Duh! Terengah-engah!

Suara terengah-engah yang nyaring memasuki telinga Klein dengan cara yang lambat dan berirama. Suara itu membuat bulu kuduknya merinding, dan ia merasakan kengerian yang tidak bisa dijelaskan, tetapi ia tidak merasakan firasat yang berbahaya.

Bukan hanya dia. Cattleya, Frank Lee, dan bajak laut lainnya juga mendengar suara terengah-engah. Mereka menoleh, melihat ke luar, mengangkat senjata, atau dalam keadaan waspada, menunjukkan pengalaman mereka yang kaya.

Setelah mencoba mencari tahu sumbernya, Klein menemukan bahwa suara terengah-engah itu berasal dari reruntuhan di depan mereka. Itu berasal dari sebuah titik di antara puncak yang terbuat dari batu dan tiang-tiang batu.

Pada saat itu, Heath Doyle yang tak berdarah melayang keluar dari bayang-bayang. Dia memegangi kepalanya dan mendengus pelan kesakitan.

“Ada mayat...

“Ada mayat di sana!”

Mayat? Mayat yang mengerang dengan keras? Pikiran Klein berkecamuk. Cattleya, yang tanpa sadar telah melepas kacamata tebalnya dan melihat ke arah reruntuhan, ekspresinya tiba-tiba berubah serius. Dia menoleh ke arah bajak laut di ruang makan dan berkata, “Cepat!

“Cepat mengitari area itu dan jangan mendekatinya!”

Suaranya mengandung daya pikat magnetik yang menyentak semua orang untuk bangun. Para pelaut bergegas keluar dari ruang makan dan menuju ke tempat-tempat yang membutuhkan bantuan. Di bawah instruksi Navigator Ottolov dan Juru Mudi Nina, mereka mengatur layar dan mengubah arah, melewati reruntuhan dari jarak yang relatif jauh.

Hanya ketika puncak yang dibentuk oleh batu dan tiang-tiang batu menghilang di balik cakrawala, Heath Doyle yang tak berdarah menurunkan tangannya; ekspresinya tidak lagi kesakitan.

Setelah melihat pemandangan ini, Klein menyipitkan matanya. Dia merasa bahwa Rose Bishop ini, pasangan kedua dari Masa Depan mungkin merupakan risiko laten yang sangat besar dalam perjalanan ini.

Ini bukan karena penghinaannya terhadap para Beyonders dari jalur Secrets Suppliant, tapi sebuah penilaian yang dia buat dari kombinasi deskripsi Admiral of Stars dan bagaimana Heath Doyle bereaksi.

Baru saja, Heath Doyle adalah satu-satunya yang kesakitan sementara semua orang mendengar suara terengah-engah yang keras. Secara naluriah ia percaya bahwa ada mayat yang terkubur di reruntuhan, dan reaksi Cattleya setelah pengamatannya membuktikan perkataannya.

Itu berarti bahwa meskipun Heath Doyle tidak secara proaktif mendengarkan suara Sang Pencipta Sejati, hanya dengan memiliki kekuatan Pendengar Luar Biasa dari seorang Pendengar sudah cukup untuk membuatnya mendengar lebih banyak daripada orang kebanyakan dan kebanyakan Beyonder Tingkat Rendah dan Menengah di lingkungan biasa. Oleh karena itu, dia paling terpengaruh dan memperoleh lebih banyak informasi tentang bahaya ketika kami menemukan suara terengah-engah saat berada cukup dekat dengan sumber suara.

Di sini, bukan berarti masalah bisa diselesaikan dengan menghindari reruntuhan serupa. Karena menurut Cattleya, perairan ini dipenuhi dengan suara-suara yang bisa membuat manusia setengah dewa kehilangan kendali-suara yang tidak seharusnya didengar. Jika Heath Doyle berada dalam kondisi yang tidak memadai atau terlalu memadai suatu hari nanti, dia mungkin akan mendengar bisikan-bisikan mematikan itu.

Demikian pula, bahkan jika seorang Uskup Mawar Urutan 6 lebih rendah daripada manusia setengah dewa yang pandai mendengar, kesenjangannya tidak akan terlalu besar. Dalam hal Die of Probability, hanya 2 poin - bukan 1 poin - sudah cukup untuk membuat Heath Doyle mendengar suara yang seharusnya tidak dia dengar untuk menjadi gila atau kehilangan kendali ... Aku harus memperingatkan Ma'am Hermit meskipun dia seharusnya sudah lama mengetahui hal ini dan membuat persiapan yang sesuai... Klein mengalihkan pandangannya dan mendengar perutnya mengerang pelan.

Dia belum sarapan.

Pada saat ini, bir tercecer di lantai. Mentega berceceran di mana-mana. Semua jenis makanan-ikan bakar, roti panggang, roti putih-berserakan di lantai atau tergantung pada sesuatu. Semuanya menjadi agak kotor.

Seharusnya masih bisa dimakan dengan mengupas lapisan luarnya... Klein melihat sepotong roti yang disandarkan di kaki meja, dalam dilema untuk mengambil tindakan.

Hal ini bertentangan dengan kepribadian Gehrman Sparrow!

Ketika dia memutuskan untuk menunggu makan siang, Cattleya menginstruksikan koki, “Siapkan sarapan untuk yang lain sekali lagi.

“Serahkan ini pada Frank. P-mungkin dia akan menggunakannya.”

Untuk memelihara monster? Klein mengernyitkan dahi dalam hati.

Setelah beberapa saat, akhirnya dia mendapatkan sarapan yang tidak semewah sebelumnya. Sarapannya adalah sosis babi asap dan dua roti panggang yang benar-benar gosong, serta secangkir bir ringan tanpa gula yang dianggap sebagai air.

Karena mereka melakukan perjalanan melalui perairan yang sangat berbahaya dengan kemungkinan kecelakaan yang terjadi di setiap belokan, Klein memamerkan keterampilan makannya saat ia masih kuliah. Dia hanya menghabiskan satu hingga dua menit untuk menghabiskan sarapannya seperti yang dia lakukan di kantin kampusnya.

Dia meninggalkan ruang makan bajak laut dan menuju ke geladak. Dia berjalan-jalan setelah makan sambil mengamati lingkungan sekitar.

Pada saat itu, lautan masih tampak seperti disinari matahari tengah hari karena berwarna emas.

Klein berhenti dan melihat ke kejauhan, lalu melihat titik cahaya di depan yang meluas.

Di bawah penerangan matahari, titik cahaya itu menghasilkan kilauan warna-warni akibat pembiasan. Itu seperti permata raksasa dan transparan.

Saat Masa Depan terus melaju ke depan, titik cahaya secara bertahap menampakkan dirinya.

Titik cahaya itu mula-mula terpecah sebelum menjadi jelas. Titik cahaya itu terdiri dari empat tiang raksasa yang terbuat dari berlian murni.

Tiang-tiang itu seperti tiang-tiang legendaris yang menopang laut. Tiang-tiang itu menjulur ke bawah dan berdiri kokoh di sana, menopang sebuah pulau terapung yang cukup besar.

Di atas pulau terapung itu, tanahnya berwarna hitam pekat tanpa sedikit pun tanaman hijau. Di kedalamannya, cahaya memiliki kecerahan yang tidak normal sehingga mengalahkan langit tengah hari.

Tiba-tiba, terdengar pekikan panjang yang dipancarkan dari pulau itu.

Suaranya nyaring dan tidak terkendali, tetapi membuat orang merasa takut akan bahaya.

Tak lama kemudian, Klein mendengar suara derap kuda yang berderap dan melihat dua ekor kuda yang tampaknya ditempa dari emas keluar dari pulau terapung itu. Di belakangnya ada kereta kuda yang indah yang juga terbuat dari emas.

Pada saat itu, suara Cattleya terdengar lebih keras dan ia bergegas mengumandangkannya ke seluruh penjuru Future.

“Lihat ke bawah!

“Jangan lihat itu!”

Klein tidak pernah menampilkan wajah yang berani. Tanpa sadar dia menundukkan kepalanya saat mendengar kata-kata itu dan melihat sepatu bot kulitnya.

Dia menyadari bahwa cahaya matahari yang menyinari dek menjadi lebih terang sebelum meredup dan dengan cepat kembali ke kecemerlangan semula.

“Tidak apa-apa sekarang.” Suara Cattleya terdengar di kapal lagi tanpa fluktuasi emosi yang jelas.

Saat itulah Klein mendongak. Dia menemukan bahwa dua kuda yang ditempa dari emas dan kereta indah yang mereka tarik di belakangnya telah lenyap. Pilar berlian itu diam-diam menopang pulau terapung itu saat cahaya berkilauan berputar di sekelilingnya.

Berlian yang sangat besar... Pulau terapung yang aneh. Apa yang akan terjadi jika saya tidak menundukkan kepala dan menyaksikan kereta emas itu melaju ke depan? Klein melihat sekelilingnya dan tiba-tiba mengerutkan kening.

Seorang bajak laut yang berdiri sekitar tujuh sampai delapan meter darinya telah menghilang. Di sana ada dua jejak kaki yang gelap gulita.

Melihat abu yang melayang di udara, Klein samar-samar tahu akibatnya jika dia tidak menunduk.

Untungnya, Laksamana Bintang pernah ke sini beberapa kali di masa lalu. Dia tahu apa yang harus dihindari dan kapan harus menundukkan kepala. Jika aku menyewa Tuan Hanged Man, bahkan jika dia yang mengemudikan kapal hantu, kita mungkin sudah musnah sekarang... Tidak, jika Masa Depan tidak tiba di tempat tujuan sebelumnya tanpa memberiku waktu untuk mempersiapkan diri, aku pasti sudah lama mencari nasihat Will Auceptin. Seorang pesulap tidak pernah tampil tanpa persiapan... Selain itu, jika saya telah menyewa Tuan Pria Gantung, saya pasti akan membeli informasi yang relevan dari Nona Pertapa ... Klein menghela nafas terlebih dahulu sebelum mendapatkan kembali ketenangannya.

Dia tidak menyarankan untuk mengunjungi pulau terapung untuk menjelajahinya. Dia meninggalkan Masa Depan untuk melewatinya dan terus maju.

Di sisa waktu itu, laut terasa seperti dunia luar. Hanya ada ombak yang bergelombang, luas, sunyi, dan tak berujung.

Klein sesekali melihat bara api mengambang di permukaan laut, tetapi dia tidak menemukan tanda-tanda makhluk laut, termasuk putri duyung.

Waktu terus berjalan, dan makan siang pun segera tiba.

Saat Klein hendak meninggalkan geladak kapal menuju ruang makan, tiba-tiba ia menyadari bahwa sekelilingnya menjadi gelap!

Langit yang tadinya masih dalam keadaan siang hari, tidak lagi memiliki sinar matahari karena tertutup kegelapan yang pekat.

Perubahan ini begitu mendadak dan cepat sehingga reaksi pertama Klein adalah bertanya-tanya siapa yang mematikan lampu!

Secara diam-diam, Masa Depan diselimuti oleh lapisan bintang-bintang gemerlap yang menerangi jalan ke segala arah.

Suara Cattleya yang mengandung daya pikat magnetik sekali lagi diperbesar saat bergema di telinga semua orang.

“Kembalilah ke kamarmu atau temukan sudut mana pun yang kamu bisa dan buatlah dirimu tertidur.

“Kemudian, tunggu sampai Anda bangun secara alami.”

Bingung, Frank Lee bertanya dengan keras, “Apa yang akan terjadi jika saya tidak tidur?”

Pada saat itu, suaranya menggelegar seperti beruang yang berbicara.

Cattleya berdiri di balik jendela kabin kapten dan berkata, “Saat kami bangun, kami akan menemukan Anda sudah tidak ada, tidak akan pernah ditemukan lagi.”

Apakah malam di sini begitu menakutkan? Klein penasaran, tetapi dia tidak berpikir untuk tetap terjaga.

Dia kembali ke kamarnya, dan dengan menggunakan cahaya bintang yang belum padam di Masa Depan, dia membuka kertas dan mengambil pensil untuk segera menulis:

“Apa yang harus diperhatikan saat melakukan perjalanan ke perairan berbahaya di bagian paling timur Laut Sonia?

“Di mana saya bisa menemukan putri duyung di sana?”

Sambil meletakkan pensilnya, ia melipat dereknya. Tanpa melepas mantelnya, dia berbaring di tempat tidur dan, dengan bantuan Cogitation, dengan cepat tertidur.

Dalam dunia yang kabur, dia tiba-tiba tersentak bangun, dengan jelas mengetahui bahwa dia sedang bermimpi.

Tidak ada yang menyusup ke dalamnya... Klein mengamati sekelilingnya dan mendapati dirinya berada di puncak gunung. Di belakangnya dan di sampingnya terdapat bangunan hitam seperti biara. Di depannya ada sebuah pohon layu dan batu besar yang menonjol.

Di atas batu besar itu, Cattleya duduk sendirian. Ia memeluk lututnya dan mencondongkan tubuhnya ke depan sambil menatap gunung di seberang sana.

Dia masih mengenakan jubah klasik hitam yang memancarkan aura misterius. Ekspresinya menunjukkan kebingungan yang tak terlukiskan.

Pada saat itu, dia tidak bergerak sama sekali; seolah-olah dia adalah patung batu.

Mengapa dia ada di dalam mimpi saya? Klein mengambil beberapa langkah ke depan dan melompat ke atas sebuah batu besar.

Sebelum dia sempat bertanya, dia terpana oleh pemandangan yang sangat luas di depan matanya. Itu adalah perasaan yang menghantam tubuh dan jiwanya.

Di depan batu besar itu ada jurang yang tak berdasar dan di seberang jurang itu ada sebuah gunung yang ditutupi dengan istana yang tak terhitung jumlahnya, menara-menara dan tembok-tembok kota yang megah.

Bangunan-bangunan ini mewah dan bertumpuk-tumpuk. Hanya satu di antaranya yang sangat besar dan tidak menyerupai tempat tinggal manusia. Jika digabungkan, bangunan ini memiliki proporsi epik yang tak terlukiskan, yang tampak seperti legenda atau mitos.

Matahari menggantung jauh di kejauhan, memancarkan warna senja pada kota, dan cahayanya seakan-akan membeku.

“Ini adalah mimpi yang dimiliki oleh kita semua...” Cattleya terus duduk di sana, memeluk kakinya sambil berkata seolah-olah dia sedang melamun.