Di dalam ruangan, Sothoth menekan ujung matanya saat mendengar desahan Bilt. Dia berkata dengan suara yang dalam, “Bos, sosok penting itu akan tiba lusa.”

Ekspresi Bilt berubah menjadi serius saat dia menoleh ke belakang.

“Aku tahu.”

“Kita hanya punya dua pilihan. Pertama, kita abaikan apakah Gehrman Sparrow bisa dipercaya, dan kita percayakan misi ini padanya. Kita hanya bisa berharap untuk hasil yang terbaik. Kedua, kami segera meninggalkan bisnis kami di Oravi, meninggalkan uang tunai dan perhiasan kami untuk menjadi perompak di laut. Saya memiliki keyakinan untuk membuat sebagian besar pelaut dan petualang di Pemburu Bajak Laut mengikuti kami.” Sothoth berhenti sejenak sebelum menambahkan, “Bos, saat kau masih menjadi petualang, memimpin kapal kita dan memburu bajak laut, kau selalu tegas dan ulet. Saya yakin Anda sudah membuat keputusan. Saya tidak perlu melakukan apa pun lagi.”

“Haha, tidak perlu merengek-rengek padaku.” Bilt tersenyum pahit. “Aku bukan lagi pemburu bajak laut yang tak kenal takut, yang tidak takut akan darah atau tembakan seperti dulu. Kehidupan yang mudah dan nyaman dalam waktu yang lama telah menumpulkan kemauan saya. Saya bahkan tidak ingin mencari kesempatan untuk maju. Teman-teman yang telah berubah menjadi monster itu masih hidup dalam pikiranku.”

Fiuh... Dia menghembuskan napas saat ekspresinya langsung berubah menjadi serius.

“Namun, kamu benar. Kita tidak punya waktu untuk ragu-ragu. Kita harus segera mengambil keputusan.”

Setelah mengatakan itu, Bilt menoleh dan memberi isyarat pada jendela dengan dagunya.

Sothoth terkejut sejenak sebelum memahami apa yang dimaksud bosnya.

...

Setelah meninggalkan Sweet Lemon Bar, Klein berjalan-jalan di pinggir jalan, berencana untuk menyewa kereta di persimpangan jalan.

Pada saat itu, ia mendengar jendela terbuka di atasnya dan melihat sesosok tubuh melompat ke bawah.

Mungkin setelah mengalami insiden mengerikan yang melibatkan buku catatan keluarga Antigonus dan kantor telegraf aneh di Pelabuhan Bansy, reaksi pertama Klein adalah bahwa Bilt Brando telah meninggal. Dia tiba-tiba mati setelah kunjungannya dan terlempar dari lantai atas, jatuh ke tanah dengan mata terbuka lebar.

Hal ini sama seperti saat dia melihat ibu Ray Bieber meninggal di kursi malas saat itu. Tubuhnya sangat membusuk, dan bola matanya jatuh ke lantai karena gangguan dari luar.

Pikiran yang sama terlintas di benaknya saat Klein melihat sosok yang jatuh dari lantai atas itu adalah Sothoth Yann, bukan Bilt Brando.

Selain itu, dia terlihat normal dan jelas masih hidup.

Oh tidak, ini dia masalahnya... Jantung Klein berdegup kencang, memiliki tebakan yang lebih akurat.

Jika itu dirinya, dia pasti akan berpura-pura tidak melihat Sothoth Yann melompat dari gedung untuk mencegatnya, berlari sebelum pria itu sempat mengucapkan sepatah kata pun dan sampai dia mengibaskan ekornya. Ini akan mirip dengan bagaimana Laksamana Bintang dikejar-kejar oleh pengetahuan.

Sayangnya, saat ini saya adalah Gehrman Sparrow. Seorang petualang gila tidak akan melarikan diri karena masalah sepele seperti itu... Sigh, mengenal diriku lebih baik adalah keuntungan tambahan... Klein berhenti dan melihat Sothoth mendarat dengan kuat di tanah. Dia membungkuk dengan tangan diletakkan di atas dadanya.

“Tn. Gehrman Sparrow, kami memiliki tugas yang sangat penting untuk dipercayakan kepada Anda.”

Ini dia... Klein dengan tenang menjawab, “Saya tidak akan sebebas itu akhir-akhir ini.”

“Ini tidak akan membuang banyak waktu Anda. Anda bisa mendengarkan dulu isinya sebelum mempertimbangkan untuk menolak atau menerimanya,” kata Sothoth dengan sungguh-sungguh.

Aku khawatir aku tidak punya pilihan selain menerimanya setelah mendengarnya... Eh, sebenarnya tidak apa-apa. Jika Bilt Brando dan Sothoth Yann mengancam saya untuk mengambil misi, saya tidak keberatan mengubahnya menjadi pound emas dan bahan Beyonder ... Klein memikirkannya dengan serius dan menemukan bahwa dia tidak perlu terlalu banyak keberatan di laut. Memiliki kekuatan laksamana bajak laut pada dasarnya membuatnya tak terbendung di sebagian besar wilayah.

Dia mengeluarkan arloji saku di saku bagian dalam dan membukanya.

“Aku memberimu waktu lima menit.”

“Baiklah, itu sudah cukup.” Sothoth menunjuk pintu masuk Sweet Lemon Bar di belakang Klein.

Kembali ke ruangan, Klein melirik jam dinding dan berkata dengan dingin, “Kamu masih punya waktu tiga menit dua belas detik.”

Sikapnya membuat Bilt merasa tenang. Dia mulai percaya bahwa Gehrman Sparrow pasti memiliki kemampuan untuk menyelesaikan misi tersebut.

“Tuan Gehrman, saya dengar Anda bisa berubah menjadi siapa saja, seperti halnya Laksamana Madya Badai Qilangos yang dulu mampu melakukannya,” Bilt buru-buru bertanya.

Siapa yang mengungkapkan hal ini? Klein mengernyitkan alisnya saat tatapannya ke arah Bilt berubah menjadi suram.

Jika berita tentang Gehrman Sparrow yang bisa berubah menjadi siapa saja tersebar, hal itu cukup merepotkan Klein. Hal ini dikarenakan hal tersebut membuat orang lain akan berpikir tentang Creeping Hunger, membuat mereka berpikir tentang kematian Qilangos, atau mereka akan berpikir bahwa dia adalah seorang Beyonder yang memiliki rahasia tertentu dan dicurigai sebagai Faceless. Yang pertama akan menarik perhatian Ordo Pertapa Senja, sedangkan yang kedua akan menarik perhatian Gereja Dewi Keabadian, yang akan mengirim personel untuk menyelidiki.

Tentu saja, Gereja Dewi Malam bukanlah kekuatan yang kuat di laut, jadi Klein tidak perlu terlalu mengkhawatirkannya. Dia hanya tidak ingin berkonflik dengan Nighthawk.

Jika hal itu terjadi, dia tidak punya pilihan selain meninggalkan identitasnya sebagai Gehrman Sparrow. Ini adalah titik kritis di mana semakin banyak orang yang tahu tentang petualang gila dan kuat yang memiliki hati yang lembut saat dia diakui dan mendapatkan umpan balik.

Bilt merasakan perubahan pada tatapan Gehrman Sparrow saat ia menegang. Dia terkekeh dan berkata, “Ini adalah berita yang dirilis dari Black Death.”

Tracy... Dia mencoba membalas dendam padaku dengan melakukan itu. Suatu hari, aku akan berhasil memburunya... Klein mengangguk sedikit dan berkata, “Anda bisa menganggapnya sebagai sesuatu yang nyata.”

Dia tidak menjelaskan bagaimana dia mendapatkan kekuatan perubahan bentuknya, karena hal ini tidak sesuai dengan kepribadian Gehrman Sparrow.

Bilt menghela napas lega dan berkata setelah hening selama dua detik, “Kami membantu seorang tokoh penting untuk mencari pengganti.”

Di bawah tatapan ambigu Gehrman Sparrow, ia menjelaskan secara rinci, “Tokoh penting itu perlu secara mandiri menangani masalah rahasia yang tidak ingin diketahui orang lain; oleh karena itu, ia membutuhkan pengganti untuk mewakilinya dalam menangani urusan sehari-harinya. Dia akan bertemu dengan tamu yang berbeda dan bersosialisasi dengan majikannya tanpa mengungkapkan masalah. Dia akan membutuhkan waktu tiga sampai lima hari untuk kembali.

“Kami telah menemukan seseorang yang mirip dengannya, menghabiskan banyak waktu untuk memperbaiki postur tubuh dan aksennya, dan kami telah memberitahukan kabar baik ini kepada tokoh penting tersebut. Siapa yang tahu bahwa gelandangan itu akan makan terlalu banyak dan tiba-tiba meninggal semalam.

“Sosok penting itu akan segera memulai operasinya. Kami tidak punya waktu untuk mencari orang lain yang mirip dengannya, jadi kami hanya bisa meminta bantuan Anda.”

Bukankah ini kesempatan akting yang sesungguhnya yang saya cari... Klein merasa terharu.

Namun demikian, ia secara tajam memperhatikan satu hal.

Disebut sebagai tokoh penting oleh Bilt, pemimpin Asosiasi Petualang, itu pasti berarti orang itu adalah tokoh penting. Hal-hal yang terjadi di sekitar tokoh penting seringkali tidak sederhana. Itu mengandung risiko yang cukup besar!

Klein berpikir sejenak sebelum bertanya dengan nada yang dalam, “Apa menurutmu masalah ini akan berbahaya?”

“Tidak, selama Anda tidak terekspos, seharusnya tidak ada bahaya. Anda harus mewakili sosok penting dan tampil di acara-acara sosial. Heh heh, tidak akan ada yang berani membunuhnya. Ya... Aku tahu apa yang kau khawatirkan. Kau takut tokoh penting ini akan membungkam semua orang yang tahu tentang masalah ini setelah selesai? Jangan khawatir, para perompak telah mengarang banyak rumor keji tentang dia, jadi meskipun masalah ini berhasil, tidak ada yang akan mempercayainya meskipun kamu membocorkan hal ini di masa depan. Ini hanya akan dianggap sebagai lelucon,” kata Bilt sambil tersenyum sambil merentangkan tangannya.

Klein tidak lagi mempermasalahkan topik tersebut dan beralih bertanya, “Berapa bayaran yang Anda tawarkan?”

“1.000 poundsterling, dan tiga kali kesempatan untuk meminta Artisan membuatkan sesuatu untukmu. Heh heh, saya akan membayar semua biaya selain bahan.” Bilt mengajukan penawaran yang dia yakin Gehrman Sparrow tidak akan bisa menolaknya berdasarkan apa yang telah dipercayakan kepadanya.

Lumayan juga... Selain itu, ini memberi saya kesempatan untuk melakukan akting yang sesungguhnya... Klein melihat jam dinding dan berkata, “Saya akan kembali dan mempertimbangkannya. Saya akan memberikan jawabannya nanti malam.”

Apa pun yang terjadi, ia harus menuju ke atas kabut kelabu untuk mengetahui tingkat bahayanya!

Mempertimbangkan bagaimana Bilt dan Sothoth adalah Sequence 7, atau bahkan Sequence 6 Beyonders, Klein tidak secara langsung meminta untuk pergi ke kamar kecil di depan mereka untuk mencegah mereka merasakan adanya masalah.

Karena identitas tokoh penting itu belum terungkap, Bilt tidak terlalu khawatir. Dia mengangguk.

“Baiklah.

“Saya berharap untuk kemitraan yang menyenangkan.”

...

Williams Street. Seorang pria gagah dari Feysac yang tingginya hampir dua meter sedang mencari petunjuk.

Tiba-tiba, ia merasakan persepsi spiritualnya terpicu saat ia mendongak ke atas.

Cahaya yang menyerupai sinar matahari pagi muncul di sekeliling tubuhnya, menerangi rumah-rumah di sekitarnya dan lampu-lampu jalan seolah-olah itu adalah ilusi.

Pada saat yang sama, percikan api membumbung tinggi di jalan dan segala macam fenomena supernatural muncul.

Memang, keluarga Sauron telah mengirim orang ke sana... Pria dari Feysac yang memiliki kecurigaan mengarahkan pandangannya lurus ke jalan.

Dia melihat Nighthawk mengenakan sarung tangan merah atau hitam saat laras senapan hitam yang ditutupi dengan pola yang rumit menjulur keluar dari atap. Senjata-senjata itu mengarah kepadanya sementara orang-orang yang lewat di sekitarnya tampaknya tidak melihat sesuatu yang salah.

Dia juga melihat Uskup Agung Gereja Uap dan Mesin dari Keuskupan Backlund, Horamick, dan Uskup Agung Gereja Dewi Malam dari Keuskupan Backlund, Santo Anthony.

Segera setelah itu, dia melihat anggota keluarga Sauron mengangkat tangan mereka di atas kepala melalui sudut matanya.

... Mata-mata Feysac yang kuat juga melakukan hal yang sama.

Mereka dengan tegas memilih untuk menyerah!

Perlawanan hanya berarti kematian. Masih ada kesempatan untuk dipulangkan dengan menyerah!

...

Pada pukul setengah enam sore itu, Klein sekali lagi datang ke Sweet Lemon Bar di mana dia bertemu dengan Bilt dan Sweet Lemon Bar.

Dia tanpa ekspresi berkata, “Uang muka sebesar 500 poundsterling.

“Kalau begitu, Anda harus memberi tahu saya siapa yang harus saya ganti.”

Bilt tidak dapat menahan senyumnya saat ia memberi isyarat kepada Sothoth untuk mengambil dana dari brankas sambil berkata dengan suara yang dalam, “Dia adalah komandan angkatan laut tertinggi di Laut Sonia Tengah.

“Yang Mulia Laksamana Amyrius Rieveldt!

“Manusia setengah dewa yang sesungguhnya!”