Tanpa menunggu jawaban dari The Hermit, Audrey menambahkan, “Jika Anda yakin ini adalah informasi yang penting dan bukan sesuatu yang diberikan secara cuma-cuma, maka saya bisa memberikan Anda sejumlah bayaran.”

“Tidak, tidak perlu. Siapapun yang akrab dengan Gereja Ibu Bumi Feynapotter pasti akan memahami hal ini.” Cattleya tidak meragukan ketulusan Nona Justice dalam hal prinsip pertukaran yang setara. Dia percaya bahwa Nona Justice sepenuhnya mampu memenuhi harganya dalam hal kekayaan dan sumber daya, tetapi dia memutuskan untuk memberikan informasi tersebut secara gratis.

Pertama, hal ini meningkatkan kesan Nona Justice terhadapnya dan akan membangun fondasi untuk transaksi di masa depan. Kedua, dengan memberikan informasi tersebut, dia dapat mengamati reaksi para anggota dan memperkirakan posisi mereka dalam organisasi dan faksi mereka sendiri.

Saya sangat akrab dengan Bunda Maria, Uskup Utravsky, tetapi saya tidak tahu apa-apa tentang itu ... Tentu saja, saya benar-benar sedikit takut padanya. Tinggi badan dan bentuk tubuhnya terlalu mengintimidasi. Setiap kali saya berada di sana, saya hanya mencari Emlyn White... Duduk di ujung meja perunggu yang panjang, Klein berpikir dengan sikap mencela diri sendiri.

Cattleya tidak berhenti saat dia melanjutkan, “Vampir berasal dari jalur Bulan. Urutan 9 yang sesuai adalah Apoteker; Urutan 8 adalah Penjinak Binatang; Urutan 6 adalah Profesor Ramuan; Urutan 5 adalah Cendekiawan Scarlet; Urutan 4 adalah Raja Dukun. Aku tidak yakin tentang Urutan yang lebih tinggi.”

“Ahem.” Emlyn White terbatuk-batuk. “Bu Pertapa, aku harus menekankan bahwa itu adalah Sanguin, bukan Vampir. Heh heh, aku tidak akan keberatan jika kau menyebut para manusia yang mengkonsumsi karakteristik dari sanak saudaraku sebagai vampir. Aku bahkan akan sangat setuju untuk itu.”

Jadi Vampir berasal dari jalur Apoteker. Begitu juga dengan Raja Shaman. Tidak heran mereka memuja Bulan Primordial dan bukan Dewi...

Mungkinkah Scarlet Lunar Corona, yang diperoleh Bu Sharron, berasal dari Cendekiawan Scarlet atau Sanguine Viscount yang sudah mati? Selain dapat menciptakan kembali efek bulan purnama dan menetralisir efek yang sesuai, itu dapat memberikan kecepatan yang menakutkan, kecepatan pemulihan yang tak terbayangkan, dan mantra yang berhubungan dengan kegelapan yang cukup kuat. Efek negatif dapat dinetralisir dengan meminum darah segar orang yang masih hidup... Memang, itu tampaknya merupakan hasil dari seorang Sanguin...

Di antara berbagai pekerjaan di jalur ini, ada beberapa yang menyerupai jalur Peramal. Tidak ada hubungan antara Urutan, sementara ada beberapa yang memiliki perkembangan yang jelas. Sungguh aneh...

Klein menyatukan potongan-potongan remah roti itu, merasa agak tercerahkan dan bingung.

Alger, Fors, dan kawan-kawannya berpikir, mendengarkan dengan senang hati, atau berpura-pura tidak tertarik. Setiap orang memiliki reaksi yang berbeda, tetapi Cattleya dapat mengetahui bahwa mereka tidak mengerti banyak hal tentang Vampir sebelumnya.

Mereka adalah anggota tingkat rendah atau menengah dalam organisasi atau faksi mereka. Mereka cocok dengan karakteristik yang baru saja ditarik ke dalam Klub Tarot dan pada tahap kemajuan yang cepat... Dunia tidak bereaksi. Entah dia sangat pendiam, atau dia sudah lama mengetahui masalah mengenai Vampir, atau keduanya... Setelah pengamatan berulang kali, aku harus mengakui bahwa The World adalah anggota Klub Tarot yang harus mendapat perhatian dan dijaga...

Audrey mendengarkan dengan penuh minat sambil memikirkannya dengan hati-hati. Seolah-olah dia sedang menghadiri kelas pendidikan keluarga, dia mengangkat tangannya sedikit.

“Bu Pertapa, mengapa Urutan di jalur Bulan tampaknya tidak berhubungan?”

Pertapa Cattleya memandang Nona Justice dan menemukan bahwa gaun dan aksesoris yang dia kenakan benar-benar berbeda dari pertemuan terakhir. Tidak ada pengulangan, tapi itu memancarkan kemewahan dan kemuliaannya.

Saat pikirannya melayang, ia seakan melihat potret Ratu saat ia masih muda. Setiap pakaian yang dikenakannya benar-benar berbeda. Pakaian yang sama tidak pernah dipakai untuk kedua kalinya di acara formal.

Setelah hening sejenak, Cattleya berkata, “Urutan sebuah jalur tidak harus selalu berhubungan atau terhubung secara dangkal. Ciri umumnya adalah bahwa jalur ini sesuai dengan domain dewa. Sebagai contoh, Bulan mewakili spiritualitas, tanaman, keindahan, bagian dari kehidupan, bagian dari kegelapan, dan bagian dari misteri. Oleh karena itu, jalur ini memiliki Apoteker dari domain tanaman, Vampir dari domain kehidupan, dan Penjinak Binatang dari persimpangan kehidupan dan spiritualitas.”

“Optimis!” Emlyn White menekankan dan mengangkat dagunya sedikit. “Ini seharusnya menjadi alasan mengapa kita yang Sanguin sangat tampan dan cantik.”

Tidak, bukan itu masalahnya. Vampir yang pernah kulihat semuanya menjijikkan dan ganas... Derrick membalas dengan lemah di dalam hatinya.

Itu bisa dijelaskan dengan cara seperti itu? Ini sangat berbeda dari penjelasan Kapten dan Daly... Jalur yang berbeda mewakili domain yang dimiliki oleh Sequence 0... Atau mungkinkah gabungan keduanya adalah jawaban yang paling akurat? Saya ingin tahu domain apa yang diwakili oleh jalur Urutan 0 dari Seer. Dari simbol di belakang kursi saya, itu mewakili keanehan dan perubahan? Ekspresi Klein tidak berubah saat pikirannya berputar.

Audrey dengan mudah memahami penjelasan Bu Pertapa dan mau tak mau menebak nama Urutan 0 jalurnya.

Sudah pasti Naga. Ada banyak spesies naga. Banyak kekuatan yang tidak terkandung dalam jalur ini. Ini lebih dekat dengan domain yang diwakili oleh naga pikiran ...

Saya berharap Tuan Bodoh dapat dengan cepat menemukan Kartu Penistaan dari jalur yang sesuai ini ...

Perjalanan Groselle itu berasal dari naga. Aku ingin tahu apakah itu ada hubungannya dengan naga pikiran ...

Pada saat ini, Emlyn bertanya sebagai bentuk validasi, “Artinya, untuk berhasil menjadi Viscount Sanguin, saya juga harus bertindak sebagai Profesor Ramuan, bahkan jika saya adalah favorit Bulan?”

Emlyn sayangku, aku tahu kau mencoba untuk memberikan perhatian pada bagian akhir kalimatmu... Klein hampir mengulurkan tangan kanannya untuk mencubit dagunya.

Ini juga merupakan salah satu alasan mengapa dia mempercayakan Nona Pesulap untuk memeriksa kelainan di Williams Street. Dia pada akhirnya merasa bahwa Emlyn White, seorang vampir yang tak suka keluar atau bersosialisasi, agak tak bisa diandalkan saat ini. Alasan lainnya adalah dia tahu bahwa dia dikendalikan oleh para petinggi Sanguin secara rahasia. Membuat dia pergi ke Williams Street membuatnya mudah untuk mengekspos masalah mengenai reruntuhan bawah tanah.

“Ya.” Cattleya mengangguk.

Pertukaran itu berlanjut, dan ketika hampir berakhir, Audrey sepertinya mengingat sesuatu. Ia membalikkan tubuhnya dan melihat ke arah ujung meja perunggu yang panjang.

“Tuan Bodoh, putaran kedua Ujian CPNS secara resmi berakhir hari ini. Yang tersisa adalah wawancara terakhir.”

Nada bicaranya cepat dan dengan emosi yang jelas menyenangkan. Ia seperti seorang siswa berprestasi yang melaporkan hasil ujiannya kepada orang tuanya.

Dari sudut pandangnya, Ujian CPNS adalah saran yang dikemukakan oleh Tuan Fool secara sepintas lalu. Dia telah mendorong ide tersebut melalui metode yang tidak mencolok, pertama kali dia mencoba menggunakan kekuatan Beyonder-nya untuk mengubah kenyataan. Oleh karena itu, dia selalu menaruh perhatian besar pada hal itu, sering melaporkan situasinya kepada pemberi saran.

Putaran kedua ujian sudah berakhir? Aku ingin tahu apakah Benson bisa lulus dan memiliki kesempatan untuk mengikuti wawancara terakhir... Klein bersandar ke belakang dan tiba-tiba merasa sedih.

Dia mengangguk sedikit dan berkata dengan nada tersenyum, “Lumayan.”

Audrey, yang telah dipuji oleh Tuan Bodoh, menjadi lebih bahagia. Ia merasa bahwa ia secara tidak langsung telah mengubah nasib banyak orang, membuat orang-orang yang terjebak di kelas menengah ke bawah memiliki kesempatan untuk masuk ke kelas menengah ke atas.

Ketika Cattleya mendengar percakapan ini, ia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan keningnya. Ia merasa bahwa ini sangat berbeda dengan gaya yang ditunjukkan oleh Tarot Club sebelumnya.

Mungkinkah reformasi setengah tahun terakhir di Kerajaan Loen adalah hasil dari pergantian roda Klub Tarot? Sebagai seorang wanita bangsawan muda, Nona Keadilan memainkan peran penting? Jika itu masalahnya, saya harus mengevaluasi kembali pandangan saya... Meskipun anggotanya bukan dari Urutan tinggi dan merupakan anggota tingkat rendah di organisasi mereka, mereka masih bisa mempengaruhi situasi dunia sampai batas tertentu? Cattleya menarik kembali pandangannya dan mempertimbangkan apakah dia ingin menggunakan saluran sumber dayanya yang berbeda untuk mencari tahu latar belakang reformasi Kerajaan Loen.

Setelah beberapa menit bertukar pikiran, The Fool Klein mengumumkan akhir dari Gathering.

Sementara Nona Justice dan kawan-kawan berdiri untuk mengucapkan salam perpisahan, dia memutuskan sambungan telepon dan bersandar di kursinya. Dia diam-diam mengamati kabut putih keabu-abuan yang tak berujung di sekelilingnya untuk waktu yang sangat lama.

...

Backlund. Di sebuah kedai kopi di sebelah King's Avenue.

Melissa memegang sendok teh porselen sambil mengaduk perlahan teh hitam yang mengandung lemon. Sesekali dia menoleh untuk melihat ke arah kabut yang tipis.

Topi hitamnya yang berkerudung duduk di sampingnya. Di depannya ada sepiring roti bakar yang paling murah, tapi dia belum memakannya.

Awalnya ia membayangkan bahwa ia akan membuat pemilik kedai kopi itu marah karena telah duduk di sana selama ini, sehingga ia tidak bisa mendapatkan penghasilan yang lebih banyak. Namun, ia kemudian menyadari bahwa ada banyak orang yang menunggu akhir ujian di seberang jalan seperti dirinya.

Saat detik berganti menit, air yang mengembun di jendela kaca semakin tebal. Melissa mau tidak mau mengulurkan tangannya untuk membersihkan bagian yang relatif jernih.

Akhirnya, ia melihat sekumpulan orang berhamburan keluar dari tempat ujian. Pintu kayu berlapis kaca kedai kopi didorong terbuka saat sekitar delapan pria dan wanita masuk.

Saat Benson melepas atasannya yang sudah agak usang dan sebelum ia sempat merapikan garis rambutnya yang agak tinggi dengan jari-jarinya, ia mendapati saudara perempuannya sedang berdiri dan bertanya dengan gugup, “Bagaimana kabarmu, eh-apakah pertanyaannya sulit hari ini?”

“Mungkin bagi orang lain dianggap sulit, tapi bagi saya sangat mudah. Matematika adalah keahlian saya.” Benson melihat ke sekeliling dan melihat semua orang mendiskusikannya tanpa memperhatikannya. Oleh karena itu, ia tertawa kecil. “Setelah ujian berakhir, saya melihat cukup banyak orang dengan kertas kosong. Apakah mereka pikir seorang pegawai negeri rendahan akan memiliki sekretaris matematika? Jika memang begitu, apa bedanya mempekerjakan babon berambut keriting dengan mereka?”

Melissa menghela napas lega dan menoleh ke samping sebelum menoleh ke belakang.

“Benson, jika kamu benar-benar percaya diri, kamu harus mempertimbangkan masalah wawancara ini.

“Kamu harus membeli satu set pakaian baru yang layak.”

“Kita tunda dulu untuk besok. Kita harus merayakannya hari ini. Aku sudah memutuskan restorannya.” Benson tersenyum sambil menunjuk ke luar.

Melissa mengerucutkan bibirnya dan menatap kakak laki-lakinya dengan sangat serius.

“Aku sudah membeli daging dan sayuran.”

Benson mengunci tatapannya dengan kakaknya selama beberapa detik sebelum mengalihkan pandangannya.

“Baiklah, ayo kita pulang.”

...

Di atas kabut kelabu, Klein perlahan-lahan menemukan jalan pikirannya dan menenangkan emosinya. Dia mulai mempertimbangkan bagaimana memisahkan kerusakan mental Sang Pencipta Sejati dari All-Black Eye.