“Selama Anda bisa memastikan lokasinya, Anda bisa menerima 1.000 poundsterling! Ini pertama kalinya saya melihat misi seperti ini!” Di jalan di luar Amyris Leaf Bar, Danitz menggosok-gosokkan kedua tangannya dengan sedikit kegembiraan. Dia mengepalkan tangannya dan memukul tiang lampu gas berwarna hitam besi yang tinggi, ingin sekali segera berkeliling kota dan menemukan wanita berambut merah bernama Helene.

Baginya, 1.000 poundsterling bukanlah jumlah yang sedikit. Itu cukup untuk menambah satu rumah lagi ke dalam deretan propertinya di Bayam. Hanya saja, rumah itu tidak terletak di distrik yang paling makmur dan berharga.

Karpet Terbang Peri yang sebelumnya dia dapatkan hanya sekitar dua sampai tiga ribu pound, dan ini adalah hadiah yang dia dapatkan dari melawan orang-orang berbahaya seperti Steel Maveti dan Blood Brambles Hendry. Hal ini sama sekali tidak sebanding dengan misi yang mudah untuk menemukan seseorang.

Klein, yang berjalan di depan, memegang sebuah bungkusan yang dibungkus koran. Itu adalah bahan jimat yang telah menghabiskan biaya lima belas poundsterling. Dia memperlambat langkahnya sedikit, melirik ke arah Danitz, dan berbicara tanpa ekspresi, “5.500 pound.”

“...”

Kegembiraan Danitz membeku di wajahnya.

Saat itulah dia mengingat sebuah masalah penting. Di mata bajak laut dan petualang lainnya, dia sama “menariknya” dengan Helene yang berambut merah.

Mereka tidak perlu melawannya. Begitu mereka mengenalinya, mereka dapat melaporkan identitasnya kepada militer, Gereja, atau polisi, dan mereka akan menerima hadiah senilai lebih dari 1.000 pound. Lagipula, dia sudah menjadi bajak laut hebat senilai 5.500 poundsterling.

Mencari Helene berambut merah sama saja dengan seorang wanita dengan bentuk tubuh yang bagus dan ketampanan yang masuk ke Teater Merah untuk mendapatkan hiburan.

Anjing... sial... Danitz meludahkan satu kata, wajahnya muram, saat dia mengulurkan konsonan tengah.

Pada saat yang sama, dia secara otomatis menurunkan topinya lebih rendah lagi.

Klein, yang telah menyiramkan air dingin ke Danitz, melanjutkan kecepatan berjalan normalnya dan mempertimbangkan pertanyaan untuk menemukan Helene yang berambut merah.

Kurangnya media dan informasi yang diperlukan membuatnya sulit untuk menggunakan ramalan, jadi dia harus mempertimbangkan metode lain.

Mengaktifkan bawahan saya untuk melakukan investigasi di seluruh kota? Ini adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh Gereja, militer, dan polisi. Bahkan geng-geng lokal pun akan kesulitan melakukannya... Tunggu, kurasa aku bisa...

Aku bukan Dewa Laut Kalvetua. Umatku ada di seluruh Bayam dan Pulau Blue Mountain. Aku hanya perlu membuat pengumuman, tidak, sebuah wahyu untuk semua pengikutku, dan aku bisa menyuruh mereka mencari Helene berambut merah... Tapi apakah ini akan merusak kedudukanku? Untuk melakukan hal seperti itu demi 1.000 pound, bahkan seorang dewa pun menginginkannya...

Jika aku adalah Dewa Laut yang sebenarnya, aku tidak akan peduli dengan hal ini. Namun, aku sekarang bertindak sebagai Kalvetua. Saya harus menjaga martabat seorang dewa sebaik mungkin.

Saat Kalvetua berada di ambang kehancuran, dia bahkan tidak menyiarkan wahyu ketika dia sedang berusaha mencari Leticia dan bawahannya. Sebaliknya, ia hanya memberikan perintah kepada para penyembahnya di eselon atas... Aku bisa mengubah perintahnya sebagai bagian dari merekonstruksi citra, tapi aku tidak bisa tampil terlalu rendahan... Nah, itu juga harus menjadi persyaratan akting yang benar.

Akan sulit untuk mengatur investigasi hanya dengan memberikan wahyu kepada Kalat, Edmonton, dan yang lainnya. Lebih jauh lagi, mereka pasti akan memperbesar masalah yang ada dan menyebabkan keributan besar. Hal itu hanya akan membuat segalanya menjadi lebih sulit untuk ditangani nantinya.

Ada solusi lain. Aku bisa melempar radio transceiver di atas kabut abu-abu dan mencoba menghubungi cermin ajaib, Arrodes. Aku akan bertanya padanya tentang lokasi Helene berambut merah. Aku harus berhati-hati dalam hal ini. Saya harus mempersiapkan diri terlebih dahulu dan memastikannya melalui ramalan. Aku tidak ingin menerima telegram aneh dari Pencipta Sejati atau Iblis Primordial. Bahkan melihat sekilas saja mungkin akan membuatku gila.

Setelah dengan cepat mendapatkan ide, Klein menaiki kereta sewaan yang diparkir di sudut jalan. Danitz memasang topinya dan mengikuti dari belakang.

Kembali ke Penginapan Wind of Azure, Klein melepas topi dan mantelnya sambil berkata kepada Danitz, “Jika kaptenmu menghubungimu melalui mimpi, mintalah informasi tentang Helene berambut merah.”

“Dia mungkin tidak tahu. Kalau tidak, aku pasti sudah mengenal Helene berambut merah ini.” Danitz menyeringai. “Aku tak tahu siapa yang mencarinya, sampai rela membayar seribu pound.”

Pikirannya berputar-putar, membayangkan kisah cinta yang mirip dengan kisah yang ditulis oleh Kaisar Roselle.

Klein meliriknya dan dengan santai berkata, “Aku akan melakukan pemantauan malam ini.”

“Kau akan melakukannya?” Danitz tersentak dari khayalannya, bertanya-tanya apakah dia salah dengar.

“Ya.” Klein mengangguk.

Gehrman Sparrow menyadari bahwa saya terlalu lelah? Meskipun orang ini sedikit gila, dia tetaplah orang yang baik. Dia sebenarnya telah memutuskan untuk mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkan orang-orang itu ketika kami berada di Pelabuhan Bansy untuk alasan yang tidak bisa dianggap baik ... Danitz menghela napas dalam hati.

Dengan membawa transceiver radio dan bagian-bagian yang relevan, Klein masuk ke kamar tidur, mengunci pintu, dan melemparkannya ke atas kabut kelabu dengan ritual pengorbanan.

Setelah melakukan semua ini, dia tidak terburu-buru meninggalkan istana yang menjulang tinggi itu. Dia melambaikan tangannya, dan Tongkat Dewa Laut terbang keluar dari tumpukan sampah. Dia memindai doa-doa orang yang berbeda dan mengumpulkan pengalaman tentang bagaimana orang-orang memiliki banyak sisi.

Dalam prosesnya, dia sesekali akan merespons, seperti seorang anak kecil yang masih memiliki ketertarikan yang besar pada mainan baru.

Ketika penjelajahan Klein hampir berakhir, riak cahaya mulai terbentuk di sekitar tempat duduk The Fool.

Seseorang sedang berdoa kepada saya, kepada Si Bodoh dan bukan kepada Dewa Laut... Klein mengangkat alisnya dan memancarkan spiritualitasnya, memindai pemandangan di dalam riak cahaya.

...

Pelabuhan Enmat, di sebuah ruangan dengan tirai tertutup.

Mengenakan jubah hitam klasik, Ed Sheeran menahan dorongan di dalam hatinya dan berkata kepada gadis muda yang manis, Denise, “Karunia tuhan ada di dalam tubuh kita, tetapi jika kita ingin mendapatkannya, kita harus memiliki seorang guru yang membimbingnya.

“Jiwamu murni dan dicintai oleh para dewa. Saya secara pribadi akan membimbing Anda. Dalam prosesnya, apa pun yang terjadi, Anda harus mempercayai saya dan mendengarkan saya.

“Sebelum itu, apakah Anda memiliki pertanyaan?”

Ed Sheeran adalah seorang penipu. Keahliannya adalah mendirikan sekte untuk menipu orang lain demi uang dan seks. Dia kemudian dengan tegas akan melarikan diri sebelum mencapai skala tertentu yang akan menarik perhatian polisi.

Kali ini, dia datang dari Backlund, menyamar sebagai salah satu dari The Fool's Blessed yang dicari oleh banyak gangster di ibu kota. Dia juga telah mengembangkan sekelompok orang yang percaya pada kelompok sasarannya.

Dia secara keliru mengklaim bahwa Si Bodoh adalah penjelmaan dari Penguasa Badai dan bahwa dia akan datang untuk menyelamatkan orang-orang yang beriman selama kiamat. Ini adalah sebuah rahasia yang tidak dapat dipublikasikan secara luas dan hanya dapat disebarkan secara rahasia; jika tidak, hal itu akan menarik perhatian para dewa dari Gereja-gereja lain. Hanya mereka yang terpilih yang akan dapat percaya kepada Si Dungu terlebih dahulu dan menjadi kelompok pertama yang ditebus.

Untuk membuat dirinya terlihat lebih persuasif, dia menghabiskan banyak uang di Backlund, membeli selembar kertas dengan nama kehormatan Si Bodoh tertulis di atasnya.

Mengenai apa yang tertulis di kertas itu, komentarnya adalah: “Sepertinya itu nyata.”

Denise bertanya dengan rasa takut sekaligus antisipasi, “Tuhan Sang Pemuja, mengapa kami tidak mendapatkan respon ketika kami membaca nama kehormatan Tuhan? Bukankah kita adalah orang-orang yang diberkati yang telah dipilih dan seharusnya bermandikan kasih karunia Tuhan?”

Saya akan segera memberikan kasih karunia Tuhan... Ed Sheeran menarik napas dalam-dalam dan menekan gambaran-gambaran yang menggiurkan di benaknya.

“Dua alasan. Pertama, kamu belum menemukan kasih karunia Tuhan yang tersembunyi di dalam tubuhmu. Saya akan membantumu menyelesaikannya nanti.

“Kedua, kamu tidak cukup taat. Jangan membantah, Aku bisa melihat dengan jelas.

“Setelah engkau melakukan semua ini, engkau akan dapat mengucapkan nama kehormatan Tuhan dan menerima respons, sama seperti aku.”

Di bawah tatapan Denise yang mengidolakan dan penuh rasa ingin tahu, Ed Sheeran mengambil pena di atas meja di sampingnya dan menuliskan sebaris kata.

Itu adalah bahasa Hermes yang digunakan untuk persembahan kurban.

Untuk membuat penipuan ini berhasil, Ed Sheeran telah memperoleh banyak pengetahuan agama dan bahkan kuliah di Departemen Sejarah sebuah universitas untuk mengikuti mata kuliah arkeologi.

Sambil memegang kertas di depan Denise, ia dengan bangga membacakan kata-kata yang telah ditulisnya di Hermes, “Orang Bodoh yang tidak termasuk dalam zaman ini.

“Penguasa misterius di atas kabut kelabu.

“Raja Kuning dan Hitam yang memegang keberuntungan.”

Setelah itu, dengan mata setengah terpejam dan tangan terbuka, dia berkata sambil melamun, “Saya merasakan berkat Tuhan.”

Pada saat itu, seberkas kilat perak turun dari langit dan mendarat tepat di atas kepala Ed Sheeran.

Dengan suara mendesis, baut-baut listrik kecil yang mengular di tubuhnya melesat. Dengan berkat Tuhan, dia jatuh ke tanah dan tubuhnya dengan cepat hangus sementara otot-ototnya berkedut dengan keras.

Setelah beberapa detik, dia menghentikan semua gerakannya, termasuk bernapas saat Denise berseru, “Tuhan Ed Sheeran memang diberkati Tuhan.”

Denise akhirnya menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Dia melangkah maju dengan hati-hati, mengangkat roknya dan berlutut, meletakkan jarinya ke ujung hidung Ed Sheeran.

Dia... dia sudah mati... Dia sudah mati! Denise tersentak ke belakang dan jatuh ke tanah dengan ketakutan.

Dia menangis dan berjalan keluar dari ruangan, menuju kantor polisi terdekat.

...

Di atas kabut kelabu, Klein diam-diam mencabut Tongkat Dewa Laut.

Kau benar-benar berani menggunakan namaku untuk menipu orang lain dari kekayaan mereka dan menodai wanita... Sudut mulutnya bergerak-gerak, berharap dia bisa memberikan petir lagi kepada pria bernama Ed Sheeran itu.

Ini disebut mutilasi mayat.

Gadis itu mungkin akan menelepon polisi, bukan? Kasus semacam ini pasti akan dirujuk ke tim Beyonder yang sesuai. Aku ingin tahu apakah itu Nighthawks, Mandated Punishers, atau Machinery Hivemind... Setelah apa yang telah dilakukan Tuan A, reputasi saya sebagai Orang Bodoh tidaklah kecil di Backlund. Mungkin saya sudah memiliki berkas di organisasi resmi. Mungkin mereka akan mengumpulkan semuanya dan menyerahkannya kepada Sarung Tangan Merah atau sesuatu yang serupa untuk ditangani... Identitas masa lalu dan wawasan Klein sebagai Nighthawk telah memungkinkannya untuk mempertimbangkan kemungkinan perkembangan di masa depan.

Namun, dia dengan cepat menyingkirkan hal ini dari pikirannya, karena bagaimanapun juga, mereka tidak akan bisa mendeteksi bahwa itu adalah dirinya.

Klein melemparkan Tongkat Dewa Laut kembali ke tumpukan sampah, siap untuk kembali ke dunia nyata.

Tiba-tiba, salah satu bintang merah tua yang mengambang diam-diam di kabut abu-abu tanpa batas tiba-tiba menyala, memancarkan cahaya seterang air!

Bintang itu membengkak dan menyusut berulang kali dengan cara yang sangat mencolok.

Ini adalah bintang merah yang tidak dimiliki oleh anggota Klub Tarot mana pun.

Sungguh hari yang sibuk hari ini... Siapa itu? Seperti Nona Keadilan, Tuan Pria yang Digantung, dan Matahari Kecil, seseorang yang mengandalkan objek tertentu untuk terhubung dengan kabut kelabu? Spiritualitas Klein menyebar seperti yang dia pikirkan. Dia tidak menanggapi dan hanya mengamati.