Pagi-pagi sekali, di atas kabut kelabu.

Klein mengambil pena dan kertas sambil memikirkan pernyataan ramalannya: “Menggunakan transceiver radio itu berbahaya.”

Setelah memeriksa pernyataan itu dua kali dengan cermat, ia mengeluarkan pendulum roh di balik lengan baju kirinya dan mulai meramal.

Selama proses ini, dia dalam keadaan waspada dan agak takut. Dia seperti seorang anak kecil yang menutup telinganya sambil menyalakan petasan-jika hasilnya akan melibatkan Sang Pencipta Sejati atau Iblis Wanita Purba, maka dia akan menghadapi bahaya hanya karena meramalnya. Jika itu adalah orang lain, mereka hanya akan kehilangan kendali atau mati. Namun, Klein memiliki kabut abu-abu untuk melindunginya dan mencegahnya dari hasil yang tragis. Oleh karena itu, jelaslah bahwa apa pun yang terjadi di atas kabut kelabu lebih baik daripada menghadapi kematian di dunia nyata. Dia takut jika dia menggunakannya berulang kali akan membuat para dewa jahat mengurungnya dan secara pribadi mengunjunginya.

Dia dengan cepat memasuki kondisi Kogitasi dan diam-diam melafalkan ramalannya.

Setelah mengucapkan mantra sebanyak tujuh kali, dia mengetahui jawabannya tanpa membuka matanya, karena dia benar-benar baik-baik saja duduk di kursinya dan tidak menderita rasa sakit yang luar biasa.

Ketika Klein melihat ke arah batu topas yang menjuntai, ia menemukan bahwa batu itu memang berputar berlawanan arah jarum jam.

Fiuh... Klein menghela napas lega dan segera kembali ke dunia nyata dan mulai menyiapkan ritual untuk membawa transceiver radio dari atas kabut kelabu ke dunia nyata.

Setelah sekitar setengah jam, dia akhirnya mendengar radio transceiver itu mengeluarkan bunyi klik-klik-klik. Selembar kertas putih ilusi dimuntahkan dengan barisan kata-kata dalam bahasa Loen yang tertulis di atasnya.

“Aku di sini.

“Guru Besar, apakah itu Anda?”

Mengapa ia merasa seperti lehernya tercekik... Klein tiba-tiba teringat emoticon dari kehidupan sebelumnya. Itu adalah seekor alpaka menggemaskan yang menjulurkan lehernya.

Dia mengambil dua langkah ke depan dan dengan tenang menjawab dengan cara yang pendiam.

Di tengah-tengah suara klik, lebih banyak kertas ilusi dimuntahkan.

“Pelayan Anda yang setia dan rendah hati, Arrodes, siap melayani Anda.”

Klein menyembunyikan ketidaknyamanannya di lubuk hatinya dan bertanya, “Arrodes, katakan padaku. Di mana Roy King dari Sekolah Pemikiran Kehidupan?”

Karena deskripsi Apoteker yang gemuk itu, dia tahu bahwa organisasi itu mengembangkan dirinya berdasarkan sistem master dan magang. Dia menyimpulkan bahwa mereka memahami dua jalur Beyonder yaitu Monster dan Apoteker. Hal ini sesuai dengan karakteristik Sekolah Pemikiran Kehidupan.

Sementara itu, Klein menyiapkan gambar Roy King, dengan maksud untuk mengandalkan dirinya sendiri daripada orang lain.

Suara ketukan semakin keras saat Arrodes menghasilkan potret dengan radio transceiver. Itu tidak lain adalah Roy King dengan rambut disisir rapi ke belakang sambil mengenakan kacamata berbingkai.

“Apakah ini dia?” Sederet orang Loenese muncul di belakang potret itu.

Klein mengangguk.

“Ya.”

Arrodes membuat suara ketukan di pemancar radio menjadi sangat cepat.

“Tuan Besar, orang yang ingin anda cari sedang dipenjara di kantor gubernur jenderal Kota Kedermawanan, Bayam.”

Dikurung di kantor gubernur jenderal? Klein sedikit mengernyit dan tidak terburu-buru untuk terus bertanya. Dia berkata dengan percaya diri dan terus terang, “Baiklah, sesuai dengan peraturan Anda, sekarang giliran Anda untuk bertanya.”

Ketuk. Ketuk. Tap. Arrodes menggunakan transceiver radio untuk menghasilkan wajah tersenyum dan sebaris teks.

“Saya sudah bertanya, dan Anda sudah menjawab.”

Kapan itu terjadi? Klein terkejut sebelum melihat isi di balik kertas ilusi itu. Dia melihat pertanyaan sebelumnya: “Apakah itu dia?”

Ini berhasil? Itu benar-benar penting? Pada saat itu juga, Klein akhirnya memahami betapa bebasnya Arrodes dalam menjalankan aturannya. Terhadap orang biasa, ia bisa seketat dan sekeji apa pun yang diinginkannya. Ia bahkan membutuhkan penonton, tetapi ketika menyangkut Klein, aturan-aturan itu diabaikan, dan ia secara terang-terangan membuatnya mudah.

Bagaimana orang ini bisa mengadopsi kepribadian seperti itu... Klein berpikir selama dua detik sebelum mengajukan pertanyaan lain.

“Arrodes, apa kau tahu buku 'Perjalanan Groselle'?”

Arrodes terdiam selama dua detik sebelum mengetikkan jenis radio transceiver. Ia memuntahkan lebih banyak kertas ilusi.

“Tuan Besar, pertanyaan Anda terlalu bagus untuk saya. Yang perlu saya lakukan hanyalah menjawab 'ya' untuk menyelesaikan pertanyaan itu. Saya telah memodifikasi pertanyaannya sedikit, mengubahnya menjadi 'ceritakan apa yang Anda ketahui tentang Perjalanan Groselle'.

“Ini adalah buku yang sangat ajaib. Banyak pemiliknya yang menghilang.

“Saya tidak tahu siapa penciptanya, tapi saya yakin buku ini pertama kali muncul di antara para naga, setelah lenyapnya Kota Keajaiban, Liveseyd.”

Muncul setelah Kota Keajaiban, Liveseyd, yang disulap oleh Naga Imajinasi, Ankewelt? Saya mungkin bisa merekomendasikan hal ini kepada Nona Justice. Dia mungkin akan tertarik. Jika dia benar-benar ingin membelinya, sebagai perantara, aku bisa mempelajarinya terlebih dahulu di atas kabut kelabu... Jika sesuatu yang buruk terjadi dari penelitian ini, yang mengakibatkan kehancuran total dari buku tersebut, saya dapat mengatakan kepadanya bahwa penjualnya kembali pada kata-kata mereka dan pengembalian dana dilakukan ... Memikirkan hal ini, menjadi platform benar-benar menjanjikan! Pikiran Klein berkecamuk saat ia berkata kepada pemancar radio, “Sekarang giliran Anda.”

Saya ingin tahu pertanyaan aneh seperti apa yang bisa Anda ajukan... Klein berpikir dalam hati.

Arrodes tidak berhenti ketika dia mengeluarkan kalimat dalam bahasa Loenese: “Tuan Besar, saya sudah bertanya dan Anda sudah menjawab.”

Kapan itu terjadi... Klein melihat dengan bingung dan geli pada beberapa halaman pertama dari kertas ilusi tersebut sebelum akhirnya melihat pertanyaan yang disebut di awal: “Guru Besar, apakah itu Anda?”

Saya harus mengatakan bahwa cermin ajaib bernama Arrodes ini benar-benar tidak menunjukkan rasa malu saat ia mencoba menyedot saya ... Namun demikian, format pertanyaan berpasangan seperti itu benar-benar memuaskan OCD. Ini seperti operator AND saat saya belajar bahasa pemrograman dulu... Klein berdeham dan melanjutkan bertanya, “Mengapa Roy King dipenjara di kantor gubernur jenderal?”

Pemancar radio mengeluarkan bunyi klik-klik-klik dan memuntahkan kertas ilusi.

“Sejak hilangnya Ular Merkurius dari Sekolah Pemikiran Kehidupan, organisasi ini terpecah dan menghadapi banyak bahaya. Beberapa bahkan mati di tangan Sekolah Pemikiran Mawar.

“Sekolah Pemikiran Kehidupan berkembang secara rahasia dengan format guru dan murid, tetapi mereka memiliki Dewan Penatua di antara eselon atas. Mereka menyelaraskan konflik antara berbagai faksi internal. Sejak Zaman Kelima, Dewan Penatua berubah menjadi nama yang lebih trendi yang dikenal sebagai Dewan Takdir. Ada tujuh anggota dewan, dan Ular Merkurius adalah presidennya.

“Guru Roy King adalah salah satu anggota Dewan Takdir dan mendapat masalah setelah hilangnya Ular Merkurius. Dan sebelum ini, dia telah menyerahkan Artefak Tersegel yang penting dari Sekolah Pemikiran Kehidupan kepada Roy King. Inilah alasan mengapa Roy King secara diam-diam ditangkap oleh militer Loen.”

Hilangnya Ular Merkurius? Klein langsung menghubungkannya dengan Will Auceptin, yang bersembunyi di Backlund, serta Ular Merkurius lainnya yang telah mengejarnya tanpa pernah menampakkan diri. Klein menduga bahwa Snake of Mercury yang lain adalah Malaikat Takdir, Ouroboros.

Snake of Mercury dari Life School of Thought jelas bukan orang yang mencari Will Auceptin, karena dia memiliki banyak kesempatan untuk menghubungi organisasinya dan tidak “menghilang”... Mungkin itu Will Auceptin atau ular ketiga. Ini tidak bisa ditentukan ... Klein mengangguk pelan dan berkata pada pemancar radio, “Tanyakan.”

Aku yakin kamu belum menanyakan pertanyaan lain. Hehe, mari kita lihat apa yang akan Anda tanyakan... Saya harus mengatakan, orang-orang memiliki sedikit masokisme dalam diri mereka. Orang lain takut dengan pertanyaan Arrodes, tapi itu sudah membebaskan dua pertanyaan untuk saya. Sekarang, saya berharap ia mengajukan pertanyaan secara resmi kepada saya... Klein menunggu dengan penuh minat.

Ketuk. Ketuk. Tekan. Suara pemancar radio tiba-tiba menjadi agak serius saat potongan kertas ilusi itu dimuntahkan dengan susah payah.

“Baiklah, Tuan Besar, apa yang harus saya lakukan untuk menjadi pelayan yang lebih baik, setia, dan rendah hati?”

... Saya telah meremehkan intisari Anda... Klein menahan ekspresi jengkelnya saat dia menjawab dengan suara yang dalam, “Pertahankan saja keadaanmu saat ini.”

“Baiklah.” Suara ketukan itu menjadi lebih ringan lagi. “Auranya akan segera menyebar. Pelayanmu yang setia dan rendah hati, Arrodes, menunggu untuk melayanimu.”

Akhirnya, Arrodes menambahkan gambar tangan yang melambai.

Benar-benar berbakat... Benar, tidak sulit bagi cermin ajaib yang mengetahui begitu banyak hal, untuk mengetahui hal-hal seperti itu... Klein memperhatikan saat pemancar radio berubah menjadi senyap.

Dia mengambil beberapa langkah dan duduk di tepi tempat tidur, mempertimbangkan masalah mengenai Roy King.

Dia tidak berniat untuk menyusup ke kantor gubernur jenderal Bayam dan menyelamatkan Roy King di bawah penjagaan ketat militer. Hal ini dikarenakan ia sama sekali tidak mengenal pria itu, dan ia bahkan belum pernah bertemu dengannya. Satu-satunya hubungan yang mereka miliki adalah melalui Apoteker yang gemuk.

Ruang bawah tanah Gereja Badai pasti memiliki banyak makhluk luar angkasa yang dikurung di sana. Tapi apa hubungannya denganku? Klein tertawa kecil sambil menggelengkan kepalanya.

Dalam informasi yang diberikan kepadanya oleh Arrodes, Klein menyadari bahwa benda mistis yang dimiliki Laksamana Darah Senor, yang membuatnya cukup beruntung, berasal dari Sekolah Pemikiran Kehidupan. Ada kemungkinan besar bahwa faksi yang mendukung laksamana bajak laut ini adalah Sekolah Pemikiran Mawar. Mereka mengambil keuntungan dari hilangnya Ular Merkurius, sehingga mereka dapat membunuh anggota Sekolah Pemikiran Kehidupan.

Hal ini juga mengingatkan saya bahwa saya harus lebih berhati-hati saat berhadapan dengan laksamana bajak laut. Laksamana Madya Ailment Tracy telah mendapatkan Demoness of Unaging Katarina Pellè tanpa pemberitahuan. Laksamana bajak laut lainnya tidak akan ada tanpa pendukung mereka. Mereka sering kali mewakili sebuah faksi, organisasi... Laksamana Darah didukung oleh Sekolah Pemikiran Mawar, sementara Laksamana Bintang didukung oleh Ordo Pertapa Musa, begitu juga dengan Klub Tarot kami. Pendukung Laksamana Neraka kemungkinan besar adalah Numinous Episcopate dan Raja Lima Lautan. Sedangkan untuk Wakil Laksamana Iceberg, dia mungkin didukung oleh Gereja Dewa Pengetahuan dan Kebijaksanaan...

Pendukung Laksamana Muda Laut Dalam dan Laksamana Muda Senja saat ini tidak diketahui, tapi jelas tidak mungkin mereka hanya mengandalkan diri mereka sendiri untuk menguasai lautan selama bertahun-tahun.

Setelah dipikir-pikir, faksi mana yang mendukung Laksamana Madya Badai Qilangos? Yang memberinya Creeping Hunger, atau organisasi tak terkatakan yang menghasutnya untuk membunuh Duke Negan?

Ya, aku harus berhati-hati untuk tidak mengungkap niatku memburu laksamana bajak laut di masa depan. Selain itu, saya hanya dapat melakukan satu kali percobaan dan segera menjauhkan diri jika gagal. Saat pikiran Klein berubah-ubah, dia tiba-tiba memikirkan sesuatu.

Bangau kertas yang dilipat secara pribadi oleh Ular Merkurius, Will Auceptin, masih bersamanya!