Keesokan harinya, Senin pagi.

Klein, yang sedang libur, tidak meninggalkan rumah. Sebaliknya, dia memberikan Melissa surat yang ditujukan kepada Mentor Cohen Quentin dan uang yang lebih dari cukup untuk membeli perangko. Dia mempercayakan Melissa untuk mengirimkan surat tersebut ke kantor pos di dekat Sekolah Teknik Tingen, tempat dia belajar.

Setelah sarapan, dia tidur untuk menebus kekurangan tidur yang disebabkan oleh “pekerjaan” malam sebelumnya. Ia baru terbangun karena perutnya keroncongan menjelang tengah hari.

Dia memanaskan sisa makanan dari malam sebelumnya dan memakannya dengan sepotong roti gandum hitam. Klein mengambil koran dan masuk ke kamar mandi di lantai dua.

Setiap kali dia melakukan itu, dia hanya bisa menghela napas karena tidak memiliki ponsel.

Setelah sekitar tujuh atau delapan menit, dia keluar dari toilet dengan perasaan segar dan mencuci tangannya. Dia kemudian kembali ke kamar tidurnya dan mengunci pintunya.

Klein menarik tirai, menyalakan lampu gas, dan merenung selama setengah jam. Setelah mempraktikkan Visi Spiritual, dowsing roh, dan tongkat dowsing selama setengah jam, ia menghabiskan satu jam lagi untuk meninjau kembali pengetahuan mistik yang ia peroleh baru-baru ini.

Setelah melakukan itu, ia merobek koran bekas dan meremasnya menjadi beberapa bola. Dia menulis di atasnya, “Lilin Bunga Bulan,” “Minyak Esensi Bulan Purnama,” dan nama-nama bahan lainnya. Dia mengikuti langkah-langkah yang ditentukan dari sihir ritual di kepalanya untuk menguasai setiap detail kecil. Sampai dia benar-benar terbiasa dengan hal itu, dia tidak berniat untuk mencoba sihir ritualistik karena itu membuang-buang bahan dan juga dengan mudah menarik bahaya.

Dia mengulanginya lagi dan lagi sampai dia mengambil arloji saku peraknya yang bermotif daun sulur dan melihatnya sekilas. Dia menyadari bahwa waktu menunjukkan pukul tiga dini hari.

Dia berpikir selama beberapa detik dan membawa sobekan-sobekan koran bekas ke dapur di lantai satu untuk dibakar. Sambil melakukan hal itu, ia memastikan dirinya dalam kondisi pikiran yang optimal saat ia mempersiapkan diri untuk Tarot Gathering.

Mengunci pintu kamar tidurnya sekali lagi, Klein tidak menunggu sampai jam menunjukkan pukul tiga. Dia berencana untuk memasuki area di atas kabut kelabu sebelumnya.

Ia ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk menjelajahi tempat itu secara menyeluruh!

Saat Klein berdiri di tempat kosong di kamarnya dan mulai berjalan berlawanan arah jarum jam, dia tiba-tiba khawatir bahwa Justice dan The Hanged Man belum memasuki lingkungan yang cocok. Dia memikirkan suatu hal tertentu.

Apakah mereka akan diganggu atau ditemukan?

Dia sebelumnya telah menyebutkan untuk mengizinkan Justice dan The Hanged Man untuk mengajukan “cuti” sebelumnya jika mereka harus absen dari Gathering karena suatu alasan seperti tidak dapat menemukan waktu sendirian atau keadaan yang tidak terduga.

Ini akan menjadi masalah yang hampir tidak dapat dipecahkan oleh Klein di masa lalu. Tidak mungkin dia bisa membangun seluruh Internet berbasis server dengan tangan di dunia yang berbeda, bukan? Teknologi apa pun di luar telegram dapat mengekspos dirinya.

Namun kini, dia tiba-tiba menemukan inspirasi dari sihir ritualistik.

“Sihir ritualistik meminjam kekuatan orang lain dengan mencari bantuan dari eksistensi yang berbeda. Mantera-mantera yang serupa akan memperjelas kepada siapa mantera itu ditujukan pada awalnya, seperti Dewi Malam atau Lady of Crimson. Itu akan menjadi deskripsi dari keberadaan yang tidak diketahui dan rahasia.”

“Lalu, bisakah saya mengubah mantra tersebut dan mengarahkan awal mantra tersebut kepada diri saya sendiri?”

“Diarahkan padaku...”

“Dengan cara ini, bahkan jika Justice dan The Hanged Man melakukan ritual di lokasi yang berbeda, saya akan menerima pesan mereka.”

Klein tiba-tiba merasakan wawasan baru saat dia mulai menganalisis kemungkinan metode itu berhasil.

“Ada dua kesulitan. Pertama, saya bukan seorang Sequencer tingkat tinggi yang sangat kuat. Bahkan jika deskripsi mantera itu ditujukan kepada saya, saya tidak mungkin menerima 'permintaan' itu.”

“Kedua, bagaimana aku bisa memastikan bahwa deskripsi mantra itu diarahkan padaku secara akurat, dan tidak menyimpang dan mengenai beberapa eksistensi tak dikenal yang sesuai dengan deskripsi itu? Itu akan sangat berbahaya.”

Klein mondar-mandir, berpikir keras untuk mencari solusi yang mungkin bisa diterapkan.

Dia berputar-putar dengan langkah kaki yang tidak bersuara. Kemudian, dia secara alami mengaitkan masalah ini dengan dunia misterius kabut kelabu.

“Meskipun saya tidak bisa menerima pesan, bukan berarti kabut kelabu tidak bisa. Hubungannya dengan bintang-bintang merah dapat 'menyeret' seseorang ke ruang angkasa secara langsung, di mana pun mereka berada di dunia fisik.

“Saya bisa mempertimbangkan untuk mengikatkan diri saya ke ruang misterius itu bersama-sama selama deskripsi yang diarahkan...

“Sesuai dengan alur pemikiran ini, meskipun saya mungkin tidak segera menerima 'permintaan' ketika pihak lain mengadakan ritual, saya masih bisa melihat pesan yang sesuai setiap kali saya memasuki kabut abu-abu.

“Sederhananya, ini adalah perbedaan antara online dan offline pada sistem pesan instan.”

Klein menjadi semakin bersemangat saat ia berpikir. Ia merasa bahwa idenya patut dicoba.

“Hmm, deskripsi seperti apa yang bisa digunakan untuk mengarahkan pesan secara tepat kepada saya dan ke dunia kabut kelabu?” Ia mulai memikirkan tentang detail yang sebenarnya.

Sebenarnya, ia memiliki mantra yang pasti akan berhasil. Mantra itu tak lain adalah terjemahan Loen dari 'Berkat Berasal dari Surga yang Layak untuk Surga dan Bumi'. Namun, di sinilah letak masalahnya: ia akan kehilangan kendali atas kabut kelabu dan kehilangan peran utamanya. Dia hanya bisa mengecualikannya.

'Orang bodoh dari dunia alternatif'? Tidak mungkin. Itu cukup akurat, dan hampir tidak ada eksistensi lain yang sesuai dengan kriteria, tetapi itu akan membongkar rahasia terbesar saya... Klein memikirkan mantra demi mantra, tapi dia mencoretnya satu per satu.

Setelah sekitar tujuh hingga delapan menit, dia akhirnya memutuskan deskripsi paragraf pertama yang mengarah kepadanya.

“Orang Bodoh yang tidak cocok dengan zaman ini.”

Ini jelas tidak cukup akurat; oleh karena itu, Klein dengan cepat menambahkan, “Penguasa misterius di atas kabut kelabu.”

Kombinasi kedua kalimat itu secara praktis membatasinya. Lebih jauh lagi, ia telah mengikat kabut kelabu itu padanya.

“Ini masih agak pendek. Saya tidak bisa menghilangkan kemungkinan bahwa ada banyak ruang dan penggaris di atas kabut kelabu. Aku tidak bisa menghilangkan fakta bahwa deskripsi itu mungkin diarahkan ke dunia roh...” Klein mengerutkan alisnya dan berencana untuk membuatnya lebih pasti.

Hmm... Dia berpikir selama satu menit penuh dan akhirnya memutuskan pada bagian terakhir dari deskripsi tersebut.

“Raja Kuning dan Hitam yang memegang keberuntungan!”

Itu memiliki arti yang mirip dengan “Berkat Berasal Dari Penguasa Langit dan Bumi yang Ditinggikan.” Jika mantera tersebut hanya bergantung pada bagian deskripsi tersebut, mantera tersebut mungkin akan diarahkan dan memicu keberadaan berbahaya yang tidak diketahui. Tetapi dengan dua baris pertama sebagai batasan, dan pengalamannya tiba di atas kabut melalui mantera serupa, dia percaya bahwa deskripsi target dapat menghasilkan penguncian yang sempurna.

Klein tidak yakin apakah merapal sihir ritual dengan tiga deskripsi itu akan efektif, tapi dia yakin bahwa itu tidak akan menarik perhatian eksistensi lain, tidak akan membuat Justice dan The Hanged Man berada dalam bahaya.

Klein menghela napas panjang dan mengucapkan mantra yang telah dia putuskan.

“Si Bodoh yang tidak termasuk dalam era ini, Anda adalah penguasa misterius di atas kabut kelabu; Anda adalah Raja Kuning dan Hitam yang memegang keberuntungan...”

Dia menganggukkan kepalanya sedikit dan mengeluarkan arloji sakunya untuk memastikan waktu.

“Sekarang sudah pukul 02:58...” Tanpa berpikir panjang, Klein menyimpan jam sakunya dan masuk ke dalam Cogitation. Segera dia mengucapkan mantra dan mengambil empat langkah berlawanan arah jarum jam untuk membentuk persegi.

Suara-suara yang paling ganas dan raungan yang menggetarkan hati terdengar sekali lagi. Dia merasakan sakit kepala yang bahkan lebih sulit untuk dihadapi daripada rasa sakit saat mengkonsumsi ramuan Peramal.

Rasa sakit itu bukanlah rasa sakit yang tajam yang merobek-robek kepalanya. Itu adalah rasa sakit berdenyut yang membuatnya menjadi gila dan tidak rasional. Itu adalah rasa sakit yang membuatnya kebingungan.

Klein mengendalikan dirinya dengan menggunakan Cogitation dan berusaha keras untuk mengabaikan suara-suara itu.

Gumaman dan gumaman itu surut seperti air pasang. Tubuhnya menjadi halus, begitu juga dengan spiritualitasnya. Segalanya tampak melayang.

Kabut abu-abu yang tak terbatas muncul di depan pandangannya, bintang-bintang merah pada jarak yang berbeda-beda darinya, seperti sepasang mata.

Di atas kabut kelabu itu berdiri sebuah istana, tinggi dan menjulang seperti rumah raksasa. Seolah-olah istana itu sudah ada di sana selama jutaan tahun.

Yang Klein lakukan hanyalah menghendakinya dan dia menghilang dari tempatnya, muncul kembali di Kursi Kehormatan di meja perunggu panjang dengan dua puluh dua kursi bersandaran tinggi.

“Efek dari ritual itu pasti tetap...” Klein bergumam. Dia menepuk-nepuk glabella-nya dengan lembut dan membiarkan kabut menyelimutinya, lebih tebal dari sebelumnya. Menurut deskripsi The Hanged Man, jika Justice telah menjadi Penonton, akan lebih baik untuk tidak mengungkapkan kegemarannya di hadapannya.

Tanpa waktu untuk menjelajah, Klein mengulurkan tangan kanannya dan membentuk hubungan yang tak terlihat, menghubungkannya dengan dua bintang merah yang sudah dikenalnya.

...

Di atas ombak biru Laut Sonia yang menderu, sebuah perahu layar kuno berlayar bersama angin.

Alger Wilson mengunci diri di kabin kapten dan menjadikan kapal hantu sebagai perlindungan terbaiknya.

Dia membuka arloji saku di hadapannya dan meletakkannya di samping sextant kuningan. Jam itu berdetak tanpa kegembiraan karena memancarkan kegelisahan.

Ketika jarum penunjuk jam, jarum penunjuk menit, dan jarum penunjuk detik sejajar, terjadi ledakan warna merah tua di hadapan Alger Wilson. Ledakan itu mengabaikan lapisan demi lapisan perlindungan yang telah ia tempatkan pada dirinya.

Menghela napas... Desahannya bergema di seluruh ruangan kapten.

...

Backlund, Permaisuri Borough.

Audrey Hall berbaring di atas bantal bulu angsa dan melirik kertas kuning di tangannya. Matanya yang seperti permata tampak seperti memiliki dua jiwa yang berputar perlahan di dalamnya.

Tatapannya tenang dan sejuk, seolah-olah dia sedang menunggu sebuah drama dimulai.

Saat warna merah tua meletus, dia melihat dirinya sendiri ditelan dengan penuh pelepasan.

...

Di atas kabut kelabu, di istana yang megah, di atas meja perunggu panjang yang kuno dan berbintik-bintik.

Klein, yang telah mengaktifkan Penglihatan Spiritualnya, menengok ketika sosok Audrey Hall mulai terbentuk. Dia tidak terkejut melihat bahwa warna-warna yang ada di dalam auranya telah menyatu. Ia menjadi murni dan tenang, seperti sebuah danau yang jernih dan memantulkan cahaya.

Dia benar-benar telah menjadi seorang Beyonder... Klein baru saja akan mengalihkan pandangannya ketika dia tiba-tiba melihat kursi milik Nona Justice berubah.

Bintang-bintang terang di bagian belakang kursi bergerak dengan cepat, membentuk konstelasi ilusi yang bukan milik kenyataan.

Rasi bintang itu tidak asing bagi Klein karena merupakan salah satu simbol mistik.

Itu adalah simbol yang mewakili “Naga Raksasa”!

Penonton... Naga Raksasa... Klein menahan diri untuk tidak menggelengkan kepalanya dan melihat ke belakang kursi The Hanged Man.

Biasanya, tidak mungkin baginya untuk melihat bagian belakang kursi dari sudut pandangnya, tetapi di sinilah dia memegang kendali. Segala sesuatu muncul dengan sendirinya sesuai dengan kehendaknya.

Konstelasi di sandaran kursi tidak berubah, tetapi karena Klein telah memahami dasar-dasar mistik, dia tidak begitu bodoh seperti sebelumnya. Dia bisa mengenali bahwa itu adalah simbol dari “Badai Angin.”

Pelaut... Penjaga Laut... Angin Badai... Itu masuk akal. Warna dalam aura The Hanged Man jauh lebih murni dari sebelumnya... Apa dia sudah naik level? Oh ya, bagaimana dengan simbol di belakang kursiku?

Klein menahan dorongan hatinya untuk melihat, mengetuk ujung meja panjang tiga kali seperti sebelumnya, dan tersenyum sambil berkata, “Selamat, Nona Keadilan, Anda seorang Beyonder sekarang.”

Dia bisa langsung tahu? Audrey tertegun dan tersenyum tipis.

“Terima kasih, Tuan Bodoh, dan terima kasih, Tuan Manusia Gantung.”

“Itu jauh lebih cepat dari yang saya kira,” kata Alger Wilson dengan jujur.

Klein tidak melanjutkan topik pembicaraan, tetapi menepuk-nepuk glabella-nya dan berkata sambil tersenyum, “Nyonya, Tuan, apakah salah satu dari kalian sudah menemukan buku harian Roselle?”