Apakah dia mencurigai sesuatu? Klein menatap langsung ke mata Edwina tanpa mengalihkan pandangannya. Matanya juga tidak berkedip atau menghindar.

Setelah mengetahui bahwa Danitz telah membocorkan ritual pengorbanannya kepada Kalvetua sebelum ia mati, Klein memiliki persiapan yang diperlukan. Jika dia tidak berdiri di atas kapal dan duduk di atas soda, maka dia pasti akan menyilangkan kaki kanannya dan bersandar untuk memberikan jawaban yang tenang dan tenang.

Dia tersenyum sambil mengangkat tangan kirinya. Dia memperkenalkan dengan nada tenang, “Sarung tangan saya ini disebut Creeping Hunger.”

Klein percaya bahwa Danitz, yang telah menyaksikannya dalam pertempuran, pasti telah memberikan rincian yang relevan kepada kaptennya. Oleh karena itu, dengan Laksamana Muda Iceberg Edwina yang memiliki pangkat yang sama dengan Laksamana Muda Badai Qilangos, tidak sulit baginya untuk menebak bahwa dia telah mendapatkan Creeping Hunger. Dalam hal ini, mengambil inisiatif untuk membocorkannya memberinya keuntungan psikologis daripada diekspos olehnya.

Dan baginya, jika dia tiba-tiba menyebutkannya, itu memiliki makna ganda. Pertama, dia mengisyaratkan kepadanya bahwa dia memiliki organisasi yang mendukungnya, organisasi yang dapat membunuh Laksamana Muda Hurricane dan mengatur kematian Kalvetua serta membalas para pengikutnya sebagai gantinya. Kedua, ini merupakan peringatan bagi Edwina bahwa dia tidak boleh mencoba untuk menyelidiki atau menggali lebih dalam masalah ini. Jika tidak, kematian seketika dari Laksamana Muda Hurricane akan menunggunya.

Pada saat itu, Klein terus mempertahankan kepribadian Gehrman Sparrow. Dia tidak secara langsung mengancamnya atau menolak untuk mengakuinya. Sebaliknya, dia memberikan jawaban tenang yang menyembunyikan kegilaan di dalamnya.

Edwina Edwards mengangguk sedikit dan tiba-tiba mengganti topik pembicaraan.

“Saya berencana untuk memberikan sejumlah bantuan kepada Perlawanan di Kepulauan Rorsted, terutama dalam bentuk makanan dan kain.”

Bantuan? Faksi pendukungnya menentang Loen, atau hanya ingin mempersulit Gereja Badai? Klein menyeka senyumnya dan dengan tenang menjawab, “Ini tidak ada hubungannya dengan saya.”

Jangan harap aku akan tersandung... katanya dalam hati.

Edwina menoleh dan mengangkat lengannya untuk menunjuk ke arah Blazing Danitz yang sedang minum sambil diam-diam mencuri pandang.

“Aku akan mempercayakan dia untuk menanganinya, termasuk menghubungi pihak Perlawanan dan memastikan waktunya. Kami akan mengatur pelabuhan pribadi, dan aku harap kau bisa memberikan bantuan yang cukup.”

Pfft...

Danitz memuntahkan air terjun emas dari mulutnya.

Haha. Pfft! Bam! Bam! Bam! Dua perompak yang duduk di sampingnya tertawa sambil membungkukkan punggung mereka dan memukul-mukul dek kapal, memuntahkan bir yang baru saja mereka minum.

Salah satu dari mereka berkulit gelap seperti ditutupi lapisan kulit logam. Pinggangnya agak tebal, dan meskipun dia tidak gemuk, dia tidak memiliki lekukan yang bisa dibicarakan.

Edwina menarik kembali pandangannya dan menambahkan dengan cara yang tidak tergesa-gesa sebelum Klein dapat berbicara, “Anda adalah seorang petualang. Saya yakin Anda tidak akan menolak pekerjaan yang membayar dengan baik.”

Anda benar-benar telah menemukan alasan yang bagus untukku... Klein tersenyum sebagai tanggapan.

“Tentu saja.”

Dia tidak menanyakan berapa bayarannya, sementara Edwina sepertinya lupa menyebutkannya.

Laksamana bajak laut yang cerdas dan cantik ini dengan muram berkata, “Tuan menyuruh seseorang menyampaikan kabar bahwa dia bersedia membeli kunci para raksasa, yang sebelumnya kutemukan, dengan harga 5.000 poundsterling.”

Itu adalah benda yang dinyatakan sebagai Kunci Kematian. Itu adalah kunci besi raksasa berwarna hitam yang hampir membuat Danitz kehilangan nyawanya di Bayam. Klein menduga bahwa benda itu tidak berasal dari Zaman Kedua yang gelap, tapi benda itu adalah sesuatu yang berhubungan dengan Istana Raja Raksasa.

Dia mengisyaratkan padaku untuk menawarkan harga? Klein pertama kali terkejut sebelum dia menyadari. Dia tidak bisa tidak bergumam dalam hati, 5.000 poundsterling? Saya bahkan tidak tahu apakah kunci itu ada gunanya, atau apakah itu benar-benar melibatkan Pengadilan Raja Raksasa! Jika tidak ada hubungannya, bisakah saya mengembalikannya untuk mendapatkan pengembalian dana?

Selain itu, tidak ada informasi sebelumnya tentang hal itu. Bahkan jika saya membawanya ke atas kabut abu-abu untuk meramalkannya, saya tidak akan menerima wahyu yang efektif.

Ya, kesimpulan sederhananya adalah jika itu tidak melibatkan Istana Raja Raksasa tetapi beberapa harta karun lain yang tidak saya ketahui, maka tidak ada gunanya jika saya membelinya. Satu-satunya keuntungan adalah bahwa hal itu akan mengganggu rencana Laksamana Darah. Itu merugikannya tanpa menguntungkan saya. Jika itu melibatkan Istana Raja Raksasa, Admiral of Blood tidak mungkin menemukan lokasi target bahkan jika dia membelinya, karena itu terletak di Tanah Terlantar para Dewa. Selain itu, saya berencana untuk memburunya. Ketika saatnya tiba, saya bisa mendapatkan kuncinya tanpa mengeluarkan uang. Itu sama saja dengan memintanya membelikannya untuk saya dan menjaganya selama beberapa waktu.

Walaupun pemikiran seperti itu sangat idealis, namun bukan tidak mungkin...

Klein merenung selama beberapa detik dan berkata, “Mungkin saja ia menyembunyikan rahasia yang sangat besar.”

Dia sengaja menyebutkan hal ini untuk membuat Wakil Laksamana Iceberg tidak mau menjual kunci besi hitam raksasa kepada Laksamana Darah Senor. Itu untuk mencegah yang terakhir dengan cepat memperkuat dirinya sendiri setelah mendapatkan harta karun itu dan melangkah ke alam setengah dewa. Hal itu akan membawa bencana yang cukup besar bagi Klein.

Edwina mendengarkan dalam diam dan tidak melanjutkan topik pembicaraan. Dia membalikkan badannya setengah badan dan menunjuk ke pintu masuk kabin.

“Sarapan sudah disiapkan untukmu.”

“Terima kasih.” Klein melepas topinya dan membungkuk.

Ketika dia mengikuti Laksamana Muda Iceberg masuk ke dalam kabin, dia dengan cepat mengingat percakapan yang baru saja mereka lakukan dan mencari tahu motif sebenarnya di balik undangan Edwina.

Dari masalah identitas Gehrman Sparrow, hingga benda mistis yang dicurigai sebagai Creeping Hunger, hingga masalah pengorbanan untuk Kalvetua sementara Dewa Laut Mati terus merespons orang-orang yang percaya, semua hal ini digabungkan memang memungkinkan seseorang untuk membayangkan bahwa aku memiliki organisasi rahasia yang mendukungku, organisasi yang motifnya tidak diketahui.

Adapun faksi yang dimiliki oleh Wakil Laksamana Iceberg, sangat waspada, waspada, dan tertarik dengan masalah ini. Oleh karena itu, itu membuatnya menyelidiki saya secara langsung untuk melihat apakah mereka bisa mendapatkan sesuatu?

Mereka masih cukup bersahabat saat ini. Memperluas bantuan mereka kepada Perlawanan adalah cara untuk menyampaikan niat mereka. Sepertinya mereka condong untuk bekerja sama dengan organisasi yang mendukungku. Tentu saja, hal yang tidak diketahui selalu membuat orang lain takut. Tanpa memahami situasinya, kemungkinan Laksamana Muda Iceberg dan kawan-kawan menyerangku sangat kecil.

Heh heh, jika mereka menyadari bahwa organisasi rahasia yang mendukungku baru didirikan sekitar setengah tahun yang lalu, termasuk The World dan Nona Xio, yang koneksinya telah terjalin tetapi tidak direkrut, jumlahnya tidak lebih dari sepuluh orang. Aku ingin tahu apakah mereka akan menjadi sangat marah sehingga mereka akhirnya kehilangan kendali ...

Saat pikirannya berkecamuk, Klein memasuki kabin dan mengikuti lorong yang remang-remang, melewati satu demi satu pintu kayu.

Dia mengikuti Edwina menaiki beberapa anak tangga dan tiba di lantai dua yang lebih terang.

Sebelum memasuki ruang makan bajak laut, mereka melewati sebuah ruangan yang setengah terbuka.

Klein dengan santai melirik ke dalam dan melihat sebuah kunci besi raksasa berwarna hitam yang terletak di atas meja kayu.

“Benda-benda ini adalah barang bukti dari berbagai ekspedisi pencarian harta karun kami. Sebagian besar merupakan kenang-kenangan, sementara yang lainnya belum diketahui nilainya dan membutuhkan penelitian lebih lanjut.” Edwina tampak dingin, tetapi penjelasannya sangat rinci. Sepertinya dia takut kalau-kalau pria itu tidak memahaminya atau merasa bingung.

Dan ketika dia menyebutkan kata “studi”, mata birunya yang berair tampak sedikit berbinar.

Bukti dari berbagai ekspedisi perburuan harta karun? Klein mau tidak mau melihat ke dalam dengan cermat.

Pada titik ini, Edwina membuka pintu dan masuk ke dalam. Dia kemudian memperkenalkan sambil lalu, “Ini adalah koin emas dari Kekaisaran Solomon Zaman Keempat.”

Pandangan Klein beralih dan melihat sebuah koin yang diletakkan di dalam sebuah bingkai.

Koin itu seluruhnya berwarna emas gelap, seakan-akan digabungkan dari dua setengah lingkaran dengan dimensi yang berbeda. Koin itu terlihat sangat asimetris, dan ada sebuah mahkota yang tajam terukir di permukaannya. Mahkota ini terlihat sangat mirip dengan mahkota yang dikenakan oleh Raja Lima Lautan, Nast.

Edwina seperti seorang pemilik yang suka memamerkan koleksinya. Dia mulai memperkenalkan benda-benda yang ada di ruangan itu, membuat Klein teringat akan seseorang yang tidak asing lagi-Tuan Tua Mata Kebijaksanaan, detektif hebat, Isengard Stanton.

Mengenai sifat memamerkan koleksi, mereka sangat mirip... Apakah ini kecenderungan orang yang memiliki banyak koleksi? Tunggu, Tn. Stanton pernah belajar di Lenburg selama empat tahun. Deskripsi Laksamana Muda Iceberg termasuk informasi bahwa Edwina Edwards berasal dari Lenburg. Ini... Ibu kota Lenburg adalah markas besar Gereja Dewa Pengetahuan dan Kebijaksanaan. Stanton juga mengakui bahwa dia berpindah keyakinan ke Dewa Pengetahuan dan Kebijaksanaan saat belajar di luar negeri... Mungkinkah faksi yang mendukung Laksamana Madya Iceberg adalah mereka? Klein mendengarkan sambil berpikir sampai Edwina berhenti di depan kunci besi hitam besar.

Seperti yang dilihatnya dalam mimpi, kunci itu seukuran kecapi tujuh senar. Manusia biasa harus melingkarkan tangan mereka di sekelilingnya untuk menggerakkannya. Kunci itu kusam dan tampak kuno.

Pola-pola di atasnya mirip dengan gaya Kota Perak. Ini jelas memiliki ciri-ciri raksasa... Klein mengangguk dan baru saja akan menarik kembali pandangannya ketika dia mendengar Edwina berkata, “Kamu bisa mempelajarinya.”

Anda membiarkan saya mempelajarinya? Anda mungkin tidak tahu berapa banyak masalah laten yang telah saya picu di masa lalu. Apakah Anda tidak takut Mimpi Emas akan hilang begitu Anda mengizinkan saya mempelajarinya... Klein mengkritik dirinya sendiri dengan cara mencela diri sendiri sebelum mengulurkan tangan kanannya untuk menyentuh kunci besi hitam yang tampaknya milik raksasa.

Dia merasa dingin saat disentuh, dan terlepas dari seberapa banyak spiritualitas yang dia suntikkan ke dalamnya, tidak ada gunanya.

Sayangnya, saya tidak bisa membawanya ke atas kabut abu-abu untuk mempelajarinya... Klein menarik tangan kanannya dan menggelengkan kepalanya tanpa bisa dibedakan.

Dia mengalihkan pandangannya ke sebuah buku bersampul kulit kambing yang diletakkan di atas meja yang sama. Di sampul coklatnya terdapat kata-kata yang ditulis dalam bahasa Feysac kuno: “Perjalanan Groselle.”

“Buku ini berasal dari sebuah kapal yang karam. Kapal ini telah terendam di dasar laut selama 165 tahun tanpa mengalami kerusakan,” Edwina memperkenalkan. “Ini merekam sebuah cerita tentang seorang raksasa bernama Groselle. Dia memutuskan untuk pergi ke Negeri Es untuk memburu Raja Es, seekor naga es yang kuat. Di sepanjang perjalanan, ia bertemu dengan teman-temannya, seorang peri perempuan, seorang pertapa yang taat, seorang bangsawan dari Kekaisaran Solomon, dan seorang prajurit Loen. Cerita berkembang hingga mereka bertemu dengan Raja Utara sebelum tiba-tiba terhenti. Ini bukan akhir dari cerita, tetapi halaman-halaman berikutnya tidak dapat dibuka dengan metode apa pun yang digunakan. Anda bisa mencobanya.”

Ini bukan buku catatan dengan gaya jurnal, melainkan sebuah novel? Novel ini memang aneh. Novel ini menyatukan karakter-karakter dari zaman dan era yang berbeda. Ini pasti sesuatu yang baru saja diproduksi... Klein membolak-balik buku itu dan membiarkan halaman-halaman berwarna coklat kekuningan itu bergeser satu demi satu.

Isinya kira-kira seperti yang dikatakan Edwina, tetapi ceritanya tampak agak mendadak dan terpotong-potong. Hal ini membuat Klein terus menduga-duga, apakah ia melewatkan satu paragraf. Sebagai contoh, para protagonis akan menjadi akrab satu sama lain beberapa saat setelah bertemu satu sama lain sebagai orang asing.

Segera, ia menelusuri beberapa halaman terakhir dan menemukan bahwa mereka saling bertautan. Tidak mungkin ia bisa membongkarnya.

Efek seperti itu... mungkin bisa diatasi di atas kabut kelabu... Aku ingin tahu kecelakaan seperti apa yang mungkin terjadi... Klein menoleh untuk melihat ke arah Laksamana Madya Iceberg.

Edwina terdiam sejenak sebelum berkata, “Jika Anda ingin memilikinya, saya bisa menjualnya kepada Anda. Saya telah mempelajarinya selama bertahun-tahun tanpa mendapatkan apa pun darinya.

“Akan tetapi, saya memiliki sebuah syarat.

“Apa itu?” Klein kembali dengan sebuah pertanyaan.

Edwina mengerucutkan bibirnya dan berkata, “Jika Anda menemukan sesuatu, Anda harus memberi tahu saya hasilnya, sehingga saya tidak perlu bingung karenanya.

“Selama Anda setuju dengan syarat ini, saya bisa menjualnya kepada Anda dengan harga murah.”

Minat Klein tiba-tiba tergelitik.

“Berapa harganya?”

“8.000 poundsterling,” kata Edwina dengan tenang.

“Uh...” Klein sengaja merenung sambil mengangguk acuh tak acuh. “Saya akan mempertimbangkannya.”

Aku akan mempertimbangkan bagaimana cara berpura-pura bahwa ini tidak pernah terjadi... pikirnya dalam hati.