki rambut hitam yang disisir rapi, mata gelap dan tanpa emosi, dan wajah yang tipis dan dingin.

Danitz yang sebelumnya selalu menjadi Klein Tanpa Wajah, Gehrman Sparrow, yang selalu siap untuk berburu!