Itu terlalu cepat... Apa itu sudah mengitari planet ini beberapa kali... Atau mungkin masih di sana, tapi terlalu cepat untuk diikuti oleh penglihatanku... Mulut Klein bergerak-gerak, memutuskan untuk menunggu beberapa detik untuk melihat apakah “makhluk yang kecepatannya melebihi imajinasi” itu akan muncul lagi.

Dia tidak khawatir bahwa makhluk dunia roh yang dipanggil akan menyakiti orang yang tidak bersalah, karena salah satu deskripsinya adalah makhluk yang ramah. Selain itu, selama dia dengan paksa mengakhiri pemanggilan dan menghentikan ritual, makhluk itu akan segera dikirim kembali ke dunia roh, ke mana pun “makhluk yang kecepatannya melebihi imajinasi” itu pergi.

Beberapa detik kemudian, Klein menarik napas setelah tidak melihat respons apa pun dari makhluk yang ditunggunya. Dia berkata dengan Hermes kuno, “Aku!

“Saya akhiri pemanggilan ini dengan nama saya!”

Udara dingin di sekelilingnya langsung lenyap saat angin dingin yang berputar-putar mereda dan nyala lilin kembali ke warna normalnya.

Klein melangkah maju dan memadamkan lilin, berniat merevisi kalimat terakhir dan mencoba lagi.

Adapun dua frasa “roh yang mengembara di tempat yang tidak berdasar, makhluk bersahabat yang bisa ditundukkan,” ia tidak berniat mengubahnya. Kalimat pertama ditujukan pada dunia roh, dan itu hanya bisa diganti dengan sinonim, jadi tidak masalah jika dia mengubahnya atau tidak. Kalimat kedua adalah prasyarat bagi Klein untuk memastikan keselamatannya sendiri; jika tidak, ini akan menjadi cerita horor, bukan cerita lucu.

Hmm... Saya tidak perlu menggunakan “melampaui imajinasi” sebagai kata sifat. Tetapi orang lain mungkin tidak memenuhi kebutuhan saya. Mungkin... Saya bisa mengubah jalan pikiran saya. Seorang pembawa pesan tidak harus berlari secepat itu. Kecepatan normal saja sudah cukup. Ada cara lain untuk memastikan keamanan. Aku hanya perlu membuat makhluk jahat mengabaikannya dan mengabaikannya... Aku akan mencoba makhluk dunia roh yang mudah diabaikan... Setelah dua atau tiga menit berunding, Klein mengadakan ritual lagi.

Setelah selesai dengan persiapannya, dia mengucapkan mantra baru, “Aku!

“Aku memanggil dengan namaku:

“Roh yang berkeliaran di sekitar yang tidak berdasar, makhluk ramah yang bisa ditundukkan, makhluk yang mudah diabaikan.”

Bagian dalam gudang menjadi sangat sunyi. Tidak ada angin, dan juga tidak menjadi dingin di dalam dinding spiritualitas. Bahkan warna lilin pun tidak berubah.

Klein menunggu, mengamati, berharap ada pembawa pesan yang baik.

Setelah sekitar sepuluh detik, dia menghela napas dan melihat sekeliling.

Tidak ada apa-apa. Deskripsi itu tidak berpengaruh kali ini.

Dia tidak menunggu lebih lama lagi dan mengikuti prosedur untuk mengakhiri pemanggilan dan memadamkan lilin.

Yang membuatnya bingung, nyala lilin itu bahkan bergetar beberapa kali pada akhirnya.

Apakah aku melewatkan sesuatu... Klein mengerutkan kening, dan kemudian dia rileks, membuang masalah itu ke belakang pikirannya.

Ia mempertimbangkan kembali pertanyaan tentang cara memodifikasi deskripsi dan terus membidik kalimat ketiga.

Saya akan beralih ke alur pemikiran yang lain. Jika seorang pembawa pesan sangat baik dalam menahan benturan dan memiliki kemampuan bertahan yang tinggi, itu masih oke. Apa pun yang terjadi, pembawa pesan yang bisa mengantarkan surat ke target adalah pembawa pesan yang baik... Klein merenung sejenak, lalu dia melakukan ritual pemanggilan untuk ketiga kalinya.

Di tengah-tengah aroma herbal dan minyak esensial, dan di bawah cahaya redup cahaya lilin, bayangan di wajahnya melesat saat mulutnya menganga terbuka dan tertutup.

“I!

“Aku memanggil dengan namaku:

“Roh yang berkeliaran di tempat yang tidak berdasar, makhluk ramah yang dapat ditundukkan, makhluk luar biasa yang memiliki kemampuan bertahan yang sangat tinggi.”

Nyala lilin berkobar dan membentang, menyinari bagian dalam altar yang berwarna merah terang.

Dalam Penglihatan Roh Klein, tulang-tulang putih mengebor keluar dari tanah, tumpang tindih membentuk apa yang tampak seperti brankas.

Saya akhirnya memanggil sesuatu yang bisa saya lihat. Lebih jauh lagi, itu adalah makhluk dengan kemampuan bertahan hidup yang sangat tinggi... Itu terlihat sangat mirip dengan brankas. Hanya dengan sekali lihat saja sudah cukup untuk mengetahui bahwa ia pandai menerima pukulan... Klein menghela nafas lega dan berbicara dalam bahasa Hermes kuno, “Apakah Anda bersedia menjadi utusan saya?”

Makhluk kerangka yang tampak seperti brankas itu dengan cepat menunjukkan kesediaannya.

Kemudian makhluk itu menggeliat-geliat di bawahnya dan merangkak ke arah Klein dengan perlahan, sangat perlahan.

Butuh waktu sepuluh detik untuk merangkak satu sentimeter.

... Ini terlalu lambat... Senyum Klein membeku di wajahnya.

Meskipun para pembawa pesan menyelesaikan misi mereka dengan melakukan perjalanan melalui dunia roh, bukan berarti mereka tidak membutuhkan kecepatan.

Di dalam dunia roh, jarak dan orientasi menjadi kacau. Yang paling penting adalah menemukan dan mengunci suatu lokasi.

Selama koordinat yang akurat, jelas, dan langsung diberikan, seperti ritual pemanggilan barusan atau ritual yang disederhanakan yang melibatkan peniupan peluit, maka di mana pun pembawa pesan berada di dunia roh, itu akan segera muncul di dalam altar.

Ketika lokasinya tidak begitu dekat dan hanya memiliki hubungan kontrak atau titik jangkar sebelumnya, utusan tersebut perlu meluangkan waktu untuk membedakan lokasi, menjelajahi dunia roh, dan mencari target. Hal ini membutuhkan kecepatan tertentu.

Jika ia mengirimkan surat itu, penerimanya mungkin tidak akan menerimanya pada saat mereka meninggal... Klein berpikir tanpa daya saat dia melihat makhluk kerangka yang merangkak perlahan.

Dia membiarkan senyum muncul kembali di wajahnya.

“Setelah beberapa pertimbangan yang matang, saya pikir lebih baik saya tidak merepotkan Anda.

“Terima kasih atas kesediaan Anda.”

Makhluk yang terbuat dari tulang putih ilusi itu berhenti. Dibandingkan dengan sebelumnya, itu tampak seolah-olah tidak bergerak sama sekali.

Klein dengan cepat membatalkan pemanggilan dan mengusap dahinya.

Dia sedikit tertekan dan telah memutuskan untuk meninggalkan dirinya sendiri hingga putus asa. Dia memutuskan untuk menggunakan metode yang tidak terlalu merepotkan untuk menemukan pembawa pesan, yaitu “perekrutan umum, seleksi wawancara!”

Setelah menarik napas dalam-dalam, Klein menenangkan pikirannya dan memulai ritual dengan serius.

Melihat nyala lilin yang menyala dengan tenang, ia mundur selangkah dan berkata, “Saya!

“Saya memanggil dengan nama saya:

“Roh yang mengembara di tempat yang tidak berdasar, makhluk ramah yang dapat ditundukkan, makhluk unik yang bersedia menjadi pembawa pesanku.”

Whoosh!

Angin bertiup kencang di dalam dinding spiritualitas, dan setengah topi top Klein nyaris terlepas dari kepalanya.

Nyala lilin bergetar dan membesar hingga seukuran kepala manusia. Ia sangat pucat sehingga tampak seperti kehilangan suhu tubuhnya.

Sebuah kepala yang tembus pandang perlahan-lahan muncul, seolah-olah baru saja menembus selaput tipis. Rambutnya berwarna emas muda dan halus. Matanya berwarna merah darah, dan memiliki penampilan yang mengesankan.

Terlihat sedikit familiar... Klein bergumam dalam hati.

Kepala itu telah sepenuhnya menampakkan dirinya, tapi yang muncul selanjutnya bukanlah lehernya, tapi sebuah tangan ilusi yang memegang ujung rambut kepala itu.

Dibalik telapak tangan itu terdapat pola-pola yang rumit, tapi warna borgolnya gelap.

Makhluk dunia roh yang dipanggil itu muncul dengan kecepatan yang semakin cepat, dan tak lama kemudian, makhluk itu sudah berada di hadapan Klein secara keseluruhan.

Makhluk itu memang “orang” yang sudah dikenalnya. Itu adalah wanita tanpa kepala yang pernah Klein temui berdiri di puncak kastil saat dia dalam perjalanan menuju reruntuhan Kalvetua di dasar laut.

Wanita itu tidak lagi sebesar kastil seperti sebelumnya. Dia sekarang adalah seorang wanita yang tinggi dan “biasa”.

Tentu saja, masih ada luka di lehernya dan empat kepala identik di tangannya.

“Apakah... kau... memanggil... aku?” Wanita tanpa kepala dengan gaun hitam yang rumit itu berdiri di sana dengan tenang. Keempat kepalanya yang terkulai berbicara satu demi satu dalam bahasa Feysac kuno.

Dia bisa secara langsung berkomunikasi melalui kata-kata... Tingkat makhluk dunia roh ini tidak rendah... Aku ingat kau memiliki sebuah kastil... Kamu sudah menjadi pemilik properti, jadi mengapa kamu “melamar” pekerjaan sebagai pembawa pesan? Klein menghela nafas dengan emosi dan melamun. Kemudian, dia menatap lilin di belakang wanita tanpa kepala itu. Dia kecewa karena tidak ada roh lain yang muncul.

Dia awalnya membayangkan bahwa banyak makhluk dunia roh yang akan bersedia menjadi pembawa pesannya karena mereka berkerumun, harus membentuk barisan untuk diwawancarai. Pada akhirnya, hanya satu yang merespons.

Seharusnya ada masalah dengan ritual pemanggilan itu sendiri. Ini dianggap sebagai upacara pemanggilan yang relatif sederhana dan mendasar, jadi tidak mungkin untuk memanggil beberapa target sekaligus... Klein menatap wanita tanpa kepala itu dan mengangguk dengan sungguh-sungguh.

“Ya.”

Tanpa menunggu pihak lain berbicara, dia menambahkan pertanyaan lain.

“Bisakah kau menjelajahi dunia roh dengan kecepatan yang relatif cepat? Seberapa baik kemampuan bertahan hidupmu?”

Kepala yang diangkat oleh wanita tanpa kepala itu menjawab, “Ya. Tidak... buruk.”

Saat dia berbicara, dia melayang ke atas dan kemudian dengan cepat turun, menunjukkan kecepatannya.

Fiuh... Klein memutuskan untuk berhenti melakukan percobaan yang tidak membuahkan hasil. Dia bertanya dengan serius, “Apakah kamu bersedia menandatangani kontrak dan menjadi utusanku?”

Gaun wanita tanpa kepala itu berkibar sedikit, dan keempat kepalanya yang berambut pirang dan bermata merah mengangguk pada saat yang bersamaan.

“Ya. Setiap kali... Satu... koin emas.”

Ah? Koin emas untuk setiap surat yang dikirim? Tuan Azik tidak menyebutkan bahwa makhluk dunia roh memiliki hobi seperti itu... Benar, dia menyebutkan bahwa saat menandatangani kontrak, persuasi dan komunikasi adalah faktor kunci. Apakah ini berarti bahwa ini adalah bentuk bujukan dan komunikasi? Klein terkejut dan ingin segera membatalkan pemanggilan itu.

Tunggu dulu, saya mungkin tidak perlu menjadi orang yang membayarnya... Siapapun yang memanggil pembawa pesan akan membayarnya... Heh, mungkin ketika komunikasi kita membaik, akan ada pilihan untuk membayar pada saat diterima... Setelah beberapa saat berpikir, Klein menyetujui permintaan pihak lain.

“Oke.

“Ayo kita tandatangani kontraknya.”

Dia mengambil pulpen bulat berwarna merah tua dan perkamen kulit kambing berwarna coklat kekuningan yang telah dia persiapkan sebelumnya, dan dia dengan cepat menuliskan kontrak dalam bahasa yang dapat menggerakkan kekuatan alam, Hermes kuno.

Format dan persyaratannya dijelaskan secara rinci dalam surat Azik. Surat itu ringkas dan langsung pada intinya, dan berisi klausul-klausul seperti pembawa pesan tidak boleh melihat surat itu, tidak boleh membuang surat itu, atau membahayakan nyawa kontraktor. Tentu saja, jika isi surat tersebut berkaitan dengan pembawa pesan, maka pembawa pesan harus diberitahu terlebih dahulu.

Selain itu, Klein menambahkan klausul untuk mengirimkan satu koin emas untuk setiap surat, yang menyatakan bahwa hal tersebut dapat ditanggung oleh kontraktor atau penerima surat.

Untuk memastikan keefektifan kontrak, bagian akhir menggunakan nama kehormatan dewa yang bertanggung jawab atas domain ini.

Itu adalah kontrak mayat hidup, dan biasanya itu berarti menggunakan nama kehormatan Kematian, tetapi Kematian telah lama binasa tanpa tanggapan dari “Dia”. Oleh karena itu, Azik menyebutkan bahwa hal itu dapat digantikan dengan menggunakan deskripsi seseorang yang tinggi dalam domain undead atau Dunia Bawah itu sendiri, tetapi kekuatan pengikatannya tidak terlalu kuat.

Tanpa ragu, Klein memilih Dunia Bawah, yang memiliki hubungan dekat dengan sang jagoan.

“Rumah dari semua kematian, neraka yang tersembunyi jauh di dalam dunia roh, saksi pembusukan semua makhluk hidup, tempat yang hanya dimiliki oleh kerajaan Kematian.”

Setelah menuliskan empat kalimat ini, perkamen kulit kambing berwarna coklat kekuningan itu mulai menyala dengan nyala api hijau, menerangi sekelilingnya yang suram.

Setelah dia selesai dengan teks tersebut, Klein mengeluarkan peluit tembaga Azik, meletakkannya di atas kulit kambing, dan menulis namanya saat ini: “Gehrman Sparrow.”

Ini tidak perlu menggunakan nama asli, karena auranya akan masuk ke dalam kontrak. Nama itu hanya digunakan untuk pemanggilan, artinya, menggunakan “utusan milik Gehrman Sparrow” berhasil, tetapi “Makhluk Kontrak Klein Moretti” tidak.

Ketika Klein selesai menandatangani, kulit kambing itu melayang, membawa peluit tembaga Azik dan pulpen merah tua, dan terbang ke arah wanita tanpa kepala.

Wanita tanpa kepala itu memegang kepala dengan rambut keemasan dan mata merah, membiarkannya menggigit pulpen dan menulis namanya: “Reinette Tinekerr.”

Api hijau dengan cepat berkumpul, membungkus peluit tembaga Azik dan perkamen kulit kambing berwarna coklat kekuningan.

Beberapa detik kemudian, kulit kambing itu berubah menjadi abu, dan peluit tembaga itu jatuh ke telapak tangan Klein.

Wanita tanpa kepala, Reinette, secara kolektif mengedipkan mata dengan keempat kepalanya, dan tubuhnya dengan cepat menghilang ke dalam nyala lilin yang pucat.

Setelah kontrak dibuat, Klein tidak perlu lagi membatalkan pemanggilan tersebut. Dia bisa melakukannya dengan keinginannya sendiri.

Fiuh, akhirnya saya memiliki seorang utusan. “Roh yang berkeliaran di tempat yang tidak berdasar, makhluk ramah yang bisa ditundukkan, pembawa pesan milik Gehrman Sparrow”... Nah, ketika ada kesempatan, saya akan meminta seorang Pengrajin untuk membuat sesuatu seperti peluit tembaga, sehingga saya tidak perlu memanggil utusan saya setiap kali melalui ritual... Klein membereskan kekacauan itu dengan suasana hati yang cukup baik.

Selama beberapa hari berikutnya, Bayam berangsur-angsur kembali normal, tetapi Danitz masih belum bisa menerima telegram dari kru bajak laut Admiral of Blood.

Pada hari Minggu pagi, dia membolak-balik koran dan tiba-tiba merendahkan suaranya sambil berkata kepada Klein, “Ada pertemuan Beyonder malam ini. Mau hadir?”