Nina adalah seorang bajak laut yang telah naik pangkat. Sering kali, dia mungkin mudah jengkel, tapi dia sangat berpengalaman dalam menangani masalah. Dia adalah orang yang cukup bisa diandalkan. Setelah berpikir, dia memberikan penjelasan dengan serius.

“Mulut sumur berada di kedalaman yang cukup dalam di dasar laut. Saya perlu waktu yang cukup untuk menyesuaikan diri sebelum bisa menyesuaikan diri dengan suhu dan tekanan di sana. Itulah mengapa saya membutuhkan banyak waktu untuk sampai ke sana.

“Memang tidak mudah ditemukan, tetapi sisa-sisa bangunan besi memang cukup jelas terlihat. Saya menemukannya setelah saya menyesuaikan diri.

“Mereka sudah benar-benar runtuh atau membusuk. Tidak bisa dibayangkan, seperti apa bentuk aslinya. Namun demikian, saya bisa mengatakan bahwa mereka pasti membentang sangat jauh di masa lalu. Hanya saja, sekarang ukurannya sudah menyusut jauh.”

Ketika Nina mengatakan hal ini, dia tertawa kecil dan mengamati semua pria di sekelilingnya.

Bajak laut wanita sejati memang berbeda... Klein menghela nafas dari lubuk hatinya.

Dari sudut pandangnya, baik itu Laksamana Bintang Cattleya, Laksamana Madya Iceberg Edwina, atau Laksamana Madya Penyakit Tracy, tak satu pun dari mereka yang bisa dianggap sebagai bajak laut wanita tulen. Mereka semua berasal dari faksi besar atau organisasi rahasia. Ketika mereka adalah Low-Sequence Beyonders, mereka tidak sedang berada di laut, atau mereka mengikuti tokoh-tokoh penting, jadi apa yang mereka lakukan adalah hal-hal yang relatif aman. Jika tidak, mereka adalah petualang independen yang tidak pernah tercemar oleh karakter dan atmosfer bajak laut tingkat rendah atau menengah.

Setelah Nina selesai tertawa, Cattleya mengarahkan jarinya ke benda berkarat yang hampir tidak bisa digambarkan sebagai balok besi.

“Ini adalah bagian dari bangunan besi?”

“Ya, Kapten. Seperti yang Anda tahu, saya tidak tahu banyak tentang sejarah atau mistis. Saya hanya bisa membawa beberapa untuk diperiksa. Anda adalah ahlinya dalam hal ini.” Nina tersenyum sambil menyerahkan “balok logam” itu.

Kemudian, dia menunjuk ke arah bongkahan lumpur hitam yang mengeras dan penuh dengan lubang-lubang di permukaannya.

“Tidak jauh dari reruntuhan besi itu, saya menemukan sebuah sumur. Sumur itu tidak terlalu besar. Jika harus digambarkan dengan kata 'besar', maka saya pasti telah melihat banyak meriam besar.

“Para petualang pemabuk itu lebih pandai membual daripada kami para bajak laut!

“Ini adalah lumpur dari lapisan dalam sumur. Aku tidak bisa membayangkan bagaimana pola seperti itu bisa terbentuk!”

Jari Nina berulang kali menyentuh titik-titik sarang lebah di atas lumpur hitam.

Klein awalnya percaya bahwa titik-titik itu adalah bekas tembakan yang ditinggalkan oleh tembakan padat dengan proyektil yang sangat kecil, tetapi setelah memeriksa dengan teliti, ia menduga bahwa titik-titik itu adalah “pola” yang tersisa setelah sesuatu yang membusuk. Setiap titik sangat dangkal karena ujung-ujungnya menyebar ke arah luar dalam pola yang tidak beraturan.

Nina menyerahkan lumpur hitam itu kepada Cattleya sambil melanjutkan penjelasannya, “Mulut sumur itu sangat kecil. Bahkan seorang anak kecil dari Nas pun tidak akan bisa masuk.

“Sumur itu sangat dalam. Saya bahkan merasa bahwa sumur itu tidak berdasar. Di lingkungan itu, bagian dalamnya benar-benar gelap seolah-olah ada sesuatu yang perlahan-lahan memanggil saya, ya-lahan-lahan.

“Saya menemukan beberapa batu di dekatnya dan melemparkannya ke dalam, tetapi tidak ada respons apa pun. Singkatnya, tempat itu penuh dengan air.”

Cattleya memegang “balok logam” dan lumpur hitam. Melalui kaca mata tebal, dia mengamati mereka dengan serius.

“Karena mulutnya sangat kecil dan manusia tidak bisa memasukinya, kita tidak perlu segera memulai eksplorasi. Itu akan sangat berbahaya.

“Mari kita tunggu sampai aku mengetahui rahasia yang tersembunyi di dalam benda-benda ini dan apakah sumur kuno itu layak kita ambil risiko sebelum kita kembali untuk mencoba.”

“Baiklah, Kapten!” Nina yang basah kuyup gemetar karena angin dingin. Cara dia goyah membuat semua bajak laut di sekitarnya menatap lurus ke arahnya.

Cattleya menyenggol gelasnya dan berkata pada Nina, “Kamu bisa minum sebotol anggur darah Sonia. Tidak ada batasan untuk sisanya.”

“... Hidup kapten!” Nina berteriak kegirangan.

Sumur bawah laut yang tidak bisa dimasuki manusia... Klein, yang tidak memiliki keinginan untuk menjelajahinya, merangkum deskripsi Nina.

Tiba-tiba, ia mendapat ide aneh.

Manusia tidak bisa masuk ke dalam sumur itu, tapi bukan berarti makhluk non-manusia tidak bisa melakukannya!

Banyak ikan laut dalam yang tidak terlalu besar. Ada kemungkinan besar mereka bisa melewati sumur.

Sebagai “Dewa Laut”, dia memiliki sarana untuk membuat makhluk laut melakukan perintahnya sambil memegang tongkatnya!

Tidak perlu terburu-buru. Mari kita lihat apakah Nona Pertapa dapat menemukan sesuatu dari kedua benda ini. Saya akan mempertimbangkan apakah saya akan menjelajahinya dalam perjalanan pulang; jika tidak, saya mungkin akan menarik bahaya yang berlebihan ... Masih belum ada informasi yang cukup mengenai hal ini. Tidak ada cara untuk melakukan ramalan apapun... Saat pikirannya mengembara, ekspresi Klein tetap datar.

Pada saat itu, Cattleya meliriknya dengan rasa penasaran. Kemudian, dia menarik kembali pandangannya tanpa meninggalkan jejak apapun.

Mengapa dia tiba-tiba menatapku? Apa dia melihat apa yang aku lakukan? Tidak mungkin baginya untuk mengetahui bahwa aku memiliki Tongkat Dewa Laut dan dapat membuat makhluk laut melakukan perintahku. Itu tidak benar. Dia tahu, tapi dia hanya tahu bahwa Tuan Bodoh memegang tongkat dewa Kalvetua, bukan Dunia... Kecuali dia telah mengetahui bahwa Dunia adalah Si Bodoh... Tapi itu lebih mustahil lagi. Bahkan Tuan Hanged Man masih terjebak pada konsep bahwa Dunia adalah Diberkati. Dia bahkan belum menyadari hal ini...

Melihat ini dari sudut pandang yang berbeda, saya akan mempertimbangkannya dari sudut pandang Laksamana Bintang... Dia adalah seseorang yang dikejar oleh pengetahuan, dan dia adalah pengikut Ratu Mistik. Dia setia pada Ordo Pertapa Musa, dan dia telah mengarungi lautan selama bertahun-tahun. Dia memiliki banyak pengetahuan dan pengalaman, jadi tidak aneh jika dia tahu bahwa domain Dewa Laut memiliki kekuatan Beyonder untuk mengendalikan makhluk laut.

Oleh karena itu, setelah menyadari bahwa manusia tidak dapat melewati sumur kuno, dia secara alami membuat hubungan dengan tongkat di tangan Tuan Bodoh. Apakah dia berencana untuk meminta bantuan di masa depan? Dia menatapku untuk mencari tahu apakah The World juga telah memahami informasi yang sesuai atau memiliki ide yang sama?

Banyak ide terlintas di benak Klein. Dengan kekuatan Badut, dia dengan tegas mempertahankan ekspresi acuh tak acuh. Ia tidak bereaksi secara tidak normal.

Saat Nina hendak mengambil anggur darah Sonia, Klein menekan topinya dan kembali ke kabin.

Saat dia akan mendekati pintu, tiba-tiba muncul sosok dalam pikirannya.

Di sebuah ruangan di lantai atas kabin, jendela-jendela tertutup rapat dan tirai-tirainya tersingkap. Ada sepasang mata buram yang tersembunyi di baliknya, diam-diam mengamati kerumunan orang di dek, serta Gehrman Sparrow.

Siapa itu? Klein tidak berhenti. Tubuhnya tidak menunjukkan keraguan saat dia memasuki kabin dengan normal seolah-olah tidak ada yang terjadi.

...

Pada pukul tiga sore, sinar matahari yang cerah namun tidak menyengat menyinari taman yang bersebelahan dengan Universitas Stoen.

Michele Deuth sudah menjadi Lektor Kepala pada usia empat puluh tahun. Dia mengenakan jas berekor panjang dan dasi kupu-kupu yang indah saat menunggu di depan pintu.

Kemarin malam, dia menerima sepucuk surat. Pengirimnya adalah pelayan dari keluarga bangsawan terkaya di East Chester County, keluarga Hall. Orang yang menulis surat itu adalah putri seorang anggota parlemen dari House of Lords yang memiliki pengaruh besar. Dia adalah Nona Audrey Hall, yang dianggap sebagai permata paling menakjubkan di Backlund.

Wanita bangsawan ini telah menyebutkan dalam suratnya bahwa dia telah mengetahui dari sebuah pertemuan bahwa Tuan Michele Deuth adalah seorang kolektor yang luar biasa dan penggemar domain ini. Dia memiliki keinginan yang besar untuk berkunjung.

Michele Deuth tidak punya alasan untuk menolak.

Tak lama kemudian, sebuah kereta klasik dengan lambang keluarga tiba di depan pintu.

Dua pelayan, yang telah diinstruksikan untuk membuka gerbang luar yang terbuat dari pagar besi, menuntun kereta mengelilingi taman dan tiba di depan rumah.

Seorang pengurus rumah tangga adalah orang pertama yang turun, diikuti oleh para penjaga dan pelayan.

Setelah itu, sebuah tangan yang mengenakan sarung tangan panjang berkasa putih diulurkan ke luar.

Dengan bantuan para pelayan, Audrey dengan anggun melangkah ke atas karpet yang telah dihamparkan Michele.

Michele pertama kali terkejut sebelum matanya berbinar. Dia merasa seolah-olah bunga-bunga di taman itu seketika memudar.

Dia mengambil dua langkah ke depan dan melepas topinya untuk membungkuk.

“Selamat datang, Nona yang terhormat.

“Kunjungan Anda merupakan suatu kehormatan bagi saya dan keluarga saya.”

Audrey melepas topi terselubung dan memberikannya kepada pelayannya sebelum berbasa-basi. Kemudian, dia mengikuti Michele Deuth ke ruang tamu dan memasuki ruang kolektor di lantai pertama.

Di sini, Michele akhirnya menemukan kepercayaan dirinya sebagai penguasa rumah. Dia mulai menunjuk ke arah koleksinya dan memberikan pengantar dari sebelah kiri.

“Ini adalah helm yang muncul dalam Perang Mawar Putih. Setelah melakukan banyak penelitian, dapat dipastikan bahwa pemiliknya adalah anggota keluarga Sauron. Saat itu, mereka masih dianggap sebagai bangsawan.”

Helm emas itu memiliki desain yang rumit. Ada burung dan sayap terbang yang menghiasinya, dan pelindungnya dibentuk dari potongan sisik emas.

“Nenek moyang saya mendapatkan gelar bangsawan pertamanya dalam perang itu,” jawab Audrey dengan penuh minat.

Dia telah menyesuaikan kondisi mentalnya sebelumnya-dia harus tampil seolah-olah dia benar-benar berada di sini untuk melihat-lihat koleksi.

“Kegagalan Perang Dua Puluh Tahun telah menyebabkan kerajaan menderita penghinaan selama bertahun-tahun, tetapi juga mengukir beberapa pahlawan.” Michele menggunakan sanjungan.

Perang Mawar Putih terjadi setelah Perang Dua Puluh Tahun dan sebelum Pertempuran Sumpah yang Dilanggar. Di sana, Loen mengalahkan Intis dan menjadi kuat kembali.

Michele terus memperkenalkan koleksinya sementara Audrey dengan sungguh-sungguh mendengarkan, sesekali mengajukan pertanyaan saat ia berbicara dengannya.

Akhirnya, jari Michele menunjuk ke arah sebuah buku catatan bersampul hitam.

“Ini milik seorang ksatria yang ditempatkan di Pulau Sonia pada Perang Dua Puluh Tahun.

“Nama ksatria ini sudah lenyap dalam sungai sejarah yang panjang. Buku catatan ini adalah satu-satunya bukti keberadaannya. Dia pernah berdiri tegak sampai saat terakhir di Pulau Sonia.

“Buku catatan ini bukan hanya catatan tangan pertama untuk penelitian bagian sejarah tersebut, tetapi juga menyembunyikan masalah tertentu. Tata bahasa sang ksatria memiliki banyak kebiasaan yang tidak biasa. Ini mungkin bisa menjadi petunjuk untuk membantu kita dalam menentukan identitas pastinya.”

Audrey secara naluriah percaya bahwa buku catatan itu adalah targetnya. Oleh karena itu, dia hanya mencondongkan tubuhnya sedikit. Memang, sampul hitam itu memiliki pola yang tidak jelas. Bersama-sama, mereka menguraikan gambar abstrak seekor naga.

Dari nada bicara dan ekspresi Michele, ketertarikannya terfokus pada isinya, bukan pada benda itu sendiri. Dia tidak terlalu menghargainya... Saya memiliki peluang besar untuk membelinya... Audrey dengan tenang membuat penilaian sambil menoleh. Ia kemudian tersenyum pada Michele Deuth dan berkata, “Apa sebenarnya kebiasaan yang tidak biasa itu?”

“Senang menggunakan kalimat-kalimat pendek-sangat sederhana dan pendek...” Michele menjelaskan dengan nada memamerkan.

Audrey selalu menjadi pendengar yang baik. Dia menatapnya sambil tersenyum dan mendengarkan dengan penuh perhatian. Hal ini membuat Michele berbicara lebih banyak.

Saat dia mendengarkan, dia tiba-tiba merasa bahwa kebiasaan tata bahasa ksatria itu agak familiar.

Itu adalah... Mata Audrey sedikit mengerling ke sekelilingnya saat ia dengan cepat mengingat sumber keakraban itu.

Ini adalah kebiasaan tata bahasa dari bahasa Dragonese yang telah ia kuasai dengan tekun!